Chương 37: Địa vị nữ giới
Tạ Xuân ba chân bốn cẳng chạy đến, vừa chui vào phòng đã thấy Giang Thành Kiệt nằm soài trên đất, thân mình đè lên một đống gỗ vụn và cỏ non tơi tả.
Hắn vội vã lật người Giang Thành Kiệt lại, phát hiện mặt mày hắn lấm lem vài vết trầy xước, trên trán còn nổi lên một mảng xanh ngắt.
"Thành Kiệt ca, huynh mau tỉnh lại đi!" Tạ Xuân vỗ nhẹ lên mặt Giang Thành Kiệt, may mắn thay Giang Thành Kiệt vẫn chưa hoàn toàn hôn mê, chỉ mơ màng mở mắt, rên rỉ một tiếng: "Ôi chao... đầu ta..."
Tạ Xuân lo lắng hỏi han: "Ngoài đầu ra, huynh còn bị thương ở đâu nữa không?"
Giang Thành Kiệt cố gắng tỉnh táo lại, khẽ động đậy thân mình: "Hình như không sao, có lẽ Mao Thảo Đỉnh đã giúp ta hứng chịu một phần."
Hắn ngồi bật dậy, vận động thử chân tay, xác định mình vẫn ổn, cũng may căn phòng này khá thấp, chỉ cao hơn người một chút.
Tạ Xuân thở phào nhẹ nhõm, đỡ hắn đứng dậy: "Chuyện này phải làm sao đây, chúng ta lỡ làm sụp phòng của người ta rồi."
Giang Thành Kiệt nhăn nhó nói: "Biết làm sao bây giờ, dù sao chúng ta cũng phải tu sửa nhà cửa, tranh thủ giúp họ sửa sang lại một chút vậy. Hơn nữa, cái phòng này vốn dĩ không thể ở được nữa, ai biết được đêm nào mái nhà lại sập xuống đập chết người."
Bên ngoài, bà Lâm và Lâm Hạo vẫn chưa hết bàng hoàng sau sự cố vừa rồi, Giang Thanh đỡ lấy bà Lâm, áy náy nói: "Xin lỗi bà..."
Lâm A Bà xua tay, tuy có chút đau lòng nhưng bà biết đây không phải lỗi của Giang Thanh và những người khác: "Cái phòng của chúng ta vốn dĩ là vậy, cứ ở được vài năm là phải sửa chữa lại thôi. Cũng may các ngươi không bị đè trúng, xem như là chuyện tốt."
Bà vỗ vỗ tay Giang Thanh: "Mau vào xem huynh đệ ngươi thế nào rồi."
Lúc này, Giang Thành Kiệt đã tự mình bước ra ngoài, mặt mày xám xịt, cố gắng cười nói: "Ta không sao, chỉ là hơi choáng váng chút thôi. Bà nội cứ yên tâm, ta là thợ mộc, cứ giao việc sửa nhà này cho ta, ta nhất định sẽ sửa sang lại cho bà thật tốt."
Lâm Hạo có chút ngạc nhiên: "Giang Tam ca, huynh là thợ mộc ạ?"
"Phải đấy, đệ muốn học không?"
Nghe vậy, sắc mặt Lâm Hạo khẽ biến đổi, cúi đầu lắc nhẹ: "Không, không muốn."
Lâm A Bà khựng lại một chút, rồi chuyển chủ đề: "Hiện tại chỉ còn lại một gian phòng trống, tối nay đành làm phiền các vị phải chen chúc rồi. Phòng của A Hạo bỏ trống cũng không sao, bà cháu ta ba người ngủ chung một phòng."
Giang Thành Kiệt khoát tay, tỏ vẻ không mấy bận tâm: "Không sao đâu, trong xe ngựa cũng đủ chỗ cho hai người ngủ."
"Mau khiêng đồ đạc ra trước đi, lát nữa còn phải sang nhà trưởng thôn nữa." Giang Thanh vừa nói vừa bước vào phòng, trước tiên khiêng những xà nhà đổ sập ra ngoài, sau đó lôi các gói hành lý của bọn họ ra.
Giang Thành Kiệt bước vào theo, nói: "Ta vừa xem qua rồi, tường của nhà họ giống như xà nhà bị ngâm nước lâu ngày, chân đồ đạc cũng bị mục ruỗng hết cả. Nếu chúng ta xây nhà, nhất định không được để tình trạng này xảy ra."
Tạ Xuân vất vả bê một chiếc tủ ra, hỏi: "Ở lâu ở đây, chẳng phải sẽ bị nhiễm phải gió độc sao?"
"Chắc chắn rồi, phía sau nhà họ còn có cả một rừng trúc, ánh nắng mặt trời không lọt vào được, nơi này sẽ càng ẩm thấp hơn."
Giang Thanh vừa bê đồ vừa lặng lẽ lắng nghe, hình ảnh một căn phòng hoàn chỉnh dần hiện lên trong đầu nàng: chống chọi với sóng gió, đón ánh mặt trời, thông thoáng... một căn nhà gỗ khô ráo, một căn lầu chân trần!
“Trước tiên cứ giúp bà Lâm sửa lại căn phòng này đi, Tam ca, ta có một vài ý tưởng về việc xây nhà, ngày mai rảnh rỗi chúng ta sẽ nghiêm túc thảo luận về vấn đề này."
Giang Thành Kiệt nghe vậy liền đáp: "Được thôi, không thành vấn đề!"
Bọn họ dọn dẹp căn phòng trước, đồ đạc được chuyển vào gian phòng chưa bị sập, lúc này Lưu Mãn Nương và Trần Tú Vân cũng đã chuẩn bị xong bữa cơm.
Hai người vừa bước ra khỏi bếp mới biết chuyện căn phòng bị sập ban nãy, cả hai đều toát mồ hôi lạnh. Cũng may chuyện xảy ra vào ban ngày, nếu là nửa đêm thì không biết hậu quả sẽ như thế nào nữa.
Xem ra chuyện sửa sang lại phòng ốc đã trở thành một vấn đề cấp bách rồi.
Sau đó, bọn họ mang theo những món quà đã mua từ huyện thành, đi bộ khoảng một khắc đồng hồ là đến được nhà trưởng thôn.
Nhà trưởng thôn mới được tu sửa lại, tường được xây bằng gạch xanh đắt đỏ vào thời đại này, chắc chắn là hơn hẳn tường đất, mái ngói được lợp bằng những tấm đá xanh, có thể nói là một căn biệt thự sang trọng nhất vùng.
Người nhà trưởng thôn đã bận rộn cả buổi, bày biện một bàn thức ăn toàn rau củ, có cả cá, thịt khô và các loại rau theo mùa, chỉ là Giang Thanh càng nhìn càng cảm thấy có gì đó không ổn.
Sao chỉ có một bàn ăn thế này?
Hơn nữa, người nhà trưởng thôn dường như không ai ngồi vào bàn cả, lẽ nào họ còn bày thêm bàn ăn ở những căn phòng khác sao?
Gia đình họ Giang ngồi ở ngoài sân, cùng với trưởng thôn, con trai ông và một vài trưởng bối khác trong thôn, chủ yếu là Giang phụ trò chuyện với họ, kể về tình hình ở phương Bắc và những tin đồn trên đường chạy nạn.
Đến giờ ăn cơm, con dâu trưởng thôn bước ra, nở nụ cười mời mọi người vào chỗ, sau đó tiến đến trước mặt Giang Thanh, Lưu Mãn Nương và những người khác, nói: "Mấy vị muội muội hãy đi theo ta, chúng ta vào trong ăn."
Nghe vậy, Giang Thanh cùng mọi người liền đi theo các nàng vào bếp.
Nhà trưởng thôn rộng rãi hơn nhà bà Lâm, cũng có một gian bếp củi, với một chiếc nồi treo lơ lửng bằng xích sắt trên xà nhà, giống như bếp nhà bà nội Lâm.
Trong bếp được thắp sáng bằng đèn dầu, bày một chiếc bàn, bàn không rộng lắm, chỉ kê được tám chiếc ghế, thức ăn thịnh soạn, đũa cũng chỉ được xếp tám đôi.
"Mời các vị khách ngồi." Phu nhân trưởng thôn cười nói.
Lâm thị đảo mắt nhìn quanh, thấy mấy cô con dâu, con gái và cháu nội của trưởng thôn đều đứng bên cạnh, chen chúc kín cả gian bếp.
Nàng lịch sự nói: "Các ngươi đã bận rộn cả buổi chiều rồi, cũng mau ngồi xuống dùng cơm đi."
Phu nhân trưởng thôn lại nói: "Các ngươi cứ ngồi đi, chúng ta ăn bên cạnh là được."
"Ăn bên cạnh?" Chu thị cùng mọi người liếc nhìn xung quanh, không còn nhiều bàn ghế nữa.
Một người con dâu của trưởng thôn giải thích: "Theo phong tục ở đây, vào dịp Tết Nguyên Đán và khi có khách đến nhà, con gái trong nhà không được phép ngồi vào bàn ăn."
"Chúng ta quen với việc bưng đồ ăn trong bếp rồi."
"Như vậy còn ăn ngon hơn ấy chứ, hahaha."
"Các vị mau ngồi xuống đi, lát nữa thức ăn nguội hết mất."
Các nàng thúc giục Giang Thanh và những người khác ngồi xuống dùng cơm, Lâm thị cùng mọi người đành ngồi xuống với vẻ mặt do dự.
Khi còn ở phương Bắc, dù trong những dịp quan trọng, đàn ông sẽ ăn ở phòng khách, còn phụ nữ sẽ ăn riêng ở một phòng khác, nhưng họ chưa từng nghe nói đến chuyện không cho phụ nữ ngồi vào bàn ăn, đây là đạo lý gì chứ? Chẳng lẽ phụ nữ vất vả nấu nướng một mâm cỗ lớn, mà đến tư cách ngồi xuống cũng không có sao?
Sau khi Giang Thanh cùng mọi người bắt đầu dùng bữa, những người phụ nữ trong nhà trưởng thôn cũng bưng bát gắp thức ăn, tìm một chỗ nào đó để ngồi xổm xuống ăn.
Các nàng dùng phương ngữ trò chuyện và cười đùa, dường như không hề cảm thấy có gì bất thường.
Lâm thị cùng mọi người ăn mà không cảm nhận được hương vị gì, cũng không tiện nói gì, dù sao đây cũng là phong tục của người ta.
Ăn cơm xong thì trời cũng đã tối đen, mấy người con trai nhà trưởng thôn đốt đuốc đưa bọn họ về.
Khi trở về nhà họ Lâm, bà Lâm đã đi nghỉ ngơi, Lâm Hạo và Lâm Nguyệt vẫn còn thức chờ bọn họ.
Trong phòng và ngoài sân đều tối đen như mực, không có một chút ánh sáng nào, thấy bọn họ trở về, Lâm Hạo mới châm ngọn đèn dầu, dầu đèn rất đắt đỏ, bình thường bọn họ đều đi ngủ từ khi trời còn chưa tối, chiếc đèn dầu này đã lâu không được thắp sáng.
"Nước nóng đã chuẩn bị xong rồi." Lâm Nguyệt khẽ nói với giọng điệu dè dặt.
"Con ngoan lắm." Trần Tú Vân xoa xoa má Lâm Nguyệt, phát hiện trên mặt cô bé có vết gì đó.
Ban ngày nhìn qua còn tưởng Lâm Nguyệt bẩn thỉu, nhưng sau đó Trần Tú Vân phát hiện ra bếp núc nhà họ Lâm rất sạch sẽ, cả nhà không giống như những người luộm thuộm, lúc này Trần Tú Vân mới nhận ra, trên mặt Lâm Nguyệt chắc hẳn là vết thương.
Lâm Nguyệt vô thức né tránh tay nàng, trốn sau lưng Lâm Hạo.
Lưu Mãn Nương và Trần Tú Vân đều thở dài, cha mẹ đều qua đời, bà nội thì bệnh tật, nhà cửa lại đổ nát, hai anh em này đúng là khổ mệnh.
Giang Thành Kiệt nói: "Tối nay ta ngủ trên xe ngựa, ai cũng đừng tranh với ta."
Tạ Xuân vừa định lên tiếng thì bị hắn chặn lại: "Vậy tối mai huynh ngủ trên xe ngựa nhé? Cứ quyết định như vậy đi."
Xe ngựa không có người trông coi cũng không được, dù sao cũng không ai biết trong thôn này có ai để ý đến họ hay không.
Như vậy là đã sắp xếp xong chỗ ngủ, Giang Thanh ngủ cùng ba người phụ nữ, Tạ Xuân và Lâm Hạo ngủ chung một phòng, bà Lâm và Lâm Nguyệt ngủ chung một phòng.
Thế nhưng, khi Giang Thành Kiệt đã vệ sinh cá nhân xong xuôi trên xe, Lâm Hạo lại trèo lên xe.
"Giang Tam ca, huynh ngủ chưa?"
Giang Thành Kiệt bật người ngồi dậy: "A Hạo? Đệ có chuyện gì sao?"
Lâm Hạo quỳ trước mặt hắn, khẽ nói: "Giang Tam ca, huynh có thể nhận ta làm đồ đệ không? Ta, tuy hiện tại ta không thể báo đáp huynh điều gì, nhưng sau này ta nhất định sẽ báo đáp huynh!"
Giang Thành Kiệt nghi hoặc hỏi: "Ban ngày đệ không phải nói là không muốn học nghề mộc sao?"
Nghe vậy, Lâm Hạo nắm chặt vạt áo, giọng trầm xuống: "Bởi vì bà nội ta không cho ta học, mẹ ta chính là gả cho một người thợ mộc ở thôn bên cạnh... Bà nội ta rất ghét thợ mộc..."
Nói xong, cậu ngẩng đầu lên, giọng kiên định: "Nhưng ta vẫn muốn học, ta muốn nuôi sống bà nội và em gái ta!"
Giang Thành Kiệt nghe vậy chớp mắt, xoa xoa cằm nói: "Học thì cũng không phải là không được, nhưng bà nội đệ..."
Lâm Hạo nói: "Về phía bà nội, ta sẽ nói với bà ấy sau, Giang Tam ca, huynh giúp ta đi, ta cầu xin huynh, bà nội ta bị bệnh lâu rồi, nhưng mãi vẫn không có tiền chữa trị..."
Vừa nói, cậu vừa dập đầu lạy Giang Thành Kiệt mấy cái, mắt đỏ hoe, Giang Thành Kiệt sao có thể chịu đựng được cảnh này, vội vàng đỡ cậu dậy.
“Được rồi được rồi, ta nhận đệ làm đồ đệ là được chứ gì, nhưng phải nói rõ, ta phải kiểm tra thiên phú của đệ trước đã. Nếu đệ không có khả năng học được nghề này, ta cũng sẽ không chính thức thu nhận đệ.”
Lúc này, Lâm Hạo mới nở nụ cười, đảm bảo: "Ta nhất định sẽ học hành chăm chỉ, huynh cứ yên tâm!"
Giang Thành Kiệt thở dài, cười xoa nhẹ đầu cậu: "Được rồi, mau về ngủ đi."
Sáng hôm sau, gia đình họ Giang đã tập trung tại điểm hẹn, ngoài ra còn có Lâm Hạo đi theo, cùng với hai người con trai của trưởng thôn và những người có uy tín trong làng.
Hôm nay, họ sẽ đi chọn địa điểm xây nhà.
Trước khi lên đường, Giang Thanh đã bàn bạc với Giang Thành Kiệt về việc xây nhà sàn, Giang Thành Kiệt rất tán thành ý tưởng của nàng.
Tầng dưới của nhà sàn sẽ được dựng bằng các cọc gỗ làm trụ, tầng đáy dùng để nuôi gia súc, tầng trên là nơi ở của con người, vừa tiết kiệm không gian, vừa có thể phòng tránh triều cường, tránh cho đồ đạc và người ở bị ẩm ướt.
Họ dùng bút than vẽ phác thảo lên vải, rồi đưa cho Giang phụ và mọi người xem, đồng thời giới thiệu một cách ngắn gọn.
Trưởng thôn và những người khác chăm chú lắng nghe, sau khi nghe xong, họ đều lộ vẻ kinh ngạc: "Đây là một ý tưởng hay đấy! Như vậy chẳng phải chúng ta có thể xây nhà ở những nơi có địa hình không bằng phẳng sao?"
Một số ngôi chùa được xây dựng trên sườn núi cũng có cấu trúc tương tự, Giang Thanh thầm nghĩ, vị trưởng thôn này quả thực cũng có chút hiểu biết.
Làng của họ không lớn cũng không nhỏ, những khu đất bằng phẳng dưới chân núi đã được sử dụng gần hết, điều này khiến cho việc mở rộng thêm diện tích trở nên khó khăn. Nếu có thể xây dựng nhà ở trên những sườn dốc xung quanh, chẳng phải sẽ mở rộng được diện tích của thôn làng hay sao?
Hơn nữa, phương pháp này còn có thể phòng tránh triều cường, nếu mọi người đều làm theo, chẳng phải sẽ giảm bớt được tình trạng ẩm ướt hay sao?
Nghĩ đến đây, trưởng thôn vui mừng nói: "Ta biết có rất nhiều địa điểm thích hợp, hãy đi theo ta!"
