Chương 47: Bắt Được Hiện Thực
Đây là lần đầu tiên Kỷ Hành đến Hạnh Hoa thôn. Đoàn người vừa tới cổng làng, dân làng đã xách giỏ, người cõng, kẻ vác, chạy ùa tới, mang theo đủ thứ sơn hàng như thảo dược, nấm, nồi khô, măng khô, tai mèo...
Kỷ Hành bất đắc dĩ nghĩ, ai bảo ta đã lỡ xác nhận thân phận thương nhân thu mua sơn hàng, chỉ còn cách sai Kỷ An ở lại thu mua với giá cả sơn hàng bình thường, rồi mang về đưa đến doanh trại thổ phỉ.
Kỷ An nhăn nhó đáp lời: "Thu mua sơn hàng đây! Lại đây, Đồng lão không bắt nạt, giá cả công bằng!"
Dân làng xông lên, nhanh chóng vây kín Kỷ An.
Kỷ Hành khẽ cười, "Đi thôi."
Giang Thành Kiệt cùng mọi người đồng cảm liếc nhìn Kỷ An, sau đó nhanh chân bước vào khe núi.
Lò gạch tọa lạc trong rãnh sâu. Hơn một tháng trôi qua, đã xây dựng được tám lò gạch. Ngoài dân làng đến làm thuê, còn có người từ các thôn bên cạnh đến, mỗi ngày ba mươi văn tiền công, lại còn được bao cơm. Lều nấu ăn được dựng cách đó không xa, bên cạnh còn đào một hồ nước khổng lồ, dẫn nước từ hồ trên núi vào.
Tống Nghiêu còn nhận thêm mấy đệ tử có tư chất tốt, lại ngoan ngoãn, chịu khó làm được việc. Những đệ tử này đều đã ký khế ước, nếu có hành vi bất kính sư phụ, có thể trực tiếp bị giải đến quan phủ.
Vì chuyện gạch xanh bị biến dạng, Tống Nghiêu đã kịp thời cho dừng công việc và cho công nhân nghỉ một ngày, hẹn ngày kia trở lại làm việc. Lúc này, ngoài mấy đệ tử của Tống Nghiêu canh giữ, nơi đây không có người ngoài.
"Chỗ này thật lớn." Kỷ Hành đứng trên cao nhìn xuống, không khỏi cảm thán.
Giang Thanh nói: "Nơi này lượng đất sét rất lớn, dùng vài năm cũng không thành vấn đề. Nhưng ngươi đừng thấy có tám lò gạch, mỗi lò phải đốt tám ngày mới mở được, nên mỗi ngày cũng chẳng có nhiều gạch ra lò đâu."
Kỷ Hành trầm ngâm suy nghĩ: "Các ngươi đã điều tra được chưa, gạch gặp vấn đề chỉ ở một lò, hay toàn bộ đều như thế?"
Tống Nghiêu cung kính đáp: "Bẩm đại nhân, ít nhất bốn lò đã xuất hiện tình huống tương tự. Còn bốn lò chưa khai trương, nên vẫn chưa rõ tình hình."
Kỷ Hành gật đầu: "Xuống xem thử đi."
Đoàn người hùng hổ xuống núi, tiến vào khe núi. Để xe ngựa ra vào thuận tiện, một con đường rộng rãi đã được đào. Đệ tử canh cổng thấy bọn họ vội bước tới hành lễ: "Sư phụ!" Tống Nghiêu hỏi: "Hôm nay các ngươi có phát hiện gì không?"
Các đồ đệ lắc đầu: "Sau khi các ngươi đi, chúng ta lại kiểm tra xung quanh một lần nữa, đều không phát hiện gì khác thường. Tất cả các lò gạch đều ổn cả."
Kỷ Hành hỏi: "Nếu xảy ra tình huống nứt vỡ bên trong lò, thường là do nguyên nhân gì?"
Tống Nghiêu đáp: "Tình huống này chủ yếu do hai nguyên nhân. Thứ nhất là đất sét không đủ dẻo, còn quá nhiều khí. Thứ hai là hỏa hầu chưa nắm vững, lửa quá mạnh sẽ khiến nhiệt độ trong ngoài không đều, gây ra rạn nứt."
Hắn nhíu chặt lông mày, "Nhưng hai điều này chúng ta đều thực hiện nghiêm ngặt theo quy định trước đây, chưa từng xảy ra vấn đề. Mỗi lô đất đào lên, ta đều kiểm tra kỹ lưỡng mới cho bọn họ nhào nặn. Hỏa hầu cũng do bọn đồ đệ như ta khống chế, tuyệt đối không cho phép người khác tiếp cận, thêm bao nhiêu củi cũng đều đã buộc chặt từng bó."
Một đệ tử nói thêm: "Đúng vậy, dù một người trong chúng ta có sai sót, sao bốn lò gạch lại cùng hỏng được?"
Những người có mặt đều không thể hiểu nổi. Có người nói: "Có phải thời tiết gần đây có lạnh đi chút không..."
Tống Nghiêu lắc đầu, "Vấn đề này ta đã cân nhắc, có ảnh hưởng nhất định, nhưng không thể ảnh hưởng lớn đến thế."
Giang Thanh khoanh tay nhìn quanh, đột nhiên ánh mắt nàng dừng lại ở một góc sườn núi, một cây nhỏ ở đó bị gãy vụn.
Địa thế khe núi hiểm trở, ngoài con đường lớn do nhân tạo tạo ra, ba mặt còn lại đều là sườn đồi dựng đứng. Dù chưa đến mức thẳng đứng, nhưng cũng vượt quá giới hạn người bình thường có thể di chuyển, trừ phi có thể dùng tay và chân leo trèo, hoặc bám vào những cây nhỏ mọc trên sườn dốc.
Giang Thanh bước vài bước về phía trước, nắm lấy thân cây nhỏ, thoăn thoắt leo lên nửa sườn núi. Cây gãy rõ ràng là bị bẻ, cỏ dưới đất cũng ngả nghiêng, để lại dấu vết của những người không rõ danh tính đi qua.
Ai rảnh rỗi mà chạy lên đây? Có khi ngã xuống đất rồi cũng không gượng nổi.
"Tiểu muội, muội leo cao thế làm gì? Mau xuống đi, nguy hiểm lắm!"
Dù người nhà họ Giang đều biết thân thủ của Giang Thanh, nhưng thấy nàng đứng cao như vậy, dáng vẻ lảo đảo như sắp rơi xuống, vẫn không kìm được mà lo lắng, lớn tiếng gọi nàng xuống.
Giang Thanh nghe vậy, khẽ nhảy xuống mấy cái, khiến mấy tên đồ đệ trợn mắt kinh hãi.
"Trên đó có dấu chân."
"Dấu chân? Ai rảnh mà chạy lên đó chứ?"
Giang Thanh hỏi: "Mấy ngày nay có ai lên không?"
Mấy đệ tử lắc đầu: "Không, chúng ta mỗi ngày đều có người luân phiên canh đêm, nhưng sườn núi này dốc thế này, ai dám mạo hiểm trèo lên chỉ để trộm gạch xanh? Chúng ta canh giữ là canh ngọn lửa trong lò gạch mà."
Kỷ Hành nói: "Rất có thể đây là dấu vết của kẻ ra tay. Mọi người chia nhau tìm kiếm, nhất định sẽ tìm được manh mối."
Nghe vậy, mọi người lại dồn hết mười hai phần tinh thần để xem xét.
Giang Thành Kiệt và Tạ Xuân xắn tay áo lên, "Hừ, ta không tin lũ tiểu nhân này có thể giở được trò gì."
Bọn họ gần như lật tung cả vực sâu, còn Giang Thanh đứng nguyên tại chỗ trầm tư. Theo lời Tống Nghiêu, vấn đề chỉ có thể xảy ra ở hai nơi: một là đất sét, hai là nhiệt độ. Ánh mắt nàng dừng lại ở đống củi mà không ai để ý.
Củi đốt gạch đã được chuẩn bị từ trước, những khúc gỗ và thân cây chắc nịch, loại bỏ cành lá, buộc thành từng bó, chất đống dưới mái lều, tránh bị mưa ướt.
Củi lửa bọn họ cũng đã kiểm tra, không có vấn đề gì. Nhưng Giang Thanh vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, bởi nàng ngửi thấy một mùi vị không rõ rệt.
Người thường nếu không ghé sát mũi thì không ngửi được, chỉ có khứu giác nhạy bén của nàng mới có thể ngửi thấy chút ít.
Mùi dầu mỡ, nhưng cụ thể là dầu gì thì nàng cũng không chắc. Nhưng nàng lập tức nhận ra vấn đề nằm ở đâu: củi này đã bị người ta động tay.
"Các ngươi lại đây, ở đây có tình hình."
Nghe tiếng Giang Thanh, những người xung quanh lập tức vây quanh.
"Tiểu muội, muội phát hiện gì thế?"
Giang Thanh trầm giọng: "Các ngươi ngửi xem, trên này có mùi dầu không?"
Sắc mặt mọi người đột nhiên biến sắc, đồng loạt cầm lên một khúc gỗ, ngửi thấy mùi dầu nhạt phảng phất.
Lửa cháy gặp dầu, chẳng phải sẽ bùng lên dữ dội sao? Từ đó tạo ra chênh lệch nhiệt độ trong ngoài gạch thô, khiến bên trong nứt vỡ, trở nên giòn tan...
Tống Nghiêu kinh ngạc thốt lên: "Chuyện gì thế! Sao củi này lại có dầu?"
Một đệ tử nói: "Chất dầu này ta biết, là loại cây nhỏ trong núi. Nếu trộn với chút nước, đổ lên những khúc gỗ này, gió nóng thổi qua là xong, ngày hôm sau chẳng ai phát hiện ra được gì."
Lập tức xác nhận có kẻ cố tình hãm hại.
"Rốt cuộc là loại người nào lại độc ác đến thế, thi triển thủ đoạn hèn hạ này!"
Giang Thanh nheo mắt nhìn quanh, nói: "Xung quanh toàn là dốc đá hiểm trở, không có đường. Những người có thể mò lên được từ những nơi đó vào ban đêm, hẳn là dân bản địa."
Mọi người đều đồng ý: "Hay là dân làng làm việc cho chúng ta? Bị người ta mua chuộc?"
Giang Thanh nói: "Nếu gạch xanh của chúng ta gặp nạn, ai sẽ là người có lợi nhất?"
Giang Thành Kiệt nghiến răng: "Đương nhiên là lão già họ Ngô đó."
Ngô Văn Thắng vốn là người duy nhất biết cách đốt gạch xanh ở huyện Phú Dương. Giờ lại xuất hiện thêm một người nữa, còn cướp mất đơn hàng của quan phủ vốn là vật trong túi hắn. Không những vậy, đối phương còn nói sẽ bán gạch xanh cho dân thường. Vậy sau này, gạch xanh nhà họ Ngô còn độc chiếm được thị trường thế nào nữa?
Kỷ Hành nói: "Mục đích của hắn quả thực rất lớn."
Mọi người trong nhà họ Giang đều siết chặt nắm đấm, chỉ muốn "lấy gậy ông đập lưng ông".
Giang Thanh nói: "Rốt cuộc có phải hắn hay không, chúng ta nghĩ cách kiểm chứng là biết ngay."
Theo kế hoạch của Giang Thanh, lúc này, kẻ chủ mưu muốn gạch xanh nhà họ Giang mang tiếng xấu, nên hắn mới phá hoại lô gạch xanh đưa đến đại doanh thổ phỉ, khiến quan phủ cảm thấy chất lượng gạch của nhà họ Giang rất kém. Nếu lúc này lại có người khác đặt gạch xanh, thì để triệt hạ hoàn toàn nhà họ Giang, hắn chắc chắn sẽ ra tay.
Giang Thanh tổng kết: "Vậy nên chúng ta phải giả vờ như không biết gì về âm mưu của bọn chúng, để bọn chúng đắc ý trước."
Kỷ Hành nói: "Ta sẽ sắp xếp người giả trang thành phú thương đến tìm các ngươi đặt gạch xanh, các ngươi hãy lặng lẽ quan sát động tĩnh."
Giang Thanh nói: "Người ở đây đều đáng tin cậy, chuyện xảy ra hôm nay tuyệt đối không được truyền ra ngoài."
Tống Nghiêu trầm giọng: "Yên tâm, bọn họ đều do ta đích thân dẫn dắt."
Người nhà họ Giang đương nhiên không cần phải nói, miệng lưỡi ai nấy đều kín như bưng.
Bọn họ thảo luận cụ thể về kế hoạch, rồi mới quay về.
Người nhà họ Giang về nhà họ Lâm ăn cơm trước, còn Kỷ Hành thì vội vã trở về huyện thành.
Tới cổng làng, hai đội chia tay, Giang Thanh đi tiễn Kỷ Hành.
Kỷ An đã tận tâm thu mua sơn hàng cả buổi chiều, cố gắng làm ra vẻ mệt mỏi, toàn thân mặt mày xám xịt, trên mặt lộ rõ vẻ uể oải.
Bất cứ ai phải mặc cả hai canh giờ với một đám các bà, các mẹ cũng đều sẽ hoài nghi nhân sinh.
Giang Thanh đưa Kỷ Hành đến bên xe ngựa, đột ngột lên tiếng: "Kỷ Hành, cảm ơn."
Kỷ Hành khựng lại, chau mày hỏi: "Sao lại nói cảm ơn?"
Giang Thanh trịnh trọng nói: "Bởi vì ngươi đã tin ta, còn cùng ta đến Hạnh Hoa thôn điều tra, lại còn sẵn sàng phối hợp diễn kịch với chúng ta."
Hiện tại, Tống Nghiêu là nhà sản xuất, Giang gia là nhà kinh doanh, còn quan phủ là người mua. Người mua và người bán vốn ở vị trí đối lập. Nếu thực sự gạch xanh nhà họ Giang có vấn đề, Kỷ Hành hoàn toàn có thể chọn mua gạch của nhà họ Ngô. Nàng tin rằng, sau khi Tống Nghiêu đến huyện Phú Dương, Ngô Văn Thắng chắc chắn đã cảm thấy khủng hoảng lớn, sẽ không keo kiệt không bán gạch cho Kỷ Hành như trước nữa.
Kỷ Hành nghe vậy bật cười, đôi mắt ấm áp nhìn nàng: "Đây không chỉ là việc của nhà các ngươi. Kẻ đứng sau cũng có ý định hãm hại ta, ta đương nhiên phải lôi hắn ra."
Giang Thanh đáp: "Một việc quy một việc. Dù sao ta cũng cảm ơn ngươi. Ngươi mau đi đi, trời sắp tối rồi."
Nụ cười trên mặt Kỷ Hành đóng băng.
Kỷ An càu nhàu: "Công tử, chúng ta đi nhanh đi, ở đây nhiều muỗi lắm, toàn thân ta nổi đầy nốt rồi."
Giang Thanh nghiêng đầu, phát hiện cổ Kỷ Hành không biết từ lúc nào đã bị muỗi đốt sưng đỏ cả lên. "Muỗi trong núi này rất độc. Lần trước ta đã dùng hết thuốc cho các ngươi rồi, ta sẽ lấy thêm cho các ngươi, đợi ta."
Nói rồi nàng nhanh chóng rời đi.
Kỷ An cười khành khạch: "Ta đang lo làm sao để moi thêm thuốc từ nhà họ Giang đây."
Kỷ Hành liếc nhìn hắn, "Nhớ trả tiền."
"Ta hết tiền rồi!" Kỷ An rút chiếc túi tiền trống không, "Công tử, ngài xem, tiền của ta đều đã biến thành đống sơn hàng này rồi."
Kỷ Hành mặt tối sầm, "Hôm nay ta đi gấp, cũng không mang theo tiền."
"Vậy thì... nợ cũng được chứ ạ? Hơn nữa Giang cô nương đã nói tặng chúng ta..." Lời hắn dần tắt lịm trong ánh mắt của chủ nhân.
Giang Thanh nhanh chóng trở về, xách một chiếc giỏ lớn đựng một hộp thuốc cao, cùng mấy chiếc bánh nhân và con thỏ nướng bọc trong giấy dầu.
“Chiều nay, tiểu đệ nhà chúng ta đã bắt được ba con thỏ hoang ngoài đồng. Chị dâu bọn họ đã nướng, vốn định mời các ngươi ăn cơm, nhưng các ngươi vội về nên dặn ta gói lại. Này, còn nóng hổi đấy.”
Nàng đưa giỏ về phía trước. Kỷ Hành hơi do dự, bởi trên người hắn không mang theo gì cả, hôm nay đi gấp cũng không kịp mua quà, giờ sao dám nhận đồ của người ta?
Kỷ An ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng, thèm đến mức nước dãi chảy ròng ròng, chỉ muốn giật lấy ngay.
Giang Thanh hỏi: "Sao? Chê đồ ăn nhà quê quá thô ráp à?"
Kỷ Hành vội vàng tỉnh táo lại, nói: "Sao lại thế được!"
Hắn một tay đỡ lấy giỏ, một tay móc từ trong ngực ra một miếng ngọc bội, "Lần trước ngươi nhờ Lý Cẩm mang theo bánh ngô đồng, ta còn chưa kịp cảm ơn, hôm nay lại phải chiếm tiện nghi của nhà ngươi. Miếng ngọc này ngươi cầm lấy đi, tuy không đáng giá, nhưng kiểu dáng cũng được, coi như đồ trang sức."
Ánh mắt Kỷ An dán chặt vào miếng ngọc, ngơ ngác nhìn Kỷ Hành đầy nghi hoặc, không thể tin nổi.
Giang Thanh cũng chẳng khách sáo, có đi có lại mới toại lòng nhau, hơn nữa Kỷ Hành là người giàu có từ Thịnh Kinh Thành, một miếng ngọc chắc cũng chẳng đáng bao nhiêu.
Vì thế, nàng hào phóng nhận lấy, thản nhiên cất vào lòng: "Đa tạ, lên xe nhanh đi, trên đường đi chậm một chút."
Nàng đứng ở cổng làng tiễn xe ngựa của Kỷ Hành dần khuất bóng dưới ánh hoàng hôn, rồi mới quay người trở về.
Trên xe ngựa, Kỷ An vừa đánh xe vừa muốn khóc không thành tiếng, nói: "Công tử, ngài đúng là..."
Đúng là kẻ phá gia chi tử. Đó chính là món quà sinh thần mà công tử đã tặng cho Gia Lạc quận chúa trước mặt mọi người, cũng là miếng ngọc bội đáng giá nhất của công tử, đem bán ở Ngô Châu cũng có thể đổi được một căn nhà!
Kỷ Hành sắc mặt không đổi, "Nói nhiều."
Kỷ An đành ỉu xìu quất roi vào mông ngựa.
"Vẫn còn nóng, ăn chút không?" Kỷ Hành dùng khăn trong xe lau sạch tay, rồi dùng ngón tay dài véo một miếng bánh nhân.
Vật lộn cả buổi chiều, hắn thực sự hơi đói bụng.
Sau khi đến huyện Phú Dương, hắn đã gầy đi một vòng, thân hình vốn đã luyện võ mấy năm, không hề gầy gò, giờ sờ vào đã thấy xương xẩu.
Bánh nhân do Lưu Mãn Nương và nhà họ Triệu nhà họ Chu làm, bên trong có rau mầm và miếng thịt xào thơm phức, da mỏng, nhiều nhân, nước súp đậm đà.
"Ăn!" Kỷ An không ngoảnh đầu, lớn tiếng bày tỏ yêu cầu của mình.
Kỷ Hành đưa cho hắn chiếc khăn lau tay, lại đưa cho hắn một chiếc bánh nhân.
Một chủ một tớ cứ thế ăn bánh nhân trên chiếc xe ngựa xóc nảy. Kỷ Hành - người từng xuất thân từ thế gia danh giá - chưa từng nghĩ tới sẽ có ngày hôm nay, nhưng giờ hắn cảm thấy điều này cũng không tệ.
Về đến nhà họ Lâm, trời cũng vừa nhá nhem tối.
Hiện tại, Giang gia cùng người nhà họ Lâm dùng bữa, mỗi ngày đều phải kê bàn ngoài sân. Hai con thỏ nướng ớt thơm lừng đặt ở giữa, một giỏ bánh nhân, một nồi cháo gạo nhỏ mịn màng, cùng đĩa thịt xào dưa hấu lớn, một đĩa rau xào lớn và một phần đậu phụ thần tiên trộn.
Bữa cơm hôm nay vô cùng thịnh soạn, là để đón gió tẩy trần cho ba người Giang Thăng từ Ngô Châu trở về.
Mọi người vừa ăn cơm, vừa nghe Tạ Xuân kể về những trải nghiệm ở Ngô Châu. Nghe hắn nói Trần Ngọc Lâm sau khi làm rể nhà người ta, Giang Thành Kiệt đang cúi đầu ăn cơm suýt nữa ngất xỉu. Cả đời hắn sẽ không quên việc Trần Tú Vân từng muốn bắt hắn làm rể, đúng là "phong thủy luân chuyển".
Hắn không hề hả hê, chỉ là cảm thấy vận mệnh thật khó tin.
Nghe Giang Thanh nói đã đạt được hợp tác với nhà họ Tiêu, còn thuê thêm xưởng trang viên của nhà họ Tiêu làm xưởng và điểm dừng chân, cả nhà họ Giang đều vô cùng vui mừng. Lúc này, bọn họ có thể "nằm không hưởng lộc". Tuy ngoài việc chia tiền cho nhà họ Trần và nhà họ Tiêu, nhà họ Giang cũng không được bao nhiêu, nhưng vẫn có thể kiếm lời.
Sau bữa ăn, Giang Thăng cùng mọi người liền bưng tấm vải từ Ngô Châu ra, chọn cho mọi người, đủ các loại màu sắc, cả tổ tông nhà họ Lâm cũng có phần.
Lâm thị và Chu thị, Triệu thị nhìn tấm vải trước mặt, không kìm được mà đỏ hoe mắt. Các nàng đã gần hai năm không tự tay may quần áo, lần trước làm quần áo mới là trước Tết năm ngoái, sau đó tai họa hạn hán ập đến.
"Chúng ta cũng có phần sao ạ?" Lâm Hạo và Lâm Nguyệt ngượng ngùng, hai bàn tay nhỏ đặt sau lưng, muốn sờ vào vải, lại sợ làm bẩn.
Trong ký ức của bọn họ, từ nhỏ đã phải nhặt quần áo cũ của họ hàng để mặc. Lâm A Bà mắt đã kém, Lữ thị thì hai năm trước đã hai lần tái giá. Ngay cả khi cha còn sống, gia đình cũng khó mà no ấm, quần áo đều rách nát, vá chằng vá đụp, đến nỗi không nhận ra hình dáng ban đầu.
“Đương nhiên là có rồi. Đến đây, trẻ con chọn trước, các ngươi thích màu gì?” Lưu Mãn Nương kéo Khải Nhi, Trân Nhi, và hai anh em Lâm Hạo đi đầu, bảo bọn họ chọn hoa văn trước.
Người nhà họ Giang cũng cười nhìn bọn họ. Thực ra, người lớn mặc gì cũng được, chỉ cần đủ che thân và giữ ấm là được.
Khải Nhi và Trân Nhi chọn trước, Lâm Hạo và Lâm Nguyệt mới rụt rè chọn hai mảnh vải có hoa văn tinh xảo.
Tiếp theo đến lượt các bà, các mẹ chọn. Đàn ông thì sao cũng được, chỉ cần nhặt phần còn lại của các nàng là xong.
Giang Thanh lại lấy ra lọ kem dưỡng da mang về cho Khải Nhi, và thuốc bôi da cho Lâm Nguyệt, tỉ mỉ dặn dò cách dùng.
Hai đứa trẻ đều chăm chú lắng nghe, không ngừng gật đầu. Cuối cùng, Lâm Nguyệt ôm Giang Thanh, còn hôn lên má nàng một cái. Khải Nhi thấy thế cũng muốn hôn, nhưng Tạ Xuân chen vào nói: "Sao không hôn ta? Ta chở các ngươi cả đường đấy."
Khải Nhi liếc nhìn hắn với ánh mắt chán ghét, "Tiểu cô thơm quá."
Tạ Xuân như bị sét đánh giữa trời quang, thần sắc mơ hồ: "Ta... hôi sao?"
Giang Thành Kiệt nói: "Chạy cả ngày, ướt đẫm mồ hôi, chẳng hôi thì sao? Ta còn ngửi thấy đây này."
"Thôi được rồi." Tạ Xuân cúi đầu ủ rũ. Ngay lập tức, Lâm Nguyệt nắm lấy bàn tay lớn của hắn, lắc nhẹ, ra hiệu cho hắn cúi xuống, rồi nhón chân hôn lên má hắn.
Tạ Xuân ngập tràn bong bóng màu hồng, mặt mày hớn hở như hoa nở. Giang Thành Kiệt trêu chọc hắn suốt cả buổi tối.
Tất nhiên, những tiếng cười vui vẻ này không thể để người ngoài biết được. Người nhà họ Giang vừa "xuất viện" đã giả bộ sốt ruột, khó chịu, thậm chí cố ý tung tin, nói quan phủ phát hiện gạch xanh của bọn họ không tốt, chuẩn bị sau này sẽ không hợp tác với nhà họ Giang nữa.
Lúc này, người trong làng đều hoảng loạn. Quan phủ không đặt hàng nữa, gạch xanh thì gặp vấn đề, mà mãi không tìm ra nguyên nhân. Vậy sau này, bọn họ còn tìm đâu ra công việc gần nhà, đãi ngộ tốt như thế này để làm?
Đúng lúc toàn bộ thôn Hạnh Hoa chìm trong mây đen, đột nhiên từ huyện thành xuất hiện một vị đại thương nhân. Hắn vốn là người Ngô Châu, nghe nói quan phủ đã dẹp yên bọn thổ phỉ ở Liên Nguyệt Sơn, con đường từ Ngô Châu đến Phú Dương đã thông suốt, nên hắn đến huyện Phú Dương ngắm cảnh, và quyết định đến đây xây dựng trang viên.
Dù nói là Phú Dương Sơn Thanh Thủy Tú hấp dẫn, nhưng đơn hàng mà vị thương nhân này đặt không phải là giả! Người ta trực tiếp đến thôn Hạnh Hoa tìm Giang gia ký khế ước, đặt trước hai vạn viên gạch xanh.
Cả nhà họ Giang này thật sự dám nhận, trong khi vấn đề còn chưa được giải quyết. Nhỡ gạch nung ra lại hỏng thì sao?
Tống Nghiêu trấn an: "Không sao đâu, lô gạch lần này chắc chắn sẽ không có vấn đề gì."
Người trong làng nửa tin nửa ngờ, nhưng dù sao cũng không liên quan đến họ, họ chỉ cần đi làm việc là được.
Thế là Tống Nghiêu lại dẫn người đốt gạch xanh, còn nhà họ Giang cũng tiếp tục công việc thu hoạch.
Nhưng người ngoài không hề hay biết, Giang Thanh, Tạ Xuân, Tống Nghiêu và đám đồ đệ, cùng ba nha dịch huyện nha đã bí mật mai phục sẵn, chỉ chờ người tới "mắc câu".
Quả nhiên, vào một đêm trăng mờ gió lớn, một người dùng vải đen che mặt, vừa bám vào những cây cối nhỏ, vừa từ từ men theo sườn đồi dựng đứng xuống khe núi.
Hắn nấp trong bóng tối, liếc nhìn xung quanh, thấy hai đệ tử canh đêm đang ngồi trong lều bên cạnh lò gạch. Những nơi khác đều vắng tanh. Trong lều chỉ có một ngọn đèn leo lét, người canh đêm cũng đang gà gật.
Trên người kẻ đột nhập đeo mấy túi nước lớn, trong lòng ôm một chiếc khăn. Hắn cẩn thận tiến đến góc lều, nơi đống củi đang chất đống, định đổ chất lỏng trộn dầu trong túi nước lên khăn, rồi xoa lên củi.
Nhưng khi hắn tiếp tục tiến lên phía trước, khi sắp tới gần đống củi, đột nhiên chân hắn vấp phải vật gì đó, loạng choạng ngã nhào xuống đất. Một sợi dây thừng mỏng manh nằm vắt ngang, chiếc chuông nhỏ đeo trên dây thừng vang lên, tựa như một nốt nhạc báo hiệu, khiến kẻ đột nhập kinh hồn bạt vía.
Đột nhiên, trong lều vang lên tiếng quát lớn: "Ai!"
Tiếng bước chân gấp gáp vang lên. Kẻ kia không cần suy nghĩ, vứt túi nước, bật dậy định bỏ chạy. Nhưng chưa kịp chạy được mấy bước, một luồng chưởng phong sắc bén đã đánh tới. Hắn bị một chưởng quật ngã xuống đất, ăn trọn một vốc đất cát. Ngay khoảnh khắc sau, có người giẫm lên lưng, khiến hắn không thể động đậy.
"Ái chà, ôi chao! Đại hiệp tha mạng! Tha mạng cho tôi!" Kẻ kia gào thét điên cuồng. Hắn cảm giác xương sống mình sắp bị đạp gãy.
Tạ Xuân lại ghì mạnh xuống, khiến hắn suýt nữa phun máu.
"Hiện tại chỉ có một mình hắn thôi."
Ba nha dịch cùng Tống Nghiêu và mọi người từ trong bóng tối chạy ra, ánh mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào kẻ đang nằm dưới đất.
"Mẹ kiếp, chờ mãi mới tóm được thằng cháu này, ta đã ba ngày không được ngủ ngon giấc rồi."
Một nha dịch ngồi xổm xuống, túm lấy hắn, "Ồ" lên một tiếng: "Đây chẳng phải người quen cũ sao?"
Tống Nghiêu hỏi: "Các ngươi quen nhau?"
Nha dịch đáp: "Quen chứ, hắn là một con chó của nhà họ Ngô."
Người của nha dịch và Ngô Văn Thắng vì chuyện gạch xanh đã giao tiếp mấy lần, trong lòng vô cùng ghét cay ghét đắng cái kiểu cách của Ngô Văn Thắng. Hôm nay, bắt được tận tay kẻ phá hoại, xem họ Ngô còn làm gì được nữa.
Dám đối đầu với huyện lệnh đại nhân, huyện lệnh của bọn họ là một vị quan tốt, hết lòng vì dân. Còn Ngô Văn Thắng chỉ biết bợ đỡ kẻ quyền thế, coi thường bách tính thường dân.
"Buông ta ra! Các ngươi dựa vào đâu mà bắt ta!"
Kẻ kia giãy giụa dưới đất. Một nha dịch nhanh chóng nhét giẻ rách vào miệng hắn, trói chặt hai tay lại.
Chỉ cần trời sáng, hắn sẽ áp giải kẻ này đến nhà Ngô Văn Thắng để tính sổ.
