Được hoàng thượng dặn dò vài điều, lúc Diệp Trạch quay trở về phủ đã qua giờ tý.
Lo lắng bệ hạ có chuyện khẩn cấp nên mới triệu Diệp Trạch, sau khi cho bọn nhỏ đi ngủ, Tiêu Thái, Phó Nguyệt và Tề Đồng cùng ngồi chờ trong chính đường. Khi Diệp Trạch bước vào, bọn họ đang uống trà đặc để tỉnh táo.
"Còn chưa đi ngủ sao?" Diệp Trạch cởi áo ngoài đưa cho gã sai vặt đứng cạnh, ngạc nhiên nhìn mọi người trong chính đường.
"Trở lại rồi sao? Đã xảy ra chuyện gì?" Vừa thấy hắn, Tề Đồng vội vàng đi tới, lo lắng hỏi.
Tề Đồng đi vòng quanh người Diệp Trạch hai vòng, thấy người hắn vẫn hoàn hảo, có lẽ không phải là làm sai nên bị phạt.
"Trở về rồi ta sẽ nói rõ với nàng." Trong phòng nhiều người, Diệp Trạch vỗ lên đôi bàn tay hơi lạnh của nàng, sau đó đưa mắt nhìn Tiêu Thái nói: "Nếu còn chưa ngủ, vậy A Thái theo ta tới thư phòng đi."
Tiêu Thái và Phó Nguyệt liếc nhìn nhau, rồi đi theo Diệp Trạch tới thư phòng.
Nếu Diệp Trạch đã nói thế, vậy tạm thời không có chuyện gì. Tề Đồng không nhịn được mà ngáp một cái, người lớn tuổi rồi, không thức khuya được.
Nàng đỡ tay Chung Tình đứng lên rồi đi về hậu viện.
Thấy Phó Nguyệt cứ ngóng nhìn về phía viện ngoại, bộ dạng lo lắng bất an, nàng liền mở miệng nhẹ giọng an ủi: "Tiết trời đêm lạnh giá, ngươi cũng đừng đứng ngây ngốc đợi ở đây, về phòng nghỉ ngơi trước đi. Nam nhân bọn họ nói chuyện cũng không biết là sẽ nói đến lúc nào, chờ A Thái về rồi ngươi hỏi hắn là được rồi."
"Tốt, ta đã biết, bây giờ sẽ trở về. Công chúa cũng đi ngủ sớm chút đi." Phó Nguyệt kìm nén sự bất an trong lòng, ôn nhu trả lời.
Tề Đồng: "Đi thôi, hai người Tình Tước Tuyết Nhạn các ngươi thắp đèn soi đường đi, đừng để bị ngã."
"Vâng."
Trong thư phòng, gã sai vặt sau khi châm đèn lên thì lặng lẽ lui ra.
Ánh mắt âm trầm của Diệp Trạch chậm rãi dừng trên người Tiêu Thái, hắn từ từ nói lại chuyện đêm nay: "Bắc Nhung xâm lược, quân thủ thành làm việc chểnh mảng, đã thất thủ hai thành."
Không ngờ lại là biên giới tây bắc nổi lên chiến sự? Lệ triều đã an bình nhiều năm nay, nhưng Tiêu Thái từng nghe sư phụ Tôn Trường Minh bàn luận đôi câu về chiến sự. Hai thành đã mất, vậy dân chúng trong hai thành đó sẽ như thế nào đây? Nghe nói người Bắc Nhung hận Lệ triều chèn ép, yêu thích nhất là tàn sát người dân trong thành.
Ánh mắt Tiêu Thái lạnh lẽo, tay nắm chặt lại, hắn không khỏi nhìn về phía Diệp Trạch để chứng thực.
Diệp Trạch xót xa gật đầu: "Mật thám của bệ hạ gửi thư tín cấp báo tám trăm dặm, có lẽ ngày mai lâm triều, sẽ có tín sử tây bắc mang tin tức đến thông báo về chuyện này."
"Biên quan báo nguy, đám người thế gia quyền quý vô tích sự đó chẳng làm được gì, bệ hạ đã sai ta vài ngày nữa sẽ lập tức mang binh xuất chinh." Diệp Trạch nghĩ đến đám hoàn khố ăn chơi, cười nhạo một tiếng: "Lần này sẽ chiêu mộ năm vạn binh lính từ mọi nơi trên đất nước họp lại thành đội quân tây bắc, cộng chiến nghênh địch cùng các binh sĩ biên quan. Việc chiêu mộ binh lính và lương thảo sẽ làm tại Vân Kinh, đại quân phải xuất phát ngay lập tức."
"Chiến sự không đợi người, hiện tại ta nói với con những điều này là vì muốn hỏi ý kiến của con, con có đồng ý nhập ngũ, cùng ta trấn thủ biên quan, đánh lui quân địch hay không!"
Tiêu Thái nghe hắn nói dân chúng biên quan đang phải chịu khổ, tức giận đập tay lên thành ghế, hắn vừa muốn mở miệng đáp ứng, Diệp Trạch đã phất tay bình tĩnh nói: "Trước hết con nghe ta nói hết đã, rồi hẵng cẩn thận suy nghĩ."
"Thân thể con cường tráng lại có một thân bản lĩnh, lại còn giỏi cung tiễn. Nam nhân tốt chí hướng ngàn dặm, nếu con nguyện ý, có thể tự mình ở trên chiến trường bảo vệ lãnh thổ, giành được công lao, có tiền đồ để có thể bảo vệ thê nhi. Nhưng sa trường vô tình, đao kiếm không có mắt, đó là việc phải liều mạng mới làm được. Lên chiến trường, con sẽ không thể lùi bước, ta quan tâm con nhưng cũng chỉ có hạn mà thôi. Vẫn cần chính con phải từng bước đi từ tầng chót mà lên."
