Chương 26: Bánh ngọt tẩm độc
Cung nữ dâng lên những món điểm tâm tinh xảo, Thái hậu đích thân cầm một chiếc bánh đưa cho Thừa Dục: "Nếm thử đi, đây là dùng quế hoa từ cây trăm năm tuổi trong vườn của ai gia đấy."
Thừa Dục vừa định nhận lấy, Tiêu Cảnh Hành bỗng ho khan: "Khụ khụ… Hoàng tổ mẫu thứ tội, gần đây tôn nhi bị cảm phong hàn, e là…"
"Ôi chao, sao không nói sớm!" Thái hậu nhíu mày, "Kẻo lại lây sang cho hài tử." Người liền đặt bánh quế trở lại mâm, "Vậy Lâm Trắc Phi nếm thử thay hài tử nhé?"
Ánh mắt đột ngột đổ dồn về phía mình, Lâm Diệu Diệu nhất thời á khẩu. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, hệ thống bỗng vang lên lời nhắc nhở trong đầu nàng:
[Cảnh báo khẩn cấp! Phát hiện chất kịch độc trong thức ăn! Thành phần gồm ô đầu được tinh chế và độc tố từ ngân hạnh trộn lẫn, triệu chứng trúng độc sẽ xuất hiện sau nửa canh giờ!]
Đúng lúc đó, Tiêu Cảnh Hành đứng dậy hành lễ: "Mẫu hậu, Diệu Diệu dạo gần đây thử nghiệm dược liệu nên tổn thương đến tỳ vị, ngự y dặn dò phải kiêng đồ ngọt. Hay là để tôn nhi nếm thử thay?"
Nụ cười của Thái hậu cứng đờ trên mặt: "Cái này…"
"Bánh quế của Mẫu hậu nổi tiếng khắp cung, nhi thần vốn đã thèm thuồng từ lâu." Tiêu Cảnh Hành không đợi người đáp lời, đã cầm lấy một miếng bỏ vào miệng, chậm rãi thưởng thức: "Quả nhiên danh bất hư truyền."
Lâm Diệu Diệu suýt chút nữa thét lên. Tiêu Cảnh Hành biết rõ mười mươi bánh ngọt có độc! Hắn đang làm cái gì vậy?
Thái hậu chăm chú nhìn Tiêu Cảnh Hành một hồi lâu, rồi đột nhiên bật cười lớn: "Tốt! Tốt! Thái tử có lòng hiếu thảo, ai gia rất vui mừng." Người quay sang Thừa Dục: "Tiểu Thừa Dục, phụ vương con đã ăn rồi, con cũng ăn một miếng đi?"
Thừa Dục vừa định bước lên, Tiêu Cảnh Hành đột ngột ôm bụng: "Ái da… Hoàng tổ mẫu thứ tội, tôn nhi bỗng dưng đau bụng dữ dội, e rằng phải xin phép cáo lui trước…"
Thái hậu biến sắc: "Chuyện gì xảy ra? Mau gọi ngự y!"
"Không cần phiền phức đâu ạ." Tiêu Cảnh Hành khoát tay, "Bệnh cũ thôi, về phủ uống thuốc là được ạ." Hắn quay sang Lâm Diệu Diệu, ánh mắt sắc bén: "Lâm Trắc Phi, đỡ ta một đoạn đường."
Lâm Diệu Diệu lập tức hiểu ý, tiến lên đỡ lấy hắn. Ngay khi nàng chạm vào Tiêu Cảnh Hành, hắn đã lén lút giấu sau tay áo, nhét một chiếc bình nhỏ lạnh lẽo vào tay nàng.
"Hoàng tổ mẫu, nhi thần xin cáo lui." Tiêu Cảnh Hành yếu ớt hành lễ, được Lâm Diệu Diệu và Thừa Dục dìu dắt, chậm rãi rời khỏi đại điện.
Vừa ra khỏi Cung Từ Ninh, bước chân Tiêu Cảnh Hành lập tức trở nên vững vàng. Hắn khẽ nói: "Đừng ngoảnh đầu lại, đi nhanh lên."
Đến khi lên xe ngựa rồi, Tiêu Cảnh Hành mới thở phào nhẹ nhõm, lấy ra từ trong tay áo một miếng bánh quế được bọc cẩn thận trong khăn tay – hóa ra hắn căn bản không hề nuốt xuống!
"Phụ vương lợi hại quá đi!" Thừa Dục phấn khích nói nhỏ, "Mặt bà già kia tái mét luôn!"
"Thừa Dục!" Lâm Diệu Diệu khẽ quát, rồi lại không kìm được mà nhìn về phía Tiêu Cảnh Hành: "Ngươi… Ngươi đã biết từ trước?"
Tiêu Cảnh Hành không đáp thẳng, mà lấy ra một chiếc bình sứ nhỏ từ trong ngực: "Mỗi người uống một viên, có thể giải được lượng nhỏ độc tố." Hắn dừng lại một chút: "Vừa rồi ta chỉ nếm bằng đầu lưỡi thôi, chắc không sao đâu."
Lâm Diệu Diệu nhận lấy bình sứ, phát hiện bên trong có ba viên dược hoàn xanh biếc, tỏa ra mùi ngân hạnh thoang thoảng. Nàng chợt nhớ đến "độc tố ngân hạnh" mà hệ thống đã nhắc – Tiêu Cảnh Hành nhất định đã chuẩn bị sẵn giải dược từ trước!
"Rốt cuộc thì ngươi…" Lời của Lâm Diệu Diệu bị Tiêu Cảnh Hành cắt ngang.
"Về phủ rồi nói." Ánh mắt hắn liếc qua mấy kẻ thị vệ đang giám sát, thoạt nhìn như tùy tùng bên ngoài xe ngựa: "Tai vách mạch rừng."
Xe ngựa chậm rãi rời khỏi hoàng cung, lòng Lâm Diệu Diệu lại càng thêm rối bời so với lúc đến. Tiêu Cảnh Hành khác lạ, Thừa Dục quá thông minh, Thái hậu lộ sát khí… Và cả cái gọi là "tình tiết sai lệch" mà hệ thống nhắc đến, tất cả đều vượt quá dự đoán của nàng.
Điều khiến nàng bất an nhất là, trong ánh mắt Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng, ngoài ý muốn bảo vệ ra, còn có một thứ chiếm hữu gần như cố chấp, tựa như nàng là trân bảo mà hắn đã mất rồi tìm lại được.
Mật thất Đông Cung, dưới ánh nến. Thừa Dục đã được nhũ mẫu đưa đi nghỉ, chỉ còn Lâm Diệu Diệu và Tiêu Cảnh Hành ngồi đối diện nhau.
"Giờ thì nói được chưa?" Lâm Diệu Diệu nhìn thẳng vào mắt Tiêu Cảnh Hành: "Ngươi biết bánh quế có độc, chuẩn bị sẵn giải dược, còn dạy Thừa Dục y thuật để phòng thân… Rốt cuộc thì ngươi là ai?"
Tiêu Cảnh Hành im lặng một hồi, đột ngột kéo cổ áo xuống, để lộ một vết sẹo dữ tợn trên xương quai xanh: "Ba năm trước, có kẻ đã đâm ta một kiếm vào chỗ này, trên kiếm có tẩm độc."
Lâm Diệu Diệu hít ngược một hơi khí lạnh – trong nguyên tác, Tiêu Cảnh Hành bị ám sát khi đi săn, nhưng vết thương ở cánh tay chứ không phải xương quai xanh!
"Đêm đó ta sốt cao liên miên, đã mơ một giấc mơ rất dài." Giọng Tiêu Cảnh Hành trầm thấp, "Trong mơ, ta thấy mình vô cùng ghét ngươi, thấy Thừa Dục oán hận ta vì ngươi, thấy ngươi buồn bã mà chết…" Giọng hắn nghẹn lại một chút, "Còn ta thì say mê Tô Uyển Thanh, ban cho ngươi cái chết tủi nhục."
Toàn thân Lâm Diệu Diệu run lên. Đó chính là kết cục ban đầu của nàng!
"Ban đầu ta chỉ nghĩ đó là một cơn ác mộng." Tiêu Cảnh Hành tiếp tục, "Cho đến khi ta phát hiện những chi tiết trong mơ dần dần ứng nghiệm – ánh mắt của Thái hậu, thậm chí…" Hắn khẽ vuốt sợi dây đỏ trên cổ tay Lâm Diệu Diệu, "Thậm chí cả cách thắt dây đỏ này, cũng giống hệt như trong mơ."
"Vậy nên ngươi… Trọng sinh?" Lâm Diệu Diệu khó khăn thốt ra từ này.
Tiêu Cảnh Hành gật đầu: "Hoặc có lẽ là, thức tỉnh. Giống như bị giam trong một kịch bản đã được viết sẵn, bỗng nhiên nhìn thấu mọi cạm bẫy." Ánh mắt hắn chợt trở nên sắc bén, "Nhưng điều khiến ta bất ngờ nhất là ngươi, Diệu Diệu."
Tim Lâm Diệu Diệu hẫng một nhịp: "Ta?"
"Trong mơ ngươi ngược đãi Thừa Dục, hãm hại Tô Uyển Thanh…" Tiêu Cảnh Hành tiến lại gần một bước, "Nhưng giờ đây, ngươi lại tinh thông mưu lược, dạy Thừa Dục cách tự vệ, thậm chí…" Ngón tay hắn khẽ lướt qua cuốn [Sổ tay sinh tồn của nữ phụ] trong hòm thuốc của nàng, "Thậm chí còn ghi chép lại mọi nguy cơ có thể xảy ra."
Lâm Diệu Diệu như rơi vào hầm băng. Hắn đã phát hiện ra! Cuốn sổ mà nàng dùng để ghi chép tình tiết nguyên tác và lời nhắc của hệ thống!
"Ta… Ta chỉ là…"
"Không cần giải thích." Tiêu Cảnh Hành đột ngột ôm chặt nàng vào lòng, mạnh đến mức nàng gần như nghẹt thở, "Dù nàng là ai, đến từ đâu, ta đều không quan tâm. Đời này, ta tuyệt đối sẽ không để ai làm tổn thương hai mẹ con nàng."
Lâm Diệu Diệu cứng đờ trong vòng tay hắn, tiếng cảnh báo chói tai của hệ thống vang lên liên hồi trong đầu:
[Cảnh báo tối cao! Mức độ thức tỉnh của nhân vật chính vượt quá giới hạn! Nguy cơ sụp đổ cốt truyện gốc là 98%! Đề nghị ký chủ lập tức áp dụng biện pháp can thiệp!]
Can thiệp? Can thiệp thế nào đây? Lâm Diệu Diệu cười khổ. Tiêu Cảnh Hành trước mắt đã hoàn toàn thoát khỏi thiết lập của nguyên tác, trở thành một kẻ có ký ức kiếp trước, thề phải nghịch thiên cải mệnh để báo thù.
Đáng sợ hơn là, nàng phát hiện ra mình vậy mà lại… Đau lòng cho hắn. Cho vị Thái tử trong nguyên tác, giờ đây mang đầy vết thương lòng nhưng vẫn quật cường bảo vệ người mình yêu.
"Cảnh Hành…" Nàng khẽ gọi tên hắn, lần đầu tiên không hề ngụy trang, "Nếu chúng ta thay đổi quá nhiều tình tiết, liệu có gây ra tai họa lớn hơn không?"
Tiêu Cảnh Hành buông nàng ra, trong mắt thoáng hiện nét kinh ngạc, rồi ngay lập tức hóa thành tán thưởng: "Quả nhiên nàng biết chút gì đó." Hắn lấy từ trên giá sách xuống một quyển thẻ tre, "Xem cái này đi."
Lâm Diệu Diệu mở thẻ tre ra, phát hiện trên đó chi chít ghi lại đủ loại sự kiện – những âm mưu bí mật của Thái hậu, động thái của các thế lực trong triều, thậm chí… Cả cuộc tụ tập bí mật dưới cây ngân hạnh.
"Ba năm qua, ta đã âm thầm xây dựng lực lượng cho riêng mình." Tiêu Cảnh Hành bình tĩnh nói, "Trong triều đã có một phần ba quan viên ngấm ngầm trung thành với ta, thống lĩnh cấm quân là người của ta, ngay cả Lý ma ma bên cạnh Thái hậu cũng đã bị ta mua chuộc."
Lâm Diệu Diệu kinh hãi nhìn hắn. Vị Thái tử nhu nhược trong nguyên tác, vậy mà lại âm thầm bày ra một ván cờ khổng lồ đến thế!
"Chuyện hôm nay, chỉ là khởi đầu thôi." Giọng Tiêu Cảnh Hành lạnh lẽo như băng, "Thái hậu sẽ không dừng tay, bè đảng của bà ta lại càng gấp rút hành động. Nhưng lần này…" Hắn nắm chặt tay Lâm Diệu Diệu, "Chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt."
Lâm Diệu Diệu nhìn gương mặt kiên nghị của hắn, đột nhiên hiểu ra lời cảnh cáo của hệ thống – Tiêu Cảnh Hành không chỉ muốn thay đổi vận mệnh của mình, mà còn muốn đưa nàng lên vị trí Thái tử phi, triệt để sửa đổi cốt truyện chính!
"Vì sao lại là ta?" Nàng không kìm được mà hỏi, "Ban đầu chàng rõ ràng đã có người trong lòng…"
Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành chợt trở nên phức tạp: "Nàng nói Tô Uyển Thanh?" Hắn cười lạnh một tiếng, "Nàng ta chính là kẻ đã ám sát ta ba năm trước."
Sự thật đảo ngược này khiến Lâm Diệu Diệu á khẩu không nên lời. Nữ chính trong nguyên tác vậy mà lại là thích khách? Vậy cuốn [Quyền khuynh thiên hạ] này rốt cuộc còn che giấu bao nhiêu tình tiết?
"Giờ thì nàng đã hiểu vì sao ta không tin vào cái gọi là 'Nguyên tác' rồi chứ." Tiêu Cảnh Hành khẽ vuốt má nàng, "Diệu Diệu, dù nàng đến từ đâu, đời này, nàng mới là người định mệnh của ta."
Tim Lâm Diệu Diệu đập loạn nhịp. Tiếng cảnh báo của hệ thống vẫn tiếp tục vang lên, nhưng nàng đã không còn nghe thấy gì nữa. Người đàn ông trước mắt đã dùng ba năm nhẫn nhục bày mưu tính kế, dệt nên một tấm lưới đủ lớn để phá vỡ nguyên tác, còn nàng, trong lúc vô tình đã trở thành trung tâm của tấm lưới ấy.
Ngoài cửa sổ, cây ngân hạnh trăm năm tuổi trong Đông Cung xào xạc trong gió thu, những chiếc lá vàng óng bay lả tả như mưa. Lâm Diệu Diệu chợt nhớ đến, trong phần cuối của nguyên tác có nhắc đến việc Tân Đế sau khi đăng cơ đã sai người trồng khắp cung ngân hạnh, nhưng lại không hề giải thích lý do.
Giờ thì nàng đã biết – đó là chấp niệm của Tiêu Cảnh Hành, là nỗi khắc khoải về bi kịch trước khi trọng sinh, cũng là lời thề mà hắn muốn chứng kiến ở kiếp này.
"Tiếp theo chúng ta phải làm gì?" Nàng khẽ hỏi.
Tiêu Cảnh Hành lấy từ trong ngực ra một chiếc ngọc bội đặt vào lòng bàn tay nàng: "Ba ngày sau là sinh thần của Thái hậu, đến lúc đó Lâm vương sẽ từ đất phong hồi kinh." Trong mắt hắn lóe lên tia hàn quang, "Đó chính là thời cơ phản kích tốt nhất của chúng ta."
Ngọc bội ấm áp như nước, trên đó điêu khắc một chiếc lá ngân hạnh sống động như thật. Lâm Diệu Diệu nắm chặt nó, tựa như đang nắm giữ chiếc chìa khóa để thay đổi vận mệnh.
[Hệ thống nhắc nhở: Phát hiện ý chí của ký chủ dao động, cảnh cáo nghiêm trọng! Nếu tiếp tục đi chệch khỏi lộ tuyến nguyên tác, hệ thống sẽ cưỡng chế khởi động chương trình xóa bỏ!]
Lâm Diệu Diệu khẽ cười trong lòng: "Vậy thì hãy thử xem sao."
Lần này, nàng lựa chọn tin tưởng người đàn ông đã vì nàng mà thắt lên sợi dây đỏ…
