Chương 33: Quốc sư
Lâm Diệu Diệu dẫn theo mấy tên ám vệ vội vã rời khỏi Đông Cung. Bóng đêm dày đặc, gió lạnh tựa dao, cứa vào mặt đau nhức. Tâm trí nàng giờ phút này rối bời như tơ vò, trong đầu không ngừng hiện lên hình ảnh Thẩm Mặc ngã ngược trong vũng máu.
Những ám vệ với thân hình cường tráng, lướt đi trong màn đêm như những bóng ma hư ảo. Lâm Diệu Diệu bám sát phía sau họ, bước chân kiên định chưa từng thấy. Phủ của Quốc sư cách xa Đông Cung, trên đường đi, nàng miên man suy nghĩ làm sao thuyết phục Quốc sư giao ra "Thanh Long".
Cuối cùng, họ cũng tới phủ Quốc sư. Lâm Diệu Diệu hít sâu một hơi, chỉnh trang lại y phục, nhanh chân tiến về phía cổng phủ. Thị vệ canh cổng ngăn nàng lại, Lâm Diệu Diệu lớn tiếng nói: "Ta là Lâm Lương Đệ của Đông Cung, có chuyện quan trọng cầu kiến Quốc sư!"
Bọn thị vệ nhìn nhau dò xét, do dự một lát, một người trong đó vào trong thông báo. Chẳng mấy chốc, từ bên trong vọng ra giọng của Quốc sư: "Mời Lâm Lương Đệ tiến vào."
Lâm Diệu Diệu bước vào phủ Quốc sư, cảnh vật bên trong phủ đệ tĩnh mịch đến lạ thường. Ánh trăng vằng vặc rải xuống mặt đất, tựa như phủ lên một lớp sương bạc. Nàng theo người hầu đến thư phòng của Quốc sư. Quốc sư đang ngồi trước bàn, tay cầm quyển sách, vẻ mặt thâm sâu khó dò.
"Lâm Lương Đệ nửa đêm đến thăm, có việc gì chăng?" Quốc sư chậm rãi lên tiếng, giọng trầm ấm và đầy từ tính.
Lâm Diệu Diệu vội vàng tiến lên, quỳ hai đầu gối xuống đất: "Quốc sư, đại phu Thẩm Mặc trúng phải độc 'Diêm Vương Cười', chỉ có 'Thanh Long' của ngài mới cứu được tính mạng, xin ngài từ bi, ban cho ta 'Thanh Long'!"
Quốc sư đặt quyển sách xuống, có vẻ hứng thú nhìn nàng: "Thẩm Mặc? Y thánh kia ư? Hắn sống chết liên quan gì đến ta?"
Lâm Diệu Diệu khẩn thiết: "Thẩm Mặc là người chính nghĩa, Thái hậu xem hắn như cái đinh trong mắt, muốn trừ khử cho hả dạ. Giờ đây, hắn vì giúp chúng ta đối kháng Thái hậu mà trúng độc, nếu hắn chết, kế hoạch của chúng ta sẽ thất bại trong gang tấc. Quốc sư, ngài luôn có lòng dạ vì thiên hạ, chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn người chết."
Quốc sư mỉm cười: "Lâm Lương Đệ thật là miệng lưỡi lanh lợi. Nhưng 'Thanh Long' này là ta đã hao tâm tổn trí tìm được, sao có thể tùy tiện cho người?"
Lâm Diệu Diệu cắn răng: "Quốc sư, nếu ngài bằng lòng giao 'Thanh Long', ta, Lâm Diệu Diệu, nguyện làm cho ngài bất cứ chuyện gì."
Quốc sư đứng dậy, bước đến trước mặt Lâm Diệu Diệu, từ trên cao nhìn xuống nàng: "Bất cứ chuyện gì?"
Lâm Diệu Diệu kiên định gật đầu: "Chỉ cần có thể cứu Thẩm Mặc, ta sẽ không hối tiếc."
Ánh mắt Quốc sư thoáng hiện một tia sáng khó nhận ra: "Được thôi, ta có thể cho ngươi 'Thanh Long', nhưng ngươi phải hứa với ta, sau khi chuyện này kết thúc, ngươi phải làm cho ta một việc. Còn việc gì, đến lúc đó ta sẽ nói cho ngươi biết."
Lâm Diệu Diệu không chút do dự: "Ta đồng ý với ngài."
Quốc sư hài lòng gật đầu, từ trong tủ lấy ra một hộp gấm. Mở hộp gấm ra, bên trong là một viên "Thanh Long" tươi thắm và ướt át. Hắn đưa hộp gấm cho Lâm Diệu Diệu: "Cầm lấy đi, mong rằng ngươi đừng quên lời hứa của mình."
Lâm Diệu Diệu đón lấy hộp gấm, ánh mắt tràn đầy cảm kích: "Đa tạ Quốc sư, ta, Lâm Diệu Diệu, nhất định sẽ không nuốt lời."
Nàng vội vã rời khỏi phủ Quốc sư, lòng tràn đầy hy vọng. Có "Thanh Long", Thẩm Mặc sẽ được cứu.
Cùng lúc đó, tại Đông Cung, Tiêu Cảnh Hành cũng đang ráo riết tìm kiếm "Ngàn Năm Tuyết Liên". Hắn biết rõ Thái hậu xem "Ngàn Năm Tuyết Liên" như trân bảo, muốn lấy được nó từ tay bà ta chẳng dễ dàng gì. Nhưng vì Thẩm Mặc, vì kế hoạch đối phó Thái hậu, hắn nhất định phải thử.
Hắn dẫn theo vài tên tâm phúc thị vệ, lặng lẽ lẻn vào tẩm cung của Thái hậu. Bên trong tẩm cung đèn đuốc sáng trưng, Thái hậu đang ngồi trên giường, nhắm mắt dưỡng thần. Tiêu Cảnh Hành và những người đi cùng cẩn thận từng li từng tí tiếp cận chiếc tủ đựng "Ngàn Năm Tuyết Liên". Ngay khi họ sắp thành công, Thái hậu đột ngột mở mắt: "Láo xược! Các ngươi là ai? Dám xông vào tẩm cung của ta!"
Tiêu Cảnh Hành giật mình, nhưng vẫn trấn tĩnh đứng dậy: "Thái hậu, nhi thần đến đây là để lấy 'Ngàn Năm Tuyết Liên' cứu mạng Thẩm Mặc đại phu."
Thái hậu cười lạnh một tiếng: "Thẩm Mặc? Tên y thánh đáng chết kia. Hắn chết chẳng có gì đáng tiếc, ngươi lại vì hắn mà dám đến trộm 'Ngàn Năm Tuyết Liên' của ta, thật là hồ đồ!"
Tiêu Cảnh Hành vội vàng nói: "Thái hậu, Thẩm Mặc là người chính nghĩa, nếu hắn chết, sẽ bất lợi cho hoàng thất. Xin Thái hậu niệm tình nhi thần, ban cho nhi thần 'Ngàn Năm Tuyết Liên'."
Thái hậu trừng mắt: "Không được! 'Ngàn Năm Tuyết Liên' là của ta, ai cũng đừng hòng lấy đi. Người đâu, bắt chúng cho ta!"
Lập tức, một đám thị vệ từ bốn phía xông ra, bao vây Tiêu Cảnh Hành và những người đi cùng. Tiêu Cảnh Hành và các thị vệ của mình không hề nao núng, lập tức giao chiến kịch liệt với đám thị vệ.
Khi Lâm Diệu Diệu mang "Thanh Long" trở về Đông Cung, nàng vừa hay nghe thấy tiếng đánh nhau vọng ra từ tẩm cung của Thái hậu. Trong lòng nàng kinh hãi, vội vàng dẫn ám vệ chạy tới.
Chỉ thấy Tiêu Cảnh Hành và những người đi cùng đang đánh nhau túi bụi với đám thị vệ của Thái hậu, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn. Lâm Diệu Diệu hô lớn một tiếng: "Dừng tay!"
Tất cả mọi người dừng lại, nhìn về phía Lâm Diệu Diệu. Lâm Diệu Diệu bước đến trước mặt Thái hậu, quỳ xuống nói: "Thái hậu, Thẩm Mặc đại phu bị thương là vì giúp chúng ta chống lại kẻ thù của Thái hậu. Nếu hắn chết, chúng ta sẽ mất đi một trợ lực quan trọng. Hiện giờ, ta đã lấy được 'Thanh Long' từ chỗ Quốc sư, chỉ cần thêm 'Ngàn Năm Tuyết Liên' của ngài nữa là có thể cứu được mạng sống của Thẩm Mặc. Xin Thái hậu, coi như là vì tương lai của hoàng thất, hãy cứu Thẩm Mặc đại phu."
Thái hậu nhìn chiếc hộp gấm trong tay Lâm Diệu Diệu, ánh mắt thoáng chút do dự. Bà ta trầm ngâm một lát rồi nói: "Thôi được, xem như nể tình ngươi có lòng thành, ta sẽ cho ngươi 'Ngàn Năm Tuyết Liên'. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, nếu Thẩm Mặc sau này dám làm điều bất lợi cho ta, ta nhất định sẽ không tha cho hắn."
Họ mang theo "Ngàn Năm Tuyết Liên" và "Thanh Long" vội vã trở về phòng của Thẩm Mặc. Lâm Diệu Diệu lập tức bắt đầu giải độc cho Thẩm Mặc. Nàng nghiền nát "Ngàn Năm Tuyết Liên" và "Thanh Long", cho Thẩm Mặc uống. Sắc mặt Thẩm Mặc dần có chút huyết sắc, hơi thở cũng trở nên đều đặn hơn.
Lâm Diệu Diệu túc trực bên giường Thẩm Mặc, không dám rời đi dù chỉ một khắc. Nhìn khuôn mặt tái nhợt của Thẩm Mặc, nàng thầm thề trong lòng, nhất định phải bảo vệ hắn, để hắn sớm ngày bình phục.
Trong những ngày tiếp theo, Thẩm Mặc dần hồi phục sức khỏe nhờ sự chăm sóc tận tình của Lâm Diệu Diệu. Họ cũng bắt đầu lên kế hoạch chi tiết để đối phó với Thái hậu.
Thẩm Mặc nói: " 'Lúc Chi Cát' trong tay Thái hậu là một mối họa lớn. Đêm trăng tròn sắp tới, chúng ta nhất định phải tìm ra phương pháp hóa giải trước đó."
Tiêu Cảnh Hành gật đầu: "Ta đã phái người đi điều tra nguồn gốc và cách sử dụng của 'Lúc Chi Cát', hy vọng có thể tìm được chút manh mối."
Lâm Diệu Diệu chợt nhớ ra điều gì: "Đúng rồi, Thẩm đại phu, ngài từng nói rằng trong cơ thể hồ điệp có kịch độc, đó là chuyện gì?"
Thẩm Mặc mỉm cười: "Đó chỉ là lời nói dối nhất thời của ta, mục đích là để hù dọa Tô Lương Đệ. Không ngờ ả ta lại tin thật."
Mọi người đều bật cười, không khí căng thẳng cũng dịu đi phần nào.
Đang lúc họ thảo luận khí thế hừng hực, bỗng nhiên, một ám vệ vội vã tiến vào báo cáo: "Điện hạ, bên phía Thái hậu có động tĩnh, bà ta dường như đang triệu tập binh lực, chuẩn bị hành động."
Tiêu Cảnh Hành biến sắc: "Xem ra Thái hậu đã phát hiện ra kế hoạch của chúng ta. Chúng ta phải đẩy nhanh tốc độ hành động."
Thẩm Mặc nói: "Việc cấp bách bây giờ là tìm ra tung tích của 'Lúc Chi Cát', sau đó tìm cách phá hủy nó."
Lâm Diệu Diệu nhíu mày: "Thái hậu chắc chắn đã giấu 'Lúc Chi Cát' ở một nơi vô cùng bí mật, chúng ta nên tìm kiếm như thế nào?"
Tiêu Cảnh Hành trầm tư một lát: "Ta có một cách. Tô Lương Đệ là tai mắt của Thái hậu, chúng ta có thể lợi dụng ả ta."
Mọi người đều nhìn về phía Tiêu Cảnh Hành, chờ đợi hắn nói tiếp. Tiêu Cảnh Hành nói: "Chúng ta có thể cố ý tiết lộ một vài thông tin giả cho Tô Lương Đệ, để ả ta cho rằng chúng ta đã từ bỏ việc tìm kiếm 'Lúc Chi Cát', sau đó bí mật quan sát phản ứng của Thái hậu. Biết đâu, chúng ta có thể tìm được manh mối về 'Lúc Chi Cát' từ hành động của bà ta."
Thẩm Mặc gật đầu: "Kế này hay đấy. Nhưng chúng ta phải cẩn thận Tô Lương Đệ, ả ta không phải là người dễ đối phó."
Thế là, họ bắt đầu sắp xếp kế hoạch. Lâm Diệu Diệu cố ý thể hiện bộ dạng chán nản trước mặt Tô Lương Đệ, nói rằng vết thương của Thẩm Mặc vẫn chưa lành, họ không còn cách nào đối phó với Thái hậu, chỉ có thể từ bỏ việc tìm kiếm "Lúc Chi Cát".
Nghe vậy, Tô Lương Đệ trong lòng vô cùng đắc ý, lập tức báo tin này cho Thái hậu. Thái hậu nghe xong, quả nhiên nới lỏng cảnh giác.
Trong khi đó, Tiêu Cảnh Hành và những người khác bí mật theo dõi nhất cử nhất động của Thái hậu. Vài ngày sau, họ phát hiện một thân tín của Thái hậu thường xuyên ra vào một tòa cung điện bỏ hoang. Tiêu Cảnh Hành suy đoán, "Lúc Chi Cát" rất có thể được giấu bên trong tòa cung điện đó...
