Chương 34: Quốc sư, người trong lòng
Lâm Diệu Diệu vừa mới thay Thẩm Mặc đổi thuốc xong, Xuân Đào đã vội vàng chạy tới bẩm báo: "Nương nương, Quốc sư phái người đến truyền lời, nói có chuyện quan trọng muốn thương lượng."
Thẩm Mặc tựa vào đầu giường, sắc mặt vẫn còn có chút tái nhợt: "Quốc sư lúc này tìm ngươi, ắt có tính toán."
"Ta biết." Lâm Diệu Diệu cầm chén thuốc đặt lên bàn, đầu ngón tay có chút run rẩy, "Nhưng lời hứa 'Thanh Long' không thể không thực hiện."
Tiêu Cảnh Hành từ ngoài cửa nhanh chân đi vào, cau mày: "Ta bồi ngươi đi."
"Không được." Lâm Diệu Diệu lắc đầu, "Quốc sư chỉ đích danh muốn gặp ta một mình. Điện hạ đi cùng, ngược lại lộ ra chúng ta chột dạ."
Thẩm Mặc đột nhiên ho khan, Lâm Diệu Diệu vội vàng đỡ lấy hắn. Hắn nắm lấy cổ tay nàng, thấp giọng nói: "Cẩn thận điều kiện Quốc sư đưa ra. Nếu hắn muốn ngươi cứu người, hẳn là chuyện vô cùng nguy hiểm."
Lâm Diệu Diệu gật đầu, đi theo người hầu của phủ Quốc sư đến một đình nghỉ mát yên tĩnh. Quốc sư đang pha trà, khói trắng lượn lờ trong không trung, khuôn mặt hắn lộ ra vẻ thâm thúy lạ thường.
"Lâm Lương Đệ đến rồi." Quốc sư ngước mắt nhìn nàng, khóe môi khẽ nhếch lên, "Thẩm Mặc đã khá hơn chút nào chưa?"
"Nhờ phúc của Quốc sư, chàng đã không còn đáng ngại." Lâm Diệu Diệu cố gắng kiềm chế sự bất an trong lòng, đi thẳng vào vấn đề: "Quốc sư có gì phân phó?"
Quốc sư rót một chén trà đẩy về phía trước mặt nàng: "Ta muốn ngươi cứu một người, đó là Hứa Quý Phi."
"Hứa Quý Phi?" Tay Lâm Diệu Diệu run lên, nước trà đổ ra ống tay áo. Đó là phi tần được Hoàng thượng sủng ái nhất, nhưng vì liên quan đến vụ án vu cổ mà bị giam cầm trong lãnh cung nhiều năm.
Ánh mắt Quốc sư đột nhiên trở nên tĩnh mịch: "Nàng là người ta yêu chân thành nhất trong đời."
Lâm Diệu Diệu kinh ngạc nhìn hắn. Quốc sư và Hứa Quý Phi? Chuyện này còn khó tin hơn cả Thái hậu mưu phản.
"Hai mươi năm trước, ta và Dung Nhi là thanh mai trúc mã." Giọng Quốc sư mang theo sự dịu dàng hiếm thấy, "Khi Tiên đế tuyển tú, nàng bị ép vào cung. Ta vào triều làm quan, chỉ vì có thể từ xa liếc nhìn nàng một cái."
Lâm Diệu Diệu đột nhiên nghĩ ra điều gì: "Cho nên ngài luôn âm thầm bảo vệ Tam hoàng tử? Bởi vì đó là..."
"Không sai, đó là con của chúng ta." Trong mắt Quốc sư lóe lên một tia đau xót, "Khi Dung Nhi bị vu hãm tội thi hành vu cổ, ta đang ở biên quan xa xôi. Lúc chạy về kinh thành, nàng đã bị đày vào lãnh cung."
Tim Lâm Diệu Diệu đập như trống chầu. Thảo nào Quốc sư đối với Tam hoàng tử lại đặc biệt chiếu cố đến vậy, thảo nào ông có thể đối đầu với Thái hậu trong triều đình nhiều năm như vậy.
"Lãnh cung canh phòng nghiêm ngặt, ta đã thử vô số lần nhưng đều không thể tiếp cận." Quốc sư nắm chặt tay thành quyền, "Nhưng ngươi có cách. Đông Cung và lãnh cung chỉ cách nhau một bức tường, Tiêu Cảnh Hành khi còn bé thường đến đó chơi đùa, biết rõ một đường mật đạo."
Lâm Diệu Diệu hít sâu một hơi. Đây là tội tru cửu tộc! Nếu bị phát hiện, không chỉ nàng sẽ chết, mà cả Đông Cung đều sẽ bị liên lụy.
"Quốc sư, việc này..."
"Sau ba ngày, vào giờ Tý, ta sẽ điều động lính canh đi." Quốc sư ngắt lời nàng, đưa cho nàng một cái ngọc bội, "Đem vật này giao cho nàng, nàng tự khắc sẽ đi theo ngươi."
Ngọc bội ấm áp như nước, phía trên khắc bốn chữ "Sơn Hải khả bình". Lâm Diệu Diệu đột nhiên nhớ tới kết cục của Hứa Quý Phi trong nguyên tác, đó là treo cổ tự tử trong lãnh cung, và chuyện đó sẽ xảy ra sau ba ngày nữa.
Nàng bỗng ngẩng đầu: "Ngài đã sớm biết nàng sẽ..."
Trong mắt Quốc sư lóe lên một tia đau xót: "Ta xem thiên tượng ban đêm, thấy mệnh tinh của nàng sắp lụi tàn. Lâm Lương Đệ, đây là ngươi nợ ta."
Trên đường trở về Đông Cung, đầu óc Lâm Diệu Diệu rối bời. Thẩm Mặc và Tiêu Cảnh Hành nghe xong nàng kể lại, sắc mặt cũng biến đổi.
"Không được!" Tiêu Cảnh Hành đập bàn đứng dậy, "Đây là tội chết! Nếu bị phát hiện..."
"Nhưng nếu không cứu, sau ba ngày Hứa Quý Phi sẽ chết." Lâm Diệu Diệu nắm chặt ngọc bội, "Trong nguyên tác, cái chết của nàng là mồi lửa khiến Hoàng thượng hoàn toàn hắc hóa, sau đó sẽ là cuộc tắm máu ở Đông Cung..."
Thẩm Mặc đột nhiên ho khan, khóe miệng trào ra tơ máu. Lâm Diệu Diệu vội vàng đỡ lấy hắn: "Ngươi đừng vội! Vết thương còn chưa lành..."
"Ta không sao." Thẩm Mặc lau đi vết máu, ánh mắt sáng quắc nhìn nàng, "Ngươi muốn cứu nàng?"
Lâm Diệu Diệu gật đầu: "Không chỉ vì lời hứa, mà Hứa Quý Phi vừa chết, Hoàng thượng sẽ tin lời gièm pha của Thái hậu, cho rằng vụ án vu cổ là do Đông Cung làm."
Tiêu Cảnh Hành trầm mặc rất lâu, đột nhiên nói: "Ta đi."
"Cái gì?"
"Ta đi cứu Hứa Quý Phi." Tiêu Cảnh Hành thần sắc kiên định, "Ta quen thuộc mật đạo, ngươi ở lại Đông Cung chăm sóc Thẩm Mặc. Nếu có chuyện xảy ra, ta sẽ gánh chịu tất cả."
Hốc mắt Lâm Diệu Diệu nóng lên: "Không được! Chúng ta đã nói sẽ cùng nhau đối mặt mà..."
Thẩm Mặc đột nhiên nắm chặt tay cả hai người: "Cùng đi."
Sau ba ngày, vào giờ Tý, bên ngoài lãnh cung hoàn toàn tĩnh mịch. Lâm Diệu Diệu đi theo Tiêu Cảnh Hành tiến vào mật đạo phía sau giả sơn, Thẩm Mặc thì ở cách đó không xa canh chừng. Mật đạo chật hẹp ẩm ướt, mép váy Lâm Diệu Diệu bị đá vụn cứa rách, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.
"Đến rồi." Tiêu Cảnh Hành đẩy một viên gạch lỏng ra, cảnh tượng thiền điện của lãnh cung hiện ra trước mắt.
Ánh trăng xuyên qua cửa sổ vỡ chiếu vào một thân ảnh gầy gò. Hứa Quý Phi ngồi trước gương đồng, đang treo dải lụa trắng lên xà nhà. Dù đã tiều tụy đến mức thảm hại, nhưng vẫn có thể nhận ra vẻ đẹp tuyệt sắc ngày xưa.
"Nương nương không được!" Lâm Diệu Diệu tiến lên ôm lấy chân nàng.
Hứa Quý Phi giật mình lùi lại hai bước: "Ngươi là ai?"
Lâm Diệu Diệu lấy ngọc bội ra: "Người quen nhờ ta đến cứu ngài."
Vừa nhìn thấy ngọc bội, nước mắt Hứa Quý Phi tuôn rơi như mưa: "Hắn... hắn còn sống?"
"Quốc sư đại nhân vẫn luôn chờ đợi ngài." Lâm Diệu Diệu nhanh chóng giải thích, "Xin hãy đi theo chúng tôi rời khỏi đây, Tam hoàng tử vẫn đang mong chờ được đoàn tụ với ngài."
Nghe đến "Tam hoàng tử", toàn thân Hứa Quý Phi run rẩy. Tiêu Cảnh Hành thừa cơ chặt đứt dải lụa trắng: "Nương nương, không còn thời gian nữa."
Đột nhiên, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân. Thẩm Mặc từ cửa mật đạo vội vàng nói: "Mau đi! Lính tuần tra đến rồi!"
Ba người vội vã tiến vào mật đạo. Vừa mới đậy viên gạch lại, lính canh đã xô cửa bước vào. Lâm Diệu Diệu nín thở, nghe thấy ai đó lẩm bẩm phía trên: "Kỳ lạ, rõ ràng là vừa nghe thấy có tiếng động..."
Hứa Quý Phi đột nhiên ho khan, Lâm Diệu Diệu vội vàng bịt miệng nàng lại. Tiếng bước chân càng lúc càng gần, ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng kèn.
"Đi lấy nước! Điện Thái Hòa cần nước!"
Tiếng bước chân vội vã đi xa. Tiêu Cảnh Hành thở phào nhẹ nhõm: "Là kế điệu hổ ly sơn của Quốc sư."
Họ theo mật đạo trở lại hậu hoa viên Đông Cung. Thẩm Mặc đang đợi họ ở đó, sắc mặt lại vô cùng ngưng trọng: "Đã xảy ra chuyện rồi, Thái hậu phát hiện Hứa Quý Phi mất tích, đã phái người bao vây lãnh cung."
Lâm Diệu Diệu bắt đầu lo lắng: "Vậy Quốc sư thì..."
"Ông ấy cố ý để lộ thân phận, dẫn dụ quân truy đuổi." Thẩm Mặc nhìn Hứa Quý Phi, "Nương nương, ngài nhất định phải lập tức rời khỏi cung, Quốc sư đã cho người chuẩn bị xe ngựa ở Tây Môn đợi ngài."
Hứa Quý Phi lệ rơi đầy mặt: "Là ta liên lụy đến hắn..."
"Mẫu phi!" Một thiếu niên đột nhiên từ phía sau giả sơn xông ra, chính là Tam hoàng tử. Hai mẹ con ôm nhau khóc nức nở.
Lâm Diệu Diệu quay mặt đi lau nước mắt, lại nghe thấy Tiêu Cảnh Hành khẽ hô: "Không hay rồi! Đông Cung bị bao vây rồi!"
Quả nhiên, những bó đuốc từ xa như rồng uốn lượn, thân binh của Thái hậu đã bao vây Đông Cung tứ phía. Thẩm Mặc quyết định nhanh chóng: "Đưa Hứa Quý Phi ra khỏi thành bằng đường mật đạo, ta và Lâm Lương Đệ sẽ cản bọn chúng lại."
"Không được!" Tiêu Cảnh Hành kéo Lâm Diệu Diệu lại, "Đi thì cùng đi!"
Thẩm Mặc đột nhiên cười: "Điện hạ yên tâm, ta đã có đối sách." Hắn ghé sát tai Tiêu Cảnh Hành nói nhỏ vài câu, người sau lộ vẻ kinh hãi, cuối cùng gật đầu.
Lâm Diệu Diệu còn chưa kịp hỏi gì, Thái hậu đã dẫn người xông vào: "Lục soát cho ta! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!"
"Thái hậu đây là ý gì?" Tiêu Cảnh Hành chắn Lâm Diệu Diệu trước người.
Thái hậu cười lạnh: "Có người trông thấy thích khách trốn về hướng Đông Cung. Thái tử, chẳng lẽ ngươi muốn bao che cho kẻ phạm tội sao?"
Thẩm Mặc đột nhiên tiến lên một bước: "Thái hậu muốn tìm có phải là vật này không?" Trong tay hắn rõ ràng là dải lụa trắng kia.
Sắc mặt Thái hậu đại biến: "Sao ngươi lại có..."
"Bởi vì Hứa Quý Phi đã chết rồi." Giọng Thẩm Mặc lạnh lùng, "Ngay nửa canh giờ trước, ta đã tận mắt chứng kiến nàng treo cổ tự tử. Thi thể vẫn còn trong thiền điện ở lãnh cung, Thái hậu không ngại đến xem một chút."
Lâm Diệu Diệu lập tức hiểu ra kế hoạch của hắn, đó là dùng cái chết giả để giúp Hứa Quý Phi thoát thân! Nàng vội vàng phụ họa: "Chúng ta vốn định cứu người, đáng tiếc đã chậm một bước..."
Thái hậu nửa tin nửa ngờ, phái người đi kiểm tra. Chẳng bao lâu sau, lính canh quay lại báo cáo: "Trong thiền điện ở lãnh cung quả thật có một nữ thi, khuôn mặt đã bị hủy, nhưng quần áo trang sức đúng là của Hứa Quý Phi."
Thái hậu hồ nghi đánh giá mọi người, đột nhiên tiến sát lại gần Lâm Diệu Diệu: "Tay ngươi làm sao vậy?"
Lúc này Lâm Diệu Diệu mới phát hiện trên cổ tay có một vết máu, chắc là lúc chui qua mật đạo bị cứa phải. Ngay lúc nàng không biết phải trả lời thế nào, Thẩm Mặc liền nắm lấy tay nàng: "Là ta làm nàng bị thương."
"Cái gì?"
"Vừa rồi trong tình thế cấp bách, ta kéo nàng mạnh quá." Thẩm Mặc không hề đổi sắc mặt, "Nếu Thái hậu không tin, có thể nghiệm thương. Vết thương mới có từ nửa khắc trước, không trùng khớp với thời gian Hứa Quý Phi mất tích."
Thái hậu á khẩu không trả lời được, cuối cùng tức tối rời đi. Khi mọi người đã giải tán hết, chân Lâm Diệu Diệu mềm nhũn, suýt chút nữa thì ngã. Tiêu Cảnh Hành đỡ lấy nàng: "Không sao rồi..."
