Chương 37: Gợn Sóng
Trong ánh Thần Quang mờ mờ, Lâm Diệu Diệu tại dược viên phát hiện thư Thẩm Mặc để lại, người đã rời kinh trong đêm. Trên tờ tuyên chỉ trắng thuần điểm xuyết vài dòng chữ: "Tây Vực có kỳ hoa, ba năm có thể thành dược, đợi ngày về sẽ tặng khanh."
Đầu ngón tay nàng khẽ run, cẩn thận cất lá thư. Đêm mưa ấy, nếu không có Thẩm Mặc liều mình mang giải dược từ dịch bệnh về, Tiêu Cảnh Hành đã sớm độc phát mà vong mạng. Khi đó, nàng quỳ gối trước cửa y quán khóc lóc cầu xin, Thẩm Mặc đã đỏ hoe mắt nói với nàng: "Lâm cô nương, ta nhất định sẽ trả lại cho ngươi một vị phu quân hoàn hoàn chỉnh chỉnh."
"Mụ mụ!" Tiêu Thừa Dục giơ kiếm gỗ chạy tới, lọn tóc còn vương Thần Lộ, "Phụ vương hứa sẽ dạy ta kỵ xạ!"
Lâm Diệu Diệu vội vàng nhét lá thư vào tay áo, xoay người lau mồ hôi cho con trai: "Sao sớm thế đã đi luyện võ rồi?"
"Phụ vương nói, nam tử hán phải tin tức quan trọng gà gáy phải múa võ." Tiêu Thừa Dục kiêu ngạo ưỡn ngực, bỗng nhiên hạ giọng, "Mụ mụ, tối hôm qua ta thấy Thẩm thúc thúc đi về phía cửa thành phía Tây."
Tiếng cuốc dược "leng keng" rơi xuống đất. Lâm Diệu Diệu gượng cười nói: "Thẩm thúc thúc đi hái dược thôi."
"Vậy sao phụ vương lại đốt đồ trong thư phòng vào nửa đêm?" Lời nói ngây thơ của con trẻ khiến Lâm Diệu Diệu toàn thân lạnh toát, "Con ngửi thấy mùi thơm, giống như loại hương liệu Tây Vực mà Thẩm thúc thúc tặng ngài vậy."
---
Trên thao trường Đông Cung, Tiêu Cảnh Hành nắm tay nhỏ của con trai kéo cung. Hơi ấm từ cơ thể hài nhi truyền qua lòng bàn tay, khiến hắn nhớ lại năm xưa Lâm Diệu Diệu nắm tay chỉ dạy hắn nhận biết nhiệt độ của dược thảo.
"Điện hạ." Thị vệ trưởng bước nhanh tới, thì thầm nhỏ, "Xe ngựa của Thẩm Mặc bị sơn phỉ tập kích ngoài ba mươi dặm."
Dây cung bỗng nhiên kéo căng, mũi tên bay vút ra ngoài, cắm vào mép bia cỏ. Tiêu Thừa Dục kinh hô: "Phụ vương tay run!"
Tiêu Cảnh Hành mặt trầm như nước: "Truyền lệnh cho dũng tướng Vệ, tiêu diệt đám tặc khấu kia." Đợi thị vệ đi xa, hắn vuốt ve túi đựng tên có thêu kết Bình An do Lâm Diệu Diệu thêu, trong mắt sóng ngầm mãnh liệt. Đó căn bản không phải sơn phỉ, mà là Ảnh vệ hắn phái đi "hộ tống" Thẩm Mặc xuất quan.
---
Trong sảnh thoang thoảng mùi thuốc, Lâm Diệu Diệu đang mài dược liệu an thần. Bỗng có bóng đen bao phủ lên cối giã, Tiêu Cảnh Hành cao lớn đứng ngược sáng, cẩm bào đen trên nền kim tuyến như xiềng xích quấn quanh.
"Điện hạ hôm nay về sớm vậy." Nàng cụp mắt tiếp tục giã dược, nhưng bị hắn nắm chặt cổ tay.
Đầu ngón tay Tiêu Cảnh Hành dính bột thuốc, khẽ khàng bôi lên môi nàng: "Năm đó khi ta trúng độc hôn mê, mơ hồ nếm được mùi này." Hắn cúi người tới gần, "Là nàng miệng đối miệng mớm thuốc cho ta?"
Lâm Diệu Diệu đỏ bừng vành tai: "Khi đó, ngài nuốt không trôi thuốc thang..."
"Thẩm Mặc bày cho nàng cách đó?" Tiêu Cảnh Hành đột ngột cắn vành tai nàng, nghe tiếng kinh hô mới buông ra, "Giống như hắn dạy Thừa Dục dùng khổ nhục kế?"
Cối giã đổ nghiêng, bột thuốc đỏ như chu sa vương vãi khắp nơi. Lâm Diệu Diệu kinh hoàng lùi lại, hông chạm vào tủ thuốc. Tiêu Cảnh Hành một tay chống lên tủ thuốc ngay bên tai nàng, tay kia cởi vạt áo, để lộ vết thương cũ dữ tợn trên ngực: "Khi ta trúng tên, nàng luôn dùng tuyết cơ cao xoa bóp cho ta." Hắn nắm tay nàng đặt lên vết sẹo, "Có biết trong loại cao đó có vị long huyết kiệt, mà cả thiên hạ này chỉ có dược hành Thẩm gia mới mua được?"
Đầu ngón tay Lâm Diệu Diệu run rẩy. Thái hậu phái người ám sát, nàng đã lao tới đỡ mũi tên cho Tiêu Cảnh Hành, tỉnh lại đã thấy Thẩm Mặc đầy tay máu đang cứu chữa. Khi đó, Tiêu Cảnh Hành hôn mê bảy ngày, Thẩm Mặc ngày đêm túc trực bên cạnh.
"Các ngươi..." Tiêu Cảnh Hành khàn giọng, "Rốt cuộc đã giấu ta bao nhiêu chuyện?"
---
Mưa lớn bất chợt đổ xuống, Tiêu Thừa Dục ôm chăn gấm đứng trước tẩm điện của phụ mẫu. Bên trong vọng ra tiếng đồ sứ vỡ tan, tiếp theo là tiếng la nức nở của mẫu thân: "Tiêu Cảnh Hành! Ngươi có còn nói lý lẽ không!"
Đôi mắt đen láy của hài tử đảo quanh, đột nhiên oà khóc lớn. Cửa điện mở rộng, Tiêu Cảnh Hành vạt áo xộc xệch lao ra, thấy con trai trải chăn gấm dưới hiên, ôm gối khóc thút thít.
"Phụ vương mụ mụ cãi nhau... Con sợ..."
Lâm Diệu Diệu vội vã chỉnh lại quần áo xộc xệch, ôm con trai vào lòng. Tiêu Cảnh Hành nhìn ngọn đèn cung đình chập chờn trong mưa, nhớ lại đêm tuyết năm năm về trước. Hắn vâng lệnh xuất chinh Bắc Cương, khi trở về thì thấy Lâm Diệu Diệu ôm Thừa Dục đang sốt cao quỳ gối trong tuyết, Thẩm Mặc đã bất chấp ý chỉ "không cho phép chữa trị cho người Đông Cung" của Thái hậu để cứu hai mẹ con.
"Thừa Dục." Hắn đột nhiên ngồi xổm xuống, "Nếu phụ vương và Thẩm thúc thúc cùng rơi xuống sông..."
"Đương nhiên phải cứu phụ vương trước!" Tiêu Thừa Dục chắc nịch, "Thẩm thúc thúc biết bơi, lần trước hắn còn biểu diễn trò nổi trên mặt nước ở Kính Hồ cho con xem..." Âm thanh bỗng im bặt, hài tử kinh hãi che miệng.
Mưa rơi xối xả, thái dương Tiêu Cảnh Hành nổi gân xanh. Hóa ra, trong khoảng thời gian hắn không hay biết, Thẩm Mặc đã sớm hòa nhập vào cuộc sống của vợ con hắn. Kính Hồ, vườn dược, thư phòng... Những ký ức vốn thuộc về hắn, đều bị một người đàn ông khác lặng lẽ chiếm cứ.
---
Tiếng mõ canh ba vang lên, Lâm Diệu Diệu khẽ vuốt ve con trai đang ngủ say trong lòng. Bên ngoài bình phong, Tiêu Cảnh Hành đang duyệt quân báo dưới ánh nến, cây bút son treo lơ lửng trên tờ tấu chương "Tây Vực đô hộ phủ mời điều y quan" mãi không hạ xuống.
"Điện hạ." Cuối cùng nàng không nhịn được lên tiếng, "Thẩm Mặc hắn..."
Bút son gạch mạnh qua tờ tấu chương, phê một chữ "Chuẩn". Tiêu Cảnh Hành ngước mắt nhìn, ánh nến nhảy múa trong mắt: "Ba ngày sau sứ đoàn xuất phát, ta sẽ phái thêm một đội Long Lâm quân hộ tống." Hắn nhấn mạnh hai chữ hộ tống, "Như vậy đã đủ thể diện chưa?"
Ngực Lâm Diệu Diệu phập phồng dữ dội. Năm đó, Tiêu Cảnh Hành khải hoàn trở về, chứng kiến cảnh Thẩm Mặc đỡ nàng say rượu ngã xuống. Đêm đó, thị vệ Đông Cung toàn bộ bị phạt, còn Thẩm Mặc bị đánh ba mươi quân côn trong tuyết.
"Ngài vĩnh viễn là như vậy." Nàng đặt con xuống, bước về phía hắn, "Năm năm trước, Thẩm Mặc thử thuốc trúng độc cho Thừa Dục, ngài nói hắn mua chuộc lòng người, ba năm trước, hắn khoét xương chữa thương cho ngài, ngài nghi hắn có ý đồ khác." Nước mắt rơi xuống trên tờ tấu chương, "Giờ đây, hắn chủ động rời xa, ngài lại cho rằng đó là muốn câu thúc?"
Tiêu Cảnh Hành đột nhiên kéo nàng ngồi lên bàn, nghiên mực đổ nghiêng làm bẩn áo ngủ: "Vậy nàng nói cho ta biết..." Hắn rút từ trong tay áo nàng lá thư từ Tây Vực, "Tại sao hắn lại tính toán được rõ ràng cả ngày về ba năm sau?"
Ngoài cửa sổ, sấm rền vang dội, chiếu sáng khuôn mặt trắng bệch của cả hai. Lâm Diệu Diệu đột nhiên nhận ra, nơi đuôi mắt Tiêu Cảnh Hành đã có nếp nhăn, trong mái tóc đen của nàng cũng đã lẩn khuất vài sợi bạc. Hóa ra, trong nghi kỵ và dò xét, họ đã không còn là đôi vợ chồng trẻ nhìn nhau cười dưới gốc hạnh hoa năm nào.
---
Canh năm, Tiêu Thừa Dục bị tiếng sấm đánh thức, mơ màng thấy mụ mụ ngồi trước bàn trang điểm, tô son đỏ chót lên môi. Màu son đỏ thẫm ấy hắn chưa từng thấy, làm nổi bật vẻ yêu mị như tinh quái trong tranh của mụ mụ.
"Mụ mụ?"
Khi mưa vừa ngớt, Tiêu Cảnh Hành trở về, mang theo hơi nước. Hắn im lặng nhìn vợ mặc kỵ trang cho con trai, đột nhiên lấy từ trong ngực ra một hộp mạ vàng: "Tuyết cơ cao tiến cống từ Tây Vực."
Lâm Diệu Diệu sững người. Loại dược cao này cần phối chế từ Thiên Sơn Tuyết Liên, mà gốc tuyết liên cuối cùng, Thẩm Mặc đã dùng để cứu Tiêu Cảnh Hành ba năm trước.
"Giờ Thìn sứ đoàn sẽ lên đường." Tiêu Cảnh Hành nhét hộp thuốc vào tay nàng, "Nàng có muốn đến tiễn đưa không?"
Ánh triều dương xuyên qua tầng mây, chiếu rõ vết sẹo cũ trong lòng bàn tay Lâm Diệu Diệu, vết sẹo do thử độc cho Tiêu Cảnh Hành mà thành. Nàng chậm rãi khép ngón tay: "Điện hạ đã không tin ta, thì làm gì..."
"Ta muốn nàng tận mắt chứng kiến." Tiêu Cảnh Hành bóp cằm nàng, "Nhìn xem hắn hành lễ với nàng như thế nào, xưng hô nàng là Thái tử phi nương nương ra sao." Ngón tay cái của hắn lau đi vết son còn sót lại trên môi nàng.
---
Ngoài cửa thành phía Tây, đội ngũ sứ đoàn cờ xí phấp phới. Thẩm Mặc mặc áo trắng đứng cạnh xe ngựa, thấy nghi trượng Đông Cung đến, cung kính hành đại lễ. Ánh mặt trời chiếu lên những sợi tơ bạc trong tóc hắn, đâm vào hốc mắt Lâm Diệu Diệu nhức nhối.
"Bái kiến Thái tử điện hạ, Thái tử phi nương nương."
Tiêu Cảnh Hành siết chặt tay Lâm Diệu Diệu, cảm nhận mạch đập của nàng đang tăng nhanh. Khi Thẩm Mặc đứng dậy, một cơn gió thổi tung vạt áo khoác trắng, để lộ chiếc túi thơm màu hạnh bên hông, chính là đường thêu độc đáo của Lâm Diệu Diệu.
"Túi thơm của Thẩm y thánh thật độc đáo." Giọng Tiêu Cảnh Hành dịu dàng đến đáng sợ.
Thẩm Mặc thong dong cởi túi thơm: "Ba năm trước nương nương ban thưởng hương khu dịch, vẫn chưa có dịp trả lại." Hắn dâng hai tay lên, "Lần này đi Tây Vực đường xá xa xôi, vừa hay vật về chủ cũ."
Lâm Diệu Diệu vừa định nhận lấy, Tiêu Cảnh Hành đã giật lấy. Khi chiếc túi thơm bị xé rách, những cánh hoa hạnh khô bay lả tả, lẫn trong đó là một tờ giấy với nét chữ quen thuộc của hắn: "Nguyện người đi lần này, tiền đồ tựa gấm."
Đó là bức thư tuyệt giao hắn viết cho Thẩm Mặc năm xưa.
---
Trên đường hồi cung, Tiêu Thừa Dục đột nhiên chỉ lên trời hô: "Diều giấy!" Mọi người ngước nhìn, thấy một con diều Thanh Loan bay cao trên không trung sứ đoàn, trên đuôi dài có những vết mực loang lổ, chính là nét chữ phóng khoáng của Thẩm Mặc: "Duyên hội ngộ."
