Chương 7: Nguy hiểm trùng trùng**
Lâm Diệu Diệu chạy trong màn mưa lớn, chiếc áo choàng bạc thấm đẫm nước trở nên nặng trĩu như chì. Đằng xa, ánh đèn trong tẩm điện của Thái tử lúc sáng lúc tắt giữa màn mưa. Hệ thống đột ngột phát cảnh báo trong đầu nàng: [Phát hiện lượng HP của ký chủ thấp hơn ngưỡng an toàn, kích hoạt cơ chế bảo vệ khẩn cấp.]
"Ý gì đây?" Nàng vất vả lắm mới tránh được đám Vũ Lâm Vệ tuần tra, lưng dán chặt vào bức tường thành lạnh lẽo.
[Tô Uyển Thanh mang theo Túy Hồng Nhan, bí dược chế từ Bắc Nhung, loại độc này gây ảo giác.] Giọng máy móc xen lẫn tiếng điện rè rè, [Qua quét hình, sóng điện não của đối tượng khác biệt 27% so với dữ liệu gốc.]
Giữa cơn mưa lớn bỗng vang lên tiếng gió rít, ba mũi tên tẩm độc cắm phập vào cột hành lang sơn son ngay cạnh nàng. Lâm Diệu Diệu xoay người lăn vào chỗ tối trong hành lang khúc khuỷu, ngân châm trong tay áo đã sẵn sàng giữa các ngón tay. Tấm thư tín ướt sũng nhàu nát trong lòng bàn tay, hình đầu sói in trên đó hiện lên màu xanh u ám kỳ dị dưới làn nước mưa.
Khi nàng bị đẩy mạnh vào thư phòng của Thái tử, Tiêu Cảnh Hành đang cầm kiếm đứng trước sa bàn. Ánh nến hắt lên đường cằm sắc sảo của hắn, bắp thịt căng lên dưới tay áo thêu mãng văn, mũi kiếm còn nhỏ máu – dưới đất, một tên mật thám quỳ rạp mình đầy vết thương.
"Điện hạ!" Lâm Diệu Diệu ném tấm thư tín lên bàn, "Đêm nay, giờ Tý, Bắc Nhung định..."
Một vệt hàn quang lóe lên, lưỡi kiếm kề sát cổ nàng. Trong mắt Tiêu Cảnh Hành cuộn trào bão tuyết: "Lâm Lương Đệ giải thích thế nào về chuyện này?" Mũi kiếm đẩy chiếc túi gấm bên hông nàng, một chiếc ngọc bội khắc hình đầu sói rơi xuống đất, phát ra tiếng leng keng.
Tô Uyển Thanh bước ra từ sau tấm bình phong, chiếc váy ngắn trắng tinh vương vết máu: "Vừa rồi thích khách đã thú nhận, nói ngọc bội đó là tín vật của cọc ngầm Bắc Nhung." Cổ nàng ta vẫn còn rớm máu từ vết thương, nhưng ánh mắt nhìn Lâm Diệu Diệu lại chứa vẻ đắc ý.
Lâm Diệu Diệu đột ngột nắm lấy viền ngọc bội, ngón tay nhấn mạnh vào chỗ mắt sói. Một tiếng "két" nhỏ vang lên, một cuộn mật tín mỏng như cánh ve bật ra từ bên trong ngọc bội – đây là nguyên lý hộp cơ quan Ba Tư mà nàng từng thấy trong bảo tàng ở thế giới hiện đại.
"Điện hạ xem!" Nàng giở song song mật tín và tấm thư tín ướt sũng, "Hình đầu sói gặp nước hóa lam, đó là dấu ấn riêng của Tả Hiền Vương Bắc Nhung. Còn mật tín này ghi chép lộ tuyến giao dịch quặng sắt giữa mẫu tộc của Hoàng hậu và Bắc Nhung!"
Một tiếng sấm rền xé toạc bầu trời đêm, chiếu sáng đôi mắt đột ngột co lại của Tiêu Cảnh Hành. Hắn bất ngờ giữ chặt cổ tay Lâm Diệu Diệu, ngón cái vuốt ve vết sẹo cũ trên hổ khẩu của nàng: "Ba năm trước, khi đi săn trên núi, người đã dùng ngân châm phong bế độc mạch cho bản vương..."
Nhịp tim Lâm Diệu Diệu hẫng một nhịp, hơi nóng từ cổ tay hắn truyền đến khiến nàng muốn bỏng rát. Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành như thể xuyên thấu tâm can nàng, mang theo sự dò xét và một tia dịu dàng khó nhận ra.
"Điện hạ đang nói gì vậy?" Nàng cố gắng trấn tĩnh, muốn rút tay ra nhưng hắn lại nắm chặt hơn.
"Hôm đó nàng che mặt, nhưng bản vương nhớ kỹ vết sẹo này." Bàn tay hắn khẽ vuốt ve vết sẹo mờ trên hổ khẩu nàng, "Nàng đã cứu ta, nhưng lại không chịu lưu lại danh tính."
Đồng tử Lâm Diệu Diệu hơi co lại, hệ thống liên tục cảnh báo trong đầu nàng: [Cảnh báo! Tình tiết truyện đang đi lệch hướng, đề nghị ký chủ cẩn thận ứng phó!]
Nàng còn chưa kịp lên tiếng, Tô Uyển Thanh đã bước lên một bước, giọng nói dịu dàng nhưng đầy gai góc: "Điện hạ, chuyện này hệ trọng, chi bằng cứ tra rõ thực hư những mật tín này đã." Vừa nói, nàng ta vừa liếc nhìn Lâm Diệu Diệu, đáy mắt thoáng vẻ âm độc.
Tiêu Cảnh Hành buông tay, quay người cầm lấy mật tín, vẻ mặt nghiêm trọng. Hắn im lặng một lát rồi đột nhiên ra lệnh: "Người đâu, triệu ám vệ thống lĩnh!"
Chốc lát sau, một nam tử mặc áo đen đi nhanh vào, cung kính hành lễ: "Điện hạ."
"Lập tức phái người phong tỏa tất cả mỏ quặng của mẫu tộc Hoàng hậu, điều tra nghiêm ngặt việc qua lại với Bắc Nhung." Giọng Tiêu Cảnh Hành lạnh lùng, mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.
Ám vệ thống lĩnh tuân lệnh rời đi, thư phòng nhất thời chìm vào im lặng. Sắc mặt Tô Uyển Thanh thay đổi, miễn cưỡng cười: "Điện hạ thật anh minh, nếu chuyện này là thật, thì đúng là một công lớn."
Lâm Diệu Diệu không để ý đến ả, mà nhìn về phía Tiêu Cảnh Hành: "Điện hạ, lần này Tả Hiền Vương Bắc Nhung ra tay, e là không chỉ có vậy. Giờ Tý bọn chúng sẽ hội họp tại một ngôi miếu hoang ở phía tây thành, có lẽ sẽ bắt được con cá lớn hơn."
Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành lóe lên, nhìn nàng với vẻ dò xét: "Nàng làm sao biết được những điều này?"
Lâm Diệu Diệu mỉm cười, ánh mắt thản nhiên: "Điện hạ cứ tin ta là được."
Tô Uyển Thanh thấy vậy, vội xen vào: "Điện hạ, chuyện này quá sức kỳ lạ, vẫn nên cẩn thận hơn. Lâm Lương Đệ đột nhiên dâng lên những tình báo quan trọng như vậy, e rằng..."
"Đủ rồi." Tiêu Cảnh Hành lạnh lùng cắt ngang lời ả, "Bản vương tự có chừng mực."
Mặt Tô Uyển Thanh trắng bệch, cắn môi, không nói thêm gì nữa.
Tiêu Cảnh Hành quay sang nhìn Lâm Diệu Diệu, giọng điệu hòa hoãn hơn: "Nàng lui về nghỉ ngơi đi, chuyện đêm nay, bản vương sẽ xử lý."
Lâm Diệu Diệu gật đầu, đang định rời đi thì chợt nhớ ra điều gì, quay lại nói: "Điện hạ, cẩn thận người bên cạnh."
Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành trầm xuống, nhìn theo bóng lưng nàng rời đi, vẻ mặt suy tư.
Tô Uyển Thanh thấy vậy, trong lòng nổi hồi chuông cảnh báo, tiến lên một bước: "Điện hạ, không thể tin hoàn toàn những lời của ả."
Tiêu Cảnh Hành hờ hững liếc nhìn ả: "Bản vương tự có phán đoán, ngươi lui ra đi."
Tô Uyển Thanh không cam lòng hành lễ cáo lui, khi bước ra khỏi thư phòng, trong mắt ả lóe lên một tia tàn độc.
Lâm Diệu Diệu trở về tẩm điện của mình, vừa đẩy cửa bước vào, liền bị một vòng tay bất ngờ ôm chặt khiến nàng lùi lại một bước, cúi đầu nhìn xuống, đó là con trai nàng, Cố Thừa Dục. Thằng bé ôm chặt eo nàng, mặt vùi vào vạt áo, giọng nghẹn ngào, rõ ràng là đã bị hoảng sợ.
Lòng nàng mềm nhũn, ngồi xuống ôm Cố Thừa Dục vào lòng, vỗ nhẹ lưng thằng bé, dịu dàng an ủi: "Thừa Dục đừng sợ, mẹ ở đây rồi. Mẹ chỉ đi làm chút việc thôi, sau này sẽ không bỏ con một mình nữa."
Cố Thừa Dục ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe, trên khuôn mặt nhỏ nhắn còn vương nước mắt, rụt rè hỏi: "Mẹ thật sẽ không bỏ Thừa Dục sao?"
Lâm Diệu Diệu nhìn vẻ đáng thương của con, lòng quặn thắt. Nguyên chủ Lâm Diệu Diệu đối với đứa bé này lạnh lùng vô tình, nhưng sau khi xuyên sách, nàng không thể nào bỏ mặc một đứa trẻ luôn dựa dẫm vào mình như vậy. Nàng khẽ lau nước mắt trên mặt con, nghiêm túc gật đầu: "Đương nhiên là không, mẹ sẽ luôn ở bên Thừa Dục, bảo vệ Thừa Dục."
Cố Thừa Dục lúc này mới nín khóc mỉm cười, nắm chặt tay nàng, như sợ nàng lại rời đi. Lâm Diệu Diệu dắt con vào tẩm điện, ngồi xuống ghế mềm, ôm con vào lòng, nhẹ nhàng hỏi: "Tối nay Thừa Dục có ăn ngoan không? Có nghe lời ma ma không?"
Cố Thừa Dục gật đầu, vẻ mặt kiêu hãnh: "Thừa Dục ăn rất ngon, còn giúp ma ma dọn dẹp phòng nữa!"
Lâm Diệu Diệu cười xoa đầu con, khen ngợi: "Thừa Dục ngoan quá, mẹ tự hào về con."
Cố Thừa Dục cười toe toét, rúc vào lòng nàng, bàn tay nhỏ bé nắm chặt ống tay áo nàng, như vậy mới yên tâm là nàng sẽ không rời đi. Lâm Diệu Diệu nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của con, trong lòng dâng lên một khao khát bảo vệ mãnh liệt. Nàng biết, trong thâm cung đầy rẫy âm mưu và tính toán này, Cố Thừa Dục là điểm yếu duy nhất của nàng, cũng là người nàng muốn bảo vệ nhất.
Nàng khẽ thở dài, thì thầm: "Thừa Dục, mẹ nhất định sẽ bảo vệ con thật tốt, không để con phải chịu bất kỳ tổn thương nào."
Cố Thừa Dục dường như nghe thấy lời nàng nói, ngẩng đầu lên ngây ngô hỏi: "Mẹ sẽ luôn ở bên Thừa Dục sao?"
Lâm Diệu Diệu mỉm cười, kiên định gật đầu: "Ừ, mẹ sẽ luôn ở bên Thừa Dục, cho đến khi con lớn lên, cho đến khi con không cần mẹ bảo vệ nữa."
Cố Thừa Dục cười tươi rói, khuôn mặt nhỏ tràn ngập hạnh phúc. Thằng bé rúc vào lòng Lâm Diệu Diệu, dần dần an tĩnh lại, mắt cũng bắt đầu díp lại. Lâm Diệu Diệu vỗ nhẹ lưng con, khe khẽ hát ru, cho đến khi con hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.
Nàng cẩn thận ôm Cố Thừa Dục đặt lên giường, đắp chăn cho con, ngồi bên giường lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt ngủ say của con. Thằng bé ngủ rất ngon, khóe miệng còn vương nụ cười, như thể trong mơ cũng đang tận hưởng sự ấm áp của mẹ.
Lâm Diệu Diệu khẽ thở dài, nhưng trong lòng dâng lên một sự kiên định chưa từng có. Nàng biết, mình phải nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ, đồng thời cũng phải bảo vệ Cố Thừa Dục thật tốt, không để con bị cuốn vào những tranh đấu trong cung đình.
Đúng lúc này, giọng hệ thống lại vang lên trong đầu nàng: [Ký chủ, phát hiện độ thiện cảm của Tiêu Cảnh Hành với ngài tăng lên, hiện tại là 60%. Xin chú ý, khi độ thiện cảm đạt 80%, nhiệm vụ sẽ bước vào giai đoạn then chốt.]
Lâm Diệu Diệu khẽ nhíu mày, âm thầm suy tính. Độ thiện cảm của Tiêu Cảnh Hành tăng lên có nghĩa là nàng đang tiến gần hơn đến việc hoàn thành nhiệm vụ, nhưng đồng thời cũng có nghĩa là nàng sẽ phải đối mặt với nhiều nguy hiểm và thử thách hơn. Đặc biệt là Tô Uyển Thanh, nữ chính ban đầu kia rõ ràng đã coi nàng là cái gai trong mắt, có thể ra tay với nàng bất cứ lúc nào.
Nàng hít sâu một hơi, thì thầm: "Xem ra, sau này phải càng cẩn thận hơn."
Nàng đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn về phía tẩm điện của Thái tử, ánh mắt lộ ra một cảm xúc phức tạp. Nàng biết, mối quan hệ giữa mình và Tiêu Cảnh Hành đang có những biến chuyển vi diệu, và những biến chuyển này có lẽ sẽ khiến tình cảnh của nàng trong thế giới này trở nên nguy hiểm hơn.
Nhưng dù thế nào đi nữa, nàng cũng sẽ không lùi bước. Vì Cố Thừa Dục, vì hoàn thành nhiệm vụ, nàng nhất định phải tìm ra con đường sinh tồn của riêng mình trong thâm cung đầy rẫy âm mưu và tính toán này.
Bóng đêm sâu thẳm, bên ngoài thành cung mưa gió vẫn chưa dứt. Lâm Diệu Diệu đứng trước cửa sổ, ánh mắt kiên định, như thể đã sẵn sàng đón nhận mọi thử thách.
[Hệ thống nhắc nhở: Ký chủ xin chú ý, cốt truyện mới sắp diễn ra, xin chuẩn bị kỹ lưỡng.]
