Chương 21: Mệnh Cách Tấn An
---
Tấn An hòa mình vào đám đông đang xúm lại xem náo nhiệt, ánh mắt cũng dõi về phía xa, nơi một đám tang ma đang chật vật khiêng một cỗ quan tài.
Bất chợt, một tiếng “rắc” khô khốc vang lên, sợi dây thừng đột ngột đứt lìa. Trước ánh mắt kinh ngạc của Tấn An và hàng trăm người khác, cỗ quan tài nặng trịch rơi phịch xuống đất. Nhưng điều kỳ lạ hơn cả là, chỉ một lát sau, đám người Lâm gia lại hì hục khiêng cỗ quan tài trắng toát ấy quay trở lại khu mộ địa.
Cảnh tượng này khiến những người chứng kiến không khỏi ngơ ngác, chẳng thể hiểu nổi nhà họ Lâm đang làm gì. Đã khiêng quan tài ra rồi, cớ sao lại nhọc công đưa về?
Cứ giày vò qua lại như vậy, chẳng phải là tự mua dây buộc mình hay sao.
“Các vị không biết đó thôi, nhà có tang sự, đại kỵ nhất là khiêng quan tài mà để rơi xuống đất. Nay dây thừng đứt, quan tài chạm đất, đây là điềm gở lắm đấy.”
“Nhưng dù là điềm gở thì cũng đâu đến nỗi phải khiêng ngược trở vào?”
“Ta đồ rằng lại có biến cố gì khác rồi chăng?”
Tấn An lắng nghe những lời bàn tán xung quanh, ánh mắt trầm tư, như đang suy ngẫm điều gì.
Đúng lúc này, đám đông bỗng xôn xao. Thì ra là cả nhà Lâm Lộc đang rón rén đi theo sau lưng một vị lão đạo sĩ, tiến thẳng về phía những người đang vây xem.
Đám người lại được một phen bàn tán ầm ĩ, đoán già đoán non về dụng ý của họ.
Vị lão đạo sĩ bước tới trước đám đông chừng hai ba trăm người, đôi mắt sắc bén của ông ta chậm rãi lướt qua từng gương mặt một.
Thế nhưng, cứ mỗi lần nhìn qua một người, ông ta lại khẽ lắc đầu.
Cho đến khi, ánh mắt của lão đạo sĩ dừng lại trên người Tấn An, sắc mặt ông ta đầu tiên là kinh ngạc, sau đó lại có chút không dám chắc chắn, đứng tại chỗ mà do dự.
*“Lông mày xương trán nổi cao, tướng mạo đoan chính cương nghị, râu quai nón mặt tím, bất kể là cung tiền tài hay cung phúc đức, tất cả đều cao ngất chưa từng thấy. Quả thực là tướng mạo trước không thấy cổ nhân, sau không thấy người đến, kỳ lạ, thật quá kỳ lạ... Trên đời này sao lại có tướng mạo trước không người, sau cũng không người như vậy, lẽ nào là từ trong đá mà ra?”*
*“Nhưng trong đá chỉ có thể nứt ra đá, cớ sao cung thê thiếp lại viên mãn tròn đầy, sáng tỏ không chút u ám? Đá đâu thể nào cưới vợ sinh con được!”*
Lão đạo sĩ vừa nhìn chằm chằm vào Tử Vi thập nhị cung trên gương mặt Tấn An, vừa lẩm bẩm một mình.
Ông ta hoàn toàn quên mất mục đích chính của mình khi đến đây.
Tấn An cảm thấy từng sợi lông tơ trên mặt mình đều bị ánh mắt của lão đạo sĩ săm soi, hắn nghĩ có lẽ mình nên hỏi một câu: *Ngươi nhìn cái gì mà nhìn?*
Nhưng ngẫm lại, người ở đây chắc chẳng hiểu được mấy câu đùa như vậy.
Thế là, sau một hồi đắn đo, Tấn An bèn cất tiếng hỏi lão đạo sĩ:
“Ngươi tính cái gì!”
Lão đạo sĩ: “?”
Lâm Lộc: “?”
Phụ mẫu Lâm Lộc: “?”
Thân tộc họ Lâm: “?”
Những người vây xem: “?”
Trong đám người nhà họ Lâm, một vị trưởng bối đức cao vọng trọng không kìm được cơn giận, liền lớn tiếng quát Tấn An:
“Chớ có hỗn xược, ngươi dựa vào đâu mà mắng người!”
Tấn An nghe vậy thì ngơ ngác.
“Ta mắng người khi nào?”
“Vị lão đạo sĩ này vừa tới đã nhìn chằm chằm vào mặt ta để xem tướng, đoán mệnh. Đương nhiên ta phải hỏi ngài ấy ‘ngươi tính cái gì’, xem đã tính ra được kết quả gì chưa chứ.”
Tấn An cảm thấy mình thật oan uổng.
Lão đạo sĩ: “!”
Lâm Lộc: “!”
Phụ mẫu Lâm Lộc: “!”
Thân tộc họ Lâm: “!”
Những người vây xem: “!”
“!!!”
*Hóa ra câu “ngươi tính cái gì” còn có thể dùng như thế này sao?*
*Bỗng dưng cảm thấy mình vừa học thêm được một kiến thức kỳ lạ nào đó.*
“Ta nhận ra hắn rồi, chẳng phải đây là vị công tử đã nhiều lần phá các vụ kỳ án, như ‘Lôi Công bổ xác án’ và ‘Chết đuối án’ – Tấn An công tử đó sao!”
Trong tông tộc họ Lâm, có người chỉ vào Tấn An, kinh ngạc thốt lên.
Những người khác nghe vậy, nhìn kỹ lại mới nhận ra, người này quả đúng là Tấn An công tử đang thanh danh vang dội khắp huyện Xương.
Danh tiếng của Tấn An, ngay cả đứa trẻ năm tuổi ở huyện Xương cũng biết, còn la hét đòi lớn lên phải gả cho Tấn An.
“Vị tiểu huynh đệ này, không biết có thể mượn một nơi để nói chuyện riêng được không?”
“Có việc muốn nhờ.”
Khi Tấn An biết được, vị lão đạo sĩ chẳng rõ là chân tu có bản lĩnh thật hay chỉ là một lão thần côn giang hồ, lại muốn hắn đi cõng xác!
Cõng cái xác trong cỗ quan tài màu trắng kia!
Tấn An vừa nghe xong, đến cả suy nghĩ cũng không cần, liền quả quyết từ chối.
Thử hỏi xem lão thần côn này nói có phải tiếng người không.
Ba đại cấm kỵ khi cõng xác:
Thứ nhất, chuẩn bị một cây nến đỏ, ba nén hương.
Thứ hai, chỉ có thể hành sự vào giờ Tý nửa đêm, lúc âm dương giao thế, âm cực dương sinh.
Thứ ba, phải hoàn thành một mình, tuyệt đối không được có người ngoài. Hắn phải đến đúng giờ Tý, tự tay cạy nắp quan tài, sau đó khoác áo đỏ, quay lưng về phía cỗ quan tài trắng mà cõng xác lên.
Thứ tư, trong suốt quá trình, tuyệt đối không được quay đầu lại nhìn thi thể trong quan tài. Bởi người chết âm dương cách biệt, làm vậy là để phòng ngừa bị thi khí từ tử thi bốc lên làm mê muội tâm trí, sinh ra ảo giác, hoặc bị mượn mất một hơi dương khí mà khiến xác chết vùng dậy.
Thứ năm, trên đường cõng xác, bất kể nghe thấy động tĩnh hay âm thanh gì, bất kể nghe thấy ai gọi tên mình sau lưng, cũng tuyệt đối không được quay đầu lại.
Nghe xem, đây có phải là lời người thường nói không?
Chuyện này có phải là chuyện người thường làm không?
Chẳng trách Tấn An thẳng thừng gán cho lão đạo sĩ trước mặt cái mác thần côn.
Chuyện này đâu phải là vấn đề can đảm hay không.
Chỉ có kẻ nào đầu óc có vấn đề mới đi làm cái chuyện hoang đường như vậy. Ai mà biết được lúc đó thứ nằm trên lưng mình sẽ là cái gì?
Bất kể người nhà họ Lâm khẩn khoản van nài thế nào, Tấn An vẫn cau mày, từ đầu đến cuối không hề hé răng đồng ý.
Đây không phải là vấn đề có phải người tốt hay không.
Đây là vấn đề trừ phi não hắn có úng nước, mới đi làm cái chuyện này.
“Lão thần…”
Tấn An biết lão thần côn trước mắt có địa vị rất cao trong lòng người nhà họ Lâm, may mà hắn kịp thời nuốt lại những lời chực thốt ra.
Nếu hắn thật sự tỏ ra bất kính với lão thần côn, mấy chục người nhà họ Lâm đứng đây, mỗi người một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết hắn.
“Đạo trưởng, vừa rồi ngài có nhắc đến thợ cõng xác, đó là gì vậy? Vì sao thợ cõng xác đến thì lại có thể cõng được?”
“Chữ ‘thợ’ thì tại hạ hiểu, thường chỉ những người thợ thủ công, đại diện cho một nghề, một ngành.”
“Thợ cõng xác, lẽ nào là chỉ một nhóm người chuyên sống bằng nghề cõng xác cho người khác?”
Nào ngờ, lão đạo sĩ không đáp mà hỏi ngược lại Tấn An một câu:
“Không biết tiểu huynh đệ có hay không, từ xưa đến nay, có tất cả bao nhiêu loại tư hình, cực hình để hại người?”
Tấn An đáp: “Ngũ xa phanh thây, ngũ mã phanh thây, chôn sống, mổ bụng, đun nấu, lăng trì, lột da, rút ruột, cưa người, chém ngang lưng, kỵ mộc lư, dìm lồng heo, nhân trư, bào lạc, sái bồn, hãi hình, thỉnh quân nhập úng (*Võ Tắc Thiên sai Lai Tuấn Thần thẩm vấn Chu Hưng, Lai Tuấn Thần hỏi Chu Hưng cách trị tội phạm không nhận tội. Chu Hưng nói: ‘Lấy một cái chum lớn, cho phạm nhân vào đó, đốt lửa bốn phía, ắt sẽ nhận tội’. Lai Tuấn Thần bèn dùng chính cách đó để buộc Chu Hưng phải cúi đầu*), ngoạt hình, cung hình…”
“?”
“!”
Lão đạo sĩ, Lâm Lộc, cùng những người khác của Lâm gia đều bị Tấn An dọa cho thất kinh, đồng loạt lùi ra xa hơn mười bước, vẻ mặt kinh hãi nhìn hắn.
Trời đất, chẳng lẽ bọn họ đã gặp phải một tên điên, một kẻ sát nhân tâm thần đang mai danh ẩn tích trốn ở huyện Xương này?
Thậm chí có không ít cực hình, ngay cả bọn họ cũng chưa từng nghe nói qua.
“Khụ, khụ khụ.” Sắc mặt lão đạo sĩ thoáng chút lúng túng.
Bởi vì chuyện này là do chính ông ta khơi mào.
Kết quả lại bị Tấn An dọa cho một phen khiếp vía.
Trên mặt ông ta cảm thấy có chút mất mặt, nhưng nhất thời lại rất kiêng dè Tấn An, sợ hắn thật sự là một đại ma đầu giết người không chớp mắt nào đó.
“Nếu một người trước khi chết phải chịu quá nhiều thống khổ, oán khí lúc lâm chung sẽ không thể nuốt trôi, vì vậy thường sẽ xảy ra chuyện quái dị. Hơn nữa, nếu cái chết quá thảm khốc, thậm chí thi thể cũng không còn nguyên vẹn, thì những người như cai ngục hay dân thường đều không ai dám lại gần. Thế là mới có nghề thợ cõng xác, một nghề chuyên tiếp xúc với người chết.”
“Thợ cõng xác có một bộ phương pháp riêng của họ, từ nhấc xác, trấn xác, gỡ hung thần, siêu độ, thậm chí còn có thể dùng thuật thi ngữ, giao tiếp được với thi thể, từ đó khiến thi thể đồng ý để họ cõng đi.”
Tấn An nghe mà ngẩn cả người.
Sau đó, hắn nhíu mày.
*Thế giới này lại có nhiều môn đạo và nghề nghiệp kỳ quái đến vậy sao?*
“Nếu tiểu huynh đệ không muốn cõng xác, lão đạo cũng không ép người quá đáng. Chuyện này đối với người thường mà nói, quả thực là quá sức.”
“Có lẽ, vẫn còn một cách có thể giúp được Lâm gia…”
“Lão đạo muốn thỉnh tiểu huynh đệ cùng người nhà họ Lâm khiêng cỗ quan tài này. Mệnh cách của tiểu huynh đệ cực kỳ cứng rắn, cứng đến mức trước không có người xưa, sau không có người đến, ngay cả lão đạo cũng không thể nhìn thấu. Nói không chừng, có tiểu huynh đệ dẫn đầu, sẽ có thể khiêng quan tài đi thành công.”
“Việc này không có nguy hiểm, nếu thật sự gặp phải bất trắc, chỉ cần kịp thời dừng lại là được. Mà nếu khiêng quan tài thành công, cũng xem như là trừ đi một tai họa ngầm cho bá tánh huyện Xương, để người đã khuất được một lần nữa nhập thổ vi an, công đức vô lượng.”
“Được!”
Lần này, Tấn An đã đồng ý cùng họ khiêng quan tài.
