Chương 3: Cũi sắt
Chiếc xe xóc nảy rời khỏi khu đô thị sầm uất, tiến vào một vùng hoang vắng, thỉnh thoảng mới thấy bóng đen của vài tòa nhà cô độc.
Sở Dao không nói thêm gì nữa, cô ta buông tay tôi ra, lấy gương trang điểm ra dặm lại phấn. Động tác thong dong như thể chúng tôi chỉ đang đi dự một buổi tiệc bình thường.
Thực ra tôi vẫn thầm cầu nguyện, hy vọng dự đoán của mình là sai, biết đâu là đến công ty thật thì sao.
Nhưng khoảnh khắc điện thoại bị giật mất, lòng tôi hoảng loạn tột cùng. Tôi đã mất đi sợi dây liên lạc duy nhất với thế giới bên ngoài, và cũng mất luôn mọi sự chủ động.
Khoảng một tiếng sau, xe giảm tốc độ, rẽ vào một con đường đất lầy lội, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà hai tầng. Nhờ ánh đèn xe, tôi nhìn rõ toàn cảnh ngôi nhà — tường vôi loang lổ, cửa sổ nhỏ hẹp, và hầu như tất cả cửa sổ đều được hàn thêm những thanh sắt to bản.
Nơi này chẳng giống ký túc xá công ty chút nào, mà giống một cái kho cũ nát hỏng hóc hơn.
Gã đàn ông ngồi ở ghế phụ xuống xe trước, thô bạo giật mở cửa xe. "Xuống!" Hắn ra lệnh bằng giọng Trung Quốc ngọng nghịu.
Hai chân tôi bủn rủn, gần như ngã dúi dụụi ra khỏi xe.
Sở Dao cũng quý phái bước xuống, chỉnh lại tà váy, rồi nở nụ cười quyến rũ với gã đàn ông đó: "Anh Cường, vất vả cho anh rồi."
Gã đàn ông được gọi là anh Cường không thèm để ý đến cô ta, đi thẳng tới trước cánh cửa sắt lớn hoen gỉ, gõ mạnh. Một ô cửa sổ nhỏ trên cửa sắt mở ra, một đôi mắt cảnh giác quét qua chúng tôi, sau đó là tiếng mở khóa nặng nề vang lên. "Choảng" một tiếng, cửa sắt được kéo ra một khe hở vừa đủ cho một người đi qua.
"Vào đi." Anh Cường đẩy mạnh sau lưng tôi một cái.
Bên trong ánh sáng mờ mịt, chỉ có cuối hành lang treo một bóng đèn công suất thấp phát ra ánh sáng vàng võ.
"Sở Dao..." Tôi kinh hoàng ngoái đầu lại, muốn bấu víu vào bóng hình quen thuộc duy nhất này.
Sở Dao bước vào theo, chiếc mặt nạ thân thiết trên mặt đã hoàn toàn gỡ xuống, thay vào đó là vẻ mặt pha trộn giữa sự lạnh lùng và một chút bực bội khó nhận ra. "Đi theo tôi."
Cô ta quen đường thuộc nẻo đi phía trước, tiếng giày cao gót gõ xuống nền xi măng vang lên những tiếng lách cách trong trẻo nhưng trống rỗng. Anh Cường và một gã đàn ông xăm trổ đầy tay khác đi theo sau, chặn đứng đường lùi của tôi.
Sở Dao dẫn tôi đến phòng trong cùng của hành lang tầng một, dùng chìa khóa mở cửa. Khoảnh khắc cửa mở out, tôi ngẩn người bàng hoàng.
Trong phòng còn có năm người nữa cả nam lẫn nữ, đa số đều còn rất trẻ, gương mặt hốc hác, ánh mắt đờ đẫn. Họ đồng loạt nhìn ra cửa, trong mắt chứa đựng sự tê dại, sợ hãi, và một chút tò mò. Khi nhìn thấy anh Cường ở sau lưng tôi, họ lại nhanh chóng cúi đầu xuống, như thể chẳng nhìn thấy gì.
"Đêm nay cô ngủ ở đây." Sở Dao lạnh lùng nói, "Chuyện sắp xếp để mai tính."
"Đây... đây là đâu? Sở Dao! Công việc cậu nói đâu? Lương tháng hai vạn đâu?" Tôi chộp lấy tay cô ta, giọng run run vì sợ hãi.
Sở Dao hất mạnh tay tôi ra, trên mặt hiện lên nụ cười giễu cợt: "Chu Trình Trình, đã đến nước này rồi thì đừng mơ mộng giữa ban ngày nữa. Nhìn rõ thực tế đi!"
Lời nói của cô ta như một mũi băng nhọn, đâm thủng chút may mắn cuối cùng trong tôi.
Đúng lúc này, ở góc phòng, một cô gái trông còn nhỏ tuổi hơn tôi, dùng giọng cực nhỏ đầy tiếng khóc nấc nói vội một câu: "Chúng ta đều bị lừa rồi... Đây là Thái Lan, làm gì có công việc nào đâu..."
"Câm miệng!" Anh Cường gầm lên một tiếng, cô gái đó liền co rúm người lại, gục đầu vào đầu gối, không dám cất tiếng nữa.
Sở Dao lườm cô gái đó một cái, rồi quay sang tôi, giọng trở nên lạnh lẽo và nhẫn tâm: "Trình Trình, đừng trách tớ, tớ cũng từ cảnh đó mà ra thôi. Muốn sống sót thì ngoan ngoãn nghe lời. Ở đây chỉ có hai con đường, một là giống như tớ bây giờ, tìm cách lừa thêm nhiều người tới đây, hai là tới 'Khu làm việc' gọi điện thoại đòi tiền."
Lừa thêm nhiều người? Gọi điện thoại đòi tiền? Đầu óc tôi ong ong.
"Sở Dao, tớ... sao cậu có thể lừa tớ chứ..." Tôi theo bản năng lùi lại, nhưng đã bị gã đàn ông phía sau chặn đường.
Ngay lúc đó, một giọng nói khàn khàn từ hành lang truyền tới: "A Cường, con 'heo con' mới về đấy à?"
Đi kèm với tiếng nói, một gã đàn ông trung niên mặc áo sơ mi hoa, đeo dây chuyền vàng to bản bước vào. Hắn không cao nhưng rất đô con, trên mặt có một vết sẹo dữ tợn kéo dài từ chân mày đến tận khóe miệng, ánh mắt hung tợn như một con dã thú. Hắn vừa tới, không khí trong phòng như ngưng đọng lại, tất cả các "heo con" — bao gồm cả gã anh Cường vừa rồi — đều theo bản năng thẳng lưng lên, vẻ mặt vô cùng căng thẳng.
"Anh Dao." Anh Cường cung kính gọi một tiếng.
Hóa ra hắn chính là tên trùm. Tim tôi dường như ngừng đập.
Đôi mắt ti hí của tên Dao quét một lượt khắp người tôi như đang đánh giá một món hàng, sau đó cau mày nhăn nhó: "Có thế này thôi à? Gầy gò nheo nhóc, mặt mũi cũng bình thường, thì xơ múi được gì?"
Sở Dao lập tức dán sát lại, nũng nịu ôm lấy tay tên Dao, dùng giọng ngọt sớt nói: "Anh Dao~ Cô ta tuy ngoại hình bình thường, nhưng mà thông minh lắm, học cái gì cũng nhanh..."
Tên Dao chẳng kiêng nể gì, đưa tay bóp mạnh vào mông Sở Dao một cái, chửi: "Con đĩ ranh này, toàn mang về cho tao mấy thứ hàng chẳng có xơ múi gì! Tối nay tao cho mày biết tay."
Sở Dao đau đớn nhưng không dám né tránh, ngược lại còn cười nịnh hót hơn: "Ái chà, anh Dao~ Anh nhẹ tay chút chứ. Nhà cô ta tuy không có tiền, nhưng chính vì thế cô ta mới càng cần tiền chứ! Ép một chút, biết đâu lại kiếm được doanh số tốt hơn mấy đứa có tiền đấy? Hay cứ đưa thẳng cô ta sang 'Khu làm việc' đi ạ."
Nhìn cô ta luồn cúi, nịnh hót trong lòng gã đàn ông hung tợn đó, nhìn cô ta vì tự bảo vệ mình mà chủ động đẩy tôi xuống vực thẫm sâu hơn, một làn sóng buồn nôn dội lên tận cổ họng tôi.
Đây có còn là Sở Dao trong ký ức của tôi, người từng vì một bông hoa hồng nhỏ mà vui vẻ suốt cả ngày không?
Có còn là Sở Dao từng vì bị bạn nam ăn hiếp mà nấp trong lòng tôi khóc sụt sùi không?
Tên Dao hình như bị Sở Dao thuyết phục, hắn xua tay vẻ chán chường: "Được rồi được rồi, sáng mai đưa thẳng nó sang khu công viên. Mẹ nó chứ, không ra doanh số nữa là tao bán sạch chúng mày đi!"
Nói xong, hắn ôm lấy Sở Dao, quay người định rời đi.
Ngang qua mấy người trẻ tuổi đang ngồi xổm ở góc tường, hắn như nhớ ra điều gì, dừng bước, ra hiệu cho anh Cường.
Anh Cường hiểu ý ngay, thô bạo lôi từ trong đống người ra một cậu thanh niên đeo kính, nhét một chiếc điện thoại vào tay cậu ta.
"Gọi điện về cho nhà mày," Giọng tên Dao không cao, nhưng mang theo cái lạnh thấu xương, "Nói mày đi du lịch Thái Lan bị hải quan giữ lại, phải nộp hai mươi vạn tiền 'bảo đảm an toàn' mới cho thả người. Nhớ kỹ,"
Hắn ghé sát lại cậu thanh niên, rút từ hông ra một cây dao găm sáng quắc, dùng mặt dao vỗ nhẹ lên má cậu ta, "Dám nói một câu thật nào trong điện thoại, dám nhắc một từ nào về nơi này, tao chặt của mày một ngón tay. Nói được làm được."
Cậu thanh niên sợ đến mức mặt không còn chút máu, người run lên như cầy sấy, nước mắt nước mũi giàn giụa khắp mặt. Dưới sự giám sát của anh Cường, cậu ta run rẩy bấm số điện thoại.
Cảnh tượng trước mắt như một cơn ác mộng chân thực đến vô cùng. Lừa đảo, bắt cóc, đe dọa bằng bạo lực...
Những từ ngữ tôi chỉ từng thấy trên bản tin thời sự, lúc này đây đang diễn ra một cách máu me ngay trước mắt tôi.
Và tôi, cũng đã trở thành một phần của cơn ác mộng này.
Tên Dao và Sở Dao rời khỏi phòng, cửa sắt lại một lần nữa bị khóa lại "choảng" một tiếng. Dưới ánh đèn mờ mịt, chỉ còn lại đám "heo con" bị nhốt trong cũi sắt như chúng tôi, cùng bầu không khí tràn ngập sự tuyệt vọng.
Tôi tựa vào bức tường lạnh ngắt, từ từ trượt xuống ngồi trên nền đất bẩn thỉu. Sự mệt mỏi của cơ thể và cú sốc trong tâm hồn khiến tôi gần như kiệt sức.
Cậu thanh niên đeo kính gọi điện xong thì ngã gục xuống đất, nhỏ tiếng sụt sùi khóc. Bên cạnh có người đờ đẫn đưa cho cậu ta một tờ giấy ăn bẩn thỉu.
"Vô ích thôi... họ đều thử qua cả rồi..." Cô gái nhắc nhở tôi đầu tiên lại nhỏ to: "Không đưa tiền, hoặc báo cảnh sát, là sẽ bị đánh... rồi còn bị bán đến những nơi tồi tệ hơn..."
"Tại sao..." Tôi thì thào tự hỏi, giọng nói khàn đặc, "Sở Dao... tại sao cậu lại trở thành thế này..."
Trong đầu tôi không sao kiểm soát được mà hiện lên những hình ảnh quá khứ.
Hồi tiểu học, cô ta chia cho tôi một nửa cây kẹo mà bản thân không lỡ ăn; hồi cấp hai, cô ta bị các chị lớp trên ăn hiếp, là tôi đã kéo cô ta đi mách giáo viên; hồi cấp ba, mẹ tôi còn thường xuyên mời cô ta về nhà ăn cơm.
Chúng tôi từng cùng nhau hứa dưới gốc cây sẽ làm bạn tốt của nhau cả đời... Những nụ cười chân thành đó, những khoảnh khắc ấm áp đó, dù thế nào cũng không thể lồng ghép vào người phụ nữ nịnh hót trong lòng tên Dao, lạnh lùng tuyệt tình dập tắt đường sống của tôi vừa rồi.
Người bạn thân tôi từng vô cùng tin tưởng đã tự tay đẩy tôi vào địa ngục. Mà ngày mai, thứ chờ đợi tôi sẽ là một "khu công viên" còn đáng sợ hơn nơi này.
Tiền phẫu thuật của bố, những giọt nước mắt của mẹ, gia đình mà tôi vốn muốn cứu vớt, giờ đây đều đã trở thành ảo ảnh xa tầm tay. Còn bản thân tôi, liệu có thể sống sót rời khỏi chiếc cũi sắt được bao quanh bởi hàng rào kẽm gai này hay không, cũng đã là một dấu hỏi lớn.
Tôi đã hoàn toàn hiểu ra rồi, lời mẹ nói là đúng, những bản tin thời sự là đúng.
Tôi đã rơi vào một cái bẫy được giăng ra tỉ mỉ. Và người đẩy tôi vào, lại chính là người tôi từng tin tưởng nhất.
