Chương 4: Xuyên rừng đi mộ phần
Thôi thị nơi xay bột ngoài việc bán sức lao động, còn có không ít làm việc vặt người sống công bộc phụ trách duy trì công xưởng hoạt động thường ngày.
Những người này đều xuất thân từ dòng dõi của Thôi gia ven sông, ít có người ngoài, họ đều nhờ ơn Thôi thị tông tộc, nên trong lòng cảm mến vô cùng mãnh liệt.
Nghe tin Bính Hào viện xảy ra chuyện, một đám người liền vây quanh ở cửa sân, dùng ánh mắt dò xét nhìn chằm chằm vào Cản Thi Tượng.
Người đông dựa vào khí thế, tông tộc sở dĩ cường thịnh, dựa vào chính là sức mạnh đoàn kết này.
Rồng mạnh không lấn nổi rắn đất, với thái độ trước mắt này, nếu Cản Thi Tượng dám có nửa điểm lừa gạt, chắc chắn sẽ phải chịu một phen đau khổ!
Bước vào Bính Hào viện, khi nhìn thấy những thi thể được bày biện ngay ngắn thành một hàng, Liễu Hữu Đạo, trên người mặc đạo y lụa mặt xanh đen, lập tức nhíu mày.
"Xem như đã mời được Liễu tiên sinh đến rồi!" Thôi quản sự cười ha hả tiến lên đón.
Sau khi hỏi qua việc điểm tâm, đôi ba câu khách sáo, Thôi quản sự đi thẳng vào vấn đề.
"Đây đều là hàng mà tiên sinh đã bán cho chúng tôi, nay bỗng dưng xảy ra vấn đề, còn muốn mời tiên sinh đưa ra một lời giải thích."
"Đương nhiên, không phải Thôi thị công xưởng chúng tôi làm khó tiên sinh, thực tế là vốn làm ăn nhỏ, chúng tôi không gánh vác nổi."
Liễu Hữu Đạo tuổi chừng trên dưới năm mươi, thân hình cao gầy, đôi mắt đục ngầu mang theo vẻ xảo quyệt đặc trưng của cáo già.
Ánh mắt đảo qua những cương thi trong Bính Hào viện, Liễu Hữu Đạo không nói lời nào, gỡ chiếc khống thi linh buộc bên hông xuống, liền bắt đầu rung chuông niệm chú.
"Lão tước hóa cáp, ngự cực chín thi, phục thổ chi thân, phó ta thúc đẩy, hối hả hiển hóa, ra oai thấy hình..."
Lão đạo sĩ trước hết sử dụng đại hào Nhiếp Hồn linh, trong miệng niệm là chú ngữ Cáp Tướng quân đuổi thi.
"Lên!"
Nhiếp Hồn linh rung động không ngừng, đến khi Liễu Hữu Đạo phát ra chú lệnh, âm thanh rung chuông có tiết tấu liền im bặt.
Trong sân tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, những cương thi bày trên mặt đất vẫn nằm im, không có nửa điểm phản ứng.
Liễu Hữu Đạo cuối cùng cũng động dung, giọng hắn khàn khàn, như ngậm một miệng hạt sắt, mở lời: "Có người phá pháp của ta, đây không phải lỗi của ta, là các ngươi chăm sóc không chu đáo."
Thôi quản sự nghe vậy rõ ràng sầm mặt lại.
Vị đạo sĩ Liễu này tự xưng là Cản Thi Tượng từ Tương Âm, lai lịch vốn không rõ ràng. Lúc trước tìm hắn mua bán thi công, nếu không phải vì giá cả rẻ hơn nhiều so với những lái buôn thi khác, hắn cũng sẽ không thúc đẩy cuộc giao dịch này.
Vốn nghĩ có thể làm ăn trực tiếp, tiết kiệm chi phí trung gian cho các lái buôn. Nhưng không ngờ hàng mới chỉ trong thời gian ngắn đã phát sinh vấn đề chất lượng, mà đối phương khi nói chuyện còn mang ý tứ bán xong sẽ không chịu trách nhiệm.
Thôi thị nhất tộc ở Lâm Hà Phường này đã làm ăn bao lâu, chưa từng gặp phải tình cảnh éo le như vậy.
Thôi quản sự lập tức không hài lòng, mở lời thẳng thừng:
"Chỗ hành thi trong viện này đều là từ ngươi mua về, hành thi ở các sân khác đều không có vấn đề gì. Trước khi hợp tác với lão tiên sinh, Thôi thị công xưởng chúng tôi chưa từng xảy ra chuyện như thế!"
"Lão tiên sinh cũng đừng cho rằng chúng tôi dễ bị lừa gạt!"
Lời vừa dứt, mười mấy hộ viện gia phó liền xông vào Bính Hào viện, nhìn bộ dáng như chỉ cần một lời không hợp là sẽ lật bàn!
Liễu Hữu Đạo hơi khom lưng, sống lưng từ từ thẳng lên, hắn dò xét một vòng rồi cuối cùng mới rủ mắt xuống.
"Ta bắt đầu cản thi từ năm 12 tuổi, âm quỹ định huyệt, chuyện tang lễ, chuyện ma quái, cái nào mà ta không biết, không hiểu? Ngươi nói gia đình ngươi chưa từng phạm sai lầm, chẳng lẽ ta mấy chục năm nay lại sai lầm sao?"
Liễu Hữu Đạo lẩm bẩm trong miệng, bước chân cũng không ngừng, chậm rãi đi đến trước một cỗ thi thể cứng đờ đứng thẳng, nhìn về phía vạt áo vừa bị Thôi quản sự xốc lên.
Trước ngực thi thể, trên lá bùa chú màu đỏ có ghi 'Sắc lệnh ngày nguyệt xâu linh vũ', phía dưới chữ bùa là dùng đao khắc các đường vân cong.
Đưa tay chỉnh lý thỏa đáng vạt áo thi thể, Liễu Hữu Đạo ngồi dậy, quay đầu nhìn về phía đám người trước mặt.
"Bất quá, lời của Thôi gia chưởng quỹ nói cũng có lý, dù sao sông có khúc người có lúc, có lẽ lần này là ta phạm sai lầm." Liễu Hữu Đạo thở dài:
"Hàng có vấn đề, là do tiểu lão nhi học nghệ không tinh, việc này ta nhận."
Thôi quản sự nghe vậy thần sắc thoáng hòa hoãn, mỉm cười nói: "Mua bán không thành, nhân nghĩa vẫn còn. Ta Thôi gia làm ăn nhiều năm, kết giao không ít bằng hữu giang hồ, tuy lần này hàng có vấn đề, nhưng sẽ không tính toán với lão tiên sinh."
"Đến nỗi vấn đề hàng thứ phẩm này, lão tiên sinh cứ trả lại chín thành là được, phần còn lại ta có thể làm chủ, chỉ cần sau này không có vấn đề, tạm thời cứ dùng."
Liễu Hữu Đạo khoát tay, ngữ khí thản nhiên nói: "Ta cũng không dám giữ lại những thứ phẩm này, làm hư thanh danh của ta là việc nhỏ, làm tổn hại việc buôn bán của các ngươi, đó mới là sai lầm lớn."
Dường như không hiểu ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Cản Thi Tượng, Thôi quản sự cười ha hả, vẫn thật sự nhận lời.
Còn về việc có đắc tội với vị lão tiên sinh này hay không.
Trong lòng Thôi quản sự, thực sự không hề sợ hãi hắn!
Nếu nói về các trò xiếc trong giới Âm môn giang hồ, Thôi thị ở Lâm Hà Phường này chính là chuyên gia số một.
Bất quá, cho dù là trong nghề Âm môn, cũng có sự phân biệt rõ ràng.
Giống như cản thi, đưa linh cữu, hay làm thợ đóng quan tài, những nghề này đều không có gì đáng kể, Thôi quản sự trong lòng xem thường!
Hòa mình vào đám người thi công, Từ Thanh nhìn sự náo nhiệt trong viện mà không dám cử động.
Không biết có phải do Độ Nhân Kinh đã được tịnh hóa hay không, lá bùa tĩnh thi dán trên trán hắn dường như không còn tác dụng.
Những việc này, hắn chỉ có thể cảm nhận qua việc co duỗi ngón chân và cơ mông.
Đợi Thôi quản sự và Liễu Hữu Đạo bàn bạc xong, những cương thi trong viện lại một lần nữa về tay Cản Thi Tượng.
Thôi quản sự dù sao cũng không làm tuyệt, gọi người kéo xe đến, đem những cương thi của Bính Hào viện, bất kể là động hay không động, tất cả đều đặt lên xe đẩy, sau đó lại kéo một tấm vải bố phủ lên.
Từ Thanh nằm trong đống thi thể, cũng không biết nên làm thế nào.
Chờ tiếng xe kẽo kẹt vang lên, hắn xuyên qua những khe hở của tấm vải để nhìn ra ngoài.
Trên con đường lát đá xanh đã có bóng dáng người qua lại, những người buôn bán nhỏ thức dậy sớm hơn gà vừa mở lời, con đường vốn yên tĩnh cả đêm bỗng chốc sống lại.
Hương bánh màn thầu, bánh bao quyện với mùi đậu hũ nóng hổi mang theo hương vị đậu đặc trưng.
Có người bán tương đậu, dùng muôi tre múc sữa đậu nành, dòng sữa đậu trắng ngần xẹt qua không trung như một dải lụa mềm mại, rơi vào bát canh.
Từ Thanh qua khe hở, nhìn ngắm sự nhộn nhịp bên ngoài, có lẽ nguyên liệu làm sữa đậu nành kia là do hắn vo xát vài ngày trước, có lẽ bột mì làm màn thầu bánh bao cũng có một phần công lao của hắn.
Chiếc xe chở tử thi đi ngang qua con đường nồng nặc mùi vị chợ búa, đi theo sau xe ngựa, Liễu Hữu Đạo lại không cảm nhận được chút náo nhiệt nào.
Hắn chỉ cảm thấy ồn ào.
Người chết vẫn là yên tĩnh nhất.
Nghĩ đến chuyện sáng nay gặp ở Thôi gia công xưởng, Liễu Hữu Đạo trong lòng càng thêm u uất.
Hắn ở giới Âm môn tuy không phải là nhân vật quá hiển hách, nhưng những năm làm Cản Thi ở Tương Âm, ai mà không nể mặt hắn?
Ai có thể ngờ tới hắn vừa đến ven sông đã bị một đám thổ phỉ áp bức đến không ngẩng đầu lên được!
Người khác có lẽ không rõ, nhưng hắn rất rõ! Thi công do hắn luyện chế, chớ nói ba năm năm, chỉ cần sử dụng đúng cách, cho dù 10 năm 20 năm cũng chưa chắc đã hỏng.
Người của Thôi thị công xưởng rõ ràng là đang ức hiếp hắn, một kẻ ngoại lai.
"Ôi chao -- tsk!"
Liễu Hữu Đạo nhổ một bãi đờm, cảm thấy đám thương hội địa phương này quá vô lễ.
Nói cho cùng, vấn đề này đơn giản chỉ là một bên cho rằng người ngoài không đáng tin cậy, một bên lại cho rằng người địa phương không giảng đạo nghĩa, nếu không có những định kiến này, mọi người hòa nhã tìm hiểu căn nguyên vấn đề, nói rõ chuyện sáng nay, có lẽ có thể tìm ra nguồn gốc tìm được 'kẽ hở' giấu trong thi công.
Trước cửa tiệm bánh bao, bổ đầu Triệu Trung Hà, đêm qua đã bắt giữ thanh niên không mặc quần áo, đang ăn sáng.
Phía sau ông ta còn có mấy tên sai dịch, đang trò chuyện rôm rả.
Khi chiếc xe chở cương thi đi ngang qua, Triệu Trung Hà vô thức liếc nhìn, sau đó thu hồi ánh mắt, tiếp tục gặm bánh bao trên tay.
Phía sau xe ngựa, Liễu Hữu Đạo miệng lúng ta lúng túng, tay áo rộng khẽ run run.
Đây là chú chó điên trong pháp thuật cản thi, phối hợp với một ít thuốc bột có thể khiến người ngoài không ngửi thấy khí tức cương thi, đồng thời còn có thể khống chế cương thi làm cứng đờ như đá tạc gỗ.
Đi qua mấy con đường đông đúc người qua lại, Liễu Hữu Đạo theo xe ngựa đi đến một cửa hàng ở Tỉnh Hạ nhai.
Đây là cửa hàng hắn đã mua, trước đây nơi này là một tiệm quan tài, hắn thấy phong thủy nơi đây không tệ, liền lấy vàng bạc tích lũy ra, mua trọn cửa hàng cùng sân sau, dự định sau này làm ăn buôn bán, dưỡng già.
Bất quá, việc buôn bán của hắn còn chưa bắt đầu, đã gặp phải chuyện phiền lòng như hôm nay.
Liễu Hữu Đạo xuống hàng hóa của Thôi gia, cùng với người đánh xe cũng không quay đầu lại, vội vàng cho ngựa không có xe quay về nơi xay bột.
"Xúi quẩy!"
Đóng cửa tiệm, nhìn đống thi thể được phủ vải bố, Liễu Hữu Đạo trong lòng thầm mắng.
So sánh thì vẫn là người Tương Âm chất phác thực tế hơn, nào giống như người ven sông, ai nấy lanh lợi như quỷ!
Dưới tấm vải bố, Từ Thanh không nhìn thấy Cản Thi Tượng đang bận rộn gì trong cửa hàng, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng mắng chửi, còn có tiếng gõ trúc đầu gỗ lạch cạch.
Hắn không dám thở mạnh, bình thường cương thi đụng phải người cản thi thì giống như chuột gặp mèo, mà Liễu Hữu Đạo lại giống như một con mèo già dày dặn kinh nghiệm, nếu bị hắn phát hiện dị thường, hậu quả khó lường.
Từ Thanh chưa bao giờ cảm thấy thời gian dài đằng đẵng như vậy, cho đến lúc chạng vạng tối, khi tinh thần con người lỏng lẻo nhất, tấm vải bố phủ trên người hắn đột nhiên bị một bàn tay khô gầy nhấc lên!
Bụi phấn li ti bay lên, dây thần kinh của Từ Thanh như dây cung đàn hồi, trong nháy mắt căng cứng.
"Ngày mai xuống núi đi, mấy người ăn no bụng, có tinh thần đi theo lão phu đến nghĩa trang..." Giọng Liễu Hữu Đạo lạ thường hòa hoãn bình tĩnh, như đang nói chuyện với bạn già nhiều năm, lại giống như đang huấn luyện mèo chó nhà mình.
Bên cạnh Từ Thanh, những cương thi chưa được hắn siêu độ kia chậm rãi ngồi dậy nửa người, mũi thở khẽ động đậy.
Hắn học theo, ngồi dậy, đã thấy Liễu Hữu Đạo tay nâng một nén vàng hương, khói trắng mạnh mẽ như sương mù từ lỗ mũi trâu mùa đông khắc nghiệt phả ra, tỏa ra mùi hương quyến rũ.
Trước mắt, trong cửa hàng tổng cộng có bảy cỗ thi thể hoạt động, Liễu Hữu Đạo từ phải sang trái, lần lượt đưa hương hút linh cho thi thể đang ngồi dậy.
Từ Thanh liếc nhìn bằng khóe mắt, liền thấy lồng ngực của những cương thi đã hút qua linh hương đều phồng lên, tựa như vừa ăn lòng trắng trứng và tập thể hình một năm.
Không lâu sau, Liễu Hữu Đạo bưng hương đi đến trước mặt hắn.
Từ Thanh vốn bị mùi hương hấp dẫn, nay để qua mắt, cũng học theo, diễn một màn "sử thi cấp qua phổi"!
"Nhìn bọn chúng đói khát, những gian thương này không làm không ăn thì nên tuyệt tự tuyệt tôn!"
Liễu Hữu Đạo mắng một câu, sau đó thu hồi linh hương, bắt đầu lắc Nhiếp Hồn linh.
Được linh hồn dẫn dắt, bảy cỗ cương thi nhấc lên chiếc cáng do đòn trúc buộc chặt, động tác như đã được luyện tập, đều đặn di chuyển bước chân.
Từ Thanh ở cuối cùng của chiếc cáng, trên cáng là thi thể hắn đã siêu độ trước đó.
Có lão ăn mày, có thư sinh si tình, còn có một số ăn mày ăn xin ở phủ thành.
Liễu Hữu Đạo đi vào cửa tiệm, mở một lối nhỏ, nhìn ra ngoài, thấy trời đã tối, người đi đường không còn, vừa mới thay đạo y lụa mặt ban ngày, mặc vào trang phục cản thi.
Dưới chân là giày cỏ, trên thân là áo vải xanh, trên đầu đội một chiếc mũ vải xanh, bên hông buộc một sợi đai lưng đen.
Đây là trang phục đặc thù của Cản Thi Tượng, ban đêm đi trên đường nếu gặp một số đệ tử Âm môn, nhìn thấy bộ trang phục này, sẽ không cố ý gây khó dễ.
Dù sao, người làm nghề Cản Thi Tượng, trong giới nghề nghiệp này có tiếng là nghèo kiết xác.
Hơn nữa còn là kiểu mà ngay cả quỷ cũng cảm thấy keo kiệt!
Trong đêm cản thi là quy củ.
Liễu Hữu Đạo thu dọn xong hành trang, thay đổi Cản Thi linh, cứ thế dẫn một đội người âm hướng nghĩa trang tiến đến.
Ra Tỉnh Hạ nhai, vượt qua chợ bán thức ăn, một đoàn người chuyên chọn những nơi ít ánh sáng đi.
Từ Thanh đi theo sau cùng, trên đường đi cũng không dám có ý định thoát ly đội ngũ, tuy Cản Thi Tượng đi đầu, nhưng ai biết được tên người này phía sau lưng không có con mắt thứ ba.
Ước chừng đi năm sáu dặm đường, mặt đường đá xanh dưới chân bắt đầu chuyển thành đường đất vàng.
Lại hơn mười dặm nữa, Liễu Hữu Đạo bỗng nhiên rẽ vào một lối đi riêng, từ con đường đất bằng phẳng rẽ vào rừng cây bên cạnh.
Từ Thanh nghe tiếng gió xào xạc trên lá cây quanh mình, cùng với tiếng chim đêm hót vang từ xa, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh buốt, như có vô số đôi mắt đang nhìn chằm chằm họ.
Xuyên qua một khu rừng, trước mắt lại hiện lên bóng dáng những nấm mồ lấp lánh ánh xanh lục.
Từ Thanh trong lòng bỗng nhiên có chút bội phục Cản Thi Tượng đang dẫn đường phía trước.
Không nói đến người thường ai dám trong đêm xuyên rừng đi mộ phần, riêng việc dẫn theo một đám người chết đi theo sau lưng cũng không phải là chuyện người bình thường có gan làm được.
Từ Thanh đang suy nghĩ lan man, phía sau bãi tha ma vừa đi qua bỗng truyền đến tiếng rì rầm, giống như tiếng chuột, lại giống tiếng ba đứa trẻ đang chơi đùa trong rừng.
Âm thanh non nớt trong trẻo ban đầu còn hơi mơ hồ, vài hơi sau càng rõ ràng hơn, dường như vang vọng ngay bên tai.
Cổ Từ Thanh lạnh ngắt, vật kia dường như đã đến!
Hắn không dám cúi đầu, chỉ cảm thấy có thứ gì đó dọc theo gót chân từ phía sau mông leo lên lưng, rồi đến vai, cuối cùng là đỉnh đầu.
Từ Thanh trong lòng điên cuồng kêu gào, hắn chưa bao giờ hy vọng Liễu Hữu Đạo quay đầu nhìn một chút như vậy!
May mắn thay, sinh vật vô danh trên đầu hắn không ở bao lâu liền nhảy xuống, dường như chỉ là quá giang đoạn đường đi nhờ.
Chờ trời tối thêm một chút, Liễu Hữu Đạo phía trước đội ngũ không biết từ đâu lấy ra một cái lư hương, dùng bật lửa châm lửa, chỉ trong chốc lát từng luồng khói mờ ảo thổi qua hai bên đội ngũ, tựa như hai sợi dây lụa mỏng manh, bảo vệ tất cả mọi người ở bên trong.
Trong cơn mơ màng, Từ Thanh cảm thấy mình đang bay nhanh, mỗi bước đi như giẫm trên tầng mây, lơ lửng nhẹ nhàng bước ra xa ba mét gần.
Nhìn Liễu Hữu Đạo, lão nhân này không còn đi đầu nữa, mà ngồi ở trước cáng cứu thương, một tay bưng lư hương, một tay cầm Cản Thi linh, rung lên âm thanh chuông cổ quái theo luật lệ.
Lúc này, họ giống như những đám mây phiêu đãng trong núi, gió nhẹ lướt qua trong rừng, chỉ trong chốc lát liền vượt qua sơn lâm, đi vào một con đường đất xa lạ.
