Chương 5: Hữu Đạo chân tu
Đêm đen đặc bao phủ đỉnh đầu, dưới chân là đất vàng phủ đầy sương mù mờ ảo.
Con đường đất uốn lượn phía trước, tựa như một con mãng xà khổng lồ đang bò trên cồn cát, len lỏi vào rừng sâu, mở ra một lối đi nhỏ bí ẩn.
Từ Thanh vẫn nhớ rõ lời dặn của Liễu Hữu Đạo trước khi xuất phát: "Ít hôm nữa, dưới chân núi, ăn no bụng rồi ta sẽ dẫn các ngươi đến nghĩa trang."
Còn nghĩa trang đó ở nơi nào, hắn cũng không rõ.
Tuy nhiên, suy nghĩ một chút, hắn cũng có thể đoán ra phần nào.
Liễu Hữu Đạo là một tay buôn thi chính hiệu, thường ngày thì chăn thi, bán thi. Ngày xưa, Liễu Hữu Đạo có thể bán thi cho nhà máy xay bột của họ Thôi, vậy nên hôm nay hắn có thể sẽ trao tay thi cho nơi khác, mà nơi đó chính là cái gọi là nghĩa trang.
Trong lúc Từ Thanh đang suy tư, chiếc cáng cứu thương phía trước bỗng rung lên, cùng lúc đó, con cương thi dẫn đầu cũng đổi hướng, tiến về con đường nhỏ bên phải.
"Be ——"
Từ con đường nhỏ bên trái, vọng lại tiếng dê gọi hỗn loạn.
Ánh mắt Từ Thanh bị thu hút, liền thấy ven đường phía trước có một lão chăn dê.
Lão chăn dê khoác trên mình chiếc áo choàng lông dê màu vàng, tay cầm một chiếc tẩu thuốc, miệng vừa phì phèo khói, vừa chăm chú nhìn đoàn thi đang di chuyển, trông giống như một lão nông thích hóng chuyện bên bờ ruộng đầu thôn.
Từ Thanh ngạc nhiên không hiểu, làm gì có chuyện đêm hôm khuya khoắt đi chăn dê?
Nhưng điều khiến hắn càng nghi ngờ hơn còn ở phía sau.
Khi đi ngang qua đàn dê, Từ Thanh không ngửi thấy một chút mùi cỏ nào. Theo ấn tượng của hắn, chỉ cần đi qua đàn dê, thứ mùi tanh nồng này chắc chắn sẽ xộc thẳng lên mũi!
Đoàn thi đi qua, lão chăn dê vung roi da, tiếng roi da lanh lảnh vang vọng trên con đường nhỏ đêm tối, phá lệ trong trẻo.
Nghi hoặc trong lòng Từ Thanh không giảm, khi đi ngang qua lão chăn dê trên con đường cũ, hắn cố ý quan sát mặt đất, nhưng lại không hề nhìn thấy dù chỉ một hạt phân dê nào.
Dê là loài thẳng tính, đi đến đâu là thải ra đến đó, chỉ cần đàn dê đi qua, phân dê sẽ đầy đất.
Những con dê này không bình thường!
Từ Thanh không khỏi nhớ tới thuật "tạo súc" trong truyền thuyết dân gian, loại tà thuật này có thể biến người sống sờ sờ thành con dê chỉ biết kêu be be.
Da đầu lạnh toát, phía trước đường đất lại có một bóng người mặc áo đỏ, chân không chạm đất đang phiêu đãng về phía này.
"Dê, ăn ngon."
Gió âm thổi qua, giọng nói của người phụ nữ mang theo một chút mê hoặc, khàn khàn.
Chờ Từ Thanh lấy lại tinh thần, bóng người áo đỏ kia đã lướt qua.
Hắn khẽ nhúc nhích mũi, ngửi thấy trong không khí còn sót lại mùi hương, đó là mùi hương hỏa kỳ dị chỉ có khi thiêu xác người mới có.
Chỉ trên một đoạn đường chăn thi ngắn ngủi, đám xác chết này đã gặp phải không dưới ba lần chuyện kỳ quái, Từ Thanh trong lòng không khỏi kinh hãi, bên ngoài Lâm Hà Phường này rốt cuộc còn có bao nhiêu thứ đồ âm gian?
May mắn thay, sau khi cô gái váy đỏ đi về phía mùi dê, hắn không còn gặp phải người hay chuyện kỳ lạ nào nữa.
Khoảng canh hai đêm, đêm khuya tĩnh mịch, dường như cả côn trùng cũng buồn bã, không còn kêu vang.
Tiếng chuông không linh như bị ngăn cách với thế giới bên ngoài. Từ Thanh đang suy nghĩ còn phải đi bao lâu nữa, thì trên con đường tối tăm phía trước bỗng xuất hiện một điểm ánh sáng.
Từ Thanh nhìn xa xa, mờ ảo thấy ánh đèn lồng, bó đuốc lập lòe, chiếu sáng một khu kiến trúc.
Nghĩa trang sắp đến rồi!
Lúc này, Liễu Hữu Đạo đang ngồi phía trước cáng cứu thương thu lại lư hương, tốc độ của cả đoàn thi bỗng chốc khôi phục bình thường.
Nghĩa trang đã gần kề, Liễu Hữu Đạo cũng thả lỏng tâm thần. Hắn nhảy xuống đòn trúc, chậm rãi bước đi phía trước.
Những cương thi còn lại khiêng chiếc cáng cứu thương tử thi, lặng lẽ đi theo phía sau.
Nhưng khi cách nghĩa trang khoảng hai, ba dặm, dị biến xảy ra!
Chỉ thấy trong rừng cây tối đen bên cạnh, đột nhiên xông ra một nam tử mặc áo bào trắng, toàn thân đẫm máu.
Nam tử kia mày kiếm mắt ngài, đôi mắt hẹp dài trắng đen đối lập tựa như ánh trăng.
Hắn cũng cầm pháp kiếm, mỉm cười ngăn lại Liễu Hữu Đạo.
"Lão trượng đi chậm đã. Hậu sinh vãn bối mới tới nơi đây, không rõ phương vị, xin hỏi đây là địa phương nào? Nếu muốn bắc thượng Lạc Kinh, còn cách bao xa?"
Liễu Hữu Đạo nhìn người thanh niên kia, thấy hắn quần áo trang phục bất phàm, lại còn mang vết máu, sợ là không phải người bình thường. Với nguyên tắc "nhiều chuyện không bằng bớt chuyện", hắn cung kính trả lời: "Nơi đây là nghĩa trang thôn Liễu, hướng nam 50 dặm là Lâm Hà. Nếu ngài muốn bắc thượng vào kinh, cần đi theo đường thôn Liễu về phía đông, ước chừng trăm dặm là phủ thành Tân Môn. Đến phủ thành, ngài chỉ cần đi thẳng về phía bắc, dù đi đường thủy hay đường bộ, đều có thể đến thẳng Kinh thành."
"Đa tạ lão trượng! Vãn bối đang vội, xin phép đi trước!"
Nói rồi, thanh niên áo bào trắng nhuốm máu đó nhẹ nhàng bay lên khỏi mặt đất, tựa như có cánh lông vũ, với tốc độ mắt thường khó lòng theo kịp, hướng về phía Đông Bắc mà đi.
Liễu Hữu Đạo thử lão Hoàng nha, chỉ dựa vào thân pháp của thanh niên áo trắng, hắn biết đối phương đạo hạnh chắc chắn vượt xa mình.
May mắn thay, kinh nghiệm lão đạo của hắn, chưa từng tùy tiện đắc tội với người trong giang hồ, nếu không e rằng khó sống đến tuổi này.
Màn hỏi đường ngắn ngủi qua đi, Liễu Hữu Đạo lại lên đường. Nhưng chưa đi được hai dặm, lại có người chặn đường!
Hơn nữa lúc này, kẻ chặn đường không chỉ một người!
"Tại hạ Tả Tử Hùng, chính là Bách hộ của Thần Cơ doanh kinh kỳ. Xin hỏi lão tiên sinh, có từng thấy người của Thiên Tâm giáo đi qua nơi này không?" Tả Tử Hùng, mặc khinh giáp, mang song đao song kiếm, lên tiếng trước.
"Tiểu lão nhân mắt mờ, chưa từng thấy qua."
"Lão quỷ này dám nói dối!" Thôi Nguyên Long, cũng là một Bách hộ, nắm lấy vạt áo Liễu Hữu Đạo, giọng hung ác nói: "Ta còn có thể ngửi thấy mùi yêu nhân trên người ngươi, chẳng lẽ ngươi cùng Thiên Tâm giáo là một bọn, cố ý bao che? Nếu đã như vậy, vậy ta sẽ đưa ngươi về kinh trị tội!"
Bên cạnh, Tả Tử Hùng tiến lên giật tay Thôi Nguyên Long ra, ngữ khí ôn hòa nói: "Lão tiên sinh không ngại suy nghĩ kỹ lại. Chỉ cần lão tiên sinh chịu nói thật, chúng ta chắc chắn sẽ không làm khó dễ."
Nói rồi, Tả Tử Hùng như vô tình, đặt tay lên chuôi đao bên hông.
...
Liễu Hữu Đạo đã lăn lộn trong nghề âm môn nhiều năm, đại quỷ tiểu quỷ hắn đều gặp qua, đủ loại người hắn cũng đã từng gặp, còn quan lại thì thường thường kẹp ở giữa người và quỷ, khó đối phó hơn cả quỷ.
Sau một hồi trầm mặc, hắn cuối cùng cũng nói lại chuyện thanh niên áo bào trắng hỏi đường. Tả Tử Hùng và Thôi Nguyên Long nghe xong, mạch suy nghĩ lập tức rõ ràng.
Hay cho một câu "đèn nhà thì tối"!
Bọn họ vốn đang truy lùng từ Kinh thành, lại không ngờ rằng tên yêu nhân này còn dám quay lại.
Hai người lúc này không chần chừ nữa, quay người liền hướng về phía phủ thành truy đuổi.
Liễu Hữu Đạo nhìn theo hướng mấy người biến mất, không hiểu sao trong lòng càng thêm bất an, luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Hắn nghĩ mãi không ra, dứt khoát tiếp tục bước về phía nghĩa trang đang ở trước mắt. Còn chuyện đêm nay, tạm thời đành giấu trong bụng vậy!
"Lão trượng muốn đi đâu?"
Ngay khi Liễu Hữu Đạo chuẩn bị bước đi, từ phía sau lại đột nhiên truyền đến giọng nói quen thuộc.
"Lão tiền bối, ta thật nên cảm ơn người đã bán hành tung của ta. Nếu không có người, sợ rằng ta thật khó thoát khỏi bọn họ. Nhưng đời ta lại hận nhất kẻ bán đứng người khác. Người nói, ta nên làm gì đây?"
Thân thể gầy gò của Liễu Hữu Đạo đột nhiên run lên. Hắn dùng hết sức nghiêng đầu quay lại, liền thấy tên yêu nhân Thiên Tâm giáo từng hỏi đường hắn không biết từ lúc nào đã đứng sau lưng.
Kiếm quang như lụa xẹt qua, hắn muốn mở miệng giải thích, nhưng chỉ có thể phát ra tiếng ô ô thoát hơi.
Sau đó, ánh mắt của hắn bắt đầu trượt xuống, trong quá trình này, hắn nhìn thấy mình đang phun ra huyết cổ, nhìn thấy tấm lưng hơi còng của mình, cũng nhìn thấy con đường đất vàng phía sau.
Ánh mắt yêu dị như quỷ của nam tử áo bào trắng thu hồi bảo kiếm, sau đó quay đầu nhìn những con cương thi đang đứng ngây người, khiêng chiếc cáng cứu thương.
"Trò xiếc giang hồ, khó đạt tới nơi thanh nhã."
Để lại một câu khẽ cười, nam tử áo bào trắng nhìn về phương Bắc, sau đó phi thân lao về phía Tây Nam.
Gió đêm thổi nhẹ, mùi máu tanh nồng nặc từ phía trước cáng cứu thương bay tới.
Nhìn thấy tất cả những gì vừa xảy ra, Từ Thanh vẫn còn chưa định thần.
Con Cản Thi Tượng mà hắn luyện chế cứ như vậy chết rồi ư?
Từ Thanh tay nâng đòn trúc, đứng lặng tại chỗ, nhất thời không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Cho đến khi xác nhận đầu bị chặt đứt của Cản Thi Tượng thật sự không thể đứng dậy nổi, hắn mới dám di chuyển thân thể.
Lúc này, trăng lạnh sao thưa, quanh mình tràn ngập mùi máu tanh, không chừng sẽ hấp dẫn đến thứ gì đó không sạch sẽ. Từ Thanh không dám ở lâu, nhưng cũng không biết nên đi đâu.
Nghĩa trang phía trước là nơi giao dịch của đám buôn thi, chắc chắn không thể đi!
Cũng không thể trà trộn vào rừng, thật sự đi làm một tên Du Thi sao?
Từ Thanh suy nghĩ nhanh chóng, bỗng nhiên linh quang chợt lóe, hắn hướng ánh mắt về phía đầu của Liễu Hữu Đạo đang cách đó không xa.
Đúng vậy! Hắn còn có "Độ Nhân kinh", hắn còn có thể thông qua siêu độ vong hồn để thu thập thêm nhiều tin tức!
Nghĩ đến đây, Từ Thanh như vén mây thấy trăng sáng!
Buông đòn trúc, hắn mang theo tâm trạng khẩn trương nhưng có chút phấn khích, tiến lại gần thi thể của Liễu Hữu Đạo.
Không khí tràn ngập mùi máu tanh tựa như một loại độc dược mê hoặc, làm yết hầu của hắn không tự chủ được nhấp nhô lên xuống.
Thơm quá, thật thơm quá.
Từ Thanh khắc chế dục vọng bản năng đang ẩn giấu trong cơ thể, nín thở ngưng thần, cố gắng giữ cho tâm trí tỉnh táo.
Vết cắt ngang cổ của Cản Thi Tượng trước mắt vẫn còn rỉ ra từng sợi huyết dịch sền sệt, ngay cả đất vàng khô cằn cũng không thể hấp thụ hết.
Từ Thanh cố nén sự khó chịu trong lòng, đưa tay đặt đầu của Cản Thi Tượng trở lại vị trí cũ, khớp với vết cắt ở cổ.
Bể dâu thăng trầm, thế sự khó dò.
Theo những trang giấy của Độ Nhân kinh được lật ra, cuộc đời của Cản Thi Tượng cũng bắt đầu quay bánh răng.
Cản Thi Tượng không cha không mẹ, người trong thôn đều gọi hắn là Thiết Đản, bởi vì hắn luôn thích mặc quần thủng đáy đi rong rêu trong thôn.
Vào ngày Thanh Minh năm 12 tuổi, Thiết Đản, lớn lên nhờ cơm trăm nhà, như mọi năm, thừa dịp trời tối lẻn đến nghĩa địa gần thôn để ăn vụng.
Dù là thịt khô, màn thầu hay bánh mứt, chỉ cần là thứ cúng trên mộ, hắn đều ăn sạch và mang đi, không chút khách sáo!
Ngày này đối với hắn quả thực còn vui vẻ hơn mọi năm, không hiểu những người lớn kia thương tâm vì cái gì.
Con hoang không ai quản, chưa từng nghe nói đi đêm nhiều dễ gặp tà chuyện xưa, chứ đừng nói đến ăn đồ cúng phẩm của người ta!
Đêm Thanh Minh hôm đó, khi Thiết Đản đang dựa vào mộ phần của nhà giàu trong thôn để ăn bánh mứt, một đôi tay khô quắt, móng tay sắc nhọn, bỗng nhiên từ ngôi mộ phía sau hắn chui ra!
Thiết Đản đâu biết người trong mộ này mới chôn, càng không biết thi biến lợi hại!
Bị bàn tay quỷ dùng sức kéo giật vào trong mộ, hắn chỉ biết khóc gọi mẹ nuôi đến cứu.
Một đứa bé không cha không mẹ, lớn lên nhờ cơm trăm nhà, làm gì có mẹ nuôi?
Nghe hắn nói vậy, vẫn thật là có!
Bất quá mẹ nuôi trong miệng hắn không phải người sống, mà là cây liễu già hắn bái ở đầu thôn.
Trông cậy vào một gốc cây liễu chạy đến cứu, đây chẳng phải là chuyện viển vông sao?
Nhưng nếu thật truy cứu đến cùng, cũng có thể nói mơ hồ.
Ngay khi Thiết Đản sắp bị kéo vào ngôi mộ, một Cản Thi Nhân rung chuông, tựa như thiên thần giáng thế, đã kéo Thiết Đản ra khỏi Quỷ Môn Quan!
Cản Thi Nhân nói với Thiết Đản, trước đây ông đi ngang qua đầu thôn phía đông, cảm thấy hơi mệt, liền dựa vào một gốc cây liễu già nghỉ chân. Nghỉ ngơi một lát, ông liền mơ một giấc mộng. Trong mơ, ông thấy một bà lão mặc áo xanh, tóc đen như mun nói với ông, nói rằng con nuôi của bà ở phía tây đầu thôn ham chơi lạc đường, để ông đi ngang qua thì giúp gọi về.
Thế là ông đã đến.
Thiết Đản nghe xong, nước mắt chảy ra. Từ đó, hắn không đi đâu nữa, thậm chí không về thôn, quyết định tập trung tinh thần đi theo Cản Thi Nhân lang bạt giang hồ.
Cản Thi Nhân bên người cũng không có đồ đệ nhi nữ, thấy Thiết Đản là một đứa bé kháu khỉnh, liền thu nhận hắn.
Cứ thế, năm tháng trôi qua, chờ khi Cản Thi Nhân ngày càng còng lưng già yếu, phía sau ông, tiểu Thiết Đản đã dần dần cao lớn, trong tay cũng bắt đầu cầm chuông.
Bất quá Thiết Đản này từ nhỏ đã rất linh hoạt, không giống sư phụ hắn quá thủ quy củ.
Sư phụ già từng dặn đi dặn lại, nói cái nghề cản thi này nhất định phải có chừng mực. Những người chết vì bệnh, tự tử dưới sông, sét đánh, hỏa thiêu thì tứ chi không được đầy đủ, cũng không thể đuổi theo.
Còn những người bị chặt đầu, sau đó lại được người ta ghép lại, hoặc chết trong pháp trường, hoặc chết trong ngục, thì lại có thể đuổi theo.
Tóm lại, cái môn đạo này có thể rất sâu!
Thiết Đản miệng thì đáp ứng, nhưng chờ đến khi sư phụ già chân què của hắn dưỡng lão tống chung, hắn liền hoàn toàn buông thả bản thân.
Dù là chết oan, chết không rõ, hay bị gian phu dâm phụ dùng thạch tín hạ độc mà chết, hắn đều dám đi đòi lại!
Ngoài ra, hắn còn mở rộng nghiệp vụ cản thi, học luyện chế thi công pháp, bắt đầu làm một tay môi giới đen, buôn bán khắp nơi.
Cứ như vậy, danh tiếng của hắn ở Tương Âm càng ngày càng lớn, tự nhiên cũng có một danh hiệu mới, gọi là Liễu Hữu Đạo.
Họ Liễu là bởi vì mẹ nuôi hắn là một cây liễu già.
Gọi Hữu Đạo, là bởi vì ai ai cũng nói hắn là một "chân tu" có đạo hạnh!
Chuyện xưa kể rằng, thiện ác theo người làm, phúc họa tự chiêu.
Liễu Hữu Đạo vì chuyện làm ăn rộng mở, kiếm được không ít danh vọng. Thế nhưng vì một số chuyện làm ám muội, bí mật đắc tội rất nhiều người.
Đến tuổi già, hắn bắt đầu lo lắng đủ thứ, sợ ngày nào đó đang ngủ say, bỗng nhiên có một đôi tay lôi hắn vào mộ!
Việc này nên làm thế nào? Nghĩ mãi, Liễu Hữu Đạo cuối cùng cũng có chủ ý.
Có câu nói: "Cây chuyển chết, người chuyển sống."
Hắn liền thu dọn hành lý, đi thẳng đến một nơi không ai biết, mở một cửa hàng dời linh hạ táng, trông coi chuyện cửa hàng, chẳng phải thoải mái hơn bây giờ sao?
Quyết định rồi, hắn thu dọn hành lý, loanh quanh đi vào Lâm Hà Phường, mở một cửa hàng "Ngỗ Công" trên đường Tỉnh Hạ. Sau đó, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, bằng năng lực nghiệp vụ xuất sắc, hắn đã ký được rất nhiều hợp đồng làm ăn.
Đơn lớn nhất trong số đó, chính là công việc chăn thi cho nhà máy xay bột của họ Thôi!
Nhìn đến đây, Từ Thanh cơ bản đã hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Cuối cùng, hắn thở dài.
Cái chết của Liễu Hữu Đạo không oan!
Nói xem, ngươi đã định "rửa tay gác kiếm", không làm những chuyện trái quy tắc nữa, sao còn không khống chế được bản thân, lại đi làm cái giao dịch vô lý đó?
Độ Nhân kinh có nói: "Nhân đạo quý hoa thường tự tâm, Tiên đạo quý sinh thường tự cát, Quỷ đạo quý chết thường tự hung."
Trong đó, ngoại trừ Tiên đạo, dù là người hay quỷ, cuối cùng cũng có lúc lật đến trang cuối.
Độ Nhân kinh cuối cùng đã cho Liễu Hữu Đạo một đánh giá cả đời: "Chư địa hạ phẩm."
Đây là lần đầu tiên Từ Thanh nhìn thấy "bình xét cấp bậc" như vậy!
Ngoài việc đánh giá vượt ngoài dự liệu, phần thưởng độ thi lần này cũng vô cùng khả quan!
Một chén Cản Hồn linh, một thanh Cản Thi tiên, còn có mấy quyển sách được in vào trong đầu, bao gồm 《Cản Thi Tam Thập Lục Chú》, 《Tang Táng Bạch Sự Thư》, 《Âm Quỹ Định Huyệt Pháp》, 《Thi Thuyết》 và một quyển «Dưỡng Thi kinh».
