Mã Tú Kiệt sai người chia số bạc vừa được đưa tới thành hai phần, trong đó một phần chuyển đến Đông Cung.
"Nhiều tiền quá!"
Cẩm Nhi chớp đôi mắt to xinh đẹp. Trước đây, nàng cũng từng nghe nói đến chuyện Mã Tú Kiệt hợp tác với Thái tử Chu Tiêu mở xưởng.
Nhưng dường như mọi người đều không mấy coi trọng việc làm ăn của công tử nhà mình, không ngờ cuối cùng lại thật sự thành công.
Hơn nữa, số tiền kiếm được còn nhiều hơn tưởng tượng rất nhiều.
"Chút tiền cỏn con này có đáng là bao? Nếu không phải thiếu vốn khởi nghiệp, bổn công tử còn có thể chế tạo ra những thứ tốt hơn, kiếm được nhiều tiền hơn nữa."
Mã Tú Kiệt véo nhẹ gò má mềm mại của Cẩm Nhi. Trong mắt người bình thường, xà phòng thơm và xà phòng giặt đã mang lại lợi nhuận vô cùng lớn, nhưng đối với hắn, như vậy vẫn còn xa mới đủ.
"Đợi ngày mai, bổn công tử sẽ dẫn nàng đi mua sắm. Thích thứ gì cứ mua thứ đó!"
"Công tử, người đối xử với Cẩm Nhi thật tốt!"
Cẩm Nhi tựa đầu vào lồng ngực Mã Tú Kiệt, giọng nói mang theo vài phần cảm kích.
Nàng đã hầu hạ bên cạnh Mã Hoàng hậu được hai năm. Tuy vị hiền hậu ấy đối xử với nàng rất tốt, nhưng suy cho cùng, giữa chủ và tớ vẫn có sự phân biệt tôn ti.
Còn Mã Tú Kiệt lại vô cùng yêu chiều Cẩm Nhi, không hề xem nàng là một nô tỳ có thể tùy ý sai khiến, gọi đến thì đến, đuổi đi thì đi.
Ngoại trừ việc chưa có danh phận, trên thực tế nàng chẳng khác nào thê tử của hắn.
"Nàng là nữ nhân của bổn công tử, đối xử tốt với nàng chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?" Mã Tú Kiệt mỉm cười nói.
"Đêm đã khuya rồi, để Cẩm Nhi hầu hạ công tử nghỉ ngơi."
Nói đến cuối câu, giọng Cẩm Nhi nhỏ như tiếng muỗi kêu.
"Chẳng phải ta đã bảo nàng nghỉ ngơi rồi sao? Sau này còn nhiều thời gian để hầu hạ bổn công tử mà."
Mã Tú Kiệt có thể nói là thiên phú dị bẩm ở một phương diện nào đó. Ngày thường tiểu nha đầu đã không phải đối thủ của hắn, huống chi hiện giờ trên người nàng còn có thương tích.
"Nô tỳ từng đọc qua vài quyển sách, biết rằng vẫn còn những cách khác."
Cẩm Nhi càng nói càng xấu hổ, cuối cùng dứt khoát vùi đầu vào lòng Mã Tú Kiệt, giả vờ làm đà điểu.
Đêm đẹp cảnh lành, Mã Tú Kiệt đương nhiên không muốn phụ tấm lòng của tiểu mỹ nhân.
…
Ngày hôm sau, trên đường phố Ứng Thiên Phủ, xe ngựa qua lại tấp nập, tiếng tiểu thương rao hàng vang lên không ngớt, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.
Mã Tú Kiệt mặc một bộ nho sam bằng vải xanh, tay cầm quạt xếp, dáng vẻ đúng chuẩn một vị công tử phong độ tuấn tú.
Thị nữ thân cận Cẩm Nhi mặc váy áo màu xanh nhạt, nét mày ánh mắt toát lên vẻ ngoan ngoãn, dịu dàng. Nàng tò mò ngắm nhìn cảnh vật hai bên đường, để lộ rõ bản tính hồn nhiên của thiếu nữ.
Kể từ khi vào cung, Cẩm Nhi vốn tưởng rằng cả đời này mình sẽ không còn cơ hội bước ra khỏi chốn thâm cung. Không ngờ ý trời lại khiến nàng gặp được Mã Tú Kiệt, từ đó hoàn toàn thay đổi quỹ đạo cuộc đời.
Dọc đường đi, những sạp hàng ven phố bày bán đủ loại vật phẩm muôn màu muôn vẻ. Có nơi bán trái cây tươi và bánh ngọt, có nơi thổi tượng người bằng đường, khiến Cẩm Nhi nhìn đến hoa cả mắt.
Khi đến trước một sạp kẹo hồ lô, những xiên sơn tra đỏ au được phủ một lớp đường trong suốt óng ánh, hương thơm chua ngọt cứ thế xộc vào mũi.
"Cầm lấy mà ăn, không cần câu nệ."
Mã Tú Kiệt dừng bước, bảo chủ sạp chọn hai xiên kẹo hồ lô có quả căng mọng nhất rồi nhét vào tay Cẩm Nhi.
"Đa tạ công tử."
Cẩm Nhi cầm xiên kẹo hồ lô mát lạnh, ngọt ngào, khẽ khuỵu gối hành lễ cảm tạ.
Sau đó, nàng không chờ nổi mà cắn ngay một quả. Vị chua ngọt tan ra trong khoang miệng, đôi mày đôi mắt lập tức cong thành hình trăng khuyết, trong lòng vui sướng vô cùng.
Hai người tiếp tục đi về phía trước, lại trông thấy một cửa hàng tạp hóa nhỏ. Trước cửa bày đủ loại đồ chơi bằng vải, trong đó có một con hổ nhỏ được khâu từ vải màu, dáng vẻ ngây ngô đáng yêu, trông vô cùng bắt mắt.
Mã Tú Kiệt thấy ánh mắt Cẩm Nhi cứ liên tục hướng về con hổ vải, lập tức không chút do dự móc tiền mua ngay.
Thứ đồ chơi này vừa hay thích hợp để tiểu nha đầu giải khuây.
Cẩm Nhi dùng hai tay đón lấy con hổ vải, vui vẻ ôm vào lòng.
Từ khi bắt đầu biết nhận thức đến nay, chưa từng có ai đối xử với nàng như vậy. Trong lòng nàng tràn đầy cảm động, ngay cả bước chân cũng trở nên nhẹ nhàng hơn mấy phần.
Hai người vừa đi vừa dừng, hễ gặp thứ gì Cẩm Nhi yêu thích, Mã Tú Kiệt đều không chút do dự bỏ tiền mua cho nàng.
Mãi đến khi tới ngã đường phồn hoa nhất kinh thành, hai người mới dừng lại.
Nơi đây chính là cửa hàng do Mã Tú Kiệt và Chu Tiêu hợp tác mua lại, chuyên bán xà phòng Ngưng Hương cùng xà phòng thông thường dùng trong sinh hoạt.
Từ rất xa đã có thể nghe thấy tiếng người huyên náo. Dòng người trên cả con phố gần như đều tập trung trước cửa hàng.
Trước cửa tiệm, một hàng người dài dằng dặc đang xếp hàng chờ mua. Có những bà vú, người hầu ăn mặc sang trọng của các gia đình quyền quý, những thị nữ trong phủ quan lại, cũng có những gã sai vặt được các phu nhân, tiểu thư nhà giàu phái đến. Ai nấy đều tranh nhau mua hàng.
Đám tiểu nhị trong cửa hàng bận đến mức chân không chạm đất, vừa đóng gói xà phòng Ngưng Hương, vừa bán những bánh xà phòng thô thông dụng bán lẻ, miệng không ngừng nói những lời chúc tốt đẹp.
Khách hàng chen chúc trước quầy. Có người một lần mua liền mấy hộp, có người đặt mua xà phòng gia dụng theo từng gói lớn, lại có người chuyên hỏi thăm xem có thể đặt hàng lâu dài và được giao tận nhà hay không.
"Chư vị đừng vội! Dù là xà phòng Ngưng Hương hay xà phòng giặt quần áo gia dụng, cửa hàng đều có đủ! Mọi người cứ xếp hàng nhận hàng, không cần lo thiếu hàng đâu!"
Bất kể là loại xà phòng thơm thanh nhã được các nữ quyến trong giới huân quý và quan lại săn đón, hay loại xà phòng thiết thực mà dân chúng bình thường tranh nhau mua, tất cả đều bán chạy vô cùng.
"Công tử, chúng ta sẽ kiếm được bao nhiêu tiền đây?"
Cẩm Nhi ôm con hổ vải, nhìn cảnh tượng người đông như núi trước mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
"Xà phòng do Mã Quốc cữu làm ra đúng là thần vật, dùng để tẩy sạch bụi bẩn trên người cực kỳ hiệu quả!"
"So với loại xà phòng cũ làm từ tụy thì tốt hơn gấp trăm lần, giá cả lại phải chăng."
"Các phủ quyền quý tranh nhau mua loại cao cấp, còn dân chúng bình thường mua xà phòng phổ thông thì có lợi hơn. Bây giờ khắp Ứng Thiên Phủ, còn ai không biết đến loại xà phòng do Quốc cữu gia nghiên cứu ra nữa chứ?"
Đứng bên ngoài đám đông, Mã Tú Kiệt nhìn cảnh mua bán sôi động trước mắt, thần sắc vẫn vô cùng điềm nhiên.
Từ những đơn đặt hàng của các quý phụ trong cung Hoàng hậu cho đến cảnh dân chúng tranh nhau mua sắm tại cửa hàng trên phố, xà phòng Ngưng Hương và xà phòng dân dụng xem như đã hoàn toàn tạo dựng được danh tiếng tại Ứng Thiên Phủ. Mức độ đắt khách còn vượt xa dự tính ban đầu.
Cẩm Nhi ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, ánh mắt tràn đầy kính phục nhìn Mã Tú Kiệt.
Trong lòng nàng thầm cảm thấy công tử nhà mình quả thực quá lợi hại. Không những có thể dạy các hoàng tử đọc sách viết chữ, mà còn chế tạo được thứ tốt như xà phòng Ngưng Hương. Bất giác, trong lòng nàng nảy sinh thêm vài phần ngưỡng mộ.
Mã Tú Kiệt lấy từ cửa hàng mấy bánh xà phòng thơm và xà phòng giặt, sau đó dẫn Cẩm Nhi đến phủ Lý Trinh bái kiến.
Nghe hạ nhân bẩm báo Quốc cữu đích thân đến thăm, Lý Trinh tự mình dẫn người nhà ra nghênh đón.
"Bái kiến tỷ phu. Đệ đã đến Ứng Thiên Phủ được một thời gian, nhưng vì vướng bận nhiều chuyện thế tục nên mãi chưa thể đến thăm. Mong tỷ phu đừng trách."
Mã Tú Kiệt khom người hành lễ.
"Người một nhà cả, không cần đa lễ. Mau vào trong ngồi đi!"
Lý Trinh đã ngoài 60 tuổi nhưng tinh thần trông vẫn rất tốt. Y phục trên người ông vô cùng giản dị, khác biệt một trời một vực so với những huân quý khác.
Sau khi vào đại sảnh an tọa, một bé trai mũm mĩm từ hậu đường chạy ra, tò mò đánh giá Mã Tú Kiệt.
"Cảnh Long, mau đến hành lễ với cữu gia của con!"
Lý Trinh xoa đầu Lý Cảnh Long, mỉm cười nói.
"Cháu họ Lý Cảnh Long, bái kiến cữu gia!"
Lý Cảnh Long với dáng vẻ kháu khỉnh, đầu to mặt tròn lập tức quỳ xuống, cung kính dập đầu hành lễ.
Đậu má!
Không ngờ lại chính là "Đại Minh Chiến Thần" Lý Cảnh Long!
Vị này chính là nhân vật kỳ quặc từng dẫn theo mấy chục vạn đại quân mà vẫn thua Chu Đệ, đồng thời cũng là công thần số một trong cuộc Tĩnh Nan.
Trong lịch sử, có đủ loại nhận định khác nhau về hắn. Có người nói hắn chỉ là một kẻ vô dụng, chỉ biết bàn chuyện binh pháp trên giấy, lại có người cho rằng phần lớn những gì hắn làm đều là diễn kịch.
Bất kể lời đồn ra sao, danh hiệu "Đại Minh Chiến Thần" quả thực vang dội khắp nơi, chỉ đứng sau vị du học sinh Ngõa Lạt kia.
"Quà cho cháu đây!"
Mã Tú Kiệt vừa dứt lời, Cẩm Nhi liền lấy ra một chiếc khóa trường mệnh bằng vàng ròng đã mua sẵn, trao cho Lý Cảnh Long.
Hiện giờ hắn đã không còn là thiếu niên túng thiếu như trước, đương nhiên quà tặng cũng phải đủ thể diện.
"Đa tạ cữu gia!"
Nhận được lễ vật, Lý Cảnh Long vô cùng vui vẻ, vội vàng lên tiếng cảm tạ Mã Tú Kiệt.
