Chương 36: Phản Quang
Đêm rất lạnh.
Cánh cửa sắt của nhà xưởng chỉ khép hờ, gió lùa qua khe cửa, cuốn theo tro tuyết, quét trên nền đất thành một lớp trắng mỏng. Đống lửa trong góc vẫn cháy, những tấm ván gỗ phát ra tiếng lách tách, chia cả không gian thành từng mảng sáng tối đan xen.
Đoàn xe đã dừng hẳn.
Hai chiếc xe đỗ sát vào nhau, tạo thành một chướng ngại đơn sơ.
Ông Tống nghỉ từ sớm, quấn chăn nằm ngủ.
Lưu Thiết Trụ trực ca đến nửa đêm, lúc này ngồi trước cửa hút thuốc, đầu thuốc lập lòe sáng tắt trong màn đêm.
Tô Vãn Tình đang sắp xếp lại số thuốc men còn lại.
Khương Ly dựa vào cửa xe, nhắm mắt dưỡng sức, nhưng bàn tay vẫn đặt trên khẩu súng, chưa từng rời đi.
Lâm Thần ngồi cạnh đống lửa.
Hàn Vân ở ngay bên cạnh hắn.
Khoảng cách giữa hai người còn chưa tới nửa cánh tay.
Không cố ý ngồi gần.
Nhưng cũng chẳng ai chủ động tách ra.
Giống như vị trí ấy đã trở thành một sự ăn ý không lời.
Tiểu Bạch Xà nhỏ cuộn tròn giữa hai người.
Đêm nay, nó vẫn rất yên tĩnh.
Không còn nghịch ngợm bò lung tung như mấy hôm trước.
Nó chỉ lặng lẽ cuộn mình, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn ánh lửa, hoặc nhìn Lâm Thần.
Rồi lại chậm rãi cúi xuống.
Tựa như đang chờ đợi điều gì.
Đêm dần về khuya.
Đến lượt đổi ca sau nửa đêm, Lưu Thiết Trụ đánh thức Khương Ly.
“Đến lượt cô.”
Khương Ly mở mắt, đứng dậy nhận ca.
Cô không nói gì thêm, chỉ bước ra cửa, đổi sang vị trí canh gác sát bên ngoài hơn.
Lâm Thần không ngủ.
Suốt từ đầu, hắn vẫn dựa lưng vào tường, mắt nhắm hờ nhưng ý thức vô cùng tỉnh táo.
Đó đã trở thành thói quen của hắn trong khoảng thời gian này.
Nửa tỉnh nửa mê.
Có thể bật dậy chiến đấu bất cứ lúc nào.
Đống lửa gần như đã tàn, chỉ còn vài cục than đỏ âm ỉ, ánh sáng cũng yếu đi rất nhiều.
Phần lớn nhà xưởng chìm trong bóng tối.
Hàn Vân đang tựa lên vai hắn.
Hơi thở đều và rất nhẹ.
Lần này cô thực sự đã ngủ say.
Ban ngày tiêu hao quá nhiều sức lực, cô không chống đỡ nổi nữa.
Lâm Thần không động đậy.
Hắn chỉ khẽ điều chỉnh tư thế, để cô dựa lên vai mình vững hơn.
Đúng lúc ấy—
Khóe mắt hắn chợt bắt được một điều bất thường.
Rất khẽ.
Nếu không phải hắn luôn giữ cảnh giác, e rằng đã bỏ qua.
Hắn mở mắt.
Ánh nhìn dừng lại trên cửa kính chiếc xe đối diện.
Đó là cửa kính bên ghế lái.
Lớp kính phủ đầy bụi tro, còn có vài vết nứt nhỏ li ti.
Ánh lửa phản chiếu lên mặt kính, tạo thành một mảng phản quang mờ đục.
Điều bất thường...
Không nằm ở ánh sáng.
Mà nằm ở bóng người.
Lâm Thần nhìn thấy—
Trong vùng phản chiếu ấy...
Có ba cái bóng.
Hắn.
Hàn Vân.
Và...
Một kẻ khác.
Cái bóng thứ tư.
Đứng ngay phía sau bọn họ.
Rất mờ.
Giống như một chiếc bóng bị kéo dài.
Đứng bất động.
Đồng tử Lâm Thần khẽ co lại.
Hắn không quay đầu ngay.
Cũng không lên tiếng.
Chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào mảng phản quang kia.
Vài giây sau...
Cái bóng ấy khẽ lay động.
Không phải do gió.
Mà giống như... tự nó cử động.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo—
Nó biến mất.
Trên mặt kính chỉ còn lại bóng của hắn và Hàn Vân.
Lúc này Lâm Thần mới từ từ quay đầu.
Phía sau hoàn toàn trống rỗng.
Chỉ có một vùng tối đen.
Nơi ánh lửa không chiếu tới, bóng tối dày đặc như một tấm màn bất động.
Hắn nhìn thêm vài giây.
Xác nhận không có gì bất thường.
Rồi mới chậm rãi thu hồi ánh mắt.
Nhưng cảm giác nặng nề trong lòng...
Vẫn không hề tan biến.
“Anh cũng nhìn thấy rồi sao?”
Một giọng nói rất khẽ vang lên bên cạnh.
Lâm Thần quay đầu.
Không biết từ lúc nào Hàn Vân đã tỉnh.
Cô vẫn dựa trên vai hắn, nhưng đôi mắt đã mở, ánh nhìn hướng thẳng về phía cửa kính xe.
“Thấy rồi.”
Hàn Vân không hỏi đó là thứ gì.
Cô chỉ từ từ ngồi thẳng dậy, hơi thở có chút rối loạn.
“Thứ vừa rồi...”
Giọng cô rất nhỏ.
“Không giống thứ ở bên ngoài.”
“Ừ.”
“Em có cảm giác...”
“Nó ở giữa chúng ta.”
Câu nói ấy khiến cả hai cùng rơi vào im lặng.
Lâm Thần không phủ nhận.
Bởi cảm giác của hắn cũng giống hệt.
Nó không phải từ ngoài cửa bước vào.
Cũng chẳng phải từ bên ngoài tiến lại gần.
Mà giống như...
Ngay từ đầu nó đã ở đó.
Chỉ là vừa rồi...
Bọn họ mới nhìn thấy nó.
Hàn Vân đưa tay day nhẹ thái dương.
Không phải đau dữ dội.
Mà là cảm giác nhói âm ỉ, kéo dài.
“Lại đau à?”
Lâm Thần hỏi.
“Có một chút.”
Hàn Vân khẽ đáp.
“Lúc nãy... giống như bị thứ gì đó lướt qua.”
Lâm Thần nhìn cô.
“Đừng nhìn nữa.”
Hàn Vân gật đầu.
Nhưng cô không nhắm mắt.
Chỉ lặng lẽ dời ánh mắt khỏi cửa kính, rồi nhích sát lại gần hắn thêm một chút.
Lần này...
Không phải vô thức.
Mà là chủ động.
Bờ vai cô khẽ tựa vào cánh tay Lâm Thần.
Rất nhẹ.
Nhưng cũng không hề lùi lại.
Lâm Thần cảm nhận được.
Hắn không nói gì.
Chỉ lặng lẽ dịch cánh tay sang một chút, để cô dựa thoải mái hơn.
Không ai nói thêm.
Nhà xưởng lại chìm vào tĩnh lặng.
Khương Ly đứng ở cửa đột nhiên lên tiếng.
“Mọi người đang nhìn gì vậy?”
Cô vẫn không quay đầu.
Giọng nói lại vô cùng rõ ràng.
Lâm Thần ngẩng mắt.
“Không có gì.”
Lúc này Khương Ly mới quay lại nhìn bọn họ.
Ánh mắt cô dừng trên hai người trong thoáng chốc.
Sau đó chuyển sang cửa kính chiếc xe.
“Vừa rồi bên đó có động tĩnh.”
“Cô cũng thấy sao?”
Hàn Vân hỏi.
“Không thấy người.”
Khương Ly đáp.
“Nhưng cảm nhận được.”
Cô dừng một chút rồi nói tiếp:
“Giống như... có thứ gì đó đang nhìn chúng ta.”
Không khí lại lặng đi.
Lưu Thiết Trụ ngủ rất say.
Không hề tỉnh giấc.
Ông Tống trở mình, lẩm bẩm vài câu mơ ngủ rồi lại tiếp tục ngủ.
Tô Vãn Tình vẫn ở trong xe, không bước ra.
Cả nhà xưởng rộng lớn...
Chỉ còn ba người bọn họ tỉnh táo.
Và chút lửa đỏ vẫn chưa tắt hẳn.
Tiểu Bạch Xà nhỏ bỗng cử động.
Nó vốn cuộn mình giữa hai người.
Lúc này chậm rãi ngẩng đầu.
Đôi mắt đỏ trong bóng tối khẽ lóe sáng.
Nó không nhìn cửa kính.
Cũng không nhìn ra ngoài.
Mà nhìn thẳng Lâm Thần.
Ngay sau đó—
Nó từ từ bò tới.
Sát hơn.
Gần hơn mọi khi.
Nó men theo chân Lâm Thần bò lên một đoạn, dừng lại bên hông hắn, toàn thân áp sát vào người hắn.
Cơ thể căng cứng.
Lâm Thần cúi đầu nhìn.
Tiểu Bạch Xà nhỏ không truyền đạt cảm xúc gì.
Nhưng thân thể nó rõ ràng căng hơn bình thường rất nhiều.
Giống như đang cảnh giác thứ gì đó.
Cũng giống như...
Đang xác nhận điều gì.
Hàn Vân cũng nhận ra.
Cô cúi xuống nhìn Tiểu Bạch Xà.
“Có phải... nó cũng nhìn thấy không?”
Lâm Thần không trả lời.
Lúc này Tiểu Bạch Xà mới chậm rãi quay đầu.
Liếc cửa kính xe một cái.
Chỉ một cái.
Sau đó nó cúi đầu.
Lại áp sát vào người Lâm Thần.
Không nhúc nhích nữa.
Giống như...
Nó đã có đáp án.
Suốt nửa đêm còn lại...
Không có thêm điều gì bất thường.
Cái bóng kia không xuất hiện nữa.
Cũng không có bất kỳ âm thanh nào.
Như thể mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.
Nhưng cả ba đều không còn thả lỏng.
Đến sáng.
Gió cuối cùng cũng dịu lại.
Tro tuyết ngoài nhà xưởng dưới ánh bình minh hiện lên màu trắng xám lạnh lẽo.
Lưu Thiết Trụ thức dậy, vươn vai.
“Đêm qua yên tĩnh thật.”
Khương Ly không đáp.
Cô chỉ lặng lẽ lên đạn cho khẩu súng.
Lâm Thần đứng dậy, xoay nhẹ bả vai.
Hàn Vân cũng theo sau.
Sắc mặt cô vẫn còn hơi tái, nhưng đã khá hơn hôm qua.
“Đi chứ?”
Ông Tống hỏi.
“Đi.”
Lâm Thần đáp.
Mọi người nhanh chóng thu dọn.
Hai chiếc xe lại khởi động.
Ngay lúc chiếc xe dẫn đầu chuẩn bị rời khỏi cổng nhà xưởng...
Hàn Vân bỗng quay đầu nhìn lại.
Cửa kính phản quang kia...
Vẫn còn ở đó.
Ánh bình minh chiếu lên mặt kính, phản chiếu một màu trắng xám lạnh lẽo.
Cô nhìn nó một giây.
Rồi lặng lẽ thu hồi ánh mắt.
Không nói gì.
Đoàn xe tiếp tục lên đường.
Con đường vẫn hướng về phương nam.
Tro tuyết.
Gió lạnh.
Không một bóng người.
Mọi thứ dường như chẳng hề thay đổi.
Nhưng Hàn Vân biết—
Kể từ đêm qua...
Đã có điều gì đó hoàn toàn khác.
Cô không còn ngồi sát cửa xe nữa.
Mà luôn giữ vị trí gần Lâm Thần.
Rất tự nhiên.
Cũng không giải thích.
Lâm Thần cũng không hỏi.
Tiểu Bạch Xà nhỏ cuộn mình trên bảng táp-lô.
Đôi mắt đỏ nhìn thẳng về phía trước.
Lặng lẽ.
Nhưng...
Chưa từng khép lại.
