Chương 37: Khoảng Cách
Sau khi đoàn xe rời khỏi khu nhà xưởng, trời đã sáng hẳn.
Lớp tuyết xám dưới ánh nắng ban mai trở nên nhạt màu hơn, tựa như một màn sương chưa được lau sạch, bám sát mặt đất rồi kéo dài đến tận phía chân trời. Đại lộ vẫn trống trải như cũ, đến cả một con chim cũng không thấy bóng.
Lâm Thần cầm lái.
Tốc độ không nhanh.
Trong xe yên tĩnh đến lạ.
Hàn Vân ngồi ở ghế phụ. Ban đầu cô vẫn tỏ ra bình thường, nhưng sau khoảng mười phút, nhịp thở bắt đầu có dấu hiệu bất ổn.
Rất khẽ.
Nhưng đã trở nên rối loạn.
Lâm Thần không lên tiếng ngay.
Hắn lặng lẽ quan sát thêm một lúc.
Quả nhiên...
Hàn Vân chậm rãi giơ tay lên, ấn vào huyệt thái dương.
Động tác không lớn, nhưng rất rõ ràng.
“Lại bắt đầu rồi sao?” Lâm Thần hỏi.
Hàn Vân không trả lời ngay.
Dường như cô đang cố nhẫn nhịn.
Vài giây sau, cô mới khẽ đáp:
“Có một chút... Nhẹ hơn hôm qua, nhưng kéo dài hơn.”
“Bây giờ chúng ta cách nhau bao xa?”
Hàn Vân khựng lại, nhất thời không hiểu ý.
“Ý tôi là khoảng cách giữa tôi và cô.” Lâm Thần bổ sung.
Lúc này cô mới hiểu.
Cô nghiêng đầu nhìn hắn một cái, rồi cúi xuống ước lượng khoảng cách giữa hai người.
“Khoảng... nửa cánh tay.”
“Thử lại gần thêm một chút.”
Lâm Thần nói rất tự nhiên.
Không hề mang theo bất cứ hàm ý nào khác.
Nhưng vành tai Hàn Vân vẫn bất giác ửng đỏ.
Cô không đáp.
Chỉ lặng lẽ dịch người sang phía hắn một chút.
Biên độ rất nhỏ.
Gần như chỉ điều chỉnh góc vai.
Khoảng cách giữa hai người lập tức rút ngắn, gần như sát vào nhau.
Ngay trong khoảnh khắc ấy—
Hô hấp của Hàn Vân rõ ràng trở nên ổn định hơn.
Chính cô cũng nhận ra điều đó.
Những ngón tay đang đặt trên huyệt thái dương khựng lại, rồi từ từ buông xuống.
“...Dễ chịu hơn rồi.”
Giọng cô rất khẽ.
Như thể đang thừa nhận một sự thật mà chính bản thân cũng không muốn đối diện.
Lâm Thần gật đầu.
“Ghi nhớ khoảng cách này.”
Hàn Vân không nói thêm gì.
Cô chỉ giữ nguyên tư thế ấy.
Không dịch ra nữa.
Ở hàng ghế sau, Tô Vãn Tình lặng lẽ nhìn cảnh tượng trước mắt, khẽ mím môi.
Cô không xen vào.
Chỉ cúi đầu tiếp tục sắp xếp số thuốc mang theo.
Trong chiếc xe phía sau, Khương Ly liếc qua xe dẫn đầu bằng gương chiếu hậu. Cô cũng không nói gì, chỉ âm thầm rút ngắn khoảng cách giữa hai xe thêm một chút.
Đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước.
Nửa giờ sau, Hàn Vân không còn xuất hiện những cơn khó chịu rõ rệt nữa.
Cô thậm chí còn nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc.
Không phải ngủ.
Chỉ đơn thuần là thả lỏng.
Đã rất lâu rồi cô mới có được cảm giác này.
Kể từ khi tận thế giáng xuống, thần kinh của cô luôn căng cứng như dây đàn. Sau khi thức tỉnh năng lực, cảm giác ấy càng trở nên mãnh liệt, giống như luôn có một sức nặng vô hình đè ép lên tinh thần, khiến cô bất cứ lúc nào cũng có thể mất kiểm soát.
Nhưng lúc này...
Cô đang ngồi cạnh Lâm Thần.
Cảm giác áp bức đó như bị một nguồn lực vô hình chặn lại một phần.
Không phải biến mất.
Nhưng đã trở nên có thể chịu đựng được.
Hàn Vân chậm rãi mở mắt.
Điều đầu tiên cô nhìn thấy...
Là gương mặt nghiêng của Lâm Thần.
Rất gần.
Gần hơn bất cứ lúc nào trước đây.
Cô sững người.
Rồi lập tức dời ánh mắt sang nơi khác.
Nhưng cơ thể...
Vẫn không hề lùi lại.
...
“Phía trước có một ngôi làng.” Lâm Thần lên tiếng.
Hàn Vân nhìn theo hướng ánh mắt của hắn.
Bên phải con đường lớn là một dãy nhà thấp bé. Mái nhà sụp mất một nửa, tường rào đổ nghiêng ngả. Trước cổng làng dựng một tấm biển đã méo mó biến dạng, những dòng chữ trên đó gần như không còn đọc được.
“Tính vào trong à?” Giọng Lưu Thiết Trụ vang lên từ bộ đàm.
Lâm Thần không trả lời ngay.
Hàn Vân khẽ nhắm mắt, thử cảm nhận.
Lần này, cô không hoàn toàn mở rộng năng lực như trước.
Chỉ thăm dò rất nhẹ.
Vài giây sau, cô mở mắt.
“Bên trong... từng có người ở đây.”
“Còn bây giờ?”
“Không còn khí tức rõ ràng.” Hàn Vân đáp. “Nhưng vẫn còn sót lại... rất hỗn loạn.”
“Là quỷ dị?”
“Không giống.”
Lâm Thần gật đầu.
“Vào xem. Hành động nhanh, rút lui nhanh.”
Hai chiếc xe từ từ giảm tốc, rẽ qua cổng làng.
Ngôi làng yên tĩnh.
Một sự tĩnh lặng bất thường.
Không có tiếng gió.
Cũng chẳng có lấy một tiếng động vật.
Chỉ còn tiếng bánh xe nghiền lên mặt đất.
Vài chiếc túi ni-lông cũ nát mắc ở góc tường khẽ lay động khi xe chạy ngang qua.
Lâm Thần cho xe dừng lại ở một khoảng đất trống khá rộng.
“Chia thành hai tổ.” Hắn nói. “Năm phút. Tìm mọi thứ còn dùng được, không ai được tách đội.”
“Rõ!”
Mọi người lần lượt xuống xe.
Hàn Vân cũng định bước xuống.
Lâm Thần liếc cô.
“Cô ở lại trên xe.”
Hàn Vân khựng lại.
“Hiện giờ... tôi không sao.”
“Cô mới vừa ổn định lại thôi.” Lâm Thần bình thản nói. “Đừng cố quá.”
Hàn Vân mím môi.
Thực ra cô muốn nói rằng mình đã tìm được cách khống chế năng lực.
Chỉ cần không rời hắn quá xa, cô sẽ không gặp vấn đề gì.
Nhưng cuối cùng, cô vẫn không nói ra.
Chỉ khẽ gật đầu.
“Vậy anh đừng đi quá xa.”
“Ừ.”
Lâm Thần mở cửa xuống xe.
Hàn Vân ngồi yên ở ghế phụ, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng hắn.
Bàn tay cô vô thức siết nhẹ.
Bên ngoài xe.
Khương Ly đã bước vào một căn nhà.
Lưu Thiết Trụ đang lục lọi đống đồ linh tinh trong sân.
Tô Vãn Tình chọn một căn phòng còn tương đối sạch sẽ, tìm xem có vật dụng nào còn dùng được hay không.
Lâm Thần không đi quá xa.
Hắn chỉ kiểm tra sơ qua vài căn nhà quanh chiếc xe.
Quả thật đã từng có người ghé qua ngôi làng này.
Nhưng bọn họ đã rời đi.
Những dấu vết để lại vô cùng lộn xộn.
Giống như một nhóm người từng dừng chân tạm thời, rồi lại vội vã rút đi.
Không có dấu vết giao tranh rõ rệt.
Cũng không có thi thể.
Thế nhưng...
Bầu không khí nơi đây khiến người ta cảm thấy vô cùng khó chịu.
Sau khi đi một vòng, Lâm Thần chuẩn bị quay trở lại xe.
Đúng lúc ấy—
Khóe mắt hắn chợt bắt được một vật.
Nó nằm ở góc tường của một căn nhà.
Là một chiếc gương nhỏ.
Không biết ai đã để lại.
Trên mặt gương có một vết nứt mảnh kéo dài.
Nó nghiêng nghiêng tựa vào chân tường.
Bước chân Lâm Thần khựng lại.
Hắn không lập tức tiến đến.
Chỉ đứng tại chỗ, lặng lẽ nhìn.
Trong gương phản chiếu khoảng sân trống trải.
Cùng với bóng của chính hắn.
Mọi thứ đều bình thường.
Không có thêm bất cứ thứ gì khác.
Lâm Thần nhìn thêm hai giây.
Rồi xoay người rời đi.
Hắn không tiến lại gần chiếc gương thêm một bước nào nữa.
---
Trong xe.
Hàn Vân lặng lẽ ngồi ở ghế phụ.
Lúc đầu mọi chuyện vẫn ổn.
Nhưng theo thời gian trôi qua, cô bắt đầu cảm thấy không dễ chịu.
Không phải cơn đau đầu dữ dội.
Mà là một cảm giác áp bức âm ỉ, từng chút một tích tụ, càng lúc càng nặng.
Cô liếc nhìn ra ngoài cửa sổ xe.
Lâm Thần đã đi sang phía bên kia sân.
Khoảng cách giữa hai người xa hơn lúc nãy một chút.
Không nhiều.
Nhưng cô có thể cảm nhận rất rõ.
Áp lực vô hình ấy đang chậm rãi tăng lên.
Theo bản năng, cô dịch người về phía cửa xe.
Rồi lại khựng lại.
Không được.
Cô ngồi thẳng người.
Vẫn không được.
Vài giây sau, cô khẽ cắn môi.
Mở cửa xe.
Bước xuống.
Lâm Thần vừa quay lại cạnh xe thì đã thấy Hàn Vân từ trong xe đi xuống.
“Không phải tôi bảo cô đợi trong xe sao?” hắn hỏi.
Hàn Vân đi đến trước mặt hắn rồi dừng lại.
Hơi thở có phần gấp gáp.
“Tôi... hơi khó chịu.”
Lâm Thần nhìn cô một cái.
Khoảng cách giữa hai người lại trở về vị trí lúc nãy.
Rất gần.
Gần đến mức gần như chạm vào nhau.
Hô hấp của Hàn Vân dần ổn định lại.
Cảm giác áp bức kia cũng nhanh chóng tan biến.
Cô cúi đầu, không nhìn hắn.
Giọng nói rất khẽ:
“Rời xa anh một chút... cũng không được.”
Câu nói ấy vô cùng thẳng thắn.
Không vòng vo.
Cũng không giải thích thêm.
Lâm Thần im lặng một lúc.
“Vậy thì đừng đứng xa nữa.”
Hắn bình thản nói.
Giọng điệu như chỉ đang tuyên bố một quy tắc hiển nhiên.
Hàn Vân khẽ gật đầu.
Lần này, cô không còn cố giữ khoảng cách với hắn nữa.
Ở phía xa.
Khương Ly đứng trước cửa phòng, lặng lẽ nhìn tất cả.
Trên gương mặt cô không có bất kỳ biểu cảm nào.
Chỉ im lặng quan sát một lúc.
Sau đó xoay người trở vào trong.
Không nói một lời.
Năm phút trôi qua rất nhanh.
Mọi người lần lượt quay trở lại.
Thu hoạch chẳng đáng là bao.
Vài bao lương khô còn dùng được, một ít dụng cụ cũ, cùng hai chai nước vẫn chưa mở nắp.
“Đi thôi.”
Lâm Thần lên tiếng.
Hai chiếc xe lại tiếp tục lăn bánh.
Lần này—
Hàn Vân không còn ngồi ngay ngắn như trước.
Cô chủ động giữ vị trí sát bên Lâm Thần.
Suốt quãng đường rời khỏi ngôi làng.
Cô cũng không hề thay đổi.
Tiểu Bạch Xà cuộn mình trên bảng táp-lô.
Nó liếc nhìn hai người.
Đôi mắt đỏ thẫm tĩnh lặng như mặt hồ.
Không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.
Chỉ lặng lẽ quan sát.
Rồi chậm rãi hạ đầu xuống.
Con đường quốc lộ tiếp tục kéo dài về phía nam.
Bầu trời dần ngả sang buổi chiều.
Những hạt tuyết xám bị gió cuốn lên, phủ kín không trung như một màn bụi vô tận.
Hàn Vân khẽ tựa vào người Lâm Thần.
Đầu cô không còn đau nữa.
Nhưng trong lòng cô hiểu rất rõ một điều—
Đây không phải tình trạng đã chuyển biến tốt.
Chỉ là...
Cô đã tìm được một điểm tựa.
Cô không nói ra.
Lâm Thần cũng không hỏi.
Trong xe yên tĩnh đến lạ.
Chỉ còn tiếng động cơ đều đều vang vọng.
Và khoảng cách giữa hai người...
Đã dần trở nên tự nhiên như thể vốn nên là như vậy.
