Chương 9: Thị Trấn Đá
Chiếc xe tải lắc lư chạy dọc theo quốc lộ, hướng về phía đông.
Lâm Thần nắm chặt vô lăng, ánh mắt dán chặt lên mặt đường xám trắng phía trước.
Hàn Vân ngồi ở ghế phụ, ôm Tiểu Bạch Xà trong lòng. Cái đầu nhỏ của nó thò ra khỏi cánh tay cô, đôi mắt đỏ ngầu lặng lẽ nhìn những hàng cây khô đang lùi dần ngoài cửa sổ.
Tống lão ngồi hàng ghế sau, ôm túi vải bố trước ngực, chậm rãi hút thuốc.
Khói thuốc lững lờ tràn ngập khoang lái rồi theo khe cửa sổ bị gió cuốn bay ra ngoài.
“Còn bao xa mới đến Thị Trấn Đá?” Lâm Thần hỏi.
“Nếu giữ tốc độ này thì tầm trưa là tới.”
Tống lão gõ gõ tàn thuốc.
“Hàn Báo nói thị trấn đó không lớn, quỷ dị cũng không nhiều. Nhưng vẫn phải cẩn thận. Trước tận thế nơi đó là khu khai thác mỏ, dân trong trấn đa số là thợ mỏ và người nhà. Sau khi quỷ dị giáng xuống, phần lớn đều biến thành quỷ dị, nhưng chỉ là loại cấp thấp nhất.”
Lâm Thần khẽ gật đầu.
Trong lòng hắn thầm gọi:
“Hệ thống.”
Một giao diện hiện lên trong đầu.
Ký chủ: Lâm Thần
Danh sách: Danh Sách Không Gian (Danh sách 1)
Điểm Sát Lục: 185
Ô nâng cấp: 1 (Trống)
Tiến độ nhiệm vụ
Sinh tồn mỗi ngày: Đang tiến hành
Lần đầu săn giết: Tiêu diệt 5 quỷ dị Danh sách 1 (4/5)
Giá trị ô nhiễm tinh thần: 0
(Ký chủ miễn nhiễm mọi loại ô nhiễm, bao gồm ô nhiễm tinh thần.)
Phía dưới giao diện, lại xuất hiện thêm một dòng nhật ký.
Ngày thứ 125.
Sau khi A Hương rời đi, tôi đã lái xe một mình suốt ba ngày ba đêm.
Không mục tiêu.
Không phương hướng.
Hệ thống nhắc tôi: "Đừng lạc đội."
Nhưng... tôi phải đi theo đội nào?
Đội của tôi chỉ còn lại một mình tôi.
Lâm Thần lặng lẽ đóng giao diện.
A Hương...
Tiểu Thụ...
Ký chủ đời trước.
Hắn chưa từng gặp bọn họ, nhưng mỗi lần đọc những dòng nhật ký này, trong lòng đều cảm thấy nặng trĩu.
Một người cô độc lái xe trên quốc lộ.
Không đồng đội.
Không người thân.
Không nơi để đến.
Hệ thống bảo hắn "Đừng lạc đội."
Nhưng ngay từ đầu...
Hắn đã chẳng còn đội ngũ nào nữa.
Lâm Thần quay đầu nhìn Hàn Vân.
Cô đang cúi đầu, dịu dàng gãi cằm cho Tiểu Bạch Xà.
Con rắn nhỏ lim dim mắt, cái đuôi khẽ ve vẩy đầy hưởng thụ.
Khóe miệng Lâm Thần hơi nhếch lên.
Hắn sẽ không trở thành người như ký chủ đời trước.
Hắn có Hàn Vân.
Có Tiểu Bạch Xà.
Có Tống lão.
Hắn có một đội ngũ.
Dù nhỏ...
Nhưng vẫn là một đội.
Ba giờ sau.
Hai bên quốc lộ không còn là đồng ruộng hoang vu mà đổi thành những dãy đồi thấp.
Trên sườn đồi chỉ còn cỏ khô và vài bụi cây xác xơ.
Thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy những đoạn đường ray chở quặng đã bỏ hoang, gỉ sét loang lổ, cong vẹo vì năm tháng.
“Phía trước là Thị Trấn Đá.”
Tống lão chỉ tay về phía trước.
Lâm Thần giảm tốc.
Từ xa nhìn lại.
Đó là một thị trấn nhỏ, chừng hơn trăm hộ dân.
Toàn bộ nhà cửa đều xây bằng gạch bê tông xám, bên ngoài từng được ốp gạch men trắng nhưng giờ gần như bong tróc sạch sẽ.
Ngay cổng thị trấn là một cổng chào.
Chữ trên đó đã rơi gần hết, chỉ còn đọc được hai chữ:
"Thạch Đầu".
Bên dưới cổng chào đỗ vài chiếc xe bỏ hoang.
Kính xe vỡ nát.
Lốp xẹp lép.
Trên mặt đất vẫn còn những vệt máu đã khô và vô số vỏ đạn nằm rải rác.
“Có người từng đến đây.”
Tống lão trầm giọng.
Lâm Thần cho xe dừng ngoài cổng.
Tắt máy.
Hắn rút Đường Đao cài bên hông, lại lấy từ không gian khẩu súng ngắn thu được của đám truy binh, kiểm tra băng đạn rồi giắt sau lưng.
“Ông với Hàn Vân ở lại xe.”
“Tôi vào thăm dò trước.”
Tống lão cau mày.
“Một mình quá nguy hiểm.”
“Nhiều người mới dễ bị lộ.”
Lâm Thần nhìn Hàn Vân.
“Nếu cô ấy đi cùng tôi... tôi không yên tâm.”
Hàn Vân mím môi.
Muốn phản đối.
Nhưng cuối cùng vẫn im lặng.
Cô biết hắn nói đúng.
Tiểu Bạch Xà bò từ ngực cô sang cổ tay Lâm Thần rồi quấn chặt lấy.
Lâm Thần nhảy xuống xe.
Một mình tiến vào thị trấn.
Con đường chính lát xi măng.
Hai bên là những cửa hàng và nhà dân.
Hầu hết cửa kính đều vỡ nát.
Kệ hàng đổ ngổn ngang.
Không còn bất cứ thứ gì.
Trên mặt đất đầy mảnh kính, lon rỗng và túi hàng hóa đã mục nát.
Không khí thoảng mùi mốc và mùi xác thối.
Nhưng không quá nồng.
Điều đó chứng tỏ...
Thi thể ở đây đã bị quỷ dị ăn sạch, hoặc đã được người khác dọn đi.
Lâm Thần chậm rãi tiến bước.
Tay luôn đặt trên chuôi Đường Đao.
Tiểu Bạch Xà ngẩng cao đầu, đôi mắt đỏ liên tục quan sát bốn phía.
Cái đuôi nhỏ cũng không còn ve vẩy nữa.
Đi ngang qua hiệu thuốc.
Cửa bị khóa.
Cửa sổ còn được hàn kín bằng song sắt.
Qua khe kính, hắn vẫn nhìn thấy trên giá còn sót lại một ít thuốc.
Hắn ghi nhớ vị trí rồi tiếp tục đi.
Đi ngang qua cửa hàng kim khí.
Cửa mở toang.
Bên trong bị lục tung.
Hắn bước vào tìm kiếm.
Nhặt được vài cuộn dây thép.
Một chiếc búa.
Một hộp ốc vít.
Thu hết vào không gian.
Đến một quán ăn nhỏ.
Cửa chỉ khép hờ.
Bên trong bốc lên mùi máu tanh nồng nặc.
Lâm Thần không đi vào.
Hắn đứng ngoài cửa, bật đèn pin rọi vào.
Một vệt máu kéo dài từ bếp ra tận cửa sau.
Trên tường đầy những vết cào thật sâu.
Giống như bị thứ gì đó dùng móng vuốt cào xé.
Tiểu Bạch Xà phát ra tiếng rít trầm thấp.
Lâm Thần lập tức lùi lại.
Rời khỏi quán ăn.
Cuối con đường là một xưởng sửa xe.
Sân khá rộng.
Đậu vài chiếc xe đã hỏng.
Có sedan.
Có minivan.
Có cả một chiếc xe tải nhỏ.
Cổng sắt mở hé.
Bên trong còn một giàn nâng đơn sơ.
Trên đó là chiếc SUV đang tháo mất bốn bánh.
Lâm Thần bước vào.
Trong xưởng chất đầy linh kiện.
Lốp xe.
Động cơ.
Tấm thép.
Ốc vít.
Dây điện.
Đa số đều đã gỉ sét.
Nhưng vẫn còn không ít thứ dùng được.
Hắn lựa chọn một lúc.
Thu vào không gian:
Bốn chiếc lốp còn tốt.
Hai thùng dầu máy.
Một thùng ốc vít.
Một cuộn dây điện.
Đúng lúc chuẩn bị rời đi...
Hắn nghe thấy tiếng động.
Không phải quỷ dị.
Là...
Tiếng người.
Từ căn phòng phía sau xưởng truyền tới.
Rất nhỏ.
Giống như có người đang khóc.
Lâm Thần siết chặt chuôi Đường Đao.
Từng bước tiến lại gần.
Cửa phòng khóa kín.
Trên cửa có một lỗ thủng cỡ nắm tay.
Hắn ghé mắt nhìn vào.
Trong phòng tối om.
Trên nền trải một tấm chăn đã mốc.
Một người đang co ro trong góc.
Là...
Một cô gái.
Mái tóc dài bẩn thỉu che kín khuôn mặt.
Quần áo rách nát.
Da thịt đầy vết bầm tím và thương tích.
Một cổ tay bị xích sắt khóa chặt vào chiếc vòng thép hàn trên tường.
Cô đang khóc.
Không thành tiếng.
Chỉ có cơ thể run rẩy từng cơn.
Lâm Thần nhìn sợi xích rất lâu.
Sau đó...
Đẩy cửa bước vào.
Người phụ nữ giật mình ngẩng đầu.
Đồng tử co rút.
Cả người lùi sát vào tường.
Dây xích va vào nhau leng keng.
Môi cô run lên.
Muốn hét.
Nhưng cổ họng không phát ra nổi âm thanh.
“Đừng sợ.”
Lâm Thần khẽ nói.
“Tôi không phải người xấu.”
Hắn biết...
Trong tận thế, câu nói ấy gần như chẳng còn giá trị.
Người phụ nữ chỉ nhìn hắn.
Trong mắt chỉ có sợ hãi.
Lâm Thần ngồi xuống.
Đặt Đường Đao xuống đất để chứng minh mình không có ác ý.
Sau đó lấy từ không gian ra một chai nước và một gói lương khô.
Đặt trước mặt cô.
“Cô tên gì?”
Người phụ nữ im lặng rất lâu.
Cuối cùng mới cất tiếng.
Giọng khàn đặc như giấy nhám cọ lên sắt.
“Tô... Tô Vãn Tình...”
“Người ở Thị Trấn Đá?”
“Không...”
“...Tôi bị bắt đến.”
“Đội xe Huyết Nha...”
“Bọn chúng xích tôi ở đây... bao lâu rồi... tôi cũng không biết nữa...”
Lâm Thần khẽ nheo mắt.
Đội xe Huyết Nha.
“Bọn chúng còn quay lại không?”
“Có...”
Giọng cô run rẩy.
“Ba ngày một lần...”
“Hai ngày trước vừa tới...”
“Ngày mai...”
“Ngày mai chúng sẽ quay lại...”
Lâm Thần đứng dậy.
Đi tới kiểm tra sợi xích.
Rất dày.
Kìm thông thường không thể cắt.
Nhưng...
Đường Đao thì được.
Keng!
Keng!
Keng!
Ba nhát chém.
Chiếc vòng thép đứt lìa.
Sợi xích rơi xuống đất.
Tô Vãn Tình ngây người.
Cô vội đứng dậy.
Nhưng đôi chân đã quá lâu không cử động.
Vừa đứng lên liền ngã xuống.
Lâm Thần đẩy bánh lương khô và chai nước tới.
“Ăn đi.”
“Ăn xong thì theo tôi.”
...
Tô Vãn Tình gần như nuốt chửng từng miếng bánh.
Bị nghẹn thì uống nước.
Nước chảy dọc khóe môi hòa cùng vụn bánh quy nhỏ xuống bộ quần áo rách nát.
Lâm Thần không giục.
Hắn chỉ đứng ngoài cửa cảnh giới.
Đúng lúc ấy.
Tiểu Bạch Xà truyền tới một luồng cảm xúc.
Bất an.
“Anh biết.”
Lâm Thần đáp lại trong đầu.
“Ngày mai đội xe Huyết Nha sẽ đến.”
“Chúng ta phải rời khỏi đây trước.”
Tiểu Bạch Xà lại truyền tới một ý nghĩ.
Có giết bọn chúng luôn không?
“Chưa phải lúc.”
“Chúng ta quá ít người.”
“Để sau.”
...
Sau khi ăn xong.
Tô Vãn Tình vịn tường chậm rãi đứng lên.
Hai chân vẫn run.
Nhưng đã có thể đi được.
“Đi nổi chứ?”
Cô khẽ gật đầu.
Lâm Thần đưa cô trở lại xe tải.
Hàn Vân nhìn thấy một người phụ nữ lạ được đưa về thì hơi sững người.
Nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ bình tĩnh.
“Anh.”
“Chị ấy là ai?”
“Tô Vãn Tình.”
“Bị đội xe Huyết Nha giam trong xưởng sửa xe.”
Hàn Vân không hỏi thêm.
Cô lặng lẽ lấy một tấm chăn đưa cho Tô Vãn Tình.
Người phụ nữ ôm lấy chăn.
Lặng lẽ cuộn mình trong góc thùng xe.
Tiểu Bạch Xà bò khỏi cổ tay Lâm Thần.
Chậm rãi bò đến bên cạnh Tô Vãn Tình.
Cuộn tròn.
Tô Vãn Tình nhìn nó.
Trong mắt lần đầu tiên xuất hiện thứ cảm xúc khác ngoài sợ hãi.
Hiếu kỳ.
“Nó không cắn người.”
Hàn Vân mỉm cười.
“Nhưng nó sẽ bảo vệ chị.”
Tiểu Bạch Xà bò tới.
Dùng đầu nhẹ nhàng cọ ngón tay cô.
Nước mắt Tô Vãn Tình lại rơi.
Xe tải tiếp tục lăn bánh.
Tống lão ngồi phía sau, khẽ thở dài.
“Nhóc con.”
“Cậu biết mình vừa làm gì không?”
“Đội xe Huyết Nha mất người.”
“Chúng sẽ truy tìm.”
“Cháu biết.”
“Không sợ à?”
“Có.”
Lâm Thần bình tĩnh đáp.
“Nhưng để cô ấy ở lại đó... cháu không làm được.”
Tống lão im lặng hồi lâu.
Rồi lắc đầu.
“Muộn gì cậu cũng chết vì mềm lòng.”
Lâm Thần không đáp.
Hắn không mềm lòng.
Hắn chỉ có giới hạn của riêng mình.
Trong tận thế...
Có những việc có thể làm.
Có những việc...
Tuyệt đối không thể.
Khóa một con người lại như món đồ chơi.
Đợi người khác đến sử dụng.
Loại chuyện ấy...
Hắn thấy ghê tởm.
Không phải vì hắn lương thiện.
Mà vì hắn vẫn còn là con người.
Hai giờ sau.
Trời đã nhá nhem.
Lâm Thần tìm được một trạm xăng bỏ hoang.
Cửa hàng tiện lợi đã bị vét sạch.
Nhưng kho hàng phía sau vẫn còn nguyên vẹn.
Hắn lái xe vào trong.
Đóng kín cửa sắt.
Kiểm tra xung quanh xác nhận không có quỷ dị mới gọi mọi người xuống xe.
Hàn Vân cùng Tô Vãn Tình trải chăn ở một góc.
Tống lão nhóm một đống lửa giữa kho.
Ánh lửa soi rõ gương mặt Tô Vãn Tình.
Khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi.
Dung mạo thanh tú.
Nhưng sắc mặt trắng bệch.
Quầng thâm dưới mắt rất sâu.
Cổ đầy vết dây siết.
Cổ tay đầy thương tích do xiềng xích mài rách.
Có chỗ đã đóng vảy.
Có chỗ vẫn còn rỉ máu.
Hàn Vân lấy hộp y tế.
Kiên nhẫn bôi thuốc.
Băng bó từng vết thương cho cô.
“Cảm ơn...”
Tô Vãn Tình khẽ nói.
Hàn Vân không đáp.
Chỉ càng nhẹ tay hơn.
Lâm Thần lại gọi hệ thống.
Ký chủ: Lâm Thần
Danh sách: Danh Sách Không Gian (Danh sách 1)
Điểm Sát Lục: 185
Nhiệm vụ
Sinh tồn mỗi ngày: Hoàn thành (+10)
Điểm hiện tại: 195
Lần đầu săn giết: 4/5
Nhiệm vụ mới
Giải cứu
Cứu một người bị giam giữ.
Đã hoàn thành
Thưởng: 100 điểm Sát Lục
Nâng cấp
Nâng cấp một vật phẩm bất kỳ lên cấp 1.
Thưởng:
200 điểm Sát Lục
Điểm Sát Lục hiện tại: 295
Lâm Thần suy nghĩ.
Hắn có thể nâng cấp Đường Đao.
Hoặc nâng cấp xe tải.
Nhưng Đường Đao cần 500 điểm Sát Lục và 5 khối Cốt Quỷ.
Xe tải càng cần nhiều hơn.
Xem ra...
Trước tiên cứ thu thập vật liệu đã.
Hắn mở mắt.
Hàn Vân đã quay lại, dựa vào vai hắn.
Tiểu Bạch Xà cuộn trên vai, cọ cọ mặt hắn.
“Anh.”
“Hửm?”
“Anh cứu chị ấy...”
“Là vì chị ấy có giá trị sao?”
Lâm Thần suy nghĩ một lát.
“Cô ấy là bác sĩ.”
Hàn Vân ngạc nhiên.
“Sao anh biết?”
“Vết chai trên tay.”
“Không phải vết chai cầm súng.”
“Mà là vết chai của người thường xuyên cầm dao mổ.”
Hàn Vân sững người.
Rồi nhìn sang Tô Vãn Tình.
“Cho dù chị ấy không phải bác sĩ...”
“Anh vẫn sẽ cứu, đúng không?”
Lâm Thần không trả lời.
Hàn Vân cũng không hỏi thêm.
Cô dựa lên vai hắn.
Khẽ nhắm mắt.
Đống lửa tí tách cháy.
Tô Vãn Tình ngẩng đầu nhìn hai người.
Trong mắt ánh lên một tia sáng kỳ lạ.
Không phải hy vọng.
Mà là một thứ đã rất lâu rồi cô chưa từng nhìn thấy.
Người tốt.
Trong tận thế...
Hai chữ ấy vốn đã trở thành trò cười.
Nhưng người đàn ông trước mặt...
Ít nhất.
Không phải kẻ xấu.
Đúng lúc ấy.
Ngoài kho.
Gió rít dữ dội.
Xa xa trên quốc lộ...
Tiếng động cơ vang lên.
Không phải một chiếc.
Mà là cả đoàn.
Lâm Thần lập tức đứng dậy.
Đến bên khe cửa nhìn ra ngoài.
Một đoàn xe đang lao vun vút trên quốc lộ.
Chiếc dẫn đầu là một chiếc SUV cải tạo.
Trên nóc gắn súng máy.
Thân xe sơn hình đầu sói đỏ như máu.
Đội xe Huyết Nha.
Chúng chạy rất nhanh.
Không hề dừng lại.
Rõ ràng đang tìm kiếm thứ gì đó.
Một người phụ nữ.
Một người phụ nữ từng bị xích trong xưởng sửa xe.
Nhưng...
Chúng sẽ không tìm thấy nữa.
Bởi vì...
Người đó đã được cứu đi.
Lâm Thần đứng nhìn đoàn xe khuất hẳn vào màn đêm.
Rồi quay lại đống lửa.
Ngồi xuống.
Hàn Vân lặng lẽ nắm lấy tay hắn.
Tô Vãn Tình nhìn hai người.
Môi khẽ run.
Cuối cùng vẫn không nói gì.
Cô cúi đầu.
Vùi mặt vào trong tấm chăn.
Tiểu Bạch Xà từ vai Lâm Thần bò sang bên cạnh cô.
Nhẹ nhàng cuộn tròn.
Tô Vãn Tình đưa tay vuốt đầu nó.
Nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Cô không biết...
Liệu mình đã thật sự an toàn hay chưa.
Nhưng cô biết một điều.
Ít nhất đêm nay...
Cô không còn phải sống trong sợ hãi nữa.
