Chương 13: Mục tiêu chân chính của Triệu Đô An
Trong chiếc thuyền ô bồng.
Sau khi Phùng Cử cất tiếng hỏi han, Triệu Đô An không vội đáp, mà từ tốn nâng ấm trà lên, rót một chén mao phong cho đối phương, rồi thong thả nói:
— Hai người ta gặp nhau chẳng phải chuyện ngẫu nhiên, ngươi tìm đến Phùng chủ sự, còn có thể vì chuyện gì nữa?
Phùng Cử vẫn giả ngơ, cau mày đáp:
— Nếu sứ quân có việc, xin cứ nói thẳng.
Là kẻ già đời nơi quan trường, hắn dứt khoát sẽ không thừa nhận mình đút lót, bởi vì:
Chỉ có thể ngầm hiểu, chẳng thể nói ra.
Dẫu là "phỏng đoán" hay "hiểu ý", bản chất vẫn chỉ là cách trốn tránh trách nhiệm.
Kiếp trước, Triệu Đô An từng xem một đoạn video ngắn về « Đại Minh vương triều 1566 », trong đó cảnh Gia Tĩnh đế gõ khánh khiến hắn ấn tượng sâu sắc:
Bầy đại thần nghị sự quốc gia, Gia Tĩnh đế thì ẩn mình sau màn, chẳng ngoảnh mặt ra. Đồng ý hay không, chẳng nói lời nào, chẳng phó chú nơi bút mực, mà dùng tiếng gõ pháp khí để "ám chỉ".
Như vậy, thành công là công lao của hoàng đế, thất bại... À, trẫm nào có sai khiến các ngươi làm gì, đều tại bọn thần tử mù quáng tự ý vi phạm!
Thật sự là trốn trách điển hình!
Phùng Cử làm quan lâu năm, thói giả ngây giả dại đã thấm vào tận xương.
Triệu Đô An lại tự rót trà cho mình, đặt ấm xuống, mỉm cười:
— Hồn Hà mênh mông, chỉ một chiếc thuyền cô độc, hai ta ngồi đây, lời nói ra khỏi miệng ngươi, vào tai ta, sao cần phải đề phòng đến thế?
A… Lẽ nào pháp quyển là miếng mồi? Trên sử sách bị quay phim vu oan, từ đó quan viên bị cách chức còn thiếu ư?
Phùng Cử vừa nhen nhóm oán thầm, nhưng vẫn mặt lạnh, không lay chuyển.
— Thôi được, nếu ngươi không nói, ta nói vậy, — Triệu Đô An khẽ thở dài, vẻ bất đắc dĩ:
— Chủ sự muốn nhờ ta cứu giúp tử Ninh An huyện, xin ta dùng quan hệ nơi Hình bộ mà vớt người...
— Sứ quân nói cẩn trọng! — Phùng Cử lập tức chặn ngang, vẻ nghiêm nghị:
— Bản quan tuy có chút giao tình với Ninh An huyện tử, nhưng nào từng nhờ vả hắn bất cứ việc gì? Lời chớ bừa bãi!
Lão Phùng tung hoành quan trường bao năm, bản lĩnh chỉ ở một chữ "cẩu".
Kẻ giang hồ… Triệu Đô An bật cười ha hả:
— Nhưng vừa lên thuyền, ta nói ngươi tìm đến ta để cầu Vương Hiển, lúc ấy chủ sự liền thốt ra thân phận ta một cách dễ dàng như vậy, phải chăng?
Sắc mặt Phùng Cử lập tức đổi khác, trong lòng tỉnh táo nhận ra — xong, sơ hở rồi!
Chẳng phải hắn sơ suất, mà là địch quá xảo quyệt!
Triệu Đô An cười trấn an:
— Chủ sự không cần căng thẳng, hôm nay ta mời ngươi, chẳng có ác ý. Huống chi tiền cọc ta đã nhận, ngươi ta nay cùng thuyền, chẳng phải vậy sao?
Có lẽ câu đó phát huy tác dụng, thần sắc Phùng Cử dịu đi đôi chút, nhưng vẫn keo kiệt lời thưa:
— Vậy sứ quân rốt cuộc muốn nói gì?
Triệu Đô An thong thả:
— Chủ sự thân tại Lại bộ, tin tức nhanh nhạy, hẳn đã nghe chuyện ta bị vạch tội.
Tim Phùng Cử khẽ đập mạnh, lòng tự nhủ: Hay là lo lắng thành thật? Họ Triệu này thấy tình thế bất lợi, muốn rút lui, tìm đến ta để giữ thể diện, hứa hẹn cứu người?
Nhưng Vương Hiển tên khốn ấy chẳng phải bảo không có vấn đề gì sao? Hay là sự tình bất chợt thay đổi?
— Đúng là có nghe loang loáng, — Phùng Cử vội vàng nghĩ ngợi, mặt mày vẫn điềm tĩnh.
Dừng giây lát, lại thăm dò thêm câu:
— Nhưng nơi gió cuốn sóng dồn, sứ quân còn nhàn hạ pha trà thưởng đạo, xem ra thật sự yên vị nơi Điếu Ngư Đài rồi.
Áp lực dò hỏi từ lão Phùng tràn đến...
Triệu Đô An khẽ cười, chẳng chút lo lắng:
— Bệ hạ ân sủng với ta dư dả, há lại sợ lũ nho chó Ngự Sử kia vài ba lời nhảm nhí?
Không giống giả vờ… Cũng phải, bộ dạng tốt, lại là tập võ, khí lực đầy, bệ hạ nỡ lòng sao? Phùng Cử chẳng lấy gì làm lạ, cười đáp:
— Như thế, bản quan xin chúc mừng sứ quân vượt được kiếp nạn này.
Nói rồi, nâng chén uống cạn.
Động tác ấy cũng là biểu lộ thái độ thay đổi.
Lũ già sống nhờ thời cơ… Triệu Đô An vẫn mỉm cười, nhẹ nhấp chén trà, rồi thở dài:
— Dù nói vậy, nhưng bệ hạ cũng không thể quá thiên vị bên ngoài, dù sao cũng cần một cái cớ, khiến đám người muốn công kích ta im bớt mới được.
Phùng Cử do dự:
— Vậy… bản quan có thể giúp gì? Nhưng chức vụ tại Văn Tuyển ti của ta...
Hắn cảm thấy bối rối, nghĩ thầm: Ngươi tìm người đâu phải tìm tới ta, chức quyền chẳng liên quan gì?
Triệu Đô An lắc đầu:
— Chủ sự khiêm tốn, việc này thật sự phải nhờ Phùng đại nhân.
Tim Phùng Cử bỗng dưng thót lên:
— Bản… bản quan?
Triệu Đô An "ừ" một tiếng, ánh mắt chằm chặp, giọng trầm:
— Ta cần lập một công lớn đủ để chuộc tội. Ta nghĩ, tố giác thần tử đút lót, can thiệp tư pháp — một chủ ý không tồi. Ngươi nghĩ sao?
? ? ?
Trên đầu Phùng Cử bỗng chốc hiện lên dãy dấu chấm hỏi, ban đầu sửng sốt, chưa kịp phản ứng, hoặc nói đúng hơn là khó tin.
Chốc lát sau, thấy sắc diện Triệu Đô An không phải trò đùa, lão tiến sĩ như bị dẫm trúng đuôi mèo, bật dậy, giọng chói tai:
— Ngươi điên rồi?! Ngươi muốn kéo ta xuống nước? Không sợ chính ngươi...
Nói được một nửa, hắn bỗng cứng họng — bởi nhận ra, đối phương thật sự… không sợ.
Chỉ nhận tiền cọc chứ có làm gì đâu. Nữ Đế hễ nhắm mắt, mở mắt thoáng một cái, thanh đao giáng xuống cũng chẳng trúng đầu hắn.
Chẳng có gì phải sợ.
Người ta là kẻ ngủ gần Nữ Đế, có khi còn nằm trên cả nàng, chứ bản thân ta là cái thứ gì?!
Hắn bỗng chốc hoa mắt, cảm thấy cả thuyền rung lắc. Nhận ra mình sắp bị bán đứng, nhất thời trào dâng phẫn nộ, hoang mang, sợ hãi, hối hận… đủ loại cảm xúc.
Nhưng câu tiếp theo của Triệu Đô An lại kéo hắn từ Địa Ngục trở về nhân gian:
— Phùng đại nhân chớ nóng giận, ta chỉ nói tố giác thần tử, chưa từng nói tố giác ngươi.
Ý gì đây? Không phải ta? Phùng Cử sững sờ.
Triệu Đô An vẫn thản nhiên, tay vuốt nhẹ miệng chén trà, nhẹ giọng:
— Phùng đại nhân thấy sao? Với thân phận của ngươi, dẫu bán đi, há có thể bịt miệng cả văn võ bá quan trong triều?
Đúng… Phùng Cử bừng tỉnh, lý trí quay về.
Một tên chủ sự Văn Tuyển ti, nghe thì to tát, thực chất chẳng là gì trong triều đình.
Lại chỉ là đút lót, vớt người — chưa hẳn thành công. Công lao ấy dù dâng cho Triệu Đô An, so với cái tội dung túng nghịch đảng, dẫn dắt đạo tặc… quả thật chẳng đáng kể.
Nói thẳng, dù bán đứng hắn, lại gói cả mối quan hệ đằng sau bán theo, cũng chưa chắc đủ cho Triệu Đô An lập công chuộc tội!
Đó cũng là lý do đêm qua, giám chính Bạch Mã ti biết ý đồ Triệu Đô An, liền nói "không có ý nghĩa".
Lão giám rất rõ: công lao nhỏ bé ấy chẳng đáng để kể.
Bởi lần vạch tội này nhằm vào Triệu Đô An, chẳng chỉ là tội dung túng nghịch đảng, cũng chẳng riêng tiếng xấu của hắn.
Mấu chốt hơn — khi Đô Sát viện đã nhảy vào, rất có thể đây đã trở thành trận chiến nhỏ trong ván cờ giữa hoàng quyền và triều thần.
Trước cuộc tranh đoạt khổng lồ như vậy, Triệu Đô An — một quân cờ nhỏ bé — giá trị lớn nhất chỉ là trở thành con tốt thí.
Triệu Đô An há chẳng rõ cục diện hiểm ác?
Hắn há không biết, chỉ cần quay đầu tố giác một Phùng Cử, cộng thêm người trong lao tại Hình bộ, công lao ấy dứt khoát không đủ để Nữ Đế dám chống lại áp lực triều thần, ra tay bảo hộ hắn?
Vì thế, mục tiêu thật sự của hắn, từ đầu đến cuối, đâu phải Phùng Cử.
— Sứ quân… lời này… là có ý gì?
Trong thuyền ô bồng nhỏ.
Phùng Cử thông suốt đầu mối, cẩn trọng ngồi xuống lại, vẻ mặt bỗng chốc nhát yếu.
Dù sao tài sản, tính mạng đều nằm trong tay người trước mặt, hắn chẳng thể không sợ hãi.
— Vậy… ngươi muốn ta làm gì?
Phùng Cử cắn răng, dứt khoát mở hai tay, nói thẳng.
Triệu Đô An rất hài lòng với thái độ của đối phương, nói chuyện với kẻ thông minh thật giản tiện.
Nhưng câu tiếp theo của hắn lại khiến Phùng Cử — vừa từ Địa Ngục bò lên nhân gian — mặt mày hoàn toàn biến sắc.
— Ta à?
Triệu Đô An khẽ cười, ôn nhu đáp:
— Ta muốn ngươi tố giác đương triều tướng quốc, Lý Ngạn Phụ.
