Chương 14: Thiên vũ dù rộng, không nhuận vô căn chi thảo
Thân là một viên sắp bị vứt bỏ như "quân cờ", làm sao từ trong cục diện tìm đường sống mà thoát ra?
Triệu Đô An chưa từng mong đợi vào đại nhân vật nào đó nhân từ, hay may mắn nào đó. Thứ mà hắn có thể dựa vào, chỉ là tận dụng tối đa tình báo và thủ đoạn mà mình có, để hoàn thành lần lật bàn này.
Hôm qua lúc tiến cung, hắn đúng lúc bắt gặp Nữ Đế cùng tướng quốc đang trao đổi. Sau đó, lại ngẫu nhiên biết được về biến hóa đằng sau sách lược “đổi cây lúa thành cây dâu”.
Từ đó, Triệu Đô An nắm được hai điểm then chốt:
Thứ nhất, Nữ Đế và phe cánh lấy Lý Ngạn Phụ làm đại diện — “Giang Nam sĩ tộc” — đang giương cờ một cuộc đấu trí.
Phe Lý trước tiên đã dùng “thí điểm” tại Hoài Thủy để gây họa, sau đó Lý Ngạn Phụ mượn miệng một Hàn Lâm học sĩ trong Hàn Lâm viện, dâng lên kế “lấy đổi kiêm cứu tế”.
Thực tế, đây chẳng qua là mượn quốc sự để dắt lợi ích cho phe cánh mình.
Thứ hai, Nữ Đế hiểu rõ tâm cơ của hắn, nhưng từ khi đăng cơ, vẫn luôn tìm cách chèn ép phe Lý.
Vấn đề vậy rõ ràng rồi: Làm thế nào để nắm bắt được điều nàng mong mỏi?
Lão Chu Quỳ từng nói rõ: Nghĩ điều lãnh đạo nghĩ, lo điều lãnh đạo lo.
Cho nên ngay từ đầu, Triệu Đô An đã rõ, mấu chốt “lập công chuộc tội” của mình, không phải ở chỗ công lao to hay nhỏ, mà là ở chỗ công lao ấy có cấp thiết với Nữ Đế hay không!
Giá cả hàng hóa, do cung và cầu quyết định –– đây là khái niệm mà Triệu Đô An khi còn đọc sách, không thể nào quen thuộc hơn.
Vì thế, khi sau đó, tại Bạch Mã Giám, hắn nhìn thấy thiệp mời từ Ninh An huyện, đặc biệt chú ý đến phạm nhân đang bị giam tại Hình bộ mà người kia muốn cứu –– chính là kẻ xuất thân từ “Giang Nam sĩ tộc” –– lập tức hắn nhận ra, đây chính là cơ hội.
Chỉ cần khéo léo nối cái án hối lộ này với Lý Ngạn Phụ.
Thế thì, đủ để công kích tướng quốc, đồng thời cũng là cái cớ để đánh vào phe Lý.
Và Nữ Đế ắt sẽ vui lòng đón nhận cái cớ này.
Dĩ nhiên, kế hoạch này không hoàn hảo. Bởi nguyên chủ hiểu biết về triều đình quá ít, nhiều phán đoán của Triệu Đô An buộc phải dựa vào kinh nghiệm kiếp trước và suy đoán.
Nhưng hắn không có thời gian để vạch ra kế hoạch “hoàn mỹ”.
Chỉ còn cách đánh cược một nước!
…
“Sứ quân… ngươi đang đùa sao?”
Trong khoang thuyền ô bồng, Phùng Cử như bị sét đánh trúng, mặt mày tái mét, cảm giác như hàng ngàn cây kim đâm thẳng vào sống lưng.
Hắn? Muốn tố cáo đương triều tướng quốc? Điên rồi à?
Dù là trong giấc mộng điên rồ nhất, hắn cũng không dám nghĩ đến kịch bản này.
Triệu Đô An bình thản nói: “Phùng đại nhân đang sợ hãi chăng?”
Sợ chứ… đắc tội tướng quốc, chẳng phải ngươi đang muốn ta chết sao? Ai mà không sợ?… Phùng Cử lắc đầu:
“Không phải bản quan sợ, kỳ thực việc này làm gì liên quan đến tướng quốc? Nói ra, ai mà tin?”
Triệu Đô An hỏi lại:
“Không liên quan sao? Phùng chủ sự và tên quan viên đang bị giam trong Hình bộ, chẳng phải đều là đồng khoa, cùng xuất thân Giang Nam?”
Phùng Cử vội phủi sạch quan hệ:
“Giang Nam phong khí hiếu học, quan viên trong triều phần lớn đều đến từ phương Nam. Nhưng bản quan có phải là người của tướng quốc đâu?”
Hắn thật oan khuất. Đảng phái triều đình phân chia có phải dựa theo địa phương đâu? Làm sao có thể chỉ dựa vào bản đồ mà vạch tội, quy kết thân phận được?
“Nhưng người khác chưa chắc nghĩ như vậy,” Triệu Đô An thản nhiên nói:
“Cùng là đệ tử Giang Nam tông tộc, lại là đồng liêu, khi phạm tội, chạy đến cửa tướng quốc cầu cứu –– chẳng phải rất hợp lý sao?”
Hắn tiếp tục:
“Nhưng tướng quốc là ai, sao phải bẩn tay vì chuyện nhỏ nhặt này? Có khi còn chẳng thèm tiếp kiến các ngươi. Nhiều nhất là giao cho thuộc hạ, hoặc chỉ cách xử lý –– cũng hợp lý!”
Triệu Đô An lại nói:
“Ngươi nhận chỉ điểm, qua Vương Hiển, đến hối lộ ta. Mà ta là người của bệ hạ, ngoài mặt không liên hệ gì với tướng quốc. Ta xử lý việc này, an toàn ổn thỏa nhất –– có phải rất hợp lý không?”
Phùng Cử há hốc mồm.
Ba chữ “rất hợp lý” liền dựng lên một kịch bản tưởng như có thật.
Sắc mặt hắn xám ngoét, lạnh giọng:
“Sứ quân đây là đang ép ta liên kết tố cáo vu oan tướng quốc... Chẳng lẽ ngươi không nghĩ là đang đẩy ta vào chỗ chết sao?
Nếu ta không theo ngươi, ngươi công khai chuyện ta hối lộ, thì theo luật, bản quan chỉ mất chức, về quê dưỡng lão sớm mà thôi.
Nhưng nếu ta dính vào việc vu cáo tướng quốc... Tướng quốc chí ít chỉ bị vấy bẩn chút tiếng tăm, còn bản quan, sợ rằng sẽ chết không có chỗ chôn!”
Hắn cảm thấy buồn cười.
Chẳng lẽ tên tiểu quan nữ nhân trước nữ Đế này lại ngu ngốc cho rằng, chỉ cần nắm thóp người, là có thể ép buộc ta?
Giữa bị cách chức và mất mạng –– khó chọn lắm sao?
“Phùng chủ sự thật sự nghĩ như vậy sao?” Triệu Đô An tỏ vẻ thất vọng, nói:
“Ta vốn tưởng ngươi là người thông minh.”
“Ý ngươi là gì?” Phùng Cử nhíu mày.
Triệu Đô An bình tĩnh nói:
“Ngươi cho rằng, ta đang dùng cách này để tự chuộc tội, nên điên cuồng vu cáo Lý Ngạn Phụ?”
“Cái này…”
Phùng Cử nghẹn lời. Quả thật, cái lý này không ổn.
Mới trước, hắn quá kinh hãi, chưa nghĩ kỹ. Triệu Đô An chẳng có lý do gì để đối đầu với tướng quốc.
Dù vu cáo thành công, tướng quốc cũng chỉ bị tổn thất chút uy tín. Còn Triệu đại nhân có Nữ Đế làm chỗ dựa, muốn tìm lý do tự thanh, cũng đâu cần phải nhắm thẳng vào Lý Ngạn Phụ?
Trừ phi…
“A, Phùng chủ sự chớ quên,” Triệu Đô An thấy sắc mặt hắn biến động, nhẹ nhàng giáng thêm một đao chí mạng:
“Phía sau bản quan, đang đứng ai.”
Oanh!
Trong đầu Phùng Cử như sấm nổ, khoảnh khắc ấy, hắn bừng tỉnh.
Triệu Đô An là chó săn của nữ Đế. Hắn ra tay vu cáo tướng quốc –– rõ ràng là đại diện cho ý chí của Nữ Đế.
Phải rồi!
Từ ngày Nữ Đế đăng cơ, nàng đã nhiều lần tìm cách suy yếu phe Lý –– điều này không phải bí mật. Gần đây, còn có tin đồn rằng phe Lý đang đối kháng với hoàng quyền…
Sáng nay, tại nha môn, hắn còn nghe nói một nhóm Ngự Sử phe Lý đang tập trung vạch tội Triệu Đô An…
Tất cả đều sáng tỏ.
Nữ Đế từng bị tướng quốc kìm hãm bao lần, lần này ngay cả tâm phúc bên cạnh cũng bị tấn công… Đứng ở vị trí nàng mà nghĩ, sự tức giận là hợp tình hợp lý.
Đấu tranh triều đình, là đao kiếm không thấy máu, mọi việc phải giữ lấy thể diện.
Ngay cả đế vương cũng không thể hành động tùy tiện. Muốn đánh vào tướng quốc, nhất định phải có cớ chính đáng…
“Tấn!”
Phùng Cử gắng nuốt nước bọt, miệng khô lưỡi đắng, nhận ra mình đã bị cuốn vào vòng xoáy quyền lực.
“Chủ sự làm trơn cổ họng chút chứ?” Triệu Đô An đẩy sang một chén trà.
Phùng Cử vô thức nhấp một ngụm, rồi mới run rẩy nói:
“Sứ quân… Vậy… đây là ý của bệ hạ?”
Triệu Đô An cau mặt, trầm giọng:
“Chủ sự nói cẩn thận! Việc này có liên quan gì đến bệ hạ? Không thể nói bậy!”
Lời nói hoàn chỉnh, không thêm không bớt.
Phùng Cử ngầm hiểu –– hắn hiểu: bệ hạ sao có thể để người ta biết mình đứng sau?
Nhưng dáng vẻ Triệu Đô An, rõ ràng đã thừa nhận.
Triệu Đô An thừa cơ dập sắt:
“Cho nên, Phùng đại nhân phải nghĩ kỹ, ngươi muốn đứng về phe nào. Nếu ngươi nguyện vì bệ hạ chia sẻ nỗi lo, bệ hạ ắt sẽ không bạc đãi gia quyến ngươi. Nhưng nếu ngươi cố chấp không tỉnh…”
“A,” hắn khẽ cười, ý vị sâu xa:
“Thiên vũ dù rộng, không nhuận vô căn chi thảo a.”
Hắn đứng dậy nhẹ nhàng, vỗ vỗ vai Phùng Cử:
“Chọn thế nào, ngươi tự suy nghĩ.”
Nói xong, hắn bước ra ngoài ô bồng. Mưa phùn dầy đặc, hai bên Hồn Hà là liễu khói mây mờ, tựa tranh thủy mặc.
Phía sau, Phùng Cử ngồi lặng trong khoang thuyền. Một lúc lâu sau, cắn răng, có quyết định.
Bỗng đứng lên, cầm chiếc ô giấy dầu trong khoang, bước ra che lên đầu Triệu Đô An, cúi đầu thấp giọng như kẻ nô bộc:
“Hạ quan… nguyện vì bệ hạ…”
“Hả?”
“A… Việc này không liên quan đến bệ hạ. Hạ quan nguyện vì sứ quân hiệu lực tận trung.”
Mép Triệu Đô An khẽ nhếch, bàn tay cuộn chặt trong tay áo từ từ buông ra.
Chứng cứ mấu chốt để lật bàn –– rốt cuộc… đã cầm chắc trong tay.
…
…
Không bao lâu sau.
Triệu Đô An trở lại bờ, bước vào toa xe. Xuyên qua màn xe, hắn thấy xe ngựa của Phùng Cử dần đi xa.
Chu Quỳ, người đánh xe, lau nước mưa trên mặt, trầm giọng hỏi:
“Đại nhân, tiếp theo chúng ta đi đâu?”
Hắn đã bắt đầu không đoán được hành động của chủ nhân mình.
Nhưng từ chuyển biến của Phùng Cử –– từ tự cao đến cung kính –– chẳng hiểu sao, hình ảnh Triệu Đô An trước nay tưởng nông cạn, hoàn khố, giờ đây trở nên thâm sâu khó dò.
“Tiếp theo à,” Triệu Đô An hạ rèm cửa xe, tính toán thời gian còn lại, nói:
“Đi Hình Bộ.”
Theo kế hoạch ban đầu, hắn chỉ cần mượn oai hùm, xúi giục Phùng Cử làm “nhân chứng” –– là đại công cáo thành.
Nhưng nếu còn thời gian, sao không nhân tiện lôi thêm vài người vào hố?
Triệu Đô An nhớ rõ, trong bóng tối còn có một “kẻ thù” là Trương Xương Thạc đang dòm ngó.
“Ngươi muốn đối phó ta, vậy ta cũng chẳng có lý do gì không đáp lễ.”
Triệu Đô An nheo mắt, quyết định dạy cho Trương Xương Thạc một bài học cả đời khó quên.
