Chương 18: Mộng bức Chu Quỳ
Từ Trinh Quan im lặng nhìn kỹ Triệu Đô An.
Lúc này, vị nữ tử thân phận đăng cơ ngôi báu, trở thành Nữ Hoàng đế, khuôn mặt trầm tĩnh như nước, nhưng trong lòng thực chất kinh ngạc không nguôi.
Việc Triệu Đô An dâng lên bản tấu chương này, hoàn toàn ngoài dự liệu của nàng.
Thân là Nữ Đế, tuy nàng không thể lúc nào cũng để ý đến Triệu Đô An, nhưng hôm trước qua lời kể của nữ quan Mạc Sầu, nàng đã rõ mồn một bộ mặt ngoài của cái tên “Mặt nạ thủ” này.
Không có gì lạ.
Một tên thị vệ cấm quân bé nhỏ, một khi được thế, liền bị vinh hoa chói mắt che mắt, lâng lâng như chốn mộng, kiểu người như thế này, nàng đã gặp qua vô số.
Ngay cả sổ sách do Bạch Mã ti giám dâng lên, cũng chỉ vỏn vẹn nói rằng, bản tâm Triệu Đô An không xấu.
Nhưng về tài năng của hắn, không một chữ nào nhắc tới.
Điều này lại trái ngược hoàn toàn với biểu hiện kinh diễm lúc Triệu Đô An thay nàng mài mực hôm trước — một sự thể hiện mưu sâu kế dày, đầy ẩn ý.
Một viên Lại bộ chủ sự tự nguyện tố cáo bản thân mình tội hối lộ, lại còn nói là hành vi này do đương triều tướng quốc âm thầm chỉ đạo…
Nữ Đế không tin tưởng.
Nàng kính trọng trí tuệ của Lý Ngạn Phụ.
Là vu cáo? Hay còn liên quan đến âm mưu lớn hơn? Nhưng mục đích là gì?
Lại quan trọng nhất, Triệu Đô An rốt cuộc dùng cách nào khiến Phùng Cử làm ra chuyện động trời như thế?
Từ Trinh Quan hơi suy tư, với trí tuệ siêu phàm, nàng nhanh chóng nhìn thấu thủ đoạn của Triệu Đô An, đồng thời mơ hồ hiểu được mục đích thật sự của hắn.
Hắn dâng cho ta một thanh lợi đao sắc bén, để chứng minh giá trị bản thân, nhằm tìm kiếm sự thiên vị nơi ta.
Nhưng nhãn quan tinh tường và thủ đoạn như vậy, liệu có thật là hạng người bất học vô thuật, chỉ dựa lời đồn mà nổi danh, có thể sở hữu?
Hay đằng sau Triệu Đô An, có cao nhân nào âm thầm chỉ điểm?
Tỉ như lão thái giám trong Bạch Mã giám kia?
Từ Trinh Quan thừa nhận, chính mình bắt đầu cảm thấy hứng thú với tên “Mặt nạ thủ” này.
Tất nhiên, điều quan trọng nhất là, món quà mà đối phương dâng lên, nàng rất vừa lòng.
Việc “đổi lúa thành dâu” này, chẳng qua chỉ là màn giao tranh âm thầm giữa Lý Ngạn Phụ và nàng mà thôi.
Triều đình có quy củ, dù tu vi nàng cực cao, thân phận tôn quý, cũng phải tuân theo bộ luật chơi này.
Giờ có Phùng Cử khai báo, Từ Trinh Quan liền có thể lấy việc nhỏ này, để triển khai mưu đồ lớn.
...
Trong điện.
Những kẻ nịnh hót quan sắc, qua biểu cảm của Nữ Đế, mơ hồ cảm nhận được không khí đã đổi chiều.
Mã Diêm là người đầu tiên nhận ra. Là cao thủ võ đạo, hắn nhạy bén hơn với biến động khí tràng của người khác.
Hắn không khỏi kinh ngạc — rốt cuộc trong tấu chương Triệu Đô An dâng lên, có nội dung gì?
Sao bệ hạ lại nhìn lâu như vậy?
Hắn bỗng nhiên ý thức được, cục diện có thể sắp đổi chủ.
Lữ Lương trên mặt vẻ khinh thường cũng dần tan, trong lòng nổi lên cảm giác bất an. Hắn mơ hồ cảm thấy đại sự không ổn, vội lớn tiếng nói:
“Bệ hạ! Kẻ này miệng lưỡi trơn tru, mưu toan dựa vào chút công lao nhỏ nhoi để trốn tội, quả thực xảo quyệt đến mức cùng cực! Thần cho rằng, phải lập tức bắt giam vào ngục! Nhất là việc hắn tự tiện thẩm vấn nữ nghịch đảng, càng phải điều tra nghiêm ngặt!”
Trương Xương Thạc cũng sốt ruột nhảy ra, phụ họa theo:
“Lữ Ngự sử nói rất đúng! Thần cho rằng…”
“Đủ!”
Bỗng nhiên, từ long tọa vang lên một tiếng trách móc lạnh lẽo, ẩn chứa chút bực dọc, lập tức khiến hai người câm như hến.
Chỉ thấy Từ Trinh Quan toàn thân áo trắng như tuyết, vẻ mặt uy nghiêm, ánh mắt quét ngang đám người, ra phán quyết cuối cùng:
“Việc này trẫm đã rõ, tự có cân nhắc. Không cần ai nói thêm. Hôm nay trẫm mệt mỏi, các khanh lui ra đi.”
Miệng rồng phán xét!
Chớp mắt, toàn thể trong điện đều biến sắc, ai cũng hiểu câu nói sau lưng của Nữ Đế hàm nghĩa gì.
Miệng nói “tự có cân nhắc”, thật ra là nâng cao rồi nhẹ buông — trắng trợn che chở, thiên vị Triệu Đô An!
Nhất là bốn chữ “không cần nói thêm” — rõ ràng cho thấy Nữ Đế không muốn nghe thêm bất cứ lời buộc tội nào. Có thể đoán trước, việc này sẽ dần dần chìm vào im lặng, đến mức không ai dám nhắc lại.
Vì sao?
Rốt cuộc có chuyện gì xảy ra?
Triệu Đô An không phải đã mất sủng sao?
Nếu đã muốn thiên vị, vì sao còn bắt đối chất? Nếu đã định trừng phạt, vì sao lại bao che?
Râu dê Lữ Lương run rẩy, đứng sững sờ tại chỗ, câu nói nghẹn ứ nơi cổ họng, đôi mắt tràn đầy vẻ không thể tin, cùng nỗi uất ức tột cùng.
Cảm giác như bị chế nhạo, bị xỏ kim.
Hắn không hiểu, chuyện tưởng như mười phần phần chắc, sao lại đảo ngược trong chớp mắt?
Trong sổ tấu của Triệu Đô An rốt cuộc ghi điều gì?
“Bệ hạ,” Lữ Lương há miệng, bật ra một câu, “nếu ngài phán quyết như thế, chỉ sợ cả triều văn võ…”
Từ Trinh Quan đứng phắt dậy, ánh mắt lạnh như băng liếc hắn:
“Ngươi đang dạy trẫm làm việc?”
Lữ Lương ngẹn thở, mồ hôi lạnh tuôn ra như thác:
“Không… không dám.”
“Vậy thì lui ra.” Từ Trinh Quan nói, rồi ánh mắt lạnh nhạt nhìn sang Trương Xương Thạc, người đang thất hồn lạc phách:
“Trương Xương Thạc vu hãm đồng liêu, vốn nên trừng trị nghiêm minh. Nhưng nhớ mới phạm lần đầu, lại còn vì công tâm, vậy phạt bế môn hối lỗi ba ngày, nếu tỉnh ngộ thì thôi.”
Oành!
Trương Xương Thạc như bị sét đánh, mặt xanh như tàu lá.
Bế môn hối lỗi nghe qua chẳng nặng nề, nhưng rõ ràng là dấu hiệu Nữ Đế ghét bỏ. Mới chính là hình phạt nghiêm khắc nhất.
Nhất là hắn vốn đầy hy vọng mà đến, giờ đây không những Triệu Đô An chẳng tổn hao sợi lông, hắn lại còn bị Nữ Đế ấn tượng xấu.
“Ăn cướp gà không thành, mất nắm gạo”… chính mình hóa thành thằng hề! Lại còn vận xui xở?
Từ Trinh Quan bước đi, dưới sự dắt dẫn của cung nhân, rời khỏi Thiên Điện. Qua bên cạnh Triệu Đô An, nàng dừng lại nhẹ, nói:
“Triệu Đô An?”
“Thần tại.”
“Đã muộn rồi, ở lại trong cung, bồi trẫm dùng bữa đi.”
“Dạ!”
Trương Xương Thạc bên cạnh như trúng một mũi tên vào ngực, lùi bước lao đao, không thể tin được nhìn Triệu Đô An.
Bệ hạ không chỉ chống lại áp lực cả triều văn võ, bảo vệ tên tặc Triệu, giờ lại còn giữ hắn lại dùng bữa?!
Từ xưa có câu “No bụng, ấm thân, nghĩ chuyện kia”…
Hắn thực sự không dám tưởng tượng, sau bữa cơm, hai người kia sẽ làm gì!
Trước mắt Trương Xương Thạc tối sầm.
“Cung tiễn bệ hạ!”
Đám người cùng hô kính lễ, thân ảnh Từ Trinh Quan dần khuất bóng.
Người mặc phi ngư phục, mặt trắng không râu, biểu cảm hỉ nộ vô thường — “Bạch Mi Diêm Vương”, đại thái giám Mã Diêm đứng lên, chăm chú nhìn Triệu Đô An một cái, nói:
“Chúc mừng.”
Hôm nay cái tên này để lại ấn tượng cho hắn, lớn quá tầm mong đợi.
Giờ phút này, hắn cũng cảm thấy may mắn… may mắn mình từ đầu đến cuối chỉ ném đá xối mái, chứ không làm điều gì quá tay.
“Chúc mừng thì cũng nên cười chứ, mặt mày nghiêm nghị, hung thần ác sát kiểu gì chứ…” Triệu Đô An trong lòng thầm oán, vừa sống sót sau tai họa, vừa nở nụ cười:
“Đa tạ đốc công…”
Chưa kịp dứt lời, Mã Diêm đã quay người bỏ đi.
Rõ ràng, với hạng nhân vật tiếng xấu vang dội như hắn, không có nửa điểm thiện cảm.
“…” Triệu Đô An lại nhìn hai kẻ còn lại.
Lữ Lương mặt không biểu cảm, chẳng nói một lời, quay đầu bỏ đi ngay — hắn vội đi báo tin cho tướng quốc.
Hắn chỉ là tiên phong, chân chính chơi cờ là hai phe đại nhân vật kia.
Còn Trương Xương Thạc, cũng chẳng buông một lời cứng rắn, vội vã theo sau lưng Lữ Lương, xám xịt rời khỏi.
Triệu Đô An thấy thất vọng. Trong lòng nghĩ: “Tình địch kiểu này, quả thật không chịu nổi đả kích chút nào sao? Đấu chí đã mất sạch rồi à?”
“Sứ quân, xin mời theo nô tỳ đến phòng khách chờ, đợi bệ hạ truyền gọi sau.”
Người nữ quan lớn tuổi, hôm trước từng nhận ngân phiếu hối lộ của Triệu Đô An, nhẹ nhàng cười bước đến nói.
Triệu Đô An chắp tay thi lễ: “Phiền tỷ.”
Lúc này, tâm hắn lại căng như dây cung. Hắn biết, chuyện chưa xong. Nữ Đế rõ ràng muốn thẩm vấn riêng hắn.
Cái kiểu hành xử này, hoàn toàn khác xa hình tượng “Triệu Đô An” ban đầu — Nữ Đế không thể không sinh nghi.
Nói cách khác, hắn phải đưa ra một lời giải thích hoàn hảo.
Bằng không, tai kiếp vẫn chưa qua.
“Hi vọng thế giới này, hệ thống tu hành không có cái kiểu đoạt xá, trùng sinh gì đó…” Triệu Đô An thầm cầu nguyện.
...
...
Mà bên kia, theo cuộc “đối chất” khiến cả kinh thành chú ý khép lại, kết quả cuối cùng nhanh như gió cuốn, lan ra ngoài hoàng cung.
Cửa cung.
Chu Quỳ đứng cạnh xe ngựa, lo lắng bất an, giống như người nhà chờ ngoài cổng thi đại học, liên tục liếc mắt vào cổng tò vò sâu thẳm, mong mỏi thấy bóng dáng Triệu Đô An.
Dù trong lòng gần như khẳng định, Triệu Đô An lần này dù không chết, cũng phải lột da, nhưng Chu Quỳ vẫn ôm một tia may mắn.
Bởi hắn theo sát Triệu Đô An hoàn thành trọn bộ hành động.
Dù không rõ nội tình, nhưng vẫn không ngăn được trong lòng ảo tưởng.
Thực ra cũng không phải trung thành gì, mà là — hắn là tâm phúc thân tín của Triệu Đô An, dính vào quá sâu. Một khi Triệu Đô An sụp đổ, hạng tiểu tốt như hắn, khó tránh bị liên lụy.
Tính mạng, gia đình, tất cả đều ở trong tay.
Sáng nay tiến cung, Chu Quỳ thậm chí đã viết xong di thư, dặn dò xong hậu sự cho người thân.
Không phải chuyện nhỏ, mà là — hắn đã chứng kiến quá nhiều máu tanh trong các triều đại phong kiến.
Cuối cùng.
Người từ trong cổng tò vò đi ra.
Chu Quỳ mừng rỡ, vội chăm chú nhìn. Nhưng chỉ thấy lần lượt Mã Diêm, Lữ Lương và Trương Xương Thạc bước ra.
“Đại nhân không thể ra…”
Trái tim Chu Quỳ chìm xuống tận đáy, cả người lạnh toát. Hắn đoán, Triệu Đô An e là khó sống, bị Nữ Đế phẫn nộ, bắt giữ tại cung mà xử tử thẳng tay.
Hắn hoảng hốt, thất thần, thậm chí không để ý tới gương mặt đen như đáy nồi của Trương Xương Thạc.
“Vị thiên quan này,” Chu Quỳ nặn nụ cười nịnh bợ, bước nhanh đến trước mặt thái giám đón người, quen thuộc rút một thỏi bạc đưa ra:
“Xin hỏi, nhà ta sứ quân vì sao không ra được?”
Thái giám nhận ra hắn là tùy tòng Triệu Đô An, vội vàng đẩy trả bạc, nói:
“Tuyệt đối không được!”
Xong đời! Đến bạc cũng không dám nhận, chứng tỏ phạm tội nghiêm trọng cỡ nào?
Chu Quỳ tim như đông đá, nụ cười cứng lại.
Nhưng ngay sau đó, thái giám bỗng nở nụ cười rạng rỡ:
“Triệu sứ quân bị bệ hạ lưu lại trong cung dùng bữa. Nô tài xin thay ngài ấy nhắn một câu — không cần chờ hắn.”
