Chương 4: Gối đầu sẽ tự mình đưa tới cửa
Thật đáng mừng.
Đây là một câu khấn lời, nhưng đặt nơi này, rõ ràng là cười trên nỗi đau của người khác, mưu toan không thua gì minh bạch.
Triệu Đô An thần sắc lãnh đạm, ánh mắt quét qua gã thanh niên trong trang phục tu hú chiếm tổ khách, trong đầu hiện rõ hình ảnh đối phương:
Trương Xiang Thạc, cũng là bạch mã giám sứ giả, cùng hắn là kẻ tử thù.
Xuất thân thư hương môn đệ, tiếng tăm lừng lẫy trong kinh thành, tài văn trác tuyệt, nhưng trong ký ức nguyên chủ, đây chẳng qua là kẻ đạo mạo giả nhân quân tử.
Nguyên nhân hai người trở mặt, chính là do Trương Xương Thạc từ lâu thèm khát Nữ Đế, khi nàng đăng cơ, liền dâng lên thơ văn tụng ca yết hầu.
Bởi tài mạo song toàn, từng được Nữ Đế khen ngợi thơ từ, nên không ít người cho rằng hắn có thể trở thành "khách quý" dưới trướng nàng — nào ngờ, lại bị Triệu Đô An, kẻ xuất thân từ cấm quân hạng thấp, hoành đao đoạt ái.
Trương Xương Thạc không cam lòng từ bỏ, từ đó hận nguyên chủ đến xương tủy, luôn tìm cách thay thế.
Chỉ cần hai chữ để tóm gọn quan hệ này:
Tình địch!
"Đại nhân, Trương sử quân vừa mới xông vào, nói nhất định phải đợi ngài trở về, tiểu nhân không còn cách nào khác đành..."
Giữa đại đường, Chu Quỳ da đen như mực, mặt mày dữ tợn, vội vàng trình báo.
Trương Xương Thạc lộ vẻ tiếc nuối:
"Nghe nói Triệu hiền đệ truy bắt nghịch đảng, vô tình để lọt cá lớn, lại còn bị thương, ngu huynh bận rộn nên chưa thể đến thăm, nay thấy hiền đệ khỏe mạnh, lòng ngu huynh mới an."
Là chế nhạo đó mà... Triệu Đô An thản nhiên ngồi vào chủ vị, bình tĩnh đáp:
"Là thánh nhân sai khiến, chút thương tích nhỏ, chẳng đáng nhắc tới."
Trương Xương Thạc "a" một tiếng, nói:
"Chỉ e lần này hiền đệ gây tai họa, đám đao phủ Chiếu Nha kia chắc chắn sẽ không dễ tha cho ngươi."
Triệu Đô An đón chén trà do thuộc hạ dâng lên, sắc mặt lạnh lùng:
"Đúng vậy, lúc ta rời cung, từ xa đã thoáng thấy bọn chúng, chắc chắn là định đi cáo ngự hình."
Bỗng nhiên, hắn giọng châm chọc:
"Bất quá, thánh nhân đang mỏi mệt, chưa chắc đã nguyện ý tiếp kiến chúng."
Trương Xương Thạc vẻ đắc ý bỗng đông cứng:
"Ngươi đã đi diện kiến thánh thượng? Bệ hạ nói gì?"
Triệu Đô An nhấp một ngụm trà, mới từ tốn đáp:
"Bệ hạ… là khi thấy ta trở về, mới thấy mỏi mệt."
Lời nói cao minh nhất, chính là mỗi câu đều sự thật, nhưng khi ghép lại lại thành một chân lý giả dối.
Đồ khốn! Ngươi đã làm gì nàng rồi?!
Trương Xương Thạc hít thở gấp gáp, mắt trợn xanh, niềm vui cười trên đau khổ lập tức bị phẫn nộ nuốt chửng.
Nhưng hắn nhanh chóng bình phục, cười lạnh nói:
"Tranh cãi lời nói, ta chỉ chờ xem ngươi sẽ kết cục ra sao."
Nói xong, hắn đứng dậy, phất tay áo bỏ đi, bước đi vội vã.
Hắn nghi ngờ Triệu Đô An đang lừa gạt, nhưng không có chứng cứ, bèn định lập tức sai người điều tra.
...
Nhìn tình địch rời đi, Chu Quỳ một thân công phục, lập tức xua đi vẻ nịnh bợ, cười hớn hở khen:
"Tiểu nhân sớm biết, dựa vào quan hệ giữa đại nhân và bệ hạ, tự nhiên không có vấn đề gì. Thật buồn cười, tên họ Trương kia lại tự đến đây chịu nhục."
A, giờ mới tới tỏ lòng trung? Nếu ta thất thế, ngươi sợ rằng cũng là cỏ đầu tường... Triệu Đô An thầm chế giễu, hắn chẳng tin tưởng nguyên chủ với tính cách ti tiện như vậy lại có kẻ trung thành thật lòng.
Hắn cười nhẹ, cố ý thở dài:
"Bệ hạ nhân hậu, nhưng triều đình có kẻ muốn hại ta đến chết, lại không phải hạng người lương thiện, dù sao cũng phải đòi một lời giải thích."
Chu Quỳ khẽ giật mình, suy nghĩ một chút, sực nhớ:
"Đúng rồi, tìm người thế tội?"
Nói rồi, mắt hắn lộ vẻ âm độc:
"Đại nhân cứ yên tâm, việc này giao cho tiểu nhân, tự nhiên làm cho thiên y vô phùng."
... Triệu Đô An không thể chịu nổi loại nhân vật phản diện này, trầm giọng quát:
"Ngươi ngu sao! Ngươi cho rằng người Chiếu Nha mù cả rồi? Hay cả triều văn võ đều mất trí? Bệ hạ tự có sắp xếp."
Hắn đang xé da cọp để làm cờ lớn.
Muốn sống trong cõi chết, phải dựa vào những thuộc hạ này.
Do đó, trước hết phải ổn định lòng người, khiến Chu Quỳ và đám người này tin rằng hắn sẽ không sụp đổ, mới có thể tận tâm phục vụ.
Nhưng chẳng được bao lâu, thái độ mơ hồ của Nữ Đế có thể sẽ lộ ra ngoài.
Vì vậy, những lời này của Triệu Đô An là liều thuốc dự phòng từ sớm.
Dù có biến cố, Chu Quỳ và thuộc hạ cũng sẽ nghĩ: “Đây là kế hoạch của Nữ Đế”, chứ không dám nghĩ sâu.
"Tên nữ tặc loạn đảng tên 'Vân Nương' kia, hiện giờ ra sao?" Triệu Đô An hỏi.
Lão thái phó Trang Hiếu Thành trốn chạy, không thể mang theo nữ đồ đệ hôn mê. Trước khi vào cung, Triệu Đô An đã sai Chu Quỳ bắt giam.
Chu Quỳ đáp:
"Tiểu nhân đã tống giam nàng vào đại lao phủ nha, nhưng nàng bị thuật pháp xung kích thần hồn, nhất thời chưa tỉnh lại. Đại nhân muốn diện kiến nàng?"
Triệu Đô An khoát tay:
"Không cần vội. Nhưng nhớ kỹ, đừng để ai ngoài vào bắt đi."
Chu Quỳ tự tin:
"Đại nhân yên tâm, đại lao phủ nha thuộc quyền tiểu nhân trực tiếp quản lý, đám người Chiếu Nha không thể nào vượt quyền, cướp người từ tay ta."
Hắn vốn là người hầu lâu năm tại phủ nha, am hiểu rành rẽ mọi quyền bính trong nha môn.
Triệu Đô An "ừ" khẽ một tiếng, trước mắt hiện lên cảnh miếu hoang giữa rừng trúc — một thiếu nữ mặt mày chính khí, thề cùng hắn — kẻ nhân vật phản diện tà ác — đồng quy vu tận, tay cầm kiếm.
Đây là manh mối truy bắt nghịch đảng, tuyệt đối không thể buông tay.
Nhưng xem tình hình, chắc là một cục xương cứng, chẳng thể thu hoạch gì nhanh chóng trong chốc lát, huống chi còn đang hôn mê.
Hắn cần một cơ hội lập công an ổn hơn.
"À!" Chu Quỳ bỗng nhớ ra điều gì, lấy từ trong ngực một phong thư:
"Suýt quên, tiểu nhân về phủ nha rồi, nhận được một bức thư do gia nô từ Ninh An huyện tử đưa tới, nói là dành riêng cho ngài."
Ninh An huyện tử?
Ký ức còn sót lại của nguyên chủ lập tức hiện về trong đầu Triệu Đô An:
Nguyên chủ bị đồn là nam sủng của Nữ Đế, địa vị vùn vụt, khiến mọi nha môn lớn nhỏ trong kinh thành đều phải nể mặt, sợ đắc tội người bên gối bệ hạ.
Các kẻ có tâm liền lần lượt tìm đến, hối lộ, nhờ vả mong được hắn giúp đỡ.
Ban đầu nguyên chủ còn cẩn trọng, nhưng người đến quá nhiều… dần dần bắt đầu bán quyền, công khai vơ vét.
Ninh An huyện tử chính là tước vị "Tử tước" thế tập của Ngu quốc, ở kinh thành kiêm chức "lái buôn", thay người môi giới "sinh ý", hưởng hoa hồng.
Không lâu trước, hắn tìm đến nguyên chủ, nói có người nguyện dùng tiền nhờ cứu một phạm nhân đang bị giam ở Hình bộ đại lao — xuất thân từ sĩ tộc Giang Nam, muốn được tha tội.
Nguyên chủ khinh cuồng hớn hở nhận lời, nhưng vì mải truy bắt nghịch đảng nên để trì hoãn, không xử lý, giờ đã nhiều ngày trôi qua, chắc hẳn...
"Xoẹt xẹt." Triệu Đô An tiện tay xé bỏ phong thư, mở giấy ra quét mắt.
Như dự đoán, là Ninh An huyện tử sốt ruột, hẹn hắn tối nay dự yến, nhân tiện thúc giục.
Lại là Giang Nam sĩ tộc… ngủ gật đã có người đưa gối đầu... khóe miệng Triệu Đô An khẽ cong.
Xem ra, cục diện rối rắm mà nguyên chủ để lại không hẳn đã là cái hố — bằng không, cơ hội lập công sao tự dưng tìm đến cửa?
Chính phái muốn lập công ngàn khó vạn khổ, nhưng nhân vật phản diện muốn lập công — chỉ cần quay đầu bán đồng minh tế thiên, há chẳng phải dễ như trở bàn tay?
"Chuẩn bị xe ngựa, ta sẽ ra ngoài một chuyến."
Triệu Đô An nhìn qua khung cảnh bên ngoài đường, những tán Thúy Hoa mộc nhuộm ánh chiều tà như máu.
Nghĩ nghĩ, hắn bổ sung thêm: "Chọn hai tên thủ hạ đáng tin, ban đêm..."
...
...
Một lúc sau, trong một gian phòng khác của nha môn, Trương Xương Thạc ngồi trên ghế đàn mộc, tay phe phẩy quạt, lắng nghe thuộc hạ bẩm báo.
"Vậy là, tướng quốc và thánh nhân đang bàn việc quốc gia? Họ Triệu phải đợi rất lâu mới được diện kiến? Đô Sát viện đám Ngự Sử kia đã xắn tay áo, gấp rút viết tấu chương chuẩn bị công kích Triệu chó quần?"
Trương Xương Thạc mừng rỡ khôn xiết, quạt gấp vung lên, cười lạnh:
"Quả nhiên là phô trương thanh thế!"
Dù Nữ Đế chưa lập tức sai người bắt Triệu Đô An, nhưng rõ ràng cũng chẳng tỏ thái độ bảo vệ.
"Tất nhiên là Triệu chó khua đuôi lấy lòng chủ, bệ hạ mới miễn cưỡng dung túng, nhưng qua chuyện này, thánh ân thế nào cũng suy giảm, thêm vào sự buộc tội của triều đình..."
Trương Xương Thạc híp mắt đi lại, ánh mắt sáng quắc, nhận ra đây chính là cơ hội trời cho để triệt hạ Triệu Đô An.
"Phía Ninh An huyện tử, có động tĩnh gì chưa?" Hắn hỏi.
Thuộc hạ trả lời: "Triệu Đô An đã ra lệnh chuẩn bị xe ngựa, chắc chắn là định đi dự tiệc."
"Tốt!" Trương Xương Thạc đại hỉ.
Để chống lại Triệu Đô An, hắn luôn tìm cách thu thập bằng chứng đen của đối phương. Tiếc thay, dù Triệu Đô An ăn chơi trác táng, tiếng xấu đầy đường, nhưng chưa từng phạm lỗi lớn.
Không đủ để ra đòn trí mạng.
Gần đây, khi biết được thông tin mơ hồ về việc Ninh An huyện tử tiếp xúc với Triệu Đô An, hắn lập tức sai người canh giữ.
Tiếc rằng không thu được bằng chứng phạm tội. Nay hai bên lại gặp nhau, nếu bắt được bằng chứng tham ô, vi phạm pháp luật của Triệu Đô An rồi trình lên Đô Sát viện — chẳng khác nào đặt xong cọng rơm cuối cùng đè sập Triệu chó kia.
Trương Xương Thạc lạnh lùng ra lệnh:
"Truyền mệnh lệnh của ta, chọn hai tên thủ hạ đáng tin, ban đêm..."
