Chương 14: Dạ thăm
Thường Ý không đáp lời mời của Thường Tiếu Oanh, đi thẳng vào khách phòng.
Khách phòng này đã lâu không có người ở, nhìn có vẻ hơi cũ kỹ, nhưng nàng cũng không quá kén chọn về hoàn cảnh.
Đại phu nhân sai người quét dọn, rồi hỏi nàng: "Ngươi cũng không thể ngủ mãi ở khách phòng được, nói ra chẳng ra làm sao. Nếu có để ý phòng nào, ta bảo người thu dọn cho ngươi."
Những sân hướng tốt, đẹp đẽ trong Hoài Âm hầu phủ đều đã được phân cho mấy vị thiếu gia, tiểu thư rồi, chẳng còn phần để nàng chọn. Thường Ý dứt khoát đem vấn đề trả lại.
Nàng dịu ngoan nói: "Ta có biết gì đâu, cứ nghe theo mẫu thân an bài thôi."
Đại phu nhân đành phải ậm ừ đáp ứng, rồi khách sáo thêm vài câu.
Sau khi ứng phó mấy lời an ủi không biết thật giả, Thường Ý liền vờ vịt làm ra vẻ khó chịu, để mọi người lui ra ngoài.
Căn phòng mà Thường Ý ở trước đây đã bị người của Đại Lý Tự điều tra một lượt, vết máu cũng đã được dọn dẹp gần như sạch sẽ.
Trương Ích vâng lệnh chạy một chuyến, mang một vài đồ dùng cá nhân của nàng về, khi trở lại thì trời đã nhá nhem tối.
Đêm xuống, mọi người đều đã nghỉ ngơi, vạn vật im lìm, lẽ ra khách phòng phải tĩnh lặng mới phải, nhưng lại vang lên những tiếng động va chạm nhỏ.
Cứ như thể trong khách phòng không chỉ có một mình tiểu thư.
Trương Ích chậm bước chân, càng đến gần khách phòng càng cảm thấy bất ổn. Một cảm giác nguy hiểm xộc thẳng lên đầu óc, mách bảo nàng phải mau chóng rời đi.
Nhưng tiểu thư vẫn còn ở bên trong!
Nàng do dự trong giây lát, rồi vẫn cẩn thận từng li từng tí đẩy cửa phòng ra, muốn xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Sân vẫn là cái sân ấy, cây vẫn là cái cây ấy, mọi thứ vẫn y nguyên như trước khi nàng rời đi, không có gì thay đổi.
Trong phòng một mảnh tĩnh lặng, không có thứ gì khiến nàng phải ghen tị.
Tiểu thư vẫn an toàn ngồi trước bàn đá trong sân, chậm rãi uống trà, đối diện còn có một người đang cùng nàng đánh cờ, dáng vẻ nhã nhặn phong thái...
Khoan đã, đối diện còn có một người?!
Trương Ích nheo mắt nhìn kỹ, người ngồi đối diện tiểu thư, mặc áo huyền y, tóc nửa bạc trắng, tay đang mân mê quân cờ... Chẳng phải là Thẩm tổng sử sao?
Mặt nàng trắng bệch, đồ đạc trong tay suýt chút nữa rơi hết xuống đất. May mà Thẩm Yếm vừa mới xuất hiện ở Thường gia một lần, nàng đã được phen kinh hãi rồi, nên khó khăn lắm mới giữ được bình tĩnh, không đến nỗi sợ hãi mà quỳ sụp xuống trước mặt cấp trên.
Thẩm tổng sử tại sao lại ở trong sân của tiểu thư, ngài ấy đến từ lúc nào, sao lại không có một chút động tĩnh nào!
Hai người đang đánh cờ đều nhận ra động tĩnh khi Trương Ích trở về, nhưng không ai để ý.
Thường Ý tùy tiện thả quân cờ trắng trong tay xuống: "Ta thắng rồi."
Thẩm Yếm thản nhiên đáp: "Ta cũng thắng."
"Ngươi thắng cái gì, Thất Tinh Liên Châu à?"
Thường Ý mỉm cười, đầu ngón tay khẽ búng, những quân cờ trắng còn lại bay ra, phá tan thế liên hoàn của hắn.
Thẩm Yếm không chịu thua kém, tiện tay nhặt hai quân cờ đen, cổ tay khẽ động, ném lên bàn cờ. Quân cờ đen bật lên vài cái, trong chốc lát những quân cờ trắng trên bàn đều vỡ vụn thành những mảnh ngọc không ra hình thù.
"Ngự cung và điền ngọc kỳ, năm trăm lượng." Thường Ý không đổi sắc mặt: "Cộng thêm lần trước, tổng cộng là một nghìn hai trăm lượng."
Thẩm Yếm hơi nhướng mày phượng, bộ dáng thản nhiên như mây trôi nước chảy: "Vậy thì ngươi cứ báo quan đi."
Trương Ích nghe hai người đối đáp gay gắt như giương cung bạt kiếm, đầu cũng không dám ngẩng lên, chỉ hận không thể chôn mình xuống đất.
Nàng không hiểu rốt cuộc quan hệ giữa hai người là như thế nào, cảm giác không khí vô cùng kỳ lạ. Theo nàng thấy, dựa vào mức độ quen thuộc trong lời nói của hai người, thì họ phải rất thân thiết. Nhưng khi nghe nội dung cuộc đối thoại của họ, thì mối quan hệ này thật sự không được tốt cho lắm.
Nhưng nếu nói quan hệ không tốt, thì nửa đêm Thẩm tổng sử lại lén lút lẻn vào sân của tiểu thư, tiểu thư cũng tỏ vẻ như đã quen với chuyện này, hai người còn ngồi đánh cờ trong sân vào lúc nửa đêm.
Trương Ích đang hoảng sợ, không biết có phải mình đã phá vỡ bí mật gì hay không, thì Thường Ý đã thôi đôi co với Thẩm Yếm, đứng dậy chỉnh trang lại y phục và đạo cụ.
Nàng và Thẩm Yếm còn chưa thân đến mức nửa đêm không ngủ được mà cùng nhau chơi cờ, nàng tìm Thẩm Yếm đương nhiên là có chuyện quan trọng cần làm.
"Đi thôi." Thường Ý thật sự không muốn lãng phí thời gian với cái người vừa hẹp hòi vừa chơi cờ dở này nữa.
Hai người đội đấu lạp, sóng vai bước ra khỏi sân. Thường Ý nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại dặn dò Trương Ích.
"Để ý đến sân, đừng để người khác vào. Nếu có ai hỏi..."
"Nô tỳ biết phải nói thế nào rồi."
Trương Ích hiếm khi thông minh, vội vàng đáp lời, nhìn theo bóng lưng hai người rời đi.
Thường Ý chiều cao không hề thấp so với nữ giới, nhưng Thẩm Yếm lại có vóc dáng vượt trội so với nam giới, chỉ cần lùi lại nửa bước, liền che khuất hoàn toàn thân hình của Thường Ý, không ai có thể nhìn thấy nàng.
Hai người họ đi làm những việc không thể để lộ ra ánh sáng, nên tất nhiên không thể ngồi xe ngựa. Thẩm Yếm chỉ cưỡi một con ngựa đến.
Thẩm Yếm chân dài thoăn thoắt nhảy lên lưng ngựa, từ trên cao nhìn xuống Thường Ý.
Hắn biết rõ nàng khó mà tự mình leo lên ngựa nếu không có dụng cụ hỗ trợ hoặc người khác giúp đỡ.
Nếu không phải tối nay nàng có việc cầu cạnh người...
Thường Ý cười như không cười nói: "Làm phiền Thẩm tổng sử rồi."
Thẩm Yếm lúc này mới hạ mình cúi xuống, bá đạo ôm lấy eo nàng, một tay nhấc bổng nàng lên yên ngựa.
Thường Ý và hắn quen biết nhau khi cơ thể nàng đã không được khỏe.
Thẩm Yếm xoay người nàng đối diện với mình, cởi áo choàng trùm lên đầu nàng, chiếc áo choàng che kín toàn bộ cơ thể nàng từ đầu đến chân. Thân hình hắn và chiếc áo choàng tạo thành một không gian nhỏ hẹp tự nhiên, không một chút gió nào có thể lọt vào, bên trong chỉ có hương nhai bách thoang thoảng vương trên áo choàng của hắn.
Làm xong những việc này một cách thành thạo, Thẩm Yếm kéo dây cương, hai chân kẹp chặt vào bụng ngựa.
Con tuấn mã màu đen hí vang một tiếng, rồi lao đi như bay trên quan đạo.
Thân thể Thẩm Yếm cũng rắn chắc như con người hắn vậy, trên người không hề có một chút mềm mại nào. Thường Ý ngồi trong lòng hắn, bị những cơ bắp cuồn cuộn của hắn cấn đau nhức.
Thường Ý cũng không lấy làm khó chịu, chỉ là Thẩm Yếm vóc dáng quá cao, nếu nàng nép vào ngực hắn, thì ngoài đường thêu trên cổ áo hắn ra, nàng chẳng nhìn thấy gì cả.
Nàng hai tay bám vào cánh tay Thẩm Yếm, mượn lực nhô đầu ra xem đường.
Thẩm Yếm không nói một lời, đưa tay đặt lên đầu nàng, có chút dùng sức ấn nàng trở lại.
"Qua Thường Ninh phố, rồi đi thêm mấy dặm về phía bắc là đến." Thường Ý ngẩng đầu nói với hắn, Hoài Âm hầu đã từng đưa nàng đến đây một lần, nàng đã âm thầm ghi nhớ đường đi.
Thẩm Yếm không đáp lời nàng, nhưng Thường Ý biết hắn đã nghe thấy, nên không nói thêm gì nữa.
Một lát sau, Thẩm Yếm ghìm cương, dừng lại bên một ngôi mộ cô quạnh.
Thường Ý khoác áo choàng lên lưng ngựa, xoay người xuống ngựa, bước lên phía trước.
"Đây là mộ của nương ta, đào xuống sáu, bảy thước là được."
Vì đã bị hoàng đế ép đến mức phải giúp đỡ, Thẩm Yếm cũng không đôi co với nàng nữa, mà dứt khoát đi đến trước mộ, ra hiệu cho nàng lùi sang một bên.
"Ngươi không cần xẻng hay gì à?" Thường Ý lùi ra sau hắn, nghi hoặc hỏi.
"Ngươi có thể dùng xẻng đào từ từ."
Thẩm Yếm liếc nàng, ý bảo nàng hoặc là tự mình động thủ, hoặc là bớt nói nhảm đi.
Đêm dài vắng người, tiếng quạ kêu ai oán cùng với ngôi mộ cô quạnh trước mắt, toát lên từng tia quỷ dị.
Hai người họ đều là những kẻ đã lăn lộn, bò trườn trong biển máu núi thây, người nào người nấy đều gan dạ làm loạn, không hề tỏ ra sợ hãi.
Hai người nhìn nhau một cái, Thẩm Yếm rút trường kiếm, ánh hàn quang lóe lên, trực tiếp vung kiếm chém xuống mặt đất, ngọn gió kiếm sắc bén và mạnh mẽ bổ ngang xuống, kéo theo những tiếng gió gào thét xung quanh, khí lạnh bủa vây.
Một màn cát bụi bay múa, đợi đến khi yên ổn trở lại, trên mặt đất bằng phẳng ban đầu xuất hiện một đường rãnh sâu như mương máng, vừa vặn đúng sáu thước.
Kiếm khí còn lưu lại một vết cắt mờ nhạt trên mặt quan tài.
Thường Ý hít một hơi khí lạnh.
"Như vậy được chưa?" Thẩm Yếm vung kiếm gạt lớp đất xung quanh ra.
"Ừm." Thường Ý trấn định lại, quỳ xuống bên cạnh nhìn xuống, nói: "Ngươi gỡ hết đinh lớn xung quanh ra, rồi mở nắp quan tài."
Thẩm Yếm không nói một lời, dùng mũi kiếm đẩy từng chiếc đinh sắt trên nắp quan tài ra, sau khi gỡ hết, hắn dùng tay đẩy mạnh, nắp quan tài gỗ nặng trịch dịch sang một bên hai tấc. Nắp quan tài gỗ thật dù sao cũng phải nặng bằng sức nặng của một người đàn ông trưởng thành, nhưng lại bị Thẩm Yếm dễ dàng đẩy ra, để lộ cảnh tượng bên trong quan tài.
Thường Ý nín thở, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào thi thể trong quan tài.
Một lúc lâu sau, nàng khàn giọng nói: "Quả nhiên."
Thời gian trôi qua, da thịt đã không còn, thi cốt trong quan tài đã biến thành màu đen toàn thân, tựa như mực nước, dưới ánh trăng tỏa ra một thứ màu sắc kỳ dị.
Thường Ý trầm mặc hồi lâu, rồi nói với Thẩm Yếm: "Ngươi xem xương sọ của nàng, có giống với xương sọ của thi thể kia hôm nay không?"
Thẩm Yếm hơi khụy người xuống, giống như buổi chiều, sờ soạng một vòng quanh xương sọ.
"Trên xương sọ đều có những vết nứt giống nhau."
Nương nàng và thị thiếp Đàn Hồi của Nhị thúc, quả nhiên đều chết vì trúng độc, hơn nữa còn chết dưới tay cùng một người.
Nàng cảm nhận được một ánh mắt không cho phép xem thường, phát hiện Thẩm Yếm vẫn đang nhìn nàng, tựa hồ đang đợi nàng giải thích.
Thường Ý: "..."
Thường Ý sắp xếp lại mạch suy nghĩ, rồi nói với hắn: "Ngươi có biết loại độc nào khiến người ta không thể nói được một lời, không phát ra được một tiếng động nào, chỉ có thể chết trong đau đớn xé gan xé ruột, mà lại không thể dùng ngân châm để kiểm tra ra không?"
"Hạc đỉnh hồng."
Thẩm Yếm nhíu mày: "Trên đời này đã không còn chim trấm nữa, làm sao có hạc đỉnh hồng được?"
Thường Ý chậm rãi đáp: "Chính vì biết điểm đó, ta mới chần chừ không dám xác định."
Chim trấm là loài chim độc nhất trên đời, chim trống tên Vận Nhật, chim mái tên Hót Âm Hài, mình khoác bộ lông màu tím, chỉ ăn các loại độc vật.
Tương truyền, chỉ cần dùng lông chim trấm ngâm rượu, là có thể tạo ra loại rượu độc cực mạnh, hạc đỉnh hồng.
Loại rượu độc này phát tác chậm, khó mà phát hiện. Sau khi phát tác, thường thì người ta không thể nói được, chỉ có thể chết dần trong sự dày vò của những cơn đau thấu óc, và khi chết đi cũng không thể dùng ngân châm để kiểm tra ra.
Đây đều là những ghi chép trong sách cổ. Chim trấm từ lâu đã trở thành truyền thuyết trong dân gian, nhưng hai người họ chắc chắn rằng trên đời này không còn chim trấm nữa, là bởi vì con chim trấm cuối cùng, đã chết trong tay vị hoàng đế cuối cùng của triều đại Chu trước kia.
Vị hôn quân hồ đồ cả đời ấy, đã bóp chết con chim trấm trước mặt mọi người, rồi uống máu tự vẫn.
"Đêm nương ta qua đời, nha hoàn nói bà ấy phát sốt, đổ mồ hôi, thần sắc đau khổ, nhưng cả đêm không phát ra một chút âm thanh nào; Đàn Hồi treo cổ trong phòng ta, nhìn vào dáng miệng của nàng, thì trước khi chết chắc chắn đã từng la hét giãy giụa, nhưng không ai nghe thấy động tĩnh gì, mãi đến khi nha hoàn của ta về phòng, mới phát hiện ra thi thể nàng."
Thường Ý nói: "Các nàng không phải là không muốn nói, cũng không phải không có sức để nói, mà là không thể nói."
"Chim trấm chỉ có hoàng thất triều Chu mới nuôi."
Thẩm Yếm cũng nghiêm túc hẳn lên: "Vậy thì người dùng độc kia có dính dáng đến triều trước."
"Thường Bộ Thiến..."
Thường Ý trầm tư, dù thế nào cũng không nghĩ ra tại sao một khuê tú ngay cả việc ra ngoài cũng khó khăn như nàng ta, lại có thể liên quan đến triều trước, thậm chí còn dùng hạc đỉnh hồng để liên tiếp sát hại người.
"Ngươi nghi ngờ nàng ta?"
"Không phải nghi ngờ." Thường Ý lắc đầu: "Nàng ta biết các loại độc thảo, vừa hay lại là những thứ dùng để nuôi chim trấm; nếu suy đoán như vậy, thì cái túi thơm trên người nàng ta, hẳn là để phòng mình bị hạc đỉnh hồng làm hại nên mới mang theo phương thuốc giải độc. Dù thế nào đi nữa, nàng ta vẫn là người có khả năng gây án cao nhất. Ta không tin lại có chuyện trùng hợp đến vậy."
Chỉ là vẫn còn một vài điểm không hợp lý, vẫn cần phải có bằng chứng.
Thẩm Yếm lạnh lùng nói: "Đưa nàng ta vào địa lao một chuyến là biết ngay thôi."
Sau lưng nàng ta liên lụy đến triều trước, nếu truy tìm nguồn gốc, có lẽ có thể tìm thấy manh mối về ngọc tỷ. Nhưng nếu nàng ta bị đưa vào địa lao của Phi Vân Tư, thì liệu còn mạng mà ra sao?
Thường Ý lắc đầu bác bỏ lời nói của Thẩm Yếm.
Khi hai người họ đang nói chuyện, biểu cảm của Thẩm Yếm đột nhiên trở nên hơi kỳ lạ.
"Ta hình như chạm phải thứ gì đó." Thẩm Yếm nhíu mày, dùng tay dò dẫm vào đất bên cạnh quan tài, dùng ngón cái và ngón trỏ xoa xoa thứ mà hắn chạm vào, rồi nhấc nó lên khỏi mặt đất.
Đó là một chiếc hộp sắt lớn cỡ bàn tay.
Hai người họ nhìn nhau, Thường Ý nói: "Mở ra xem thử đi."
