Chương 19: Hạ giếng
Từ Đại Lý Tự trở về Hoài Âm hầu phủ trên xe ngựa, Thường Hi Hồi đã không thể kìm nén lòng hiếu kỳ, bắt đầu hỏi hết chuyện này đến chuyện kia.
Hắn rất hiếu kỳ Thường Ý đã biết chuyện này bằng cách nào.
Thường Hi Hồi lắp bắp hỏi: "Ngươi làm sao phát hiện ra người hãm hại ngươi là Thường Bộ Thiến? Rõ ràng ngày hôm đó nàng ở trong phòng của lão phu nhân, đâu có ra ngoài... Khoan đã, nàng vì sao muốn hại ngươi? Lão phu nhân cũng không thích ngươi, ngươi với nàng lại chẳng có gì xung đột cả."
Thường Ý lắc đầu: "Chứng cứ có thể làm giả. Vì sao nàng muốn hại ta, ta đại khái hiểu được, nhưng giải thích thì rườm rà, ngươi về rồi sẽ hiểu."
Nàng sợ rằng nếu nói cho Thường Hi Hồi chuyện nàng rơi xuống giếng, hắn sẽ nổi trận lôi đình ngay trên xe ngựa.
Hắn và Thường Tiếu Oanh đều là bảo bối của Đại phu nhân, được nuôi dưỡng với một tâm hồn trong sáng, không chứa nổi nửa hạt cát trong mắt. Nếu biết hắn và muội muội đã phải chịu tội thay cho Thường Bộ Thiến suốt mười năm, lại còn nơm nớp lo sợ trước kẻ chủ mưu, chắc chắn hắn sẽ tức đến ngất xỉu.
Không moi được gì từ Thường Ý, Thường Hi Hồi bồn chồn trong xe, hết gõ gõ vào vách xe, lại chọc chọc Hầu Tinh, rồi thò đầu ra ngoài hỏi xa phu còn bao lâu nữa mới tới.
Hầu Tinh bị lây nhiễm sự lo lắng của hắn, không nhịn được đẩy Thường Hi Hồi ra, mím môi hỏi:
"Thường tiểu thư, theo ta thấy, khả năng quan sát của ngươi còn hơn cả mấy vị lão quan của Đại Lý Tự chúng ta. Nếu nàng muốn dự thi nữ quan, chắc chắn không thua gì nam tử, ngươi có ý định đó không?"
Dự thi nữ quan là một hình thức mới được khai sáng dưới triều Vinh. Các nữ quan vào triều đều được lựa chọn từ các quý nữ, và chức năng của họ cũng bị hạn chế trong hoàng thành.
Nữ quan triều Vinh giống như khoa cử, chiêu mộ người tài trong thiên hạ, chỉ là quy mô không thể so sánh được. Dân gian nghèo khó, lo ăn còn chưa đủ, mấy ai cho con gái đọc sách.
"Ta sợ là năng lực không đủ."
Thường Ý uyển chuyển từ chối. Trước khi về Thường gia, nàng đã là quan chức không thể thăng tiến hơn, còn đâu cơ hội để nàng thi nữ quan.
Thường Hi Hồi lại nói: "Làm nữ quan mệt mỏi lắm, thà ở nhà an nhàn còn hơn."
"Ngươi cứ có cái ý nghĩ đó, nên mới thi mãi không đỗ."
Hầu Tinh và Thường Hi Hồi quen biết đã lâu, mở miệng cũng không khách khí, tiếc rèn sắt không thành thép: "Chỉ là ta cảm thấy Thường tiểu thư có tài năng như vậy, nếu không phát huy thì quá lãng phí."
Nghe Thường Ý nói, hắn cảm thấy thái độ của Hoài Âm hầu phủ đối với nàng có lẽ không tốt. Nếu có thể thi đỗ nữ quan, thì cũng không cần phải nhìn sắc mặt người khác nữa.
"Muội muội ta thông minh, lãng phí thì lãng phí thôi." Thường Hi Hồi cãi lại.
"Ngươi..."
Hầu Tinh vốn tính cách điềm đạm, nhưng vẫn còn trẻ, bị Thường Hi Hồi chọc cho, cũng bỏ đi vẻ nghiêm túc thường ngày. Thường Ý bị hai người làm cho đau đầu.
Thường Hi Hồi bỗng nhớ ra điều gì đó, căm phẫn nói với Thường Ý: "Ta đáng lẽ phải nhớ ra sớm hơn. Mấy năm trước khi vừa về kinh, nàng còn khuyên nhủ nương ta phong giếng, chắc chắn là do đuối lý nên mới làm vậy."
"Là nàng khuyên nương ngươi phong giếng?"
Thường Ý dừng tay xoa trán, hàng mi run rẩy, lặp lại câu hỏi.
---
Sáp nến đỏ chảy chậm rãi xuống, chỉ còn lại một vũng nước mắt màu hồng ở đáy nến.
Trương Ích lại lấy một cây khác châm lên, từ đường trong bóng tối trở nên khác thường, toát ra vẻ âm u lạnh lẽo.
Nàng lo lắng nhìn về phía tiểu thư. Thường Ý không nghe lời lão phu nhân, không quỳ xuống từ đường sám hối, mà tựa vào vách tường, lặng lẽ nhìn khắp các bài vị, thất thần.
Đôi mắt lạnh lùng của Thường Ý khẽ nhắm lại, rõ ràng những chuyện hôm nay khiến nàng có chút mệt mỏi.
Trương Ích đề nghị: "Tiểu thư, ta ghép bồ đoàn lại với nhau, người có thể nằm lên ngủ một lát, có người đến ta sẽ gọi người dậy."
Thường Ý gần như không nhận ra, lắc đầu, khẽ nói với nàng: "Sắp đến giờ Tý rồi."
Trương Ích mặt mày khổ sở, còn không biết Thẩm đại nhân có đến hay không.
Đường đường phủ tướng quân, ngay cả người canh cổng cũng không có. Nàng không còn cách nào khác, đành phải dùng đến ngón nghề chuồn êm mà nàng học được ở Phi Vân Tư. Chưa đi được hai bước, nàng đã suýt bị Thẩm Yếm dùng kiếm đâm chết ngay trước cửa.
Nếu không phải nàng nhanh trí hô tên tiểu thư, thì giờ này chưa chắc đã có thể toàn vẹn trở về.
Huống hồ, vẻ mặt của Thẩm đại nhân sau khi nhận được bài tử kia, cũng không giống như là đồng ý...
Trương Ích không yên tâm, liếc nhìn tiểu thư, nàng vẫn mang vẻ lạnh nhạt, không vội vàng, không hoảng hốt.
Tiểu thư rốt cuộc muốn làm gì? Vì sao mỗi lần đều hẹn Thẩm đại nhân vào lúc nửa đêm canh ba?
Nếu là cô gái khác, Trương Ích có lẽ sẽ nghĩ đến chuyện hẹn hò lén lút, chứ không còn lý do nào khác. Nhưng đây lại là tiểu thư và Thẩm đại nhân, nàng hoàn toàn không thể tưởng tượng được hai người họ có thể hẹn hò.
Từ khi gia nhập Phi Vân Tư, nàng đã nghe không ít lời bàn tán về Thẩm Yếm, nhưng ai cũng công nhận rằng Thẩm đại nhân là một sát thần, dường như ngoài giết người ra, cuộc sống của hắn không còn ý nghĩa nào khác. Hắn chẳng màng đến mỹ thực, rượu ngon, mỹ nhân ca kỹ.
Thậm chí còn có tin đồn rằng Thẩm Yếm không phải là người, mà là thần binh được hoàng thượng mượn từ trên trời, bằng chứng là diện mạo khác thường của Thẩm Yếm, và những biểu hiện tàn bạo như tu la trên chiến trường.
Trương Ích chưa từng ra chiến trường, nhưng nghe nói Thẩm Yếm có thể khiến người bên mình khiếp sợ, chắc hẳn đó là một cảnh tượng rất kinh khủng.
Lần trước nàng thoáng thấy Thẩm Yếm trong sân của tiểu thư, tuy rằng áp lực rất lớn, nhưng trong từng lời nói của hắn với tiểu thư, vẫn có chút nhân tính.
Chẳng lẽ những tin đồn kia là không công bằng, hay là Thẩm đại nhân chỉ đặc biệt đối xử như vậy với tiểu thư?
Trương Ích nghĩ ngợi lung tung, suýt nữa thì ngủ quên mất.
Đột nhiên, nàng nghe thấy Thường Ý ho khẽ một tiếng, như đang nói chuyện với ai đó: "Vào bằng cách nào, trèo tường?"
Mặt Trương Ích tái mét, nàng hoàn toàn không phát hiện ra có người đứng bên ngoài từ đường từ lúc nào.
Thẩm Yếm lặng lẽ đứng ở cửa, ôm kiếm. Ánh trăng chiếu vào làn da trắng bệch của hắn, khuôn mặt góc cạnh phối hợp với mái tóc trắng kỳ dị, giống như một pho tượng thần vô tình.
Thần tượng đáp lời nàng: "Ta đi cửa."
Thường Ý nói: "Nếu ngươi bị người khác nhìn thấy, đừng nói là ta gọi ngươi đến."
"Không ai nhìn thấy." Thẩm Yếm nhíu mày nói thêm: "Ngươi lại muốn làm gì?"
Cả hai đều hiểu rõ bản chất của đối phương, Thường Ý cũng không nói những lời khách sáo, đi ra khỏi từ đường, ra hiệu cho Thẩm Yếm đi theo: "Muốn mời Thẩm đại nhân giúp một tay."
Thẩm Yếm đi theo nàng đến hoa viên. Thường Ý dừng lại bên cạnh chiếc giếng quen thuộc, quay đầu lại hỏi hắn: "Ngươi có thể mở cái giếng này ra không?"
Trước đây, nàng cho rằng việc phong giếng là do Đại phu nhân làm, hơn nữa chiếc giếng này cũng không mang lại cho nàng những ký ức tốt đẹp. Nàng đã lầm đường lạc lối, không để ý nhiều đến cái giếng này.
Vô tình, Thường Hi Hồi đã nhắc nhở nàng, khiến nàng bắt đầu suy nghĩ lại về chiếc giếng này trước khi trở về Hoài Âm hầu phủ.
Trong những ngày ở Thường gia, nàng đã biết một đặc điểm rất rõ ràng của Thường Bộ Thiến:
Nàng không hề có chút ăn năn hối cải nào.
Thường Hi Hồi và Thường Tiếu Oanh sẽ cảm thấy áy náy và bất an vì đã giết người, nhưng Thường Bộ Thiến thì không. Nàng không có những cảm xúc như vậy.
Nếu Thường Tiếu Oanh và Thường Hi Hồi yêu cầu Đại phu nhân phong giếng thì còn có thể giải thích được, nhưng nếu người ngầm dẫn dắt Đại phu nhân phong giếng lại là Thường Bộ Thiến, thì lại có một chút gì đó không đúng. Chỉ khi trong lòng cảm thấy tội lỗi thì mới sinh ra sợ hãi.
Thường Bộ Thiến không sợ người chết.
Vậy thì tại sao nàng lại mạo hiểm để lại chứng cứ bằng cách phong giếng? Điều này thật đáng ngờ.
Dù có manh mối hay không, Thường Ý đều tính toán xuống xem một lần, thà bỏ lỡ chứ không thể bỏ qua.
Khi trở về, nàng đã cẩn thận quan sát chiếc giếng này. Nó được hàn bằng đá, một tảng đá lớn liền khối bịt kín miệng giếng, hơn nữa trải qua năm tháng, gần như đã hòa làm một thể.
Nàng muốn phá vỡ nó, ít nhất phải tìm vài người thợ có kinh nghiệm cùng nhau dùng búa mới có thể đập mở.
Nhưng như vậy, toàn bộ Hoài Âm hầu phủ sẽ bị kinh động. Vì nể tình Hoài Âm hầu, nàng không sợ phải giải thích với ông ấy, chỉ sợ như nàng suy đoán, kẻ đứng sau Thường Bộ Thiến vẫn còn ẩn náu trong Hoài Âm hầu phủ. Nàng ở ngoài sáng, kẻ kia ở trong tối, một động thái nhỏ cũng có thể khiến cho rắn sợ hãi bỏ đi.
Muốn phá giếng mà không gây ra tiếng động lớn, Thường Ý chỉ có thể nghĩ đến một người.
Thẩm Yếm có thể làm được không?
Câu trả lời đương nhiên là khẳng định.
Nàng thậm chí còn không nhìn thấy động tác ra tay của Thẩm Yếm. Một bóng đen vụt qua, tảng đá chặn giếng vỡ thành hai nửa. Một lát sau, trong giếng vang lên hai tiếng "ùm" trầm đục.
"Bên trong hình như còn có nước."
Hơn nữa còn rất sâu.
Thường Ý đợi một lát bên cạnh giếng, xác định tiếng động vừa rồi không đánh thức ai, mới vẫy tay với Trương Ích, nói: "Ngươi ở đây canh chừng, không được cho ai đến gần."
"Tiểu thư, người muốn xuống giếng?" Trương Ích kinh ngạc, vội nói: "Nước lạnh lắm, tiểu thư sao có thể xuống đó được, hay là để nô tỳ xuống đi."
Thường Ý im lặng lắc đầu. Không phải nàng nhất định muốn giày vò bản thân, chuyện của Thường Bộ Thiến có thể liên lụy đến triều đại trước, việc này không thể nhờ người ngoài.
Thường Ý nói: "Không sao, ngươi đi chuẩn bị dây thừng đi."
Thẩm Yếm nhìn chằm chằm vào trong giếng, ngẩn người.
Nghe Thường Ý phân phó, hắn liếc mắt nhìn lại.
"Không cần, ta mang ngươi xuống."
