Chương 18: Che giấu
"Hầu gia, không thể có đạo lý như vậy!" Hầu Tinh tức giận nói.
"Chúng ta đến đây là để làm án, Nhị tiểu thư quý phủ mưu hại tính mạng người khác, lại còn mua hung thủ muốn giết cả thân tỷ tỷ, sao có thể coi đây là gia sự được?"
Lời Hầu Tinh nói mang theo sự phẫn nộ khó mà diễn tả.
Bọn họ đến bên hồ từ sớm, vừa rồi ai nấy đều đã nghe thấy Thường Bộ Thiến trong lúc ngã ngồi đã để lộ chuyện đẩy Thường Ý xuống giếng, hạ độc giết mẹ Thường Ý.
Hắn vốn là người chính phái, trước giờ phân biệt rõ ràng hắc bạch.
Nghe được cuộc đối thoại giữa Thường Ý và Thường Bộ Thiến, hắn mới biết trên đời lại có loại tiểu nhân ích kỷ đến vậy, chỉ vì muốn sống tốt hơn một chút mà không hề áy náy giết người.
Ấy vậy mà Hoài Âm hầu chỉ một lòng muốn đè chuyện hoang đường, mất mặt này xuống trước.
Hắn chẳng hề để ý Thường Bộ Thiến sống chết ra sao, từ khi nghe được hai người nói chuyện, hắn đã hận không thể chưa từng có đứa con gái này. Nhưng nếu để người Đại Lý Tự áp giải Thường Bộ Thiến ra khỏi Hoài Âm hầu phủ, thì mặt mũi nhà bọn họ còn để đâu!
Cả kinh thành sẽ biết chuyện con gái Thường Thành Vệ giết tiểu thiếp, còn muốn hại cả tỷ tỷ ruột của mình!
...Đến lúc đó, con đường làm quan của Thường Hi Hồi sẽ ra sao?
"Việc này ta hiểu." Hoài Âm hầu trầm mặt nói.
"Nhà chúng ta tự nhiên sẽ không bỏ qua loại người bại hoại môn phong như vậy. Hầu đại nhân yên tâm, ả ta tự nhiên có gia pháp hầu hạ."
Hầu Tinh không thể tin nổi nhìn hắn: "Gia pháp? Hầu gia, nếu để ngài dùng gia pháp, thì quốc pháp để đâu! Mạng những người bị ả hại rồi ai sẽ đòi lại công đạo cho họ?"
"Hầu phủ ta xử trí mấy nô tỳ trong nhà, có gì cần ai đòi công đạo, ai dám đứng ra đòi công đạo?"
Tiếng nói của Lão phu nhân phá vỡ sự giằng co giữa mấy người. Bà sai nha hoàn bên cạnh dời đến một chiếc ghế, rồi ngồi xuống trước mặt mọi người.
Hoài Âm hầu thấy mẫu thân lên tiếng, khẽ thở phào nhẹ nhõm, lập tức đứng sau lưng bà.
Hầu Tinh cau mày. Trừ Thường Ý ra, hai người khác bị Thường Bộ Thiến hại đều là thiếp thất của Hoài Âm hầu phủ. Gia đình giàu có có thể tùy ý xử trí thiếp thất là thật, nhưng giọng điệu đương nhiên của lão phu nhân khiến hắn cảm thấy đặc biệt khó chịu.
Mạng người lẽ nào là thứ có thể coi rẻ đến vậy sao?
"Thường lão phu nhân, chưa bàn đến chuyện thiếp thất, ả ta còn muốn giết cả đại tiểu thư Thường phủ, cháu gái ruột của ngài."
"Đại cô nương chẳng phải vẫn sống nhăn răng đấy thôi?" Lão phu nhân đáp trả.
"Hoài Âm hầu phủ chúng ta cũng sẽ không bao che ả, nên có trừng phạt, tuyệt đối không thiếu một cái nào."
Hầu Tinh biết, qua cuộc đối thoại vừa rồi giữa Thường Ý và Thường Bộ Thiến, không khó nhận ra lão phu nhân đã góp phần không nhỏ vào việc "đổ thêm dầu vào lửa". Nếu hôm nay không áp giải Thường Bộ Thiến đi, với sự bao che của lão phu nhân, e rằng chuyện này sẽ cứ thế qua loa cho xong.
Thường Thành Vũ vừa về phủ không lâu, nghe động tĩnh liền vội vàng chạy tới. Nghe xong những lời của lão phu nhân, ông không khỏi khuyên nhủ: "Mẫu thân, chuyện của Nhị điệt nữ tội không thể tha, vẫn là nên giao cho Đại Lý Tự xử trí đi."
Lão phu nhân nhíu mày, trừng mắt nhìn ông một cái.
Thường Hi Hồi thấy Tam thúc nói lời phải, cũng tức giận nói: "Nàng ta hại nhiều người như vậy, chết cũng không đáng tiếc!"
Thường Bộ Thiến lừa gạt hai anh em họ suốt mười năm, khiến họ phải sống trong dằn vặt vì tội lỗi mà Thường Bộ Thiến gây ra. Ngày ngày bị lương tâm cắn rứt vì tội giết người, sao hắn có thể không hận?
Đại phu nhân đứng bên cạnh xem náo nhiệt nãy giờ, trong lòng còn thầm may mắn vì đã không nghe lời lão phu nhân xúi giục. Bất ngờ nghe thấy đứa con trai ngốc nghếch của mình lên tiếng, bà liền vội vàng kéo người lại.
Chỉ riêng người nhà họ Thường đã ý kiến bất nhất, còn có người của Đại Lý Tự đứng bên cạnh không đi không được.
Lão phu nhân thầm nghĩ, đáng lẽ lúc trước bọn họ không nên nghe theo Thường Hi Hồi, đồng ý để Hầu Tinh vào phủ.
Không, đáng lẽ không nên để Hoài Âm hầu rước cái con nhỏ "sao chổi" Thường Ý về. Mọi chuyện đều do nó gây ra. Nếu không có nó, Thường gia đã hòa thuận, tốt đẹp, căn bản không có nhiều chuyện hỏng bét đến vậy!
"Nếu đã như vậy, vậy thì cứ hỏi Đại cô nương xem con bé nghĩ thế nào. Nếu ngay cả Đại cô nương còn không so đo, thì các ngươi tính toán cái gì!"
Lão phu nhân lạnh lùng liếc Hầu Tinh một cái, thấy hắn vẻ mặt nghiêm nghị như "nước đổ lá khoai", bà đành đổi cách, ánh mắt âm lãnh nhìn thẳng Thường Ý, như đang cảnh cáo cô biết điều một chút.
Thường Ý: "..."
Nếu thật sự chỉ là một con bé đáng thương lưu lạc dân gian mười năm, đột nhiên trở lại hầu phủ với hoàn cảnh sống khác biệt một trời một vực, gặp phải chuyện như thế này.
Thường ngày, bà tổ mẫu luôn tỏ ra ôn hòa, hiền lành với mình, nay lại lộ ra vẻ mặt đó, tứ cố vô thân, sợ hãi tột độ, có lẽ đã nghe theo lời lão phu nhân rồi.
Đáng tiếc, nếu thật sự là người như vậy, thì đã không thể sống đến bây giờ.
Thường Ý nhìn quanh, biểu cảm mỗi người mỗi khác, ai cũng có tâm tư riêng.
Thời thế đổi dời, lòng người vẫn vậy.
Cô nhìn Hoài Âm hầu đang trốn sau lưng lão phu nhân mà không nói một lời. Người đàn ông này ngoài miệng thì nói yêu Xuân Nương tha thiết, nhưng lại cưới người khác, không ngừng nạp thiếp.
Hiện giờ, khi danh tiếng vừa mới chớm nở, ông thậm chí có thể không vì Xuân Nương mà đứng ra bênh vực.
Ông yêu bao nhiêu phần, thì có ích gì đâu.
Thường Ý dời mắt, nói với Hoài Âm hầu:
"Phụ thân, ả ta đã hại chết nương con."
Lời Hoài Âm hầu định nói đều nghẹn ứ trong cổ họng. Nếu nói ông có lỗi với ai, thì đó nhất định là hai mẹ con Xuân Nương và Thường Ý.
Ông có thể đường hoàng đuổi Hầu Tinh đi, nhưng không thể đối mặt với Thường Ý, người bị hại lớn nhất.
Hoài Âm hầu có rất nhiều lý do để giải thích. Nếu giải quyết chuyện này một cách kín đáo, sau này ông muốn đối phó Thường Bộ Thiến thế nào cũng được.
Để ả ta chết không một tiếng động ở một thôn trang nào đó, còn tốt hơn là bị quan phủ áp giải đi, khiến thanh danh Thường gia bị bôi nhọ.
Nếu chuyện này ầm ĩ lên, sau này các cô con gái nhà ông còn mặt mũi nào mà lấy chồng?
Nhưng những lời này, sao ông có thể mở miệng nói với cô?
Ông chạm phải ánh mắt bình tĩnh của Thường Ý trong giây lát, rồi quay đầu đi.
Thường Ý lại cụp mắt xuống. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào mặt cô, chờ đợi câu trả lời. Lão phu nhân chỉ chờ cô không chịu nổi áp lực mà nhượng bộ, rồi đuổi Hầu Tinh ra khỏi phủ.
Cô nghiến từng chữ: "Ả ta có tội, phải để Đại Lý Tự đến xử trí."
Lão phu nhân bất mãn nói: "Rốt cuộc con muốn thế nào! Ta đã nói sẽ cho con một lời giải thích thỏa đáng rồi còn gì!"
Thường Ý khẽ cười lạnh lùng, lộ ra vẻ khinh miệt hiếm thấy.
"Con muốn ả chết."
Lão phu nhân giận tím mặt, ném mạnh chiếc bát trà trong tay về phía mặt Thường Ý, giận dữ hét: "Ngươi quỳ xuống cho ta!"
Thường Hi Hồi và Hầu Tinh theo bản năng muốn xông lên cản chiếc bát bay tới.
Hầu Tinh đứng gần hơn, vung tay áo hất văng chiếc bát, nhưng bát rơi xuống đất vỡ tan, Thường Ý tránh không kịp, vẫn bị mảnh vỡ của bát cứa vào mặt.
Hầu Tinh thấy mặt cô bị thương, lộ vẻ lo lắng. Khuôn mặt của nữ nhi quan trọng đến mức nào, ngay cả người thô lỗ như hắn cũng biết.
Thường Ý nhanh chóng rút mảnh sứ nhỏ đang găm trong da thịt, dùng tay áo lau máu trên mặt, rồi lắc đầu với Hầu Tinh, ý bảo hắn đừng lo lắng.
Thường Hi Hồi không thể tin nổi nhìn lại lão phu nhân, không hiểu sao bà lại làm như vậy.
Lão phu nhân gạt tay nha hoàn đang đỡ mình ra, lập tức đứng lên.
"Quỳ xuống! Ngươi không hiểu sao! Ta thấy ngươi về phủ chúng ta chỉ là để gây rối, ngươi là đến hại chúng ta!"
Nói xong, bà nhìn Thường Ý không hề lay chuyển, mắt bà đảo một vòng, rồi bà làm bộ sắp tắt thở.
Trong phủ lập tức loạn thành một đoàn, người thì ấn huyệt nhân trung cho lão phu nhân, người thì khuyên bà bớt giận, người thì thu dọn mảnh vỡ, người thì quạt gió cho bà.
Hầu Tinh chứng kiến tất cả, chỉ cảm thấy quá đáng và hoang đường. Rõ ràng người nổi điên đánh người là bà lão này, vậy mà mọi người lại khuyên bà đừng tức giận kẻo hại thân, chẳng ai quan tâm đến Thường Ý, người thực sự bị thương.
Hắn biết Thường Ý mới được đón về nhà không lâu, địa vị bấp bênh, nhưng chỉ đến khi tận mắt chứng kiến, hắn mới biết tất cả khó chịu đến nhường nào.
Hắn nhìn về phía Thường Hi Hồi.
Thường Hi Hồi tuy rằng lộ vẻ bất mãn, nhưng cha và mẹ đều đang vây quanh lão phu nhân, nên hắn không dám lên tiếng nữa.
"Ngươi thật sự muốn bức chết Nhị muội muội của ngươi có phải không?" Lão phu nhân hổn hển nói.
"Là ả ta muốn giết con, đâu đến lượt con bức chết ả ta."
Thường Ý cười như không cười, cầm chiếc khăn dính máu trần thuật lại sự việc.
"Ngươi ăn nói với tổ mẫu thế hả!" Thấy lão phu nhân lại sắp ngất đi vì tức giận, Hoài Âm hầu thấy Thường Ý chẳng hề để ý đến bà, cũng không nỡ mắng cô.
Ông ngầm uy hiếp Hầu Tinh:
"Hầu đại nhân nên đi thôi, đây là gia sự nhà chúng tôi, biết nhiều quá cũng chẳng có ích gì cho ai. Lão phu nhân nhà tôi là phu nhân cáo mệnh tứ phẩm đấy, lỡ bà có mệnh hệ gì, hoàng thượng truy cứu, ai cũng không thoát khỏi liên can đâu."
Nếu là một vị quan Đại Lý Tự bình thường, gặp phải chuyện gia sự bê bối thế này, đã sớm thức thời cáo lui rồi. Đâu có ai như Hầu Tinh, cứ ngốc nghếch đứng đó không chịu đi, như thể không hiểu ý người khác vậy.
"Hầu gia cứ yên tâm, hạ quan nhất định sẽ tâu lên hoàng thượng từ đầu đến cuối." Hầu Tinh giận quá hóa cười, chắp tay nói.
Từ khi bước chân vào quan trường đến nay, hắn vẫn luôn kiên trì giữ vững bản tâm, không chịu nhượng bộ. Dù bị giáng chức cũng không hề lưu tâm, vì hắn muốn giữ gìn nhân cách của mình, thì phải trả giá tương xứng.
Hắn chưa bao giờ cảm thấy bực bội vì mình chỉ là một tên ti trực thất phẩm, không có quyền hành để cưỡng chế áp giải người trước mặt Hoài Âm hầu như lúc này.
Đến mức này, hắn chỉ có thể cáo lui.
Hắn quay đầu nhìn thoáng qua Thường Ý đang lạnh nhạt đứng đó, trong lòng dâng lên một cảm giác bất lực và mất mát.
Thiếu nữ quay lưng về phía hắn, cúi đầu không nói, vẻ mặt không buồn không vui, như thể đã quen với sự bất công này rồi.
Cuối cùng, hắn vẫn không thể giúp cô chu toàn được.
——
Trong lòng Thường Ý không có nhiều cảm xúc thương xuân tiếc thu đến vậy, cô trầm tư một chút rồi nói: "Phụ thân định thế nào?"
Hoài Âm hầu không quyết đoán được.
Nhìn Thường Bộ Thiến đang quỳ trên đất, ông không muốn bỏ qua cho ả ta một cách dễ dàng như vậy, nhưng đồng thời, ông cũng không dám chọc giận mẫu thân.
Người của Đại Lý Tự vừa rời đi, lão phu nhân như thể trút được cơn giận, liền sai bảo: "Dù gì cũng là máu mủ, không thể thật sự muốn nó chết được. Sáng mai cứ đưa nó đi là xong."
Lần này thì Thường Hi Hồi không nhịn được nữa, vẻ mặt khó coi chen vào: "Đưa đi đâu ạ?"
"Đưa đến một thôn trang hẻo lánh nào đó cách kinh thành hai trăm dặm là được chứ gì, để nó ngày ngày chép kinh, coi như chuộc tội với trời."
Lão phu nhân nói một cách vô cảm, rồi liếc mắt nhìn Thường Ý đang im lặng, cơn giận lại bốc lên đầu.
"Con cũng phải đến từ đường quỳ một đêm. Con người con sao mà độc ác, không nể tình nghĩa gia đình gì cả, khiến người ta sau này sao dám yên tâm! Phải đến trước mặt tổ tông mà sám hối cho đàng hoàng, tự kiểm điểm xem hôm nay con đã phạm phải sai lầm gì trước mặt mọi người!"
Sắp xếp xong xuôi mọi việc, lão phu nhân lập tức trở về nhà, chẳng thèm quan tâm đến cảm xúc của những người khác.
Hoài Âm hầu không dám trái ý lão mẫu thân, ánh mắt phức tạp nhìn Thường Ý nói: "Đi đi, chỉ quỳ một đêm thôi, vi phụ sẽ xử lý việc này."
Thường Hi Hồi muốn nói gì đó nhưng lại thôi, chỉ có thể nhìn Thường Ý bị đưa đến từ đường.
——
Một vụ án giết người kinh thiên động địa, đáng sợ, cứ như vậy mà bị mọi người che giấu cho qua loa.
Đợi đến ngày mai Thường Bộ Thiến bị đưa đi, một thời gian sau, ai còn nhớ chuyện ả ta đã làm?
Không ai nhận được công bằng, ngay cả Thường Ý, người bị hại lớn nhất, còn bị phạt vào từ đường.
Thường gia này quả thực quá đáng đến cực điểm, thật sự không phải người thường có thể hiểu được.
Trương Ích ngồi xổm bên cạnh Thường Ý, lạnh mặt hỏi: "Tiểu thư, ta đi giết Thường Bộ Thiến nhé."
Giết một tiểu thư khuê các đối với cô ta mà nói chẳng hề khó khăn, cô ta đã nóng lòng muốn thử.
Cô ta không hiểu, Thường Ý thân là đại nhân Xu Cơ Xử, chỉ cần dùng thân phận thôi cũng đủ để đè chết đám người không biết tốt xấu này, sao lại phải nhẫn nhịn như vậy.
Những biện pháp đơn giản khác cũng có, ví dụ như cô ta có thể giúp tiểu thư loại bỏ chướng ngại, giết thẳng Thường Bộ Thiến là xong. Chẳng lẽ lại để tên tội phạm giết người đổi chỗ sống cuộc đời tốt đẹp?
Từ đường mái cao ngất, lại tối lại lạnh, Thường Ý đốt một ngọn nến, không đưa ra ý kiến về đề nghị của Trương Ích.
Những lời cô vừa nói chỉ là để thử xem lão phu nhân có liên quan gì đến việc này không, chứ cô không thật sự trông cậy vào việc người nhà họ Thường có thể đứng ra vì cô.
Cô muốn Thường Bộ Thiến chết, có rất nhiều cách, chỉ là hiện tại ả ta chưa cần thiết phải chết.
Không chỉ vậy, cô còn muốn phái người bảo vệ Thường Bộ Thiến, không để ả ta chết trong thôn trang.
Khi cô hỏi Thường Bộ Thiến về tin tức của "người kia", cô đã cố ý hạ thấp giọng, hai người nói chuyện không bị Hoài Âm hầu nghe thấy.
Nhưng nếu đứng ở góc độ của người đó mà nghĩ, vì lý do an toàn, dù Thường Bộ Thiến không tiết lộ gì cả, thì họ cũng sẽ không để ả ta sống sót.
Một công cụ đã mất đi ý nghĩa hợp tác, chẳng bằng một cái miệng người chết cho an toàn.
Trước khi tìm ra người này, Thường Bộ Thiến vẫn còn tác dụng.
Thường Ý lấy ra một tấm bài từ trong lòng, là tấm thẻ cô lấy được từ Thẩm Yếm khi vào cung. Hắn không biết là quên hay là thế nào, lần trước cũng không đòi lại.
Cô mượn ánh nến, hơ nóng tấm thẻ trên lửa một hồi.
Tấm thẻ được làm bằng vàng bọc ngoài một miếng ngọc khắc thân phận, vốn không phải là một khối liền. Hơ nóng một chút, rất nhanh miếng ngọc bên trong và lớp vàng bên ngoài tách ra, biến thành hai tấm thẻ.
Những người khác trong Xu Cơ Xử đều lục tục hồi kinh, Thẩm Yếm bây giờ hẳn không phải ngày nào cũng ở trong hoàng cung.
Cô đưa tấm thẻ vàng không có chữ viết cho Trương Ích, phân phó: "Ngươi đến tướng quân phủ tìm Thẩm Yếm, đưa cái này cho hắn, nói với hắn: Nếu hắn muốn nửa kia, đêm nay giờ Tý, đến Thường gia tìm ta."
