Chương 21:
Đã rất lâu rồi Thường Ý mới lại được nhìn thấy ánh mắt này của Thẩm Yếm.
Năm năm, sáu năm... Hoặc có lẽ là lâu hơn.
Đây là chi tiết chính xác nhất trong ký ức về cuộc chia ly mà nàng tìm mãi không ra đáp án.
Đôi mắt này dần trùng khớp với đôi mắt trong ký ức, nhưng khi hai hình ảnh ấy hợp lại làm một, tất cả chỉ còn là khoảnh khắc thoáng qua, khắc sâu nỗi sợ hãi trong lòng người, không rõ ràng.
Nàng nỗ lực đứng lên khỏi mặt nước. Thẩm Yếm ngồi xổm dưới nước, đầu cúi thấp. Thường Ý tiến lại gần thêm một chút, nhưng vẫn không thể nhìn rõ thần sắc của hắn.
"Khụ khụ..." Thường Ý ngâm mình trong nước một hồi lâu, thể lực đã sớm cạn kiệt. Nàng còn chưa kịp cất lời đã bắt đầu ho khan, sắc mặt trắng bệch, tiếng ho nghe như thể sắp tắt thở.
Cái giếng sâu hơn mười dặm, dù nàng có kêu rách cổ họng, Trương Ích cũng chưa chắc đã nghe thấy. Thường Ý không định lãng phí chút sức lực ít ỏi vào những việc vô ích.
Sợi dây thừng thả từ trên xuống vẫn còn ở bên cạnh. Nếu cố gắng hết sức, nàng hẳn là vẫn có thể leo lên được.
Nhưng nàng không thể bỏ mặc Thẩm Yếm ở lại dưới đáy giếng như vậy. Dù tức giận vì hắn đã lừa gạt mình, Thường Ý chưa từng nghĩ đến việc bỏ đi một mình.
Nước giếng lạnh thấu xương. Ngâm mình trong đó khiến nàng cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, nhưng trán lại bắt đầu nóng lên.
Thường Ý dùng móng tay bóp mạnh vào huyệt Hổ Khẩu, ép mình tỉnh táo lại trong làn nước, rồi nhanh chóng bình tĩnh suy nghĩ.
Nàng phải làm gì đó.
Thường Ý từng chút một tiến lại gần người đàn ông đang quỳ bất động trong nước.
Tóc Thẩm Yếm đã xõa hết ra, những lọn tóc ngâm trong nước trôi lơ lửng trên mặt nước. Mắt hắn nhắm nghiền, những giọt nước còn đọng lại trên hàng mi dài. Quần áo ướt sũng dính sát vào người, để lộ rõ những đường cơ bắp căng chặt dưới lớp vải.
Hắn sở hữu một gương mặt tuấn lệ. Bình thường, khi được che chắn dưới lớp quần áo, người ta dường như không nhận ra những cơ bắp cuồn cuộn, hùng tráng như của một vị đại tướng quân trong mắt thế tục.
Nhưng không ai dám xem nhẹ sức mạnh tiềm ẩn dưới hình thể mạnh mẽ, lưu loát của hắn. Mỗi một thớ cơ bắp của hắn đều rắn chắc, không chút mỡ thừa.
Vào lúc này, Thẩm Yếm dường như đã dùng toàn bộ sức lực của mình. Gân guốc nổi lên dưới lớp cơ bắp bao phủ kinh mạch. Những mạch máu trương phình nổi lên trên làn da hắn, chạy thẳng lên phía mặt rồi dừng lại. Vô số những tơ máu giao nhau chằng chịt, hệt như những dây leo màu đỏ chu sa đang hút máu từ cơ thể hắn.
Toàn thân Thường Ý run rẩy. Nàng cắn môi, chậm rãi lội nước đến bên cạnh hắn, trấn tĩnh gọi: "Thẩm Yếm."
Thẩm Yếm dường như vẫn còn chút phản ứng với âm thanh, nghe tiếng ngẩng đầu.
Hắn có tướng mũi cao, mắt sâu. Khuôn mặt thường ngày chỉ toát ra vẻ lạnh lùng, nhưng trong đáy giếng tối tăm, ngũ quan của hắn lại nhuốm một vẻ âm trầm quỷ dị.
Hơn nửa khuôn mặt hắn bị bao phủ bởi những mạch máu đỏ ngoằn ngoèo. Đôi mắt phượng hơi mở, con ngươi ánh lên màu đen đỏ khác thường, không chút lý trí của người bình thường. Giờ phút này, hắn đang gắt gao nhìn chằm chằm vào mặt Thường Ý, hệt như một con dã thú to lớn đang rình rập con mồi.
Vừa đáng sợ lại vừa kinh hãi, quỷ dị đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.
Nếu có ai khác ở đây, hẳn đã sợ đến ngất xỉu tại chỗ.
Sắc mặt Thường Ý cũng trắng bệch.
Kể từ ngày nàng đưa Thẩm Yếm về bên cạnh tiên sinh, đây là lần thứ hai nàng nhìn thấy bộ dạng phát bệnh của Thẩm Yếm.
Nàng không thể đoán được vì sao Thẩm Yếm đột nhiên lại phát bệnh, cũng không dám chắc mình có thể khiến hắn tỉnh táo lại, hay sẽ chết dưới tay hắn.
Nhưng ngồi chờ chết không phải là phong cách của nàng.
Nếu nàng là người dễ sợ hãi, thì đã chẳng nghĩ đến việc trốn thoát khỏi Hầu phủ vào năm xưa, cũng sẽ không ngay lập tức gia nhập nghĩa quân sau khi trốn khỏi cái giếng này, mà có thể sống sót và sống rất tốt.
Người ta thường đánh giá nàng là bình tĩnh, nhưng thực tế, nàng thích nhất là... đưa ra những phỏng đoán táo bạo nhất, đặt cược vào những ván bài phiêu lưu nhất dưới vẻ ngoài bình tĩnh – bất kể thắng thua.
Nàng tiến sát lại một chút, nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn dưới nước. Bàn tay nàng tuy thon dài, nhưng so với nữ giới thì không tính là nhỏ, song vẫn không thể nắm trọn bàn tay Thẩm Yếm, chỉ có thể nắm lấy nửa khớp ngón tay hắn.
Thẩm Yếm lặng lẽ nhìn chằm chằm nàng, ngoan ngoãn để nàng nắm tay, không có bất cứ động tác nào khác.
Thường Ý không thấy được khao khát tấn công mãnh liệt trong mắt hắn, còn những cảm xúc khác, nàng không thể giải mã.
Dáng vẻ phát bệnh của Thẩm Yếm giống với một con "thú" chỉ biết đến bản năng. Dù nàng có bản lĩnh lớn đến đâu, cũng không thể nhìn thấu tâm tư của một con dã thú.
Nhưng cuối cùng Thường Ý cũng thở phào nhẹ nhõm, tìm lại được chút cảm giác quen thuộc.
Nàng rũ mắt nhìn gương mặt hiện tại của Thẩm Yếm. Gương mặt hắn giờ không hề dễ coi, thậm chí còn có chút đáng sợ và chật vật. Nhưng chính gương mặt này lại mang đến cho nàng cảm giác quen thuộc từ sâu trong lòng.
Những ký ức mệt mỏi ùa về, nàng không kìm lòng được mà lên tiếng:
"... Tiểu quái vật, ngươi xuất hiện thật không đúng lúc."
Câu nói buột miệng thốt ra mà không cần suy nghĩ. Ngay giây sau, nàng nhận ra rằng sau nhiều năm như vậy, nói như vậy đã không còn thích hợp với Thẩm Yếm hiện tại nữa.
Cũng may Thẩm Yếm hiện giờ không có lý trí, nếu không thì với tính cách hẹp hòi của hắn, về sau chắc chắn sẽ trả thù nàng.
Nàng lập tức im lặng. Thẩm Yếm dường như có phản ứng với câu nói của nàng. Hắn khẽ động người, nghiêng về phía nàng, rồi nắm lấy tay nàng. Sức Thẩm Yếm không hề nhẹ nhàng như nàng. Ngay khi tay Thường Ý bị hắn túm lấy, nàng đã cảm thấy như xương cốt mình sắp bị bóp nát.
Ánh mắt đáng sợ của Thẩm Yếm không rời khỏi nàng. Bàn tay đang nắm chặt tay nàng dường như muốn khảm vào nhau, các ngón tay mạnh mẽ và không cho phép từ chối len lỏi vào kẽ tay nàng, đan chặt vào nhau.
Thường Ý cảm thấy ghê tởm và sợ hãi trước động tác của hắn. Nàng dùng sức giật tay ra, nhưng Thẩm Yếm lại nắm chặt hơn. Sau một hồi giằng co, hai người vẫn không thể tách rời tay nhau.
Thường Ý thật muốn bật cười vì tức giận – sự tồn tại của Thẩm Yếm chính là lời nhắc nhở nàng rằng tu dưỡng của mình vẫn chưa đến nơi đến chốn.
Nàng niệm thầm trong lòng vài lần, không cần so đo với người bệnh, không cần so đo với người bệnh, không cần so đo với người bệnh.
Tiếp theo nên làm gì đây?
Bệnh của Thẩm Yếm đã có từ rất sớm, nhưng không ai biết căn bệnh kỳ lạ này bắt nguồn từ đâu và sẽ phát tác khi nào.
Ban đầu, tiên sinh của hai người họ, cũng chính là đương kim Thánh thượng, đã đích thân chữa trị cho hắn. Sau này, khi triều Vinh mới được thành lập, thân phận của hoàng thượng trở nên tôn quý, việc chữa trị cho Thẩm Yếm được giao lại cho nàng.
Bởi vì nguyên nhân gây bệnh hoàn toàn không rõ, việc điều trị chỉ là phỏng đoán khả năng phát bệnh từ mạch tượng của hắn, và kê cho hắn những phương thuốc ổn định cảm xúc thông thường.
Thẩm Yếm và nàng luôn không hợp nhau, không biết có phải vì lý do này hay không mà hắn luôn giấu bệnh sợ thầy, khi phát bệnh cũng không chủ động tìm nàng.
Điều này Thường Ý cũng có thể hiểu được. Nếu là nàng, nàng cũng không muốn lộ ra vẻ chật vật trước mặt Thẩm Yếm, bởi vậy nàng chưa từng hỏi han gì.
Nàng chỉ biết bệnh của Thẩm Yếm có liên hệ nhất định với cảm xúc của bản thân. Một khi phát bệnh, như bây giờ, kinh mạch sẽ nghịch hành, lý trí không còn, ngoài ra nàng hoàn toàn không biết gì khác.
Thời gian Thẩm Yếm khôi phục bình thường mỗi lần đều khác nhau. Nàng không thể cứ chờ đợi ở đây mãi. Trương Ích có thể giúp nàng che giấu trên miệng giếng một lúc, nhưng về lâu dài chắc chắn sẽ bị phát hiện.
Lúc này, Thẩm Yếm lại há miệng thở dốc, phát ra những âm tiết khàn khàn. Thường Ý không hiểu những âm thanh đứt quãng của hắn có ý nghĩa gì, đành phải ghé sát lại để nghe rõ hơn.
Nhưng hắn lại đột ngột im bặt. Thẩm Yếm cúi thấp người, gương mặt tuấn mỹ dần tiến sát lại gần nàng.
Thường Ý nhìn cặp mắt phượng cùng sống mũi cao thẳng đang phóng đại trước mắt mình, không khỏi nhíu mày.
Đôi mắt lạnh băng của Thẩm Yếm dường như đang nhìn nàng, nhưng cũng có vẻ như xuyên qua nàng để nhìn vào một thứ gì đó khác.
Hắn hơi mím môi, yết hầu khẽ chuyển động, thân thể như một sợi dây cung căng quá mức, lung lay rồi lùi lại một bước.
Hắn đang nhìn gì vậy? Sau lưng mình có gì đó sao?
Nhưng không gian trong giếng chỉ có vậy. Sau lưng nàng là vách tường, có thể có gì chứ?
Nàng dừng lại, bắt đầu hồi tưởng lại khoảnh khắc Thẩm Yếm đột nhiên im lặng. Việc hắn phát bệnh không có lý do cụ thể, nhưng chắc chắn phải có một nguyên do.
... Là bắt đầu từ khi nào?
Là từ khi nàng đưa cho Thẩm Yếm mồi lửa! Thẩm Yếm cầm mồi lửa, chắc chắn đã rọi lên trên.
Trên vách giếng thật sự có gì đó!
Cái mồi lửa nàng đưa cho Thẩm Yếm không biết đã bị hắn ném đi đâu rồi. Ánh sáng yếu ớt phản chiếu từ mặt nước chắc chắn không thể nhìn rõ xung quanh vách tường.
Cũng may nàng có thói quen lo trước tính sau, vẫn còn giữ một mồi lửa khác. Một tay bị Thẩm Yếm nắm chặt, một tay đánh lửa thực sự rất khó, huống chi nàng còn đang ngâm mình trong nước, mồi lửa cũng bị ẩm ướt ít nhiều.
Nàng run rẩy đánh vài lần, cuối cùng cũng thành công tạo ra ngọn lửa. Một vệt sáng yếu ớt dần xua tan bóng tối, chiếu sáng một đoạn vách giếng.
Máu, trước mắt nàng toàn là vết máu.
Trên nền đá thô ráp, từ vị trí bên cạnh nàng, vách giếng từ dưới lên trên đều chi chít những vệt máu. Dù dấu vết nâu sẫm đã bị rêu xanh ăn mòn một nửa, nhưng số lượng quá kinh khủng, vẫn tạo thành một mảng dấu tay khiến người ta rợn tóc gáy.
Những dấu tay vô cùng rõ ràng.
Có người đã cố gắng leo lên khỏi đây, và trong quá trình trượt xuống liên tục, mười đầu ngón tay đã đứt gãy, da tróc thịt bong, máu văng tung tóe, để lại những vệt máu trên vách giếng.
Thường Ý chỉ nhìn một cái rồi cúi đầu. Vẻ mặt nàng không có nhiều thay đổi, nhưng bàn tay đang cầm mồi lửa lại hơi run rẩy.
Đầu ngón tay nàng phảng phất như bị thiêu đốt, từng đốt ngón tay co rút không tự chủ, mang đến cảm giác ngứa rát, đau đớn đến xé lòng.
Thẩm Yếm cũng nhìn thấy cảnh tượng được ánh lửa chiếu sáng. Con ngươi hắn co rút lại trong giây lát, rồi nhẹ nhàng nâng bàn tay đang đan chặt mười ngón tay với nàng, áp sát vào mặt mình.
Bàn tay lạnh lẽo dán chặt vào làn da ấm áp. Thường Ý bối rối giật giật tay, đầu ngón tay lướt qua nốt ruồi nơi khóe môi hắn, khiến hàng mi hắn rung động nhẹ nhàng.
Thẩm Yếm nhìn nàng, chậm rãi mở miệng một cách khó nhọc, trúc trắc như một đứa trẻ tập nói.
"Của ngươi... máu."
Thường Ý nhìn hắn với vẻ mặt phức tạp.
... Những dấu vết trên khắp vách tường, đều là máu chảy ra từ đầu ngón tay nàng.
