Chương 22:
Bất luận ai lấy được thứ gì, đều sẽ phải trả một cái giá tương xứng.
Thường Ý đã hiểu đạo lý này khi bò lên từ giếng.
Vận mệnh không bao giờ cho nàng thứ gì miễn phí, nó chỉ biết ném nàng từ tình cảnh tồi tệ này đến một tình cảnh tồi tệ hơn. Nếu nàng có thể đứng vững, thì đó đã là một sự thương xót lớn lao.
Trên đời này dĩ nhiên có những người tốt số như Thường Hi Hồi và Thường Tiếu Oanh, đó vừa là sự bất công của vận mệnh, vừa là sự công bằng của nó.
Ít nhất, đối với những người bình thường như các nàng, những người phải vật lộn để sống sót, thì vận mệnh vô tình đối xử công bằng một cách tàn nhẫn.
Những người có trí nhớ quá tốt như nàng, luôn cảm nhận được nỗi đau sâu sắc khi hồi tưởng lại, đây là cái giá mà thượng thiên lấy đi khi ban cho nàng món quà này.
Khi nàng tận hưởng những lợi ích mà ký ức mang lại, nàng cũng phải gánh chịu nỗi thống khổ không thể quên bất cứ điều gì.
Đầu óc nàng giống như một ngôi nhà, chủ nhân chỉ mua thêm đồ đạc cho nó mà chưa bao giờ vứt bỏ bất cứ thứ gì cũ kỹ. Tất cả mọi thứ đều được giữ lại bên trong, kể cả những thứ đã hư thối, mục rữa.
Thường Ý cuộn tròn các ngón tay, không muốn thảo luận với Thẩm Yếm về vấn đề khiến nàng khó chịu này.
Nàng thậm chí còn có chút may mắn vì người nhìn thấy điều này không phải là Thẩm Yếm còn lý trí.
Lời nói của Thẩm Yếm khiến nàng bắt đầu suy nghĩ sâu xa, có lẽ hắn vừa mới mất kiểm soát vì nhìn thấy máu của nàng trên vách giếng.
Máu có liên quan gì đến bệnh của hắn không?
Khả năng này không lớn. Thẩm Yếm lăn lộn trên chiến trường từ nhỏ, đã thấy máu nhiều hơn người bình thường thấy sông ngòi. Nếu máu có liên quan đến bệnh của hắn, hắn đã sớm phát điên vì phát bệnh liên tục.
Nàng muốn gỡ tay mình ra khỏi gương mặt Thẩm Yếm, vốn chỉ định vuốt ve mặt hắn, nhưng mái tóc trắng ướt sũng của Thẩm Yếm dính vào tay nàng, khiến nàng có cảm giác kỳ lạ như đang vuốt ve mèo hoặc chó.
Nhưng đây là Thẩm Yếm, cảm giác kỳ lạ đó nhuốm thêm một chút rợn tóc gáy.
Cuối cùng, nàng cũng rút tay ra được.
Thẩm Yếm trừng mắt nhìn tay nàng thoát khỏi tay mình, không khỏi sững sờ một thoáng, đồng tử đột nhiên co lại, rồi kéo nàng trở lại.
"Đủ rồi, Thẩm Yếm, ngươi tỉnh táo lại đi!"
Thường Ý không chiều hắn. Nàng lùi lại một bước, khoảng không gian chỉ lớn như vậy, phía sau không thể lùi thêm được nữa. Nàng đành phải dựa vào vách giếng, vung tay tát mạnh vào tay Thẩm Yếm.
Nàng không hề lưu tình với Thẩm Yếm, cái tát đó vừa mạnh vừa dứt khoát, dồn hết sức lực ít ỏi còn lại của nàng. Da thịt va chạm tạo ra một âm thanh trầm đục vang vọng trong giếng yên tĩnh.
Trên mặt Thẩm Yếm vẫn không có biểu cảm gì, tay không hề nhúc nhích, như thể người bị đánh không phải là hắn. Ngược lại, tay của người đánh lại run lên vì chấn động, như thể nỗi đau bị dội ngược trở lại.
Thường Ý thực sự không còn cách nào khác. Tố chất thân thể của nàng và Thẩm Yếm không cùng đẳng cấp. Nếu là Thẩm Yếm bình thường, nàng còn có thể chiếm thế thượng phong trong lời nói, nhưng giờ phút này, hắn hoàn toàn mất lý trí, dù nàng nói bao nhiêu đạo lý cũng chỉ là nước đổ đầu vịt.
Mặt Thẩm Yếm từ từ tiến lại gần, ôm chặt lấy nàng, hơi thở của hắn bao trùm lên nàng, mang theo một mùi lạnh lẽo như mũi nhọn của binh khí.
Quá gần, gần đến nỗi hơi thở của cả hai hòa lẫn vào nhau. Nàng khẽ cụp hàng mi dài, mắt run rẩy, bỗng dưng bắt đầu hoảng loạn.
Sức lực trên cánh tay Thẩm Yếm càng lúc càng mạnh, ôm nàng càng lúc càng chặt. Thường Ý không cao bằng hắn, bị hắn ôm chặt đến nỗi hai chân gần như rời khỏi mặt đất.
Thường Ý cảm thấy mình sắp nghẹt thở, trong lòng có chút luyến tiếc.
Nàng sống nhiều năm như vậy, không chết trong âm mưu của người khác, cũng không chết trong hơn năm chiến tranh thống nhất nam bắc của Vinh triều. Giờ đây, nếu nàng bị Thẩm Yếm bóp chết, nàng chỉ hy vọng Thẩm Yếm đừng mang xác nàng ra ngoài, cứ coi như nàng đã chết trong giếng mười năm trước, nàng còn muốn giữ thể diện.
Trọng lượng của cả hai dồn lên vách giếng. Lưng Thường Ý tựa vào bức tường thô ráp, cảm giác nhạy bén nhận thấy phía sau lưng dường như đang rung chuyển - không phải do động tác của Thẩm Yếm gây ra.
Bức tường tàn phía sau bọn họ thực sự bắt đầu phát ra những tiếng ầm ầm, rung chuyển dữ dội!
Thường Ý kêu lên một tiếng ngắn ngủi. Chưa kịp nàng phản ứng, một trận mất trọng lượng khiến nàng và Thẩm Yếm ngã nhào, đầu óc choáng váng, tầm mắt của nàng rơi vào một mảng đen tối vặn vẹo.
Nàng ngã lăn vài vòng, đau đến nỗi lục phủ ngũ tạng cũng bắt đầu lệch vị trí. Sau đó, dường như có thứ gì đó chặn cơ thể nàng lại, nhấc nàng lên khỏi mặt nước.
Thẩm Yếm ôm nàng, giúp nàng giảm bớt một chút lực va chạm. Thường Ý chật vật đứng lên khỏi mặt nước, khạc hết nước trong cổ họng ra.
Que diêm cuối cùng cũng bị vứt đi đâu đó trong cơn hoảng loạn vừa rồi. Nơi họ rơi xuống còn tối tăm hơn cả trong giếng vừa nãy, gần như không thể nhìn thấy gì.
Thường Ý mất một lúc mới miễn cưỡng nhìn thấy hình dáng của nơi này.
Đây là một nơi ẩm ướt và khó chịu, nước ngập đến ngang ngực nàng, mực nước gần như tương đương với trong giếng vừa nãy, vì vậy có lẽ nó nằm ở vị trí đáy giếng.
Hai người họ vô tình lạc vào đây vì dựa vào vách giếng. Vách giếng đó có lẽ là một cánh cửa bí mật. Trọng lượng của cả hai vừa đủ để gây áp lực lên cơ chế mở cửa. Cánh cửa xoay một vòng và ném cả hai người vào đây.
Lại một lần nữa, Thẩm Yếm đánh bậy đánh bạ, phát hiện ra nơi này.
Nàng nhìn đôi mắt vẫn rực rỡ lấp lánh của Thẩm Yếm trong bóng tối, có chút cạn lời.
Có lẽ đây chính là cái gọi là "ngốc nhân hữu ngốc phúc" (người ngốc có phúc của người ngốc).
Nàng tùy ý để Thẩm Yếm nắm lấy tay nàng lần nữa và bắt đầu cẩn thận thăm dò nơi này.
Một phần trần động được chống đỡ bằng khung gỗ, vẫn còn nhỏ giọt nước, có lẽ nơi này đã từng được khai thác.
Không khó để đoán rằng đây là một đường hầm nước dưới giếng.
Ở nhiều nơi, giếng được kết nối trực tiếp với nhau bằng các đường hầm. Những đường hầm như vậy có thể kết nối tới hàng trăm giếng.
Nhưng không ai lại xây một cánh cửa bí mật giữa giếng và đường hầm nước.
Hơn nữa, rõ ràng cái giếng này đã bị bỏ hoang mười năm, nhưng đường hầm nước này lại không giống như đã lâu không được sử dụng, khắp nơi đều có dấu vết mới được đào xới.
Tim Thường Ý đập nhanh hơn, đầu ngón tay cũng run lên.
Nàng có linh cảm rằng nơi này chắc chắn cất giấu thứ nàng muốn biết.
Giếng của Hoài Âm hầu phủ đã bị phong kín một thời gian. Nếu gần đây có người đến đây, điều đó có nghĩa là đường hầm nước này còn có một lối ra khác. Khi tìm được lối ra đó, nàng có thể đưa Thẩm Yếm, cái gánh nặng lớn này, ra ngoài.
Nàng kéo tay Thẩm Yếm, ra hiệu cho hắn đừng phát điên nữa, ngoan ngoãn đi theo nàng. Nàng vô tình chạm mắt Thẩm Yếm.
Ánh mắt Thẩm Yếm không chớp nhìn chằm chằm nàng. Ngoài việc có chút kích động, hắn từ đầu đến cuối chỉ im lặng nhìn nàng, dường như không có ý định làm hại nàng. Nếu không, dựa vào bản lĩnh của Thẩm Yếm, có lẽ nàng đã chết mà không kịp phản ứng.
... Nghĩ kỹ lại, bệnh của tên này dường như cũng rất ngoan ngoãn.
So với bộ dạng đòi nợ thường ngày của hắn thì tốt hơn một chút.
Thường Ý nhẹ nhàng thở ra, dẫn hắn đi sâu vào đường hầm nước. Trong hang tối tăm, thỉnh thoảng vang lên tiếng nước tí tách và những âm thanh lạ lùng.
Nước bên trong lạnh đến thấu xương, chỉ có hai người nắm chặt tay nhau, hắn liên tục truyền cho nàng một chút hơi ấm. Lúc này, Thường Ý mới hơi ghen tị với những người luyện võ như Thẩm Yếm. Họ có chân khí hộ thể, có thể thích nghi với môi trường này tốt hơn Thường Ý.
Toàn thân Thẩm Yếm như một cái lò sưởi đang bốc lửa.
Hai người họ men theo vách tường chậm rãi tiến về phía trước. Có những đoạn hẹp, có những đoạn rộng. Mặc dù con đường này có một số dấu vết đào bới nhân tạo, nhưng dường như vì tiết kiệm công sức mà phần lớn đều rất thô ráp. Càng đi sâu vào bên trong, vách tường của đường hầm nước càng trở nên nhẵn nhụi hơn, được xử lý càng tinh xảo hơn.
Cho đến khi họ đến trước hai cánh cửa đá được chế tạo thủ công, không còn một chút dấu vết thô ráp nào. Hai cánh cửa được chế tác tinh xảo, mỗi một chi tiết đều toát lên sự tỉ mỉ của người thợ thủ công. Bên cạnh còn có hai ngọn đèn, chiếu sáng khu vực xung quanh.
Đây là một căn phòng bí mật được xây dựng sâu dưới lòng đất vài chục trượng.
Căn phòng bí mật này được xây dựng tận dụng sự chênh lệch độ cao của địa hình. Nàng và Thẩm Yếm đứng ở cửa, dưới chân không còn một giọt nước.
Các họa tiết trên cửa vô cùng tinh xảo. Màu sắc càng tươi sáng thì thuốc màu càng quý giá. Bức họa trên cửa có vẻ đậm nét như vừa mới được vẽ xong, chắc chắn không phải là loại thuốc màu mà người bình thường có thể sử dụng.
Trên đó vẽ cảnh một số người trong cung điện. Một người mặc hoàng y, ngồi ngay ngắn trên bảo tọa, những người còn lại đứng bên cạnh người đó. Một số người trên người có chim màu tím đậu. Chúng cùng nhau nhìn xuống những tiểu nhân đang quỳ phía dưới bức họa. Những tiểu nhân này đều không có mặt, mặc quần áo màu xanh xám giống nhau, có lẽ đại diện cho chúng sinh.
Thường Ý lẩm bẩm: "Bích họa thời Chu..."
Chỉ có triều Chu tôn sùng màu vàng, và chỉ có hoàng thất triều Chu thích nuôi chim độc, thậm chí đưa chúng vào tranh để trấn áp thế gian, củng cố sự thống trị.
Nàng đẩy cửa, dĩ nhiên là không hề suy suyển.
"Ngươi có mở được cánh cửa này không?" Thường Ý theo bản năng hỏi Thẩm Yếm, nhưng đột nhiên nhận ra rằng nàng lại đang nói chuyện vô ích. Với trạng thái hiện tại của Thẩm Yếm, có lẽ hắn căn bản không hiểu nàng đang nói gì.
Ánh mắt Thẩm Yếm nhìn chằm chằm nàng khẽ động đậy, hắn giơ tay đẩy cửa một cái. Cánh cửa đá mà Thường Ý không thể lay chuyển, trong tay hắn lại nhẹ nhàng như một cánh cửa gỗ bình thường, đẩy một cái là mở ra.
Ngay cả khóa cũng kêu một tiếng rồi rơi xuống đất.
Hắn có thể hiểu lời nàng nói?
Thường Ý không vội bước vào mà nghi ngờ quan sát Thẩm Yếm: "Có phải ngươi đang giả vờ không?"
Người này sẽ không chán đến mức giả bệnh chỉ để hành hạ nàng đấy chứ... Sao hắn lại đột nhiên hiểu nàng đang nói gì?
Nàng cảnh giác nhìn chàng trai trẻ trước mắt. Hắn nghe thấy lời nghi ngờ của Thường Ý, cũng không có phản ứng gì, chỉ lặng lẽ cúi mắt. Vết máu đáng sợ trên mặt hắn vẫn chưa biến mất, hơn nửa thân mình đều là những mạch máu đỏ uốn lượn, khiến nàng bớt nghi ngờ hơn một chút.
Chuyện gì cũng phải phân nặng nhẹ. Bất kể Thẩm Yếm có phát bệnh hay không, sau khi ra khỏi đây, nàng đều muốn tính sổ với hắn.
Nàng bước vào mật thất, bên trong không lớn, nhưng lại đủ để khiến người ta kinh hãi.
Bất cứ nơi nào mắt người có thể nhìn thấy đều chất đầy những thỏi vàng, nhìn thoáng qua, ánh sáng chói lóa thực sự khiến người ta không mở mắt ra được.
Thường Ý lấy một thỏi vàng ra. Bên dưới là những chiếc rương gỗ được xếp ngay ngắn. Rương gỗ không bị khóa. Thường Ý tùy tiện mở một cái ra, bên trong đựng một số sách họa và đồ ngọc.
Nàng cầm một trong số các món đồ ngọc lên xem xét. Dưới đáy đồ ngọc có khắc chữ "Tường Miễn ngự chế".
Tường Miễn là niên hiệu của vị Linh Đế cuối cùng của triều Chu. Đồ ngọc này là đồ dùng trong cung đình được sản xuất vào thời điểm đó.
Những chiếc rương khác có lẽ cũng đựng những thứ tương tự, nàng không mở từng cái ra xem nữa mà đi đến chiếc bàn duy nhất trong phòng.
Chiếc bàn này giống với chiếc bàn thờ trong từ đường của Thường gia, chỉ khác là trên đó chỉ thờ một tấm bài vị.
Một tấm bài vị không có chữ.
Thường Ý bật cười. Chẳng lẽ người tế bái ghét thụy hiệu Chu Linh Đế nghe không hay sao?
Trước bài vị không có nến, không có hương, chỉ có một chiếc hộp làm bằng gấm vóc.
Ngay cả một người thường ngày không thích bộc lộ cảm xúc như nàng cũng không khỏi há hốc mồm kinh ngạc trước thứ trong chiếc hộp.
Đặt bên trong chiếc hộp tuyết đoạn, rõ ràng là truyền quốc ngọc tỷ đã lưu lạc mười năm.
