Chương 8
“Cậu đến đây từ lúc nào vậy?” – tôi hỏi Trần Cảnh Dữ.
“Không phải đã hẹn hôm nay đi ăn đồ nướng à?” – cậu ấy liếc tôi một cái, rồi tiếp lời – “Còn nữa, sao không chờ tớ? Điện thoại cũng không bắt máy.”
Tôi lí nhí đáp: “Tớ tưởng cậu đi với người khác rồi mà…”
“Điện thoại để chế độ im lặng quen rồi, sợ vào lớp quên không tắt tiếng làm ồn lớp học.” – Trần Cảnh Dữ giải thích, rồi bỗng cười khẽ, nụ cười rạng rỡ như mây mù vừa tan – “Cậu nói Chu Dĩnh ấy à? Thì phải từ chối rõ ràng trực tiếp, như vậy sau này mới không dây dưa rắc rối.”
Thì ra là đi từ chối người ta thật. Lúc đó, đám mây mù trong lòng tôi bỗng chốc tan biến hơn một nửa.
Vì nghĩ chỉ ăn một mình nên tôi không gọi nhiều món. Lại thêm việc nướng hỏng một nửa, trên bàn cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Thấy vậy, Trần Cảnh Dữ gọi phục vụ mang thực đơn ra để tôi gọi thêm vài món.
Còn cậu thì đi ra quầy nói chuyện với chủ quán gì đó.
Trần Cảnh Dữ nướng thịt rất khéo, lại còn cực kỳ chu đáo – miếng nào nướng xong cũng dùng kéo cắt nhỏ, gắp vào đĩa rồi mới đẩy về phía tôi.
Sau này, tôi mới như tỉnh mộng nhờ một câu nói bâng quơ của bạn cùng phòng:
“Thật ra cậu với Trần Cảnh Dữ đều đang bị cuốn vào, chỉ là người trong cuộc thì mê. Nhìn từ ngoài vào, cách cậu ấy đối xử với cậu khác gì người yêu đâu – chỉ là thiếu mỗi danh phận thôi.”
Tôi thấy rất kỳ lạ, rõ ràng trước đây chưa từng gặp Lâm Sâm, thế mà từ sau hôm ở quán nướng, tôi lại hay đụng mặt cậu ấy.
Thậm chí còn học chung vài môn nữa.
Ký túc xá của chúng tôi kiểu trộn lẫn giữa các chuyên ngành, nên không đi học cùng nhóm được, tôi thường chỉ đi một mình.
Lâm Sâm lại thường ngồi cạnh tôi.
Cậu ấy có vẻ ngoài thư sinh, hoàn toàn không cùng kiểu với Trần Cảnh Dữ.
Sau giờ học, bạn cùng phòng rủ tôi đi dạo phố, Lâm Sâm gọi tôi lại.
“Hôm đó là cậu trả tiền giúp đúng không? Như thế thì ngại lắm, để tớ trả lại.”
Tôi ngẩn ra vài giây, đoán là hôm đó Trần Cảnh Dữ đã âm thầm thanh toán.
“Không sao, không cần trả đâu. Hôm đó tớ mới là người gây rắc rối…”
Lâm Sâm kiên quyết: “Tớ không bị gì mà lại để cậu trả tiền, sao được.”
Đúng lúc bạn cùng phòng tôi đi tới.
Sợ bạn ấy phải chờ, tôi vội vàng từ chối lần nữa.
Không ngờ Lâm Sâm đã chuẩn bị sẵn tiền mặt, thấy tôi định đi còn cố kéo tay tôi lại để nhét tiền vào tay tôi.
Nhưng trước khi tay cậu ấy chạm vào tôi, một cánh tay dài và rắn chắc từ phía sau vòng qua eo tôi, nhấc bổng tôi lên.
Quay đầu, là gương mặt góc cạnh của Trần Cảnh Dữ.
Cậu bế tôi lùi một bước, tránh khỏi tay của Lâm Sâm.
Cho đến khi chân tôi chạm đất trở lại, đầu tôi vẫn còn mơ hồ. Vòng tay cậu ấy ấm nóng, xuyên thẳng vào lồng ngực khiến trái tim tôi đập thình thịch – như thể mầm mống thầm yêu lại một lần nữa bừng nở.
“Làm gì đấy?” – Trần Cảnh Dữ lạnh nhạt đứng chắn giữa tôi và Lâm Sâm, vẻ mặt chẳng dễ chịu gì.
Lâm Sâm thấy là Trần Cảnh Dữ thì vội giải thích:
“Tớ chỉ muốn trả lại tiền…”
“Muốn nói thì cứ nói, kéo tay làm gì?”
Trần Cảnh Dữ nhìn tôi xác nhận. Tôi gật đầu:
“Là lần đó… ở quán nướng, cậu giúp bọn tớ trả tiền.”
Cậu ấy gật đầu hiểu ngay, rồi quay sang Lâm Sâm:
“Không cần khách sáo, hôm đó bên tớ cũng là người gây ra chuyện trước.”
Sau khi hai người họ rời đi, bạn cùng phòng tôi mới túm lấy tay tôi hét lên:
“Đây chính là tình tiết phim thần tượng đời thực chứ còn gì nữa!”
Tôi bị chọc cho đỏ mặt tới tận mang tai, nhưng trong lòng thì rộn ràng. Có lẽ… tôi thật sự là người đặc biệt trong lòng cậu ấy?
Kỳ I năm nhất trôi qua nhanh thật. Rõ ràng mới nhập học chưa bao lâu, chớp mắt đã đến mùa thi cuối kỳ.
V thành phố nằm ở phía Nam, mùa đông không có sưởi, chúng tôi chỉ có thể trông cậy vào "chính khí trong người".
Đến gần kỳ thi, thư viện đông chưa từng thấy. Ký túc xá nam gần thư viện hơn, nên Trần Cảnh Dữ luôn là người giữ chỗ cho tôi.
Tôi sợ lạnh, nên mỗi sáng dậy lại trễ hơn một chút. Không biết từ khi nào, Trần Cảnh Dữ đã thành người mua bữa sáng cho tôi mỗi ngày. Đến tối, lại tiễn tôi về tận ký túc.
Chúng tôi khác chuyên ngành, lịch thi cũng không giống nhau. Cậu ấy thi xong trước.
Sau khi biết tôi và cậu ở cùng một thành phố, chuyện cùng nhau về nhà như điều hiển nhiên. Vé tàu cao tốc cũng do cậu ấy mua luôn.
Trước bài thi cuối cùng, tôi đưa hành lý cho cậu giữ. Cậu ấy chờ tôi tại một quán cà phê gần cổng Đông trường. Tôi chỉ cần thi xong là tới đó gặp cậu.
Đại học không giống trung học, không ai so đáp án sau thi.
Sợ Trần Cảnh Dữ chờ lâu, tôi làm bài xong liền nộp sớm, lấy điện thoại và hí hửng bước ra.
Nghĩ tới chuyện được về nhà cùng Trần Cảnh Dữ, tôi vui đến mức không giấu được nụ cười.
Nhưng chưa kịp tới quán cà phê, ở khúc quanh, tôi thấy Trần Cảnh Dữ đang quay lưng lại, nói chuyện điện thoại.
Tôi định đợi cậu nói xong rồi bất ngờ xuất hiện dọa cậu một phen.
Nhưng ngay lúc ấy, tôi nghe thấy giọng bên kia đầu dây – một giọng nữ quen thuộc.
Là Vu Tâm – bạn gái cũ của Trần Cảnh Dữ hồi cấp ba.
“Sao trường cậu chưa nghỉ nữa? Tớ về lâu rồi mà. Không biết đâu đấy, nếu cậu không về thì ai nướng thịt cho tớ ăn nữa?”
Giọng cô ấy dịu dàng, nũng nịu, đầy kiêu hãnh – thứ ngọt ngào mà tôi chẳng bao giờ với tới.
Tôi biết, mình vốn chẳng có tư cách để ghen. Nhưng nghĩ đến việc sự dịu dàng và ân cần của cậu ấy từng là của một người con gái khác, tim tôi như bị ai bóp nghẹt.
“Tớ đi chuyến tối nay, chắc đến vào đêm.”
“Vậy lúc cậu về, mình đi ăn ở quán gần trường cũ nhé…”
Cách họ nói chuyện với nhau, vẫn thân mật như ngày nào. Ngay khoảnh khắc ấy, tôi như bị ném ngược về những ngày tháng năm lớp 11.
Hồi đó, Vu Tâm rất nổi tiếng, nhưng tôi chỉ tiếp xúc gần cô ấy lần đầu tiên tại buổi biểu diễn Trung thu.
Hôm ấy, Trần Cảnh Dữ và Vu Tâm là MC. Hai người sóng đôi, vừa khớp vừa đẹp – váy dạ hội và vest như sinh ra là dành cho nhau.
Cả hội trường hôm ấy, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ.
Còn tôi, cuối tuần đó về quê thăm ông bà, không may bị một con sâu “bóng ma” cắn trúng mặt. Tôi phải bôi thuốc đỏ, đeo khẩu trang to che kín mặt.
Tôi nhìn Trần Cảnh Dữ dưới sân khấu cúi người cẩn thận nâng tà váy cho Vu Tâm, nhẹ nhàng gỡ hạt kim tuyến rơi trên tóc cô ấy.
Cậu ấy rực rỡ đến mức khiến tôi cảm thấy bản thân thật nhỏ bé, tầm thường.
Đôi khi tôi tự hỏi:
Tại sao tôi không cao hơn một chút?
Tại sao tôi không thể học giỏi như cậu ấy?
Tại sao tôi học thuộc lòng mãi vẫn quên?
Tại sao người tôi thích… lại không thích tôi?
Họ đứng trên sân khấu rực rỡ ánh đèn, còn tôi – bị nhấn chìm trong biển người bên dưới.
