Chương 4
Đó là Đại Tư Tế của họ.
Tôi hơi cúi đầu, cất tiếng gọi:
"A bá."
Các bộ lạc trong rừng sâu đa phần theo chế độ mẫu hệ, mọi người đều sống theo dòng tộc mẹ.
Nếu không có hoạt động tế lễ quan trọng, họ sẽ không có nhiều giao thiệp với dòng tộc cha.
Bộ lạc Bàn Thạch chính là tộc cha của tôi.
A Bố vừa chạy tới vừa la lớn: "A bá! Bà nội! Thanh Minh Thạch ở đây! Không phải Trục Mang lấy, mà là Bọ Hung và Bọ Xít vì lười biếng nên đã nhét cho cô ấy, cháu thấy hết rồi!"
Bọ Hung và Bọ Xít liên tục lắc đầu:
"Không phải! Không phải như vậy. Thật sự là cô ta, không liên quan gì đến chúng tôi cả!"
A bá vẫn tức giận, mắt dán chặt vào tôi không rời.
"Bị chính người của mình cắn lại, chứng tỏ uy tín vẫn chưa đủ."
Khi còn trẻ, A Bố từng bị người tin tưởng đâm sau lưng, suýt chút nữa bị trục xuất khỏi bộ lạc.
Ông ấy ghét nhất là sự phản bội.
Bà nội cũng tỏ vẻ không hài lòng, gõ mạnh cây gậy chống.
"Dù sao đi nữa, chuyện xảy ra ở bộ lạc Phục Mãnh của mấy người, thì mấy người phải chịu trách nhiệm. Hai con bọ kia chặt tay rồi ném ra ngoài! Trục Mang cũng phải đi cùng chúng tôi, về đó sẽ xử lý nghiêm khắc."
Từ xa, mặt đất rung chuyển, chim chóc hoảng loạn bay tán loạn.
Trong rừng vang lên một tiếng hét lớn: "Ai muốn mang Trục Mang đi!"
Bà nội và các tộc nhân đã đi săn về, cưỡi hổ phi như bay, chắn trước mặt chúng tôi, làm bụi bay mù mịt.
Tiếng hổ gầm vang vọng khắp núi rừng.
Bà nội liếc xéo bà nội bên Bàn Thạch, uể oải nói: "Tôi!"
Bà nội tôi nhảy xuống khỏi lưng hổ, mở bình nước uống một hơi dài.
"Trục Mang ở đây, không đi đâu cả."
Bà nội bên kia tức giận: "Cứ muốn giành Trục Mang với tôi à? Dù sao con bé cũng sẽ làm tộc trưởng, làm tộc trưởng của bộ lạc Bàn Thạch chẳng phải cũng thế sao? Bà còn trẻ, tôi còn sống được mấy ngày nữa? Chỗ chúng tôi cần gấp hơn."
A Bố và tôi đều bật cười.
Đây không phải là lần đầu tiên bà nội bên đó đến cướp người.
Chức tộc trưởng truyền cho con gái chứ không truyền cho con trai, nhưng bà nội bên đó lại sinh toàn con trai. Tuổi đã cao, bà ấy quản lý công việc bộ lạc quả thật rất vất vả.
Mặc dù trong bộ lạc Bàn Thạch cũng có những cô gái khác, nhưng bà nội bên đó lại đặc biệt để mắt tới tôi.
Bao nhiêu năm qua, bà ấy đã tìm đủ mọi lý do, dụng tâm muốn đưa tôi đi.
"Tôi thà là Trục Mang sai người đi ăn trộm. Con bé ăn trộm thần thạch, tôi bắt con bé đi, thế chẳng phải vừa hay sao!"
"Tiếc là năm đó tôi không phải người nhặt được Trục Mang. Một đứa trẻ tốt như vậy."
Bà nội lầm bầm, nhìn tôi đầy vẻ không cam lòng.
Mỗi câu bà ấy nói, ánh mắt của Bọ Xít đang nằm trong góc lại càng thêm kỳ quái.
Tôi xin bà nội và A Bố hãy để tôi tự xử lý hai kẻ phạm lỗi.
Để họ không phải về tay trắng, tôi chọn hai con hổ già hiền lành, tặng bà nội làm thú cưng.
Trước khi đi, A Bố quay lại dặn dò: "Giết chúng đi. Không được mềm lòng."
Bọ Hung và Bọ Xít bị trói lại, ném vào lều của tôi.
Bọ Hung liên tục nguyền rủa, nói tôi là đứa con bất hiếu, làm bại hoại luân thường.
Bọ Xít lại im lặng một cách bất thường, trong mắt có chút tê dại.
Đây là lần đầu tiên bà ta nhìn tôi từ đầu đến chân.
Rồi lại tỉ mỉ nhìn những thứ trong lều của tôi.
Da thú, cung tên, cành khô, đá cuội, cánh côn trùng.
Có những vết máu không thể tẩy sạch, cũng có những đóa hoa dại tươi mới.
Im lặng hồi lâu, bà ta cuối cùng cũng cất lời:
"Con... thật sự coi họ là người nhà sao?"
Tôi khoanh chân ngồi trên giường, nghịch chiếc sừng dê ở đầu giường.
"Họ vốn dĩ là người nhà của tôi. Tôi chỉ có một gia đình duy nhất, chính là bộ lạc Phục Mãnh."
Bà ta thất thần ngồi bệt xuống đất.
"Thế còn bọn ta? Còn ta thì sao? Ta mới là..."
Bà ta lại một lần nữa nghẹn lời, ngẩng đầu lên thì nước mắt đã đầm đìa.
"Con không thể như vậy. Con không thể chỉ nhớ cái xấu của bọn ta. Con có nhớ không, mẹ đã từng may cho con bộ quần áo mới. Mẹ còn... sau khi đưa con đi, mẹ cũng đã mấy ngày mấy đêm không ngủ được."
Bà ta nức nở, như thể chịu đựng nỗi oan ức tày trời.
Tôi nhớ bộ quần áo đó.
Bà ta cố tình may kiểu dáng thon gọn, bay bổng, trước khi có thể mặc vừa, mỗi ngày chỉ được ăn một bữa cháo loãng.
Đó là khởi đầu cho những cơn ác mộng của tôi.
Khi không đủ cơm ăn, tôi đã phải bắt côn trùng dưới đất, nhổ rễ cây trong sân mà ăn.
Và khi đưa tôi đi.
Tôi chỉ bị ném vào khu rừng có thú dữ hoành hành, còn bà ta lại mấy ngày mấy đêm không ngủ được.
"Con không thể trách mẹ... Với vẻ đẹp của mẹ lúc đó, biết bao nhiêu người ái mộ, cũng có biết bao nhiêu người ghen ghét. Còn con! Con xấu xí thô kệch, mới khiến lũ tiện nhân đó nắm được điểm yếu của mẹ, ngày ngày bóng gió châm chọc mẹ. Con làm sao biết được mẹ đã phải chịu bao nhiêu lời khinh miệt... làm sao mẹ có thể dung thứ cho con..."
Bà ta vẫn đang khóc.
"Sao con có thể coi họ là người nhà... sao con lại thân thiết với họ hơn cả ta?"
Tại sao bà ta vẫn còn khóc?
Con người có thể rơi nhiều nước mắt đến vậy sao?
Mà sao bấy nhiêu năm, tôi lại chẳng thể rơi một giọt nước mắt nào.
Một tiếng "loảng xoảng" vang lên.
Một chiếc kéo gỉ sét ném xuống trước mặt hai người.
Đây là thứ duy nhất tôi mang theo từ bên ngoài vào.
"Dùng để phòng thân là đủ rồi. Cha, mẹ."
