Chương 44:
Vào lúc hắn vừa thốt ra những lời này, Tạ Yểu đã âm thầm đốt cho hắn một nén hương trong lòng. Nàng đã từng gặp những kẻ không biết nhìn sắc mặt người khác, nhưng chưa từng thấy ai lại không biết nhìn sắc mặt đến mức này.
"Nghiệt chướng! Dựa theo lời ngươi nói, chẳng lẽ hiện giờ triều đình toàn là những kẻ gian nịnh? Chẳng lẽ trẫm là một hôn quân tai mắt lờ mờ, không phân biệt được người tốt kẻ xấu hay sao! Ngự sử ngôn quan đang ngồi chưa từng dâng lời can gián, các khanh trong triều còn chưa tấu trình ý kiến, vì sao một mình Văn quận vương ngươi lại nóng lòng bộc lộ tâm tư đến vậy? Ngươi thật cho rằng cả thiên hạ đều say chỉ mình ngươi tỉnh, chỉ có mình ngươi nhìn thấu mọi chuyện, phân biệt rõ phải trái sao? Ngươi vội vã muốn thay trẫm quét sạch triều đình như vậy, hay là ngươi muốn trẫm dứt khoát đem ngôi vị hoàng đế này cho ngươi mượn ngồi thử một chút xem sao? Hả?"
Đúng như Tạ Yểu dự đoán, hoàng đế nghe xong quả nhiên nổi trận lôi đình, một tay ôm ngực, tay còn lại không chút do dự giơ lên, vung bàn tay về phía Văn quận vương. Một tiếng vang chát chúa vang vọng khắp buổi tiệc, mặt mũi Văn quận vương xem như bị quét sạch sành sanh. Các quan viên đang ngồi đều cúi đầu im lặng, không dám nhìn thẳng, kẻ vui mừng thì có, người lo lắng cũng không ít.
Trang quý tần vừa rồi đã toát mồ hôi đầm đìa, nhưng vì ngại nơi đông người nên không dám tùy tiện tiến lên. Lúc này thấy con trai bị đánh, nàng nào còn ngồi yên được, nhất thời lo lắng đứng dậy. Nàng không dám chạm vào vảy ngược của hoàng đế, chỉ có thể bước nhỏ đến bên cạnh thái hậu để xin tội.
Thái hậu quả không hổ là người từng trải qua hai triều đại, trước biến cố lớn như vậy vẫn không hề thay đổi sắc mặt. Trước đây, nàng đối với Văn quận vương cũng có phần yêu thương, nhưng hôm nay việc hắn làm thật sự có chút ngu xuẩn. Nếu không cho hắn một bài học thích đáng, sau này chỉ sợ sẽ phạm phải sai lầm càng lớn hơn.
"Cha mẹ thương con thì phải lo kế sâu xa cho nó, yêu cho roi cho vọt là vì muốn tốt cho nó. Hoàng đế lúc này giáo huấn hắn là muốn cho hắn hiểu được cái gì nên làm, cái gì không nên làm, tất cả cũng là vì tốt cho nó thôi; Quý tần hãy an tâm."
Văn quận vương bị trận trách cứ nặng nề này làm cho không ngẩng đầu lên nổi, thân hình run rẩy quỳ rạp xuống trước mặt hoàng đế, sau một hồi lâu cũng không nói được thành lời, chỉ có thể lặp đi lặp lại một câu: "Nhi thần không dám, nhi thần vạn lần không dám có ý đó."
Hoàng đế nhìn hắn từ vẻ mặt thản nhiên kiên định chuyển sang sợ hãi bất an, trong lòng càng thêm thất vọng. Nếu thật sự có ý định phân biệt trung gian, trừng trị kẻ ác, khuyến khích người thiện, sao lại chỉ vì vài câu răn dạy mà sợ hãi đến mức nói năng không rõ ràng như vậy? Chẳng qua là hắn mượn danh trung trực để xa lánh những phe phái khác mà thôi.
Tạ Yểu là người được hoàng đế một tay đề bạt lên, là trung hay là gian không ai rõ hơn hắn. Tạ Yểu trung thành với quân vương, nhưng chưa chắc đã là người hiền lương. Điều này không quan trọng, điều hoàng đế muốn là một trung thần.
Còn về xã tắc, tất cả đều nằm trong tay quân vương.
Hoàng đế bỏ mặc Văn quận vương ở một bên, bước về phía sân khấu kịch tạm bợ. Cảm nhận được áp lực nặng nề đang dần tới gần, đám đào kép trên đài càng cúi đầu thấp hơn.
"Xuống dưới."
Nghe thấy tiếng nói, mọi người trên đài đều ngẩn người ra. Hoàng đế không chỉ mặt gọi tên, nhưng Thất hoàng tử biết rằng người được gọi là hắn.
Thất hoàng tử có chút lúng túng tháo chiếc mũ trên đầu xuống, từ bên hông sân khấu bước xuống, quỳ gối trước mặt hoàng đế. Hắn biết rằng mình đã biến khéo thành vụng, không những không chiếm được sự yêu thích của phụ hoàng mà còn có thể bị ghét bỏ hơn.
"Phụ hoàng..."
Ánh mắt hoàng đế lạnh lùng nhìn hắn, nhưng sâu thẳm trong lòng lại có một tia tiếc nuối vì không thể rèn sắt nên kim."Đường đường là một hoàng tử, lại đi diễn trò trên cùng một sân khấu với đám ca kỹ, là ai đã xúi giục ngươi làm như vậy?"
Thất hoàng tử vẻ mặt ảm đạm, cúi đầu thấp xuống, trong mắt mơ hồ giấu vài phần thất vọng."Phụ hoàng bớt giận, không có ai xúi giục cả, là nhi thần muốn chúc thọ cho hoàng tổ mẫu."
"Chúc thọ?" Hoàng đế cười nhạo một tiếng, mắng: "Chỉ chó mắng mèo, đem trẫm mắng là một hôn quân tai mắt lờ mờ, đây chính là món quà mà ngươi chuẩn bị cho thái hậu?"
Thất hoàng tử dập đầu lia lịa, trong lời nói tràn đầy ý hối lỗi: "Là nhi thần tài sơ học thiển, không thể phân biệt được ý nghĩa sâu xa trong vở diễn. Nhi thần có tội, không dám mong phụ hoàng tha thứ, chỉ xin phụ hoàng bớt giận, chớ làm tổn hại đến long thể..."
Mọi người nghe Thất hoàng tử nói những lời khẩn thiết như vậy, trong lòng không khỏi thầm khen một tiếng thông minh, đây mới gọi là kẻ khéo ăn khéo nói. Họ ngấm ngầm đánh giá sắc mặt của hoàng đế, quả nhiên đã dịu đi rất nhiều. Hoàng đế không trách cứ thêm nữa, chỉ nói vài lời khuyên nhủ thấm thía rồi ra lệnh cho hắn xuống thay y phục, tháo trang sức.
So với Thất hoàng tử, biểu hiện vừa rồi của Văn quận vương càng thêm ngốc nghếch không ai sánh bằng.
Nhân lúc ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào hoàng đế và hai vị hoàng tử, một bóng người mặc trang phục thái giám lặng lẽ tiến đến bên cạnh Duyên An vương.
"Vương gia, kế hoạch ban đầu của chúng ta có cần tiếp tục tiến hành không?"
Duyên An vương lười biếng phe phẩy chiếc quạt khắc hoa, liếc nhìn màn kịch đang dần đi đến hồi kết, khẽ cười một tiếng rồi nói: "Hắn đã tự chui đầu vào rọ rồi, cần gì ta phải đào hố giúp hắn?"
"Vậy nô tài đi bảo đám người phía dưới rút lui."
"Đi đi."
Vừa dứt lời, tiểu thái giám còn chưa kịp rời đi thì đã nghe thấy tiếng nổ lớn phát ra từ phía sân khấu kịch, sau đó là những tiếng kinh hô vang lên.
"A ——"
Tình huống trước mắt khiến sắc mặt Duyên An vương đột biến, hắn nhanh chóng kéo tay tiểu thái giám chuẩn bị rời đi lại, giọng chất vấn bình tĩnh: "Ai bảo bọn chúng động thủ? Không có lệnh của bản vương, ai dám vọng động?"
Tiểu thái giám còn chưa biết thuộc hạ đã làm gì, bị biến cố trước mắt làm cho kinh hồn bạt vía, "Thùng" một tiếng quỳ sụp xuống đất, mãi sau vẫn không nói nên lời.
Nhìn về phía xa, sân khấu kịch đột nhiên đổ sụp, một trong những cây cột sơn son loang lổ đổ ập về phía bên đông. Mà Thất hoàng tử vừa mới đứng dậy cáo lui, đang đi ra từ phía cánh gà bên đông, bất ngờ không kịp phòng bị bị cây cột đổ ập xuống đầu. Không đợi hắn kịp định thần lại, cây cột đã đè lên người hắn.
Cơn đau nhức ập đến, trước mắt Thất hoàng tử tối sầm lại, ngất xỉu ngay tại chỗ.
"Thất điện hạ!"
"Lão Thất!"
"Khác nhi!"
Tiếng kinh hô vang vọng bên tai, hiện trường hoàn toàn mất kiểm soát, từ phi tần, nữ quyến cho đến các quan triều, không ai không kinh hãi, trong lòng đại loạn.
Sở Tinh Lam vừa rồi còn đang mang tâm trạng xem kịch, lúc này đã bị dọa cho mặt cắt không còn giọt máu, hai tay che miệng, lộ vẻ hoảng sợ. Còn Tạ Yểu vẫn luôn chú ý đến phản ứng của mọi người, khi thấy sắc mặt Duyên An vương thoáng chút chột dạ thì khẽ nhíu mày.
Thất hoàng tử vốn ốm yếu bệnh tật, lại nhiều năm không được sủng ái, căn bản không gây ra uy hiếp nào đối với ngôi vị hoàng đế, vì sao Duyên An vương lại ra tay với hắn?
Những thị vệ phản ứng nhanh đã tiến lên khiêng cây cột đi, nhưng Thất hoàng tử vốn thể trạng yếu ớt, lại đột ngột bị cây cột gỗ nặng nề này đè trúng, lúc này đã hấp hối. Hoàng đế không ngờ rằng sẽ xảy ra biến cố như vậy, lúc này cũng không còn tâm trí đâu mà tức giận vì chuyện hồ đồ của hai đứa con trai, vội vàng lộ vẻ lo lắng tiến lên.
"Thái y, mau tuyên thái y!"
Tiếng quát lớn này đánh thức đám hạ nhân đang luống cuống tay chân, sau khi hoàn hồn, họ vội vàng chạy về phía Thái Y viện. Đúng lúc này, Tĩnh An vương đột nhiên khó nhọc đứng dậy, chống gậy đi về phía trước.
Hoàng đế đang khó chịu trong người, liếc mắt nhìn người đến, giọng điệu không mấy dễ chịu, trầm giọng nói: "Ngươi đi lại bất tiện, đến đây làm gì?"
Tĩnh An vương trước tiên cúi đầu chào hoàng đế, lập tức ra hiệu cho người đàn ông trung niên phía sau tiến lên, ôn tồn nói: "Khởi bẩm phụ hoàng, Thái Y viện cách Đông Uyển một quãng đường khá xa, thân thể thất đệ e rằng không chống đỡ nổi đến khi thái y tới nơi. Đây là Lương tiên sinh, đại phu trong phủ của nhi thần, xin cho phép ông ấy xem mạch trước."
Tĩnh An vương bẩm sinh đã bị tật ở chân, nhiều năm như vậy luôn mang theo đại phu bên mình là chuyện ai cũng biết, nên hoàng đế nghe xong cũng không mấy ngạc nhiên.
"Lão Tứ có lòng." Hoàng đế lạnh lùng nhìn vị Lương tiên sinh này, thấy ông ta có vẻ ổn trọng, liền cho phép ông ta tiến lên bắt mạch cho Thất hoàng tử.
Cùng lúc đó, Tạ Yểu đã rời khỏi vị trí, đến gần hoàng đế, sai người bắt giữ toàn bộ đám đào kép, chờ hoàng đế xử lý.
Lương tiên sinh bắt mạch cho Thất hoàng tử, sắc mặt càng lúc càng khó coi. Dù ông ta không nói thẳng, nhưng ai cũng có thể thấy rằng tình hình có lẽ là lành ít dữ nhiều. Ông ta buông tay xuống, quay đầu nhìn Tĩnh An vương một cái, dường như đang chờ đợi sự chỉ dẫn của hắn.
Thấy vậy, mày hoàng đế nhíu lại thành một đường, trầm giọng hỏi: "Khác nhi thế nào rồi? Mong Lương tiên sinh nói rõ."
Lương tiên sinh không vội trả lời, mà quay sang dặn dò một thị nữ bên cạnh: "Hãy cẩn thận dìu Thất điện hạ vào sương phòng nằm xuống, trước tiên cho dùng nhân sâm lát."
Đám hạ nhân xung quanh không dám hành động thiếu suy nghĩ, cẩn thận từng li từng tí nhìn sắc mặt hoàng đế. Hoàng đế càng thêm nóng nảy, quát lớn một tiếng: "Nhìn trẫm làm gì? Làm theo lời Lương tiên sinh nói!"
Đám hạ nhân luống cuống tay chân làm theo lời Lương tiên sinh, nâng Thất hoàng tử vào sương phòng, lại mang đến loại nhân sâm lát thượng hạng nhất. Lương tiên sinh lấy ngân châm từ trong hộp thuốc ra, một mình vào sương phòng để cứu chữa cho Thất hoàng tử.
Cánh cửa sương phòng đóng chặt, để lại bên ngoài những người với đủ loại sắc mặt khác nhau.
Tạ Yểu tiến đến gần, nhỏ giọng hỏi hoàng đế: "Bệ hạ, đám con hát này xử trí như thế nào?"
Hoàng đế thu hồi ánh mắt, vẻ mặt lập tức trở nên tàn nhẫn, hừ lạnh một tiếng: "Bắt hết lại, giải vào đại lao chờ xử lý. Chuyện này, trẫm muốn điều tra rõ!"
"Tuân lệnh." Tạ Yểu không nói thêm gì, chỉ làm theo lời.
Hoàng đế rốt cuộc cũng cảm thấy một chút vui mừng, trong số nhiều người như vậy, chỉ có Tạ Yểu là hiểu chuyện nhất, biết khi nào nên làm gì.
Tạ Yểu vẫy tay, hai bên thị vệ tiến lên áp giải đám đào kép đi, trong đó Ôn Lương có vẻ mặt trắng bệch nhất, trông có vẻ thất hồn lạc phách. Hình ảnh như vậy lọt vào mắt của nhiều nữ quyến, khiến họ không khỏi động lòng thương xót.
Nhưng việc này quá lớn, ai cũng không dám cầu xin.
*
Khi mặt trời đã lặn, đám khách khứa mới lục tục rời khỏi Đông Uyển. Biến cố ngày hôm nay là điều mà không ai ngờ tới, trên mặt các nữ quyến phần lớn lộ vẻ kinh hoàng, mãi vẫn chưa thể bình tĩnh lại được.
Tạ Yểu còn phải ở lại Đông Uyển để giúp hoàng đế giải quyết hậu quả, Sở Tinh Lam đành phải tự mình về phủ trước. Đi trên con đường hẹp dài trong cung, nàng bỗng nhiên nghe thấy có người gọi mình phía sau.
"Lam Nhi!"
Sở Tinh Lam lên tiếng đáp lại, quay đầu nhìn lại thì thấy Lâm Tư An đang vội vã chạy tới.
"Tỷ tỷ?" Nàng dừng bước."Vương gia không đi cùng tỷ sao?"
Lâm Tư An đi đến bên cạnh nàng mới thở dài, đáp: "Thất điện hạ vẫn chưa tỉnh, hắn còn phải ở lại trông chừng."
Sở Tinh Lam hiểu ra, nhẹ gật đầu, không nói thêm lời nào.
Một buổi yến tiệc vốn tốt đẹp, lại ầm ĩ xảy ra chuyện lớn như vậy, sắc mặt cả hai người đều có chút mệt mỏi. Chỉ là dưới vẻ mệt mỏi của Lâm Tư An, dường như còn che giấu một tia nặng nề.
Sở Tinh Lam nhạy bén nhận ra được ánh mắt khác thường của nàng, vì thế hơi nhíu mày, không nhịn được hỏi: "Tỷ tỷ, có phải tỷ biết chuyện gì không?"
