Chương 53:
Từ lúc Sở Tinh Lam được chẩn có hỉ mạch, trong phủ từ trên xuống dưới ai nấy đều nơm nớp lo sợ, sợ rằng chỗ nào đó hầu hạ, quản lý không được chu toàn, chọc Tạ đại nhân nổi giận.
Đại phu nói, ba tháng đầu thai nhi yếu ớt nhất, đặc biệt phải cẩn thận hết sức.
Vì thế, Mì Nắm cùng Đường Tâm, trước kia có thể tùy ý ra vào nội thất, giờ đều bị ngăn ở ngoài cửa, chỉ có thể đến sương phòng khác nằm ổ ngủ gật.
Mấy ngày nay, các đại thần trong triều mơ hồ nhận ra sự khác thường của Tạ Yểu.
Bình thường, Tạ Yểu làm việc quyết đoán, thậm chí có phần bạo ngược, trên người luôn toát ra khí tràng cao ngạo tựa như cự tuyệt người ngoài cả ngàn dặm, muốn nói chuyện với hắn hai ba câu gần như không thể nào. Nhưng mấy ngày gần đây, chẳng biết vì sao hắn luôn tươi cười nghênh đón mọi người, ở trên triều đình cũng dễ nói chuyện hơn rất nhiều, bình thường mỗi lần tranh luận đều không thể bắt được văn bản phê duyệt, hôm nay ý kiến phúc đáp lại dị thường thoải mái.
Có vị đồng nghiệp cả gan tiến đến, cười hỏi hắn: "Tạ đại nhân gặp chuyện vui chăng?"
Tạ Yểu nhếch miệng cười, nhưng không nói gì.
Tạ Yểu không trả lời câu hỏi của người khác, nhưng luôn có người không nhịn được mà lén dò la. Qua lại nhiều lần, việc Tạ phu nhân có thai liền truyền khắp các phủ đệ, không biết đã khiến bao nhiêu người thất vọng, thương tiếc.
Sở Tinh Lam vừa mới biết chuyện này, là do Lâm Tư An đến phủ thăm hỏi, thuận miệng nhắc tới.
"Một đứa trẻ còn chưa ra đời, có gì đáng để các nàng bàn tán?" Sở Tinh Lam bất đắc dĩ lắc đầu, sai người dâng trà cho Lâm Tư An.
Lâm Tư An nhấp một ngụm trà rồi nói: "Các nàng bàn tán không liên quan đến đứa trẻ, mà là về chuyện giữa ngươi và Tạ đại nhân..."
"Ồ?" Sở Tinh Lam khẽ nhướng mày, thầm nghĩ đám phụ nữ này sau trà dư tửu hậu chẳng có chuyện gì mới mẻ để bàn, cứ mãi bám lấy chuyện gia sự của nàng, không buông tha, thật là khó hiểu. "Các nàng nói gì?"
Lâm Tư An ngập ngừng một lát, ngước mắt đánh giá thần sắc của nàng, thấy không có vẻ gì là không vui, mới mạnh dạn nói ra: "Trước đây các nàng cứ để ý đến cái bụng của ngươi, nếu ngươi không thể sinh con, Tạ đại nhân sớm muộn gì cũng nạp thiếp, biết đâu ai đó trong phủ lại có thể thừa cơ chen chân vào. Hiện giờ ngươi đã có thai, Tạ đại nhân lại yêu thương ngươi như vậy, chẳng phải là đã dập tắt mọi hy vọng của các nàng rồi sao?"
Sở Tinh Lam nghe xong, không khỏi bật cười chế nhạo: "Trong kinh, công tử tuấn tú vừa độ tuổi đều chết hết cả rồi hay sao? Sao lại có một đám cứ mãi nhắm đến những lão nam nhân có vợ thế? Các nàng cũng đều xuất thân từ vọng tộc, hà tất phải tự hạ thấp mình, làm thiếp cho người khác?"
Tạ Yểu năm nay bất quá mới hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, vậy mà đã bị Sở Tinh Lam gọi là lão nam nhân, thật có chút oan uổng. Lâm Tư An không nhịn được khẽ bật cười, khẽ che miệng lại.
"Ai trong phủ mà chẳng có vài cô tiểu thư thứ xuất? Các nàng không chịu gả vào nhà nghèo để chịu khổ, vậy thì sớm muộn gì cũng phải làm thiếp thôi. So sánh ra, nếu có thể làm thiếp cho Tạ đại nhân nhà ngươi, ngược lại là một mối lợi lớn."
Sở Tinh Lam buông chén trà xuống, liếc nhìn nàng một cái, nhất thời không biết nên cảm thán mị lực của Tạ Yểu, hay là nên cười chê những nữ nhân này quá ảo tưởng. Dựa vào những gì nàng hiểu về Tạ Yểu, cho dù nàng cả đời này không thể sinh được con trai, hắn cũng sẽ không giống như những người đàn ông bình thường khác mà phụ bạc nàng.
"Tạ Yểu chẳng bao lâu trước đây cũng xuất thân từ một gia đình bình thường, ai có thể ngờ được hắn lại có số mệnh tốt như vậy? Hiện giờ các nàng chê bai những công tử hàn môn như rồng leo, làm như mèo mửa, biết đâu trong số đó lại có người sau này trở thành vương hầu tướng tướng." Sở Tinh Lam khẽ vuốt ve bụng, ánh mắt có chút trầm xuống, "Hừ, rồi sẽ có lúc các nàng phải hối hận."
Lâm Tư An nghe nàng nói, hình như có chút không vui, liền không tiếp tục nói về chuyện này nữa, nghiêng người nhìn nàng, lo lắng hỏi: "Không nói chuyện của các nàng nữa, ngươi từ nhỏ đã mỏng manh, đây là lần đầu mang thai, phải cẩn thận."
"Tỷ tỷ yên tâm, lời đại phu dặn ta đều nhớ kỹ hết rồi, với lại còn có Tạ Yểu cả ngày nhìn chằm chằm ta, muốn không cẩn thận cũng khó." Sở Tinh Lam đáp lại bằng một nụ cười xinh đẹp.
Vài ngày sau, trong kinh không biết từ đâu lại lan truyền rất nhiều tin đồn, chính là nói Tạ Yểu sắp hết thời vinh sủng. Tin đồn còn nói, Tạ Yểu có được ngày hôm nay, hoàn toàn là vì trên không có cha mẹ, thúc bá, dưới không có con cháu, thánh thượng dùng hắn thật sự là tin tưởng, không cần lo lắng hắn có ý đồ phản nghịch.
Thử nghĩ xem, một quyền thần không có người nối nghiệp thì có thể gây ra bao nhiêu uy hiếp?
Nhưng hiện giờ Tạ phu nhân đã mang thai, Tạ gia có người nối dõi, thánh thượng đối với loại quyền thần một tay che trời này tự nhiên phải đề phòng, cho nên mới nói vinh sủng của Tạ Yểu sắp đến hồi kết.
Tạ Yểu nghe được những lời này, chỉ cười trừ, không hề để trong lòng, thậm chí không ngăn cản những tin đồn này tiếp tục lan truyền, mặc cho chúng càng lúc càng lan rộng, tốt nhất là nên truyền đến tai thánh thượng hoặc thái tử.
Trong lòng hoàng gia không phải rộng lớn, để cho bọn họ biết mình bị người dưới phỏng đoán như vậy, ai xui xẻo còn chưa biết được.
*
Tháng tư, thai nhi trong bụng Sở Tinh Lam đã được ba tháng, thai tượng coi như ổn định, điều này khiến cho cả phủ Tạ đều thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi đại phu rời đi, Tạ Yểu ngồi xuống bên cạnh Sở Tinh Lam, nắm lấy tay nàng. Sở Tinh Lam quay đầu nhìn hắn, lại thấy vẻ mặt hắn hơi do dự, dường như muốn nói lại thôi.
"Sao vậy?"
Tạ Yểu nhìn thẳng vào đôi mắt nghi hoặc của nàng, do dự một hồi lâu mới nói: "Nam Thanh chân nhân tâu lên bệ hạ, nói rằng vào cuối xuân đầu hạ, có thần nữ giáng lâm tại ngọn tiên sơn ở Đông Nam, sẽ ban phúc cho Cửu Châu, phù hộ xã tắc."
Vừa nghe đến hai chữ "thần nữ", Sở Tinh Lam nhíu mày. "Lời lẽ hoang đường như vậy, bệ hạ còn có thể tin sao?"
"Bệ hạ thật sự tin."
Sở Tinh Lam mở to mắt, có chút không thể tin được. "Bệ hạ nói thế nào? Lại phong quan tiến tước cho Nam Thanh chân nhân sao?"
"Việc đó thì không." Tạ Yểu lắc đầu, trầm giọng nói: "Bệ hạ quyết ý ngự giá Đông Tuần, đi đến ngọn tiên sơn ở Đông Nam để diện kiến thần nữ."
"Chuyện này càng hoang đường hơn, nếu Đông Nam có tiên sơn, sao trăm ngàn năm qua chưa từng được biết đến? Nam Thanh chân nhân không sợ nói dối bị vạch trần, phạm tội khi quân sao?" Sở Tinh Lam nghi ngờ hỏi.
Tạ Yểu trầm mặc một hồi, đứng dậy đi ra ngoài cửa, nhìn về phía hoàng cung xa xăm.
"Có lẽ, hắn muốn cho thánh thượng có đi mà không có về."
"Cái gì?"
Sở Tinh Lam kinh hãi trong lòng, vội vàng đuổi theo hắn ra khỏi phòng khách. "Bệ hạ khi nào Đông Tuần, ngươi cũng phải đi theo sao?"
"Đầu tháng hạ, ta đương nhiên phải đi theo." Tạ Yểu quay đầu lại, nắm lấy tay nàng lần nữa, dịu dàng hỏi: "Thân thể của nàng thế nào? Có thể chịu đựng được việc đi theo xe giá hay không?"
Sở Tinh Lam ngẩn người một chút, rồi lập tức gật đầu nói: "Xe ngựa của phủ chúng ta rất êm, ta không có vấn đề gì."
Tạ Yểu dường như thở phào nhẹ nhõm. "Vậy thì tốt rồi."
Sở Tinh Lam có chút khó hiểu, kéo tay hắn hỏi: "Chỉ là, vì sao chàng lại muốn dẫn ta đi theo? Ở kinh thành dưỡng thai chẳng phải là an toàn hơn sao?"
Tạ Yểu giải thích: "Nếu ta đoán không sai, Nam Thanh chân nhân lần này có ý gây rối, vậy thì phía sau hắn chắc chắn có kẻ xúi giục, mà kẻ xúi giục chắc chắn sẽ ở lại trong kinh. Bệ hạ mạo hiểm ở Đông Nam, trong kinh chắc chắn sẽ đại loạn, lúc này chính là thời cơ cho kẻ chủ mưu gây sóng gió."
"Kinh thành mới là nơi nguy hiểm nhất."
Hai người vừa nói chuyện vừa đi qua hành lang gấp khúc để đến hậu viện, thì thấy Lý Lâm vội vã chạy đến, dừng lại trước mặt hai người, còn chưa kịp thở lại đã vội vàng bẩm báo: "Đại nhân, phu nhân, Thôi cô nương ở Trung Nghĩa hầu phủ đến báo tin, nói là có chuyện rồi."
Sở Tinh Lam hơi giật mình, quay đầu nhìn Tạ Yểu. Thôi cô nương chính là tai mắt mà nàng cài vào hầu phủ, hiện giờ cô ta nói là "có chuyện rồi", chắc hẳn là liên quan đến chuyện của lão phu nhân và Trương di nương.
"Tình hình ở hầu phủ hiện tại thế nào?"
Lý Lâm đáp: "Tạm thời chưa rõ, Thôi cô nương chỉ nói là mời phu nhân mau chóng đến đó."
Nghe xong, Tạ Yểu nhanh chóng phân phó: "Chuẩn bị xe, đến Trung Nghĩa hầu phủ."
*
Trung Nghĩa hầu phủ, trong sân của Trương di nương hỗn độn, những bình hoa sứ vốn được bày trên kệ tủ giờ đã vỡ tan tành trên mặt đất, hạ nhân đều bị đuổi đi, Sở Cảnh và Sở Nguyệt Nga cũng bị đuổi về phòng chờ đợi, trong sân chỉ còn lại lão phu nhân, Sở hầu gia, Trương di nương và Nhan di nương.
Lão phu nhân sắc mặt xanh mét, chống gậy đứng ở một bên. Sở hầu gia nghe được những chuyện cũ năm xưa, tuy phẫn nộ nhưng cũng không tiện trút giận lên mẹ mình, chỉ đành dồn hết cơn giận lên người Trương di nương.
Trương di nương quỳ trên mặt đất đá xanh, thân thể đã rũ rượi, trong mắt không còn một chút thần thái nào. Từ khi Nhan di nương dẫn Sở hầu gia xông vào, nàng đã biết, chuyện mà nàng che giấu gần hai mươi năm, cuối cùng cũng không thể giấu được nữa, con đường của nàng cũng đã đến hồi kết.
"Ta đối đãi với ngươi không tệ, tin tưởng ngươi, chưa từng khắt khe với con cái như những phủ khác, cho ngươi đủ vinh hoa, vậy mà ngươi lại báo đáp ta như thế này sao?" Sở hầu gia tức giận đến hoa mắt, được Nhan di nương đỡ mới miễn cưỡng đứng vững, xông lên đạp mạnh một cái vào vai Trương di nương, vẫn chưa hết giận.
Nhan di nương liếc nhìn người nằm trên mặt đất, tuy hận đến tận xương tủy, nhưng vẫn kéo Sở hầu gia lại khuyên nhủ: "Hầu gia bớt giận, tội của Trương thị đáng chết, tự có vương pháp trừng trị, ngài đừng vì ả mà làm hại đến thân thể."
Sở hầu gia hít sâu vài hơi, mới hòa hoãn được phần nào, đang định mở miệng mắng tiếp, thì nhìn thấy một nam một nữ bước vào sân.
Chính là Tạ Yểu và Sở Tinh Lam.
Tạ Yểu đảo mắt nhìn một lượt tình hình trong sân, khẽ cười nói: "Xem ra tiểu tế đến không đúng lúc rồi, làm phiền hầu gia xử lý việc nhà."
Sở Tinh Lam nhìn Trương di nương gần như tuyệt vọng, trong lòng cảm thấy vui sướng, khóe miệng khẽ nhếch lên, quay sang hỏi cha: "Phụ thân, đây là chuyện gì vậy? Trương di nương thân thể yếu ớt, sao lại để nàng quỳ ở trong sân thế này?"
Lời nói mang theo vài phần trào phúng, nếu là bình thường, lão thái thái nhất định sẽ trách mắng nàng không biết tôn ti trật tự.
Sở hầu gia há miệng, nghĩ đến chuyện xấu xảy ra trong hậu viện nhà mình, trước mặt con cháu, hắn làm sao có thể nói ra được.
"Nhan thị, ngươi nói đi."
Nhan di nương ngược lại không có gì phải lo lắng, nghe lệnh liền khẽ cúi người với Sở Tinh Lam, từ tốn nói: "Nhị tiểu thư, vừa rồi hạ nhân nói tiểu thiếu gia không khỏe, thiếp thân và hầu gia đến viện của Trương thị để thăm tiểu thiếu gia, nào ngờ lại nghe được lão phu nhân và Trương thị cãi nhau, rồi nói ra chuyện Lưu thị sinh non và chuyện tiên phu nhân bị rong huyết."
Nói đến đây, nàng dừng lại một lát, ngẩng đầu nhìn sắc mặt của Sở hầu gia. Sở hầu gia dường như nhớ lại chuyện cũ với người vợ trước, nhất thời không để ý đến những gì Nhan di nương nói, cũng không đáp lại ánh mắt của nàng.
Nhan di nương thấy vậy, liền không e dè nói tiếp: "Trước kia lão phu nhân và Trương thị cấu kết với nhau, bỏ thuốc 'hoán thần tán' vào thuốc dưỡng thai của phu nhân, khiến phu nhân bị rong huyết. Mấy ngày trước, Trương thị lặp lại chiêu cũ với Lưu thị, nào ngờ thai của Lưu thị chưa vững, vừa uống thuốc đã sinh non."
Nghe xong, Tạ Yểu và Sở Tinh Lam đều có ánh mắt phức tạp. Bà bà và thiếp thất cấu kết hại chết chính thê, có lẽ đến cả trong truyện cũng không dám viết như vậy.
Sở Tinh Lam nhìn cha, lại hỏi: "Phụ thân, lời Nhan di nương nói có thật không?"
Sở hầu gia tuy có chút khinh miệt, nhưng vẫn khó khăn gật đầu. "Đúng vậy, Trương thị đã thừa nhận."
