Chương 55:
Sở hầu gia không thể không kéo suy nghĩ từ chuyện cũ trở về, vẻ mặt phức tạp nhìn về phía mẫu thân.
"Mẫu thân, ngài vì Trung Nghĩa hầu phủ lo liệu việc nhà vất vả nửa đời, đã đến lúc nên thật tốt nghỉ ngơi."
Lão thái thái cảnh giác, gắt gao siết chặt nắm tay nhìn chằm chằm hắn, "Ngươi đây là ý gì? Tưởng giết mẫu hay sao?"
"Nhi tử không dám." Sở hầu gia cúi thấp đầu, trầm giọng nói: "Nhi tử tại An Lăng lão trang còn có một chỗ biệt viện, ngay sát Sở gia phần mộ tổ tiên. Ngài cùng phụ thân ly biệt đã lâu, nghĩ đến hẳn là vô cùng nhớ mong, không bằng về quê dưỡng già, thường xuyên cùng phụ thân trò chuyện cũng tốt."
Lão thái thái đâu chịu nghe, nghe xong liền nổi giận đùng đùng, "An Lăng là cái nơi rách nát nào? Rõ ràng là nơi hương dã! Ngươi đây là muốn ta dưỡng già hay là muốn đày ta đi?" Nói đoạn, bà run run chỉ vào chóp mũi nhi tử, trách mắng: "Ngươi, nghiệt tử này, vì một nữ nhân mà bất hiếu với sinh mẫu, không sợ bị người đời phỉ nhổ sao!"
Sở hầu gia sắc mặt khẽ biến, ánh mắt nhìn lão thái thái pha tạp thêm chút chán ghét.
An Lăng là nơi tổ tiên Sở gia làm giàu, tuy xa xôi nghèo khó, nhưng không cho phép người ngoài khinh rẻ. Lão thái thái gả đến Sở gia hơn nửa đời người, lẽ ra đã là người Sở gia, lúc này lại ăn nói lỗ mãng như vậy, có thể thấy bà ta chưa bao giờ coi Trung Nghĩa hầu phủ là nhà mình.
Sở hầu gia lạnh mặt, không còn khách khí cung kính như trước, "Vi mẫu trước từ, vi tử phương hiếu. Ngài không từ trước đây, đừng trách nhi tử bất hiếu."
"Nghiệt tử!"
"Ầm ——"
Lão thái thái khó thở, chộp lấy chén trà bạch từ trên bàn đập về phía hắn, nước trà văng tung tóe lên người Sở hầu gia, còn có vài cọng lá trà sót lại vướng trên cổ áo hắn, chiếc chén trà đáng thương thì rơi xuống đất vỡ tan tành.
"Phụ thân!" Sở Tinh Lam theo bản năng kinh hô một tiếng, rút khăn tay trong tay áo tiến lên lau nước trà trên trán phụ thân, rồi phủi lá trà vướng trên vạt áo. Nàng nhanh chóng nhận ra những chỗ nước trà bắn đến hơi đỏ lên, hiển nhiên nước trà lão thái thái ném tới còn nóng, nàng vội vàng đẩy cửa, lớn tiếng phân phó người bên ngoài, "Đi mời đại phu."
Lão thái thái cũng ý thức được mình đã làm tổn thương nhi tử, trên mặt chợt lóe lên vẻ kinh ngạc, bà vịn tay muốn đứng dậy. Sở hầu gia mím môi, nắm tay siết chặt, giữa mày lộ vẻ nhẫn nhịn. Lão thái thái há miệng, lời quan tâm không biết nói ra sao.
"Mẫu thân mệt rồi, nghỉ ngơi sớm đi." Sở hầu gia nâng tay vỗ vỗ cổ áo bị ướt, đứng dậy liền không quay đầu đi ra ngoài. Đến gần cửa, hắn đột nhiên dừng lại, thản nhiên nói: "Hai ngày nay nhi tử sẽ cho người thu dọn hành lý cho ngài, đợi thời tiết ấm hơn chút sẽ đưa ngài đến An Lăng."
Sở Tinh Lam nhìn lão thái thái sắc mặt suy sụp như bị sét đánh, trong lòng thầm bĩu môi, rồi vội đuổi theo bước chân phụ thân.
Ra khỏi cửa, Tạ Yểu thấy bóng dáng hai người liền tiến lên, chắp tay với Sở hầu gia nói: "Vừa rồi nghe thấy Lam Nhi phân phó mời đại phu, có phải phụ thân không khỏe?"
Sở hầu gia yếu ớt khoát tay, như không để ý đến vết bỏng rát sau gáy, "Không có gì đáng ngại, hôm nay để hiền tế chê cười rồi. Trời không còn sớm, Tinh Lam lại đang mang thai, hai con mau về nghỉ ngơi đi."
Tạ Yểu nhìn về phía Sở Tinh Lam, ý muốn hỏi ý kiến nàng. Sở Tinh Lam do dự một lát, tiến lên khoác tay Tạ Yểu, rồi cúi người chào phụ thân, "Vậy nữ nhi về trước, phụ thân nhớ bảo đại phu khám cho."
Sở hầu gia có chút không yên lòng, khoát tay bảo người đưa hai người họ ra khỏi hầu phủ.
Ngồi trên xe ngựa, Tạ Yểu hỏi hai người họ đã nói gì trong phòng, Sở Tinh Lam liền kể lại từ đầu đến cuối.
"Sở gia phần mộ tổ tiên ở An Lăng?"
"Ừ."
Tạ Yểu khẽ nhíu mày, "Vậy tại sao mẫu thân ngươi lại được chôn ở Kinh Giao Bạch Long Sơn?"
Nhắc đến chuyện này, vẻ mặt Sở Tinh Lam không tránh khỏi tối sầm lại, "Lão thái thái nói mẫu thân mệnh không tốt, không thể dời vào An Lăng."
Tạ Yểu có chút khinh thường, cười nhạo nói: "Ta thấy là bà ta sợ báo ứng, không dám gặp mặt sau trăm năm thì có."
Sở Tinh Lam đột nhiên khẽ động mi tâm, quay đầu mở to mắt nhìn hắn, "Ngươi nói, hay là khuyên phụ thân dời mẫu thân về An Lăng..."
Tạ Yểu nghĩ một chút liền đoán được ý nàng, không khỏi bật cười, "Để lão thái thái cả ngày canh cánh chuyện mình mưu hại người đã khuất, chỉ sợ ăn ngủ không yên."
Tháng năm, sau Tết Đoan Ngọ có tin tức truyền đến, Trương thị đã tự sát trong ngục.
Sở Tinh Lam nghe xong cũng không có cảm xúc gì đặc biệt, ở trong tù nửa tháng, hẳn là Trương thị cũng chịu không ít khổ sở. Ngược lại, Tạ Yểu có chút bất mãn, chết là giải thoát, sống mới là tra tấn, sao có thể dễ dàng để ả giải thoát như vậy, bao nhiêu ngục tốt trong tù không biết làm gì sao?
Nhưng người đã chết, không thể vì một ả thiếp thất bị phế mà truy cứu tội thất trách của nha môn được. Tạ Yểu cầm lá thư tín do người thân tín đưa tới, ánh mắt dừng lại ở bốn chữ "Uống thuốc độc tự sát", vẻ mặt trầm tư.
"Vẫn phải tra, Trương thị khi ngồi tù không mang theo độc, ai đã cung cấp tiện nghi cho ả?"
Người mặc hắc y trước mặt cúi đầu đáp "Vâng", rồi nhận lệnh lui xuống.
Người kia vừa đi, Sở Tinh Lam liền xách hộp đồ ăn vào thư phòng, đi thẳng lên tầng ba, đến bên cạnh Tạ Yểu, đặt bát nước đường hầm trước mặt hắn.
Tạ Yểu ngẩng đầu thấy người đến, vẻ mặt lập tức dịu dàng hơn nhiều, nắm tay nàng kéo nàng ngồi xuống cạnh mình, nói: "Đại phu đều nói phụ nữ mang thai không nên làm việc vất vả, sao ngươi lại vào bếp?"
Sở Tinh Lam bất mãn nói: "Hầm bát nước đường thì có gì là vất vả, ngươi coi ta yếu đuối quá rồi đấy!"
"Ta đây là đau lòng ngươi." Tạ Yểu cong ngón trỏ gõ nhẹ lên chóp mũi nàng, cưng chiều nói.
Sở Tinh Lam cười, không tranh cãi nhiều, nghiêng người múc một thìa nước đường đút thẳng vào miệng hắn.
"Đúng rồi, hai ngày nữa tùy giá Đông Tuần, ta đã gói ghém mấy bộ thường phục ngươi thích rồi, quan phục có cần mang theo không?"
Tạ Yểu nuốt nước đường, vị ngọt còn lưu lại trên đầu lưỡi, trong lòng chợt thấy ấm áp. Nghe vậy, hắn vòng tay ôm vai nàng, "Biết đâu nửa đường lại có việc cần dùng đến, cứ mang theo đi."
Sở Tinh Lam thuận thế rúc vào lòng hắn, Tạ Yểu do dự một chút rồi bỏ lá thư trong tay xuống, hai người tựa vào nhau, tuy không nói một lời nhưng khó giấu được tình ý nồng nàn.
Mùng tám tháng năm, ngự giá Đông Tuần, từ cửa cung đi ra, được bách quan tiễn đưa khỏi kinh thành.
Hoàng đế rời khỏi kinh thành, đương nhiên giao cho Thái tử giám quốc, đây là trọng trách đầu tiên Thái tử gánh vác từ khi được phong. Hoàng đế để bảo đảm an toàn, còn cho Tĩnh An vương hiệp trợ, nhưng không ngờ rằng giữa hai người lại có sóng ngầm mãnh liệt.
"Phụ hoàng vì Cửu Châu xã tắc mà đi tuần tiên sơn, cầu thần nữ phù hộ, nhi thần tuy không thể đi cùng, nhưng ở đây thành tâm lễ bái, nguyện phụ hoàng Đông Tuần thuận lợi."
"Nguyện trời phù hộ xã tắc, nguyện thần nữ giáng phúc!"
Thái tử mặc triều phục cùng bách quan lễ bái, hướng về cỗ kiệu cửu ngũ đang ngự giá mà lớn tiếng cung chúc, trong khoảnh khắc, không khí trở nên sục sôi.
Hoàng đế tỏ vẻ vui mừng, cười bảo mọi người đứng lên, rồi mời quốc sư Nam Thanh chân nhân xướng niệm thanh từ, sau đó sai thái giám đốt bản thanh từ để tế thần linh.
Nam Thanh chân nhân cầm phất trần, cúi đầu lẩm bẩm một tràng không rõ, một lúc sau mới lộ vẻ mỉm cười, nói với hoàng đế: "Bệ hạ, giờ lành đã đến, có thể khởi hành."
Hoàng đế nghe vậy thì vui vẻ, trở vào trong kiệu, sai thái giám phân phó, "Xuất phát đi."
Thái giám hô lớn, "Khởi hành ——"
Bách quan lại bái, "Cung tiễn vạn tuế."
Nam Thanh chân nhân lên cỗ kiệu phía sau hoàng đế, hạ rèm xe xuống, ánh mắt nhìn xuống đám đông phía dưới, không biết là đang nhìn ai.
"Quốc sư, chúng ta nên khởi hành rồi." Tiểu thái giám bên cạnh thúc giục.
Nam Thanh chân nhân bèn hạ rèm xuống, thản nhiên nói: "Đi thôi."
Đoàn người dần đi xa, biến mất trên con phố dài phía đông kinh thành, Thái tử mới thả lỏng, xoay người tươi cười nhìn bách quan, nói: "Cô vâng mệnh phụ hoàng giám quốc, sợ rằng có chỗ không chu toàn, kính xin chư vị đại nhân tận tình giúp đỡ."
Bách quan vội vàng cúi đầu, nói "Không dám."
Thái tử lại nhìn sang một bên, Tĩnh An vương ngồi trên xe lăn, vẻ mặt có chút u ám khó đoán.
"Tứ đệ."
Tĩnh An vương hoàn hồn, cúi đầu với hắn, cung kính nói: "Thái tử điện hạ."
Thái tử cười càng tươi, "Phụ hoàng cho Tứ đệ hiệp trợ, Tứ đệ phải tận tâm đấy."
"Thần đệ tuân chỉ." Tĩnh An vương đáp.
Hàn huyên một hồi, Thái tử thu lại nụ cười, phất tay áo trở vào thành, lên xe ngựa trở về Đông cung. Vừa lên xe ngựa, sắc mặt hắn liền thay đổi, khẽ vén rèm xe, phân phó người bên ngoài: "Cho người theo dõi Tĩnh An vương phủ, đừng để tên què đó làm hỏng đại sự của cô."
Tiểu thái giám bên ngoài vội đáp "Vâng."
Thái tử rời đi, bách quan mới dám lục tục trở về nha môn làm việc, người hầu bên cạnh Tĩnh An vương cúi người nhỏ giọng hỏi: "Vương gia, chúng ta về phủ chứ ạ?"
Tĩnh An vương nheo mắt nhìn về phía Thái tử, một lúc sau mới nói: "Về phủ."
*
Từ tháng trước, khi hoàng đế nói đến việc Đông Tuần, Nam Thanh chân nhân đã nói người tu đạo nên vứt bỏ thế tục, không nên quá trọng nghi thức. Vì thế, lần Đông Tuần này xa giá giản lược hết mức, trừ đoàn xe hơi dài, thị vệ bên cạnh đông hơn chút, nhìn bên ngoài xe ngựa, ai cũng không nhận ra đây là ngự giá của hoàng đế.
Hoàng đế còn giản dị như vậy, đại thần đi theo đương nhiên không dám vượt quá, nên xe ngựa đi theo phần lớn có vẻ giản dị, còn bên trong ra sao, hoàng đế không quản.
Ví dụ như xe ngựa của Tạ phủ, thân xe đã được cải tạo, đi trên đường gập ghềnh cũng không xóc nảy, ghế trong xe bọc vải mềm, để tránh Sở Tinh Lam bị va đập.
Trên bàn trong xe bày hai đĩa mứt hoa quả, nhưng Sở Tinh Lam không động đến.
Tạ Yểu đang đọc sách cổ thì ngẩng đầu lên, thấy mứt hoa quả vẫn còn nguyên, khẽ nhíu mày, có chút nghi hoặc, "Không phải nói phụ nữ có thai thích ăn mứt hoa quả sao?"
Sở Tinh Lam nhíu mày liếc hắn một cái, nhịn cười nói: "Người ta nói là có thể thôi, chứ đâu phải nhất định, ta không thích ăn thì làm sao?"
Tạ Yểu vội hỏi: "Không thích ăn thì bỏ đi, ngươi muốn ăn gì? Đến thành tiếp theo ta sai người đi mua."
Sở Tinh Lam nghĩ ngợi, vẻ mặt có chút ngượng ngùng, "Ta muốn ăn cay, vậy phải làm sao?"
Tạ Yểu ngẩn ra, đoạn đường này toàn đi Đông Nam, đồ ăn phía nam thanh đạm, hoặc nhiều đồ ngọt, sợ rằng đi hết cả hành trình cũng không tìm được nửa quả ớt... Chậc, chuyện này có hơi khó.
Sở Tinh Lam thấy hắn suy nghĩ xa xôi, tựa hồ nghĩ đến điều gì, thoáng có chút bất mãn, nghiêm mặt hờn dỗi: "Sao, ngươi chỉ thích con trai, không thích con gái à?"
Tạ Yểu vừa hoàn hồn đã bị nàng nói cho bối rối, con trai gì, con gái gì?
"Ngươi nghĩ đi đâu đấy?"
Sở Tinh Lam hậm hực nói: "Người ta nói chua sinh con trai, cay sinh con gái, ngươi chuẩn bị cho ta bao nhiêu là mứt hoa quả, chẳng phải mong ta sinh con trai? Vừa nãy ta bảo muốn ăn cay ngươi đã do dự, ngươi đúng là không thích con gái!"
