Chương 85:
Mặc dù có đôi khi, Ánh Kiều có thể mặt dày mày dạn đùa giỡn trượng phu, nhưng mỗi khi hắn chững chạc, đàng hoàng nói lời ngon tiếng ngọt, nàng đều khó lòng chống đỡ.
Nàng che nửa bên mặt, cười trộm: "Nghe được những lời đó, ta đều ngại ngùng."
Thê tử biết ấm biết lạnh, quan tâm tỉ mỉ, Quý Văn Diệp cảm thấy những lời này đều xuất phát từ tận đáy lòng, không khỏi mỉm cười nói: "Lời thật lòng, nàng có gì phải ngại khi nghe? Nếu không có nàng, ta hiện tại có lẽ vẫn còn chìm trong buồn khổ." Quả thực như vậy, nếu hắn không cưới Ánh Kiều, làm sao có được những ngày tháng thư thái như bây giờ.
Sống cùng một người phụ nữ vô sinh, trải qua những ngày tẻ nhạt như nhai sáp nến, cả đời này hẳn là vô cùng buồn khổ.
Ánh Kiều cười nhìn hắn: "Thật sao?"
Hắn khẽ hôn nàng: "Đương nhiên rồi." Ôm lấy thê tử, ngả người xuống giường, vuốt ve những sợi tóc con của nàng, để lộ vầng trán trơn bóng: "Nàng cũng biết con người ta, chẳng hứng thú gì với quan to lộc hậu, không muốn thừa kế tước vị, cũng chẳng ham muốn trèo cao. Có đủ tiền là được, chỉ muốn cùng nàng sống những ngày tháng yên ổn. Có điều, hết lần này đến lần khác, vận mệnh trêu ngươi, mỗi lần đều thân bất do kỷ. Nếu có thể tự mình an bài tiền đồ, ta sẽ mua một ốc xá và vài mẫu ruộng tốt ở một nơi thanh tĩnh, cùng nàng sống một cuộc sống an nhàn."
Ánh Kiều thoáng thấy lòng chua xót, nàng hiểu được ý nghĩ của trượng phu, hắn bôn ba kỳ hồ nhiều năm như vậy, có lẽ đã sớm mong muốn một cuộc sống bình yên. Đôi khi, trải qua nhiều khó khăn trắc trở, người ta sẽ mệt mỏi, một người như hắn, có lẽ đã chán ghét tranh đấu.
Lần đầu tiên gặp hắn, nàng đã cảm thấy hắn thiếu sức sống, ngoài vết thương thể xác, có lẽ cũng do những suy nghĩ bi quan, chán chường.
"Vậy thì tốt quá." Ánh Kiều tán thành ý nghĩ của hắn: "Nông phu, suối nguồn, có chút ruộng vườn. Thanh thanh đạm đạm, quả thực là những ngày tháng thần tiên."
"Đào Uyên Minh?" Thấy nàng nghiêm túc, Văn Diệp bật cười hỏi: "Hái cúc dưới giậu phía đông, thảnh thơi ngắm núi Nam?"
Ánh Kiều nghiêm túc suy nghĩ: "Lời thì nói vậy, nhưng mà... Đào Uyên Minh về sau, gặp phải thiên tai, lương thực cũng không đủ ăn, rơi vào cảnh nghèo khó. Thể trạng của ta như vậy, hình như không có khả năng tự mình trồng trọt, hay là làm địa chủ bà thì hơn. Thật ra, trước đây ta cũng từng có ý định mua ruộng mua đất ở thôn quê, nhưng chàng nhập ngũ trở về, chúng ta lại lỡ mất những ngày tháng thôn dã."
Nghe những lời này của thê tử, Văn Diệp vô cùng vui vẻ. Thê tử lúc nào cũng nguyện ý ở bên cạnh hắn, có được người vợ như vậy, còn mong gì hơn. Ngược lại là hắn, bị người xúi giục mà đi oan uổng cho nàng. Nghĩ đến đây, hắn kéo tay thê tử: "...Nếu Hoàng đế thật sự có chút quan hệ huyết thống với ta, ta sẽ xin Người cho ta từ quan, để ta được tự do tự tại."
"...Nhỡ đâu, Người lại phong cho chàng một vùng đất, chẳng phải đời đời con cháu chúng ta đều thành tù nhân sao?"
"Sẽ không đâu. Người không gánh nổi người kia, nhất là khi Hầu gia vẫn còn sống."
Ánh Kiều ngẫm nghĩ cũng phải, nếu Hoàng đế công khai thừa nhận mình đã vũ nhục phu nhân của tước hầu, chắc chắn sẽ gây nên sự phản cảm của triều thần và giới quý tộc, rất có thể sẽ châm ngòi một cuộc nổi loạn. Chẳng lẽ Hoàng đế quả thực chỉ muốn vụng trộm hưởng thụ cái thú nhận lại tình phụ tử với Quý Văn Diệp thôi sao? E rằng, nếu người kia không phải Hoàng đế, Quý Văn Diệp đã sớm cho cái gã cha đột ngột xuất hiện này một bài học nhớ đời.
Nàng ôm lấy trượng phu, tựa vào ngực hắn: "Kệ Người đi, dù sao thiếp cũng chẳng cần biết chàng là con của ai, thiếp chỉ biết chàng là trượng phu của thiếp."
"Nàng đấy à, đến cả những lời an ủi người khác cũng rất thành thạo." Đáy mắt hắn cay cay, nhưng trong lòng lại ngọt ngào.
Dù bên ngoài có xảy ra chuyện gì, nàng vẫn luôn đứng về phía trượng phu, ủng hộ hắn, còn trượng phu cũng yêu thương, bảo vệ nàng, xem ra, Hoàng đế dường như không còn là mối đe dọa nữa. So với Hoàng đế, nàng còn lo lắng một chuyện khác, tại sao bụng của nàng mãi vẫn không có động tĩnh gì? Theo lý thuyết, nàng cả ngày hoạt bát, tinh thần phấn chấn như vậy, phu thê lại ân ái, vậy mà một năm trôi qua, bụng vẫn không có tin vui, thật sự là không hợp lý.
Sau những vuốt ve, an ủi ban đêm, Ánh Kiều lấy gối đầu kê dưới mông, nhấc chân lên, ngửa mặt nằm, tư thế không mấy đẹp mắt.
Văn Diệp không hiểu chuyện gì: "Nàng làm gì vậy..." Hắn nheo mắt suy nghĩ, đột nhiên hiểu ra, cười đến nỗi nước mắt sắp trào ra, ôm lấy nàng hôn mạnh mấy cái: "Cứ thuận theo tự nhiên đi, ta cũng không vội, nàng sốt ruột làm gì?"
Nàng xoay người ngồi dậy, chìa bàn tay nhỏ bé về phía hắn: "Đúng rồi, Tiên đế lúc trước không có người nối dõi, không phải chàng và Lỗ công công đã tìm kiếm những phương thuốc sinh con cho Người sao? Đưa cho ta xem."
Hắn vỗ nhẹ vào lòng bàn tay trắng nõn của nàng: "Bí phương chính là tiến cử những phụ nữ khỏe mạnh, dễ sinh đẻ. Đáng tiếc thay, Tiên đế lúc đó đã không còn tâm trí sủng hạnh các nàng. Còn những phương thuốc khác, phần lớn đều không có căn cứ."
"À..." Nàng thở dài: "Vậy thì ta vẫn là ngoan ngoãn nằm thôi." Nói xong, nàng định nằm xuống lần nữa. Văn Diệp bị nàng chọc cười không thôi, xoa khuôn mặt của nàng nói: "Nàng ranh ma quỷ quái như vậy, nhỡ sinh ra một đứa con gái giống nàng, có phải ta sẽ phải nếm mùi đau khổ không?"
Ánh Kiều cười nói: "Thế thì tốt quá, để chàng cũng nếm thử khổ sở."
Nếu thật sự có con cái, dù có chịu bao nhiêu khổ cực cũng cam lòng. Văn Diệp hôn lên trán nàng, hình dung ra cảnh cả gia đình hòa thuận, khóe miệng bất giác cong lên, hắn không hề nghi ngờ cơ thể Ánh Kiều, hắn tin rằng giữa họ sớm muộn cũng sẽ có con cái.
Hơn nữa, hắn luôn có một nỗi lo lắng mơ hồ, mẹ của hắn qua đời vì khó sinh, hắn có một nỗi sợ hãi khó lòng khắc phục đối với việc sinh nở của phụ nữ. Dù bụng Ánh Kiều chưa có động tĩnh, nhưng hắn cũng có thể yên tâm phần nào, không cần lo lắng nàng sẽ gặp nguy hiểm khi sinh con.
Nếu có cách nào để Ánh Kiều tránh khỏi những đau đớn khi sinh nở, hắn sẵn sàng chi bao nhiêu bạc cũng được.
"Không có thì không có, không cần vội." Hắn khẽ mỉm cười nói.
Đêm đó, hắn mơ một giấc mơ, dường như có một người phụ nữ đang sinh nở, lúc thì hắn thấy là Ánh Kiều, lúc lại thấy là mẹ của mình, tiếng kêu la hỗn loạn, sau đó có bà đỡ hô đã thấy đỏ chót. Hắn giật mình tỉnh giấc. Vội vàng ôm chặt Ánh Kiều, bỗng cảm thấy nếu nàng không thể sinh con, có lẽ cũng không phải là một chuyện xấu, ít nhất hắn sẽ không phải lo lắng nàng sẽ mất mạng vì sinh nở.
Nàng ngủ say không biết gì, bị trượng phu ôm chặt, miệng lầm bầm vài câu, nhưng vẫn rúc sâu hơn vào vòng tay hắn. Văn Diệp cứ thế ôm nàng, cả đêm không chợp mắt.
Hôm sau, Văn Diệp dậy thật sớm vào cung bồi giá, chỉ huy sứ và Hoàng đế có thể nói là hình với bóng, trừ khi Hoàng đế vào hậu cung, hắn mới không cần phải theo hầu. Có điều, Hoàng đế hiện tại không sủng ái phi tần nào, tất cả sự yêu mến đều dồn cả vào Quý Văn Diệp.
Hoàng đế vẫn chưa quên chuyện cải trang vi hành, từ khi nói chuyện với Quý Văn Diệp, đã hơn một tháng trôi qua, hắn đã bắt đầu chuẩn bị cho việc xuất cung, để lại một thái giám thân tín trong cung, giúp hắn đối phó với triều thần và phi tần. Sáng sớm hôm đó, sau khi cửa cung mở ra, Hoàng đế dẫn theo Thái công công, cùng với Quý Văn Diệp và hai cao thủ Cẩm Y vệ được tuyển chọn kỹ càng hộ giá, lặng lẽ xuất cung.
Khi còn ở đất phong, hắn thường xuyên trốn ra khỏi vương phủ, trà trộn vào dân chúng, sống phóng túng, vì vậy hắn có rất nhiều kinh nghiệm trong việc cải trang vi hành. Nơi nào phồn hoa, nơi nào có đồ ăn ngon, trò vui, hắn đều tìm đến. Đoàn người tiêu dao tự tại của họ, so với Quý Văn Diệp, trông còn giống người kinh thành hơn.
Quý Văn Diệp chỉ mong Hoàng đế đừng để lộ thân phận, bình an đến phủ hắn làm khách, sau đó hắn sẽ đưa Người trở lại cung điện an toàn. Ai ngờ, Hoàng đế lại bước vào một quán cơm bình dân, có lẽ cảm thấy đồ ăn của quán giữ được tinh túy của ẩm thực địa phương, khiến Người nhớ lại cuộc sống ở đất phong, bỗng nổi hứng muốn đề tự cho quán.
Thái công công và Quý Văn Diệp phải hết lời can ngăn, Người mới từ bỏ ý định này.
Hoàng đế không được đề chữ, cảm thấy rất bực bội. Sự kiềm chế này kéo dài đến phủ của Quý Văn Diệp, cuối cùng cũng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, sau khi bước vào phòng khách, hắn phát hiện phòng khách của phủ lại không treo tranh chữ, bất giác hài lòng nhìn nhi tử cười. Lập tức, hắn sai người lấy bút mực, vung tay viết bốn chữ lớn lên tường: "Thất hiền trúc lâm". Quý Văn Diệp ngắm nhìn bức mặc bảo trên tường, khi Hoàng đế còn là một vương gia nhàn tản, Người có rất nhiều thời gian để tiêu khiển, vì vậy, dù là thư pháp hay hội họa, Người đều có trình độ rất cao. Bốn chữ "Thất hiền trúc lâm", bút pháp phiêu dật, rất có phong thái của bậc thầy.
Nếu có thể truyền lại cho đời sau, giá trị của nó là không thể đo lường. Chỉ tiếc là nó lại được viết trên tường.
Việc này thật là phiền toái, e rằng căn phòng khách này chỉ có thể niêm phong lại, để cho chữ trên tường bị hư hại, tàn phế cũng là một tội lớn. Quý Văn Diệp trong lòng buồn bực, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh cảm tạ Hoàng đế đã ban thưởng chữ.
Đề xong chữ, Hoàng đế hài lòng tiếp tục dạo chơi trong phủ của Quý Văn Diệp, Người bước vào khu vườn nhỏ, thấy hoa mẫu đơn đua nhau khoe sắc, thuận miệng nói với Thái công công: "Hoa trong cung của Hoàng hậu cũng nở rất đẹp, hay là ngày nào đó dời một ít đến đây, để tăng thêm vài phần sắc màu cho khu vườn này, ha ha."
Văn Diệp đáp: "Vi thần đâu dám trồng hoa cỏ trong cung của Hoàng hậu nương nương." Bức chữ kia đã đủ khiến hắn đau đầu rồi, nếu lại dời đến hoa mẫu đơn, nhỡ chúng chết héo, tàn úa, đều là tội.
"Không sao, người một nhà cả mà. Ha ha." Hoàng đế cười nói, chắp tay sau lưng, thong thả bước vào trong lương đình, thưởng thức vẻ đẹp của hoa cỏ và liễu rũ trong gió nhẹ, bất giác cảm thấy tâm thần thư thái. Nhìn Văn Diệp đang đi bên cạnh, những chuyện cũ lại ùa về trong lòng, nhớ lại cảnh mình gặp gỡ mẹ của hắn, Người liên tục thở dài.
Văn Diệp biết Hoàng đế có lẽ lại sắp bộc lộ cảm xúc rối bời, hắn không muốn nghe, vì vậy không hỏi gì cả.
Thái công công khom người hỏi: "Hoàng thượng có điều gì ưu tư ạ?"
"...Trẫm nhớ đến một cố nhân."
Văn Diệp liếc nhìn Hoàng đế một cái sắc bén, rồi lại cúi đầu, giữ thái độ cung kính.
"Đều là lỗi của Trẫm..." Hoàng đế đang cảm thán, đột nhiên bụng của Thái công công kêu ùng ục ục một tiếng. Ông ta vội vàng cười xòa nói: "Bệ hạ thứ tội."
"Ngươi đấy à, thân thể to béo, ăn bao nhiêu cũng không đủ." Hoàng đế đứng dậy cười nói: "Cùng Trẫm dùng bữa thôi."
Thái công công từ khi vào kinh, càng thêm phát tướng: "Tạ Bệ hạ, cái bụng của lão nô này, cũng không biết làm sao nữa, cứ đến buổi trưa là lại kêu ầm ĩ."
Văn Diệp liền đi về phía cổng vườn, phân phó hạ nhân chờ sẵn chuẩn bị đồ ăn. Còn hắn thì tiếp tục cùng Hoàng đế đi dạo, từ khu vườn nhỏ trở về trước chính phòng. Hoàng đế trước khi vào nhà, liếc nhìn về phía lầu các không xa ở phía tây, hỏi: "Kia là phủ Vĩnh Xương Hầu sao?"
"Bẩm Bệ hạ, chính là nơi ở của gia phụ."
Sắc mặt Hoàng đế trầm xuống, ừ một tiếng, cúi đầu bước vào chính phòng. Nghe hắn gọi người khác là phụ thân, trong lòng Người cảm thấy khó chịu. Cách bài trí trong phòng thanh lịch, phù hợp với tính tình không phô trương của Quý Văn Diệp, Hoàng đế đảo mắt một vòng, nói: "Nhà cửa của mình quá mức giản dị, chẳng khác nào nha môn công đường, như vậy không tốt, những hoàng thân quốc thích khác, nhà ai mà không tráng lệ?"
"Thần biết, hôm nào thần sẽ cho người bài trí lại."
"Trẫm sẽ ban thưởng cho ngươi vài món đồ, để ngươi trang trí cho đẹp."
Hoàng đế lại tiện tay ban cho hắn đồ vật, Quý Văn Diệp thầm nghĩ, đồ vật do Hoàng thượng ban tặng ai dám dùng chứ, nhận về cũng phải thờ phụng.
Lúc này, một nha hoàn bẩm báo rằng đồ ăn đã chuẩn bị xong, Quý Văn Diệp sai người mang đồ ăn lên.
Hoàng đế vuốt râu cười nói: "Hãy mời phu nhân của ngươi cùng đến dùng bữa, để Trẫm xem nàng có tướng mạo thế nào, xem có phải là người có phúc hay không."
"Nàng đang ở hậu trù nấu cơm cho ngài, lập tức sẽ đến ngay."
Văn Diệp vừa dứt lời, thì thấy Ánh Kiều bước vào, nàng trang điểm nhẹ nhàng, khuôn mặt thanh tú, từ tốn bước đến trước mặt Hoàng đế, cúi người hành lễ: "Bệ hạ vạn phúc."
Hoàng đế thấy nàng dung mạo thanh tú, da dẻ trắng trẻo, giọng nói nhẹ nhàng, đặc biệt là khí chất điềm tĩnh rất giống mẹ của Văn Diệp. Lập tức, Người không khỏi tăng thêm vài phần thiện cảm, thầm nghĩ, tuy xuất thân tầm thường, nhưng dung mạo và khí chất quả thực hiếm có, Văn Diệp cưới được nàng, cũng không thiệt thòi.
Nàng biết rõ muốn chiếm được cảm tình của Hoàng đế, nếu không Hoàng đế nhìn nàng không vừa mắt, vị trí chính thê của nàng khó mà giữ được. Còn làm thế nào để chiếm được cảm tình của Hoàng đế, thực ra rất đơn giản, cố gắng giống với người mẹ đã khuất của chàng là được. Văn Diệp dù chưa từng gặp mẹ mình, nhưng nghe người ta nói bà là một mỹ nhân văn tĩnh, lạnh lùng.
Ánh Kiều đoán rằng Hoàng đế có lẽ không thích những người phụ nữ hoạt bát, sôi nổi, nàng tốt nhất là nên kiềm chế bản tính, trong từng cử chỉ, dáng điệu, toát ra một vẻ thanh lãnh, "độc lập với thế gian". Ánh mắt phải u lãnh, không cần phải tinh thần phấn chấn như mọi khi.
Diễn bộ dạng như vậy, thực ra rất khó.
Ánh Kiều sau khi tìm tòi, phát hiện ra rằng, khi đói bụng, toàn thân rã rời, bất lực, dáng vẻ sẽ rất phù hợp với khí chất "thanh lãnh" kia. Nàng từ sáng đến giờ vẫn chưa ăn gì, người mềm nhũn, càng làm nổi bật vẻ dịu dàng, tĩnh lặng của nàng.
Sau khi quan sát kỹ Ánh Kiều, Hoàng đế hài lòng gật đầu.
Người thầm nghĩ, Văn Diệp con mắt tinh đấy, giống hệt phụ hoàng con...
