Chương 84:
Hoàng đế không an phận thì thần dân phải gặp tai ương. Quý Văn Diệp ngoài miệng vâng lệnh, nhưng trong lòng lo lắng bất an. Việc cải trang đi vi hành của Hoàng Thượng đã đủ làm hắn đau đầu, điều khiến hắn đau đầu hơn chính là Hoàng Thượng lại muốn ghé nhà hắn nghỉ chân. Làm sao tiếp giá, như thế nào chu toàn việc tiếp đón, đủ để khiến hắn lo lắng đến mất ăn mất ngủ.
Quý Văn Diệp có chút nghiêng đầu, thấy Thái công công đầy mặt ý cười nhìn hắn, tựa hồ như Quý Văn Diệp đạt được một chuyện đại hỉ sự, hắn cũng mừng thay cho hắn vậy.
Lúc này, Hoàng đế nhìn qua trời xanh, nói: "Trẫm hôm nay thấy được Tiên đế thực lục, biên soạn công việc rất tốt..." Quả không hổ danh là hoàng huynh, hắn rất vui mừng. Đột nhiên nghĩ đến, nếu như hoàng huynh năm đó còn ở ngôi vị, xử trí Quý Văn Diệp, chẳng phải là đã làm tổn thương cháu trai rồi sao. Không khỏi âm thầm nghĩ mà sợ, trong lòng oán trách chính mình lúc đó làm chuyện hồ đồ, hại Văn Diệp. Vì thế, hắn càng muốn gấp bội đền bù cho hắn, liền hướng Quý Văn Diệp lộ ra nụ cười nói: "Hôm qua Hồ ngự y hồi bẩm, nói phu nhân của ngươi thai tượng rất ổn, như vậy, trẫm liền yên tâm."
Thái công công vội cười nói: "Có Thánh thượng quan tâm, Quý phu nhân nhất định sẽ bình an sinh hạ cho chỉ huy sứ một vị Hổ Tử."
Quý Văn Diệp gượng gạo nở một nụ cười: "Công công nói cực phải."
Hoàng đế thấy Văn Diệp phản ứng lãnh đạm, trong lòng thoáng hiện lên một nỗi ưu thương nhàn nhạt. Mình đã biểu hiện rõ ràng như vậy, chẳng lẽ đứa con trai này không hề cảm thấy có điều gì không thích hợp, không nghĩ tìm tòi nghiên cứu chân tướng sao? Hay là do hắn làm Cẩm Y vệ quá lâu, đến mức hỉ nộ không lộ, hắn không nhìn thấu được nội tâm của nhi tử?
Sợ rằng nói thẳng ra sẽ khiến hắn hoảng sợ, nên ta mới không ngừng ám chỉ hắn, vậy mà hắn vẫn chưa mở được điểm khiếu nào.
Quý Văn Diệp hộ tống Hoàng đế hồi cung, mọi việc vẫn như mọi ngày, đến chạng vạng tối, khi cửa cung đóng lại, hắn mới rời đi. Chỉ là tâm tình của hắn hôm nay so với mọi ngày có phần tốt hơn, bởi vì hắn rốt cục có thể đưa Ánh Kiều về nhà.
Gạt bỏ mọi suy đoán về Hoàng đế sang một bên, Quý Văn Diệp trước tiên cưỡi ngựa về phủ, tự mình chọn lựa mấy tên sai vặt đắc lực, vội vàng chuẩn bị xe ngựa đến Vân gia đón nàng dâu. Vân Thành Nguyên thấy con rể đến đón người, bỗng nhiên lại hối hận, cảm thấy hôm qua thúc giục nữ nhi rời nhà thực sự không nên, ông còn muốn giữ con gái ở lại thêm mấy ngày. Có điều, xe ngựa đã đến, ông không khỏi mang vẻ mặt cầu xin, lặng lẽ nhìn đám sai vặt khuân đồ, trầm mặc không nói.
Ánh Kiều thấy sắc trời không còn sớm, quỳ lạy phụ thân xong, cùng trượng phu dắt tay mà đi. Bởi vì Lỗ Cửu Niên vẫn còn ở trong ngục, Đại Lam không có nơi nào để dung thân, chỉ có thể đi theo Ánh Kiều và bọn họ trở về. Trong nháy mắt, Vân gia lại chỉ còn Vân Thành Nguyên một mình.
Trong thời gian quốc tang, mọi việc nhất định phải tiến hành kín đáo, Quý Văn Diệp không có phô trương thổi kèn đánh trống, cũng không dùng đến kiệu tám người khiêng, chỉ dùng một cỗ xe bình thường, đưa thê tử trở về. Về phía Hầu phủ, hắn phái người đi thông báo một tiếng, còn việc họ có đồng ý hay không, hắn căn bản không quan tâm.
Ánh Kiều rời khỏi nhà mình chưa đầy hai tháng, nhưng vì đã xảy ra rất nhiều chuyện, nàng cảm thấy như thể đã qua hai năm dài đằng đẵng. Bước vào phòng ngủ, vuốt ve rèm che và đệm chăn, nàng ngậm ngùi nói: "Sau này chúng ta đừng bao giờ rời xa nhau nữa. Nếu có chuyện gì xảy ra, ta cũng không ly hôn với ngươi đâu."
Văn Diệp khẽ cười đáp: "Vì ở bên cạnh nàng, ta đến hoàng đế còn dám lừa gạt, nàng nói xem tấm lòng này của ta có thật hay không?" Chợt nhớ tới lời Uông Phụng Vân nói vào ban ngày, rằng hắn đã đẩy Ánh Kiều vào hoàn cảnh khi quân, là đang hại nàng. Hắn tự nhiên không đồng tình với cách nói này, nhưng vẫn sợ Ánh Kiều nghĩ như vậy, liền hỏi: "Ánh Kiều, ta còn kéo nàng cùng nhau phạm tội khi quân, nàng có oán ta không?"
Nàng chau mày: "Chàng nghĩ gì vậy? Thật kỳ lạ! Tại sao ta phải oán chàng? Chàng lừa gạt ai chứ? Là Hoàng đế kia mà, đâu phải ta."
"Nhưng tội khi quân... nàng gánh nổi sao?"
"Đương nhiên là không gánh nổi rồi. Nhưng so với việc Hoàng đế ban hôn cho chàng một người vợ khác, ta thấy việc này có đáng gì đâu." Nàng cười nói, lộ ra hàm răng nhỏ nhắn trắng ngần, trông vô cùng đáng yêu.
Văn Diệp nhíu mày, nghĩ thầm quả nhiên Ánh Kiều rất yêu mình, Uông Phụng Vân căn bản không thể gây ra sóng gió gì. Hắn ôm lấy nàng, hôn nhẹ một cái: "Cuối cùng cũng về nhà rồi, vui không?"
"Ừm."
Hắn ôm lấy thân thể mềm mại của thê tử, rồi cúi đầu nhìn khuôn mặt nàng, càng ngắm càng thấy yêu: "Không ai có thể thay thế được nàng. Hoàng thượng nói muốn ban hôn cho ta, quả thực khiến ta giật mình. Ta lúc ấy đã nghĩ, xong rồi, nếu như ta không cự tuyệt ý tốt của Hoàng thượng, Ánh Kiều nhà ta chắc chắn sẽ không tha thứ cho ta đâu. So với việc bị nàng tra tấn, ta thà để Hoàng đế giáng tội lên ta còn hơn."
"Nghe chàng nói kìa, nếu như không có những ngày trước đây ta 'tra tấn' chàng, để chàng biết sự lợi hại của ta, chàng chẳng lẽ còn nghĩ đến việc chấp nhận thánh chỉ ban hôn của Hoàng đế sao?"
"Ta không có ý đó." Hắn nắm lấy ngón tay thon dài trắng nõn của nàng, khẽ hôn lên môi: "Ta sẽ không bao giờ để nàng phải đau lòng, dù là Hoàng đế bức bách ta cũng không được."
Nàng hé miệng cười nói: "Vậy thì còn tạm được."
Hai vợ chồng quấn quýt bên nhau, thân mật trò chuyện rất nhiều chuyện riêng. Một lát sau, Ánh Kiều chợt nhớ ra điều gì, nói: "Văn Diệp, tân hoàng đế sao lại đối với chàng tốt như vậy? Sủng thần đều được đối đãi như thế sao?" Là một người dân bình thường đã từng sống xa triều đình, Ánh Kiều chưa từng gặp sủng thần, vì thế nàng không biết những người được Hoàng đế sủng ái sẽ được đãi ngộ như thế nào. Bây giờ, khi trượng phu của nàng trở thành một người như vậy, nàng mới liên tưởng đến hai chữ 'sủng thần'.
Dường như đãi ngộ dành cho sủng thần còn tốt hơn so với một số hoàng tử.
"..." Văn Diệp nhéo nhẹ cái mũi nhỏ xinh của thê tử: "Sao nàng không hỏi xem, tại sao hắn lại tin tưởng ta một cách mù quáng như vậy?"
"Ta cũng đang định hỏi đây. Ngay cả việc nương tử của chàng sinh con, hắn cũng muốn hỏi han đến. Chẳng lẽ hắn muốn gả vị công chúa nào đó cho chàng? Hoặc là... muốn kết thân với đứa bé trong bụng chúng ta?" Ánh Kiều lắc đầu: "Không đúng, Hoàng gia không đến mức phải hạ mình đến mức đó. Dù sao ta vẫn cảm thấy sự quan tâm của hắn dành cho chàng có phần thái quá."
Nếu như Hoàng đế thích nam sắc, dành sự ưu ái đặc biệt cho trượng phu của nàng, thì điều đó cũng không hợp lý. Hoàng đế dường như rất quan tâm đến tình hình gia đình của Văn Diệp, từ thê tử đến con cái, không giống như đang có mưu đồ gì, mà giống như... một bậc trưởng bối quan tâm đến người thuộc thế hệ sau, thái độ của ông không khác gì cha nàng đối với bọn họ.
Nàng sớm đã có một suy đoán như vậy, đáng tiếc nó quá mức ly kỳ, nàng không dám nói với Văn Diệp.
Dù sao, việc nhận cha mà lại nhận đến tận Hoàng đế, tránh sao khỏi bị cho là vọng tưởng.
Văn Diệp cười khổ nói: "Nhắc đến việc Hoàng đế quan tâm ta, ta lại muốn kể cho nàng nghe một chuyện. Hôm nay, hắn phân phó ta rằng, đợi đến ngày nào đó cải trang vi hành trở về, hắn sẽ ghé nhà chúng ta nghỉ ngơi một chút. Chúng ta phải tiếp giá."
"Hả?" Ánh Kiều giật mình, nhớ đến việc Hoàng đế từng muốn ban hôn cho Văn Diệp một người vợ khác, nếu Hoàng đế đến nhà mà không hài lòng về nàng, chỉ cần một câu nói, có lẽ nàng sẽ phải hai lần bị hưu: "Tại sao hắn không ở yên trong cung mà lại thích đến dân gian dạo chơi lung tung làm gì? Nếu như gặp phải thích khách, đặc biệt là gặp phải thích khách ngay trong nhà chúng ta, thì cả nhà sẽ bị liên lụy mất. Điều đó còn chưa phải là quan trọng nhất, quan trọng là, ta cảm thấy hắn đang nhắm vào ta. Nếu như ta không tốt, hắn sẽ lại ban hôn cho chàng một người vợ khác."
Văn Diệp dỗ dành nàng: "Đừng sợ, nàng cứ giả vờ như không biết hắn là ai, ra chào hỏi rồi sau đó trốn vào nội thất là được rồi."
"... Văn Diệp, có phải chàng đã dính phải vận đào hoa xấu nào không, ví dụ như bị công chúa để mắt đến chẳng hạn? Ta luôn cảm thấy Hoàng đế dường như rất muốn thân cận với chàng, theo kiểu thân thích ấy." Ánh Kiều nghiêm túc hỏi.
"Nếu chỉ muốn ta làm phò mã, thì đã không thăng chức cho ta." Phò mã thường chỉ là một chức quan hữu danh vô thực.
"Có khi nào mẹ chàng dính phải vận đào hoa xấu nào đó không? Chọc phải Nhữ vương năm xưa chẳng hạn?!" Ánh Kiều sớm đã có ý nghĩ này, nhưng nàng vẫn không dám nói ra, dù sao đây là xúc phạm đến danh dự của mẹ chồng. Nếu có nói, thì cũng phải do chính Văn Diệp tự nói ra, vì vậy nàng luôn quanh co lòng vòng nhắc nhở chàng.
Đáng tiếc, trượng phu dường như vẫn chưa thông suốt.
Ánh Kiều nói: "Ai, vậy là vì cái gì nhỉ? Chàng đã âm thầm hỏi thăm đám thái giám bên cạnh Hoàng đế chưa? Bọn họ nói như thế nào?"
"Chưa hỏi."
Cuối cùng, Ánh Kiều không nhịn được, hạ giọng nói: "Văn Diệp... Chàng có cảm thấy trên người chàng có điểm nào giống với Hoàng đế không?"
"Nàng có ý gì?" Hắn săm soi nhìn nàng.
"Có thể hay không những điểm tương đồng giữa chàng và Hoàng đế còn nhiều hơn cả so với Hầu gia?"
"..."
Ánh Kiều cười khan nói: "Hắc hắc, ta chỉ nói bừa thôi..."
Văn Diệp ngửa mặt lên giường, hồi lâu sau mới nói: "Kỳ thật, ta cũng đã nghĩ đến phương diện này rồi. Có điều, ta luôn cảm thấy điều đó quá hoang đường..."
"Nếu không nghĩ như vậy, thì không thể giải thích được những hành động kỳ lạ của Hoàng đế." Ánh Kiều nằm bên cạnh hắn, giúp trượng phu suy nghĩ: "Có lẽ Hoàng đế cũng đang cố ý dẫn chàng nghĩ đến phương diện này, đợi đến khi ông ấy cải trang đến nhà chúng ta, thì sẽ nhận thân với chàng."
Văn Diệp lạnh giọng nói: "Ta không muốn nhận thân, ta chỉ muốn biết hắn và mẹ ta đã thông đồng với nhau như thế nào."
Ánh Kiều vụng trộm nhếch mép, quả nhiên trượng phu vẫn cảm thấy việc mẫu thân mình tư thông với người khác đáng giận hơn là việc bản thân có thể là dòng dõi của Hoàng đế.
"Hầu gia đánh ta cũng không sai, ta quả thực đáng bị đánh." Hắn quay mặt sang hướng khác, đưa lưng về phía Ánh Kiều: "Phải chịu cảnh bị bán đi, chịu rất nhiều khổ sở."
"Văn Diệp, chàng đừng nói như vậy, chuyện này đâu phải lỗi của chàng. Đều là lỗi của bọn họ, họ chỉ biết nghĩ đến niềm vui của bản thân, hoặc là trút giận lên người khác, mà không hề cân nhắc đến cảm xúc của người khác." Nàng ghé đầu lên vai trượng phu khuyên nhủ: "Chàng hãy hận bọn họ, tuyệt đối đừng hận chính mình."
"Thôi được rồi, đừng nói nữa. Việc làm hoàng đế phong lưu nợ nần bên ngoài, ta có ghê tởm hay không, tự ta biết." Nói xong, hắn định ngồi dậy xuống giường. Ánh Kiều vội ôm lấy hắn, cọ má lên cổ hắn: "Có phải ta đã nói sai điều gì không? Ta chỉ muốn khuyên nhủ chàng, không muốn làm chàng bực bội khó chịu."
Không khỏi mềm lòng, thê tử có ý tốt khuyên nhủ hắn, hắn không nên khó chịu với nàng. Vỗ vỗ lưng thê tử, hắn cười nói: "Nàng không nói sai lời nào cả, ta chỉ muốn ra ngoài giải sầu một chút thôi."
"Ta cũng đi, chàng cõng ta." Nàng nắm lấy tay áo của hắn nói.
"... Được." Văn Diệp liền cõng thê tử lên, cười đi ra cửa: "Nàng thật sự không có bầu sao? Trông nàng giống như nặng hơn thì phải? Cứ như một cái đôn nhỏ ấy."
Ánh Kiều thổi nhẹ vào tai hắn, cười nói: "Vì ban đêm gân cốt không được thư giãn đủ, nên mới béo ra."
Hắn bật cười, trực tiếp quay người lại, đặt thê tử lên giường, rồi nới lỏng thắt lưng: "Vậy thì ta sẽ để nàng thư giãn gân cốt cho thật tốt."
Nàng cười khanh khách, né tránh ra giữa giường: "Ta nói là ban đêm mà, bây giờ còn lâu mới đến tối." Vừa dứt lời, nàng đã bị Văn Diệp ôm chặt từ phía sau, nàng thuận thế ngả vào lòng hắn. Hắn ôm nàng, đột nhiên cảm thấy ngoài nàng ra, tất cả mọi thứ còn lại đều không quan trọng bằng. Lặng lẽ ôm nàng, tựa đầu lên vai nàng, hồi lâu sau hắn nói: "Ta là con của ai cũng không quan trọng, ta chỉ muốn làm trượng phu của nàng."
