Đó là một hang động. Mùi khó ngửi xộc vào mũi. Lâm Xán không dám nhúc nhích, ngay cả hơi thở cũng cố thả nhẹ. Đầu ngón tay cô khẽ run, từng chút một lần về phía có ánh sáng. Càng đến gần cửa hang, tim cô càng đập nhanh. Cô hít sâu một hơi rồi chạy vụt ra ngoài, nhưng chưa được bao xa đã dừng lại. Cây cối nơi đây cao vút tận mây, cô không tài nào phân biệt được phương hướng.
Lâm Xán chọn bừa một hướng, chậm rãi đi, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Cái không gian chết tiệt, ngươi truyền tống ta đến đâu thế này? Sao không đưa thẳng ta vào miệng yêu thú luôn đi? Rừng rộng thế này, bảo ta đi hướng nào!”
Không gian: “...”
Đi chừng nửa giờ, cô bỗng nghe thấy tiếng người nói chuyện.
“Anh, chúng ta về thôi. Đi sâu thêm nữa là vào vùng sâu của Rừng Thanh Vũ rồi. Yêu thú trong đó, chúng ta đánh không lại đâu.”
“Haiz, anh vốn định hái thêm ít linh thảo. Được rồi, chúng ta về.”
Nghe hai người định đi, Lâm Xán vội hét lên: “Cứu mạng! Cứu mạng với!”
Lý Lâm khựng bước, quay đầu nhìn quanh. Lý Mai cũng nghe thấy tiếng kêu, bèn hỏi: “Anh, có phải có người đang kêu cứu không?”
“Ừ, đúng là có người kêu cứu. Nghe giọng thì ở rất gần, chúng ta qua xem sao.”
Hai người đi theo hướng phát ra tiếng kêu. Khi họ đến gần, bóng dáng Lâm Xán lọt vào phạm vi thần thức của Lý Lâm, hắn lập tức chạy tới.
“Cô nương, vừa rồi là cô kêu cứu sao?” Lý Lâm hỏi.
Lâm Xán gật đầu, làm ra vẻ bị dọa sợ.
Lý Mai nghi hoặc hỏi: “Ơ, cô là phàm nhân mà. Sao cô lại ở trong vùng trong của Rừng Thanh Vũ?”
Lâm Xán cúi đầu, nhỏ giọng đáp: “Bẩm, bẩm tiên nhân, tôi... tôi cũng không biết. Tôi bị người ta đánh ngất. Đến khi tỉnh lại thì đã ở đây rồi.”
“Chẳng lẽ cô bị người ta bắt cóc đưa đến đây? Lạ thật, đã bắt cô đến đây mà lại không hại cô.”
“Cô ấy chỉ là phàm nhân. Tu sĩ nào đi bắt nạt phàm nhân thì chẳng bị người ta cười chết sao?” Lý Mai bĩu môi nói.
Lý Lâm nhìn em gái một cái, rồi quay sang Lâm Xán: “Cô nương, nhà cô ở đâu? Hai anh em chúng tôi đưa cô về.”
“Tôi... tôi có thể phiền hai vị đưa tôi đến thành trấn gần nhất không?”
“Được thôi, cô đi theo chúng tôi. Trong này quá nguy hiểm. Tu vi hai anh em chúng tôi cũng không cao, ở lâu sẽ gặp nguy hiểm.”
Lâm Xán vội theo sau hai người, không dám có bất kỳ động tác nào khác. Dù sao hai người này đều có tu vi, cô không đánh lại được.
Lâm Xán cúi đầu nghĩ thầm: Nhìn hai người này không giống kẻ hung ác. Mặc kệ, chỉ cần họ đưa mình ra khỏi khu rừng quỷ quái này, có gì không ổn thì tùy cơ ứng biến.
Ba người đi hơn một canh giờ, cuối cùng cũng ra khỏi Rừng Thanh Vũ. Sau đó, họ lên chiếc xe ngựa đỗ ven đường. Bên cạnh xe còn có một người trông như gia đinh, có lẽ là người hầu của hai anh em.
Cứ thế, Lâm Xán may mắn được hai anh em đưa đến thành trấn gần nhất — Vân Khê Thành.
Vào thành, Lý Lâm hỏi: “Cô nương, đã vào thành rồi, cô định đi đâu?”
Lâm Xán suy nghĩ thật nhanh. Hai người này có vẻ tốt bụng, chi bằng hỏi thêm ít thông tin. Cô chậm rãi ngẩng đầu, căng thẳng hỏi: “Xin hỏi hai vị tiên nhân, gần đây có tông môn nào không? Tôi... tôi muốn vào tông môn, tôi muốn tu tiên.”
Lý Lâm ngạc nhiên: “Nhà cô ở đâu? Chỗ cô không có tông môn đến chiêu thu đệ tử sao?”
“Tôi... tôi tự chạy ra ngoài. Cha mẹ tôi đều đã qua đời, bác cả muốn bán tôi đi nên tôi... tôi bỏ chạy.” Lâm Xán bấm móng tay thật chặt vào lòng bàn tay, nhờ vậy mới làm ra được dáng vẻ đáng thương này.
Lý Mai vội nói: “Anh, cô ấy một mình chạy ra ngoài như thế nguy hiểm quá. Nếu không gặp chúng ta, có khi cô ấy lại bị bắt cóc mất. À phải rồi, cô tên gì, bao nhiêu tuổi? Tôi tên Lý Mai, năm nay 16 tuổi. Anh trai tôi tên Lý Lâm, năm nay 25 tuổi.”
“Tôi... tôi tên Lâm Xán, năm nay 24 tuổi.”
“Vậy em gọi chị là chị Lâm nhé.”
Lý Lâm thở dài: “Lâm cô nương, nếu cô tin hai anh em chúng tôi thì cứ theo chúng tôi về nhà. Ba ngày nữa, Thiên Lam Tông sẽ đến Vân Khê Thành chiêu thu đệ tử. Hai anh em chúng tôi đến lúc đó cũng sẽ đi, cô có thể đi cùng.”
Mắt Lâm Xán sáng lên: “Thật sao?”
Lý Mai nắm lấy tay Lâm Xán: “Tất nhiên là thật. Tôi và anh trai đều đã ở tầng 2 Luyện Khí, cả hai đều có Song Linh Căn, đến lúc đó chắc chắn sẽ được chọn. Chúng tôi đưa chị đi kiểm tra. Nếu chị cũng có linh căn thì chúng ta có thể cùng vào tông môn rồi.”
Lâm Xán vui vẻ đáp: “Cảm ơn, cảm ơn. Tôi... tôi sẽ theo hai người về.”
Trong lòng Lâm Xán kích động không thôi. Ba ngày! Vận may của mình đúng là không tệ. Quả nhiên giả vờ yếu đuối rất hiệu quả. Trước kia cô còn học Lâm Kiều Kiều mất nửa ngày, chẳng biết đã bị cô ấy cười nhạo bao nhiêu lần.
Xe ngựa nhanh chóng đưa mấy người đến trước cổng Lý Phủ. Lý Mai kéo Lâm Xán xuống xe. Ba người ngồi trong xe vẫn quá chật, đến thở mạnh Lâm Xán cũng chẳng dám.
Vừa vào Lý Phủ, người hầu đã chạy vào bẩm báo. Chẳng mấy chốc, gia chủ biết con trai và con gái đưa một người lạ về, bèn nhanh chân đến phòng tiếp khách. Còn chưa bước vào, ông đã dùng thần thức nhìn thấy Lâm Xán. Phát hiện cô là phàm nhân, ông yên tâm được quá nửa.
Thấy cha đến, Lý Mai vội hành lễ: “Cha, hôm nay con và anh đã cứu một phàm nhân trong Rừng Thanh Vũ.”
“Ồ? Phàm nhân sao lại đến Rừng Thanh Vũ?” Lý Cương quan sát Lâm Xán.
Lý Lâm vội đáp: “Thưa cha, Lâm cô nương bị kẻ xấu đánh ngất rồi vứt vào Rừng Thanh Vũ. Cô ấy tỉnh lại thì gặp chúng con, nên chúng con đưa cô ấy ra ngoài.”
“Đã ra ngoài rồi, sao không về nhà?”
“Cha, cha mẹ chị Lâm đều đã mất, bác cả còn định bán chị ấy lấy bạc nên chị ấy tự bỏ chạy. Chị ấy muốn tu tiên. Vài ngày nữa Thiên Lam Tông đến chiêu thu đệ tử, con muốn để chị Lâm đi kiểm tra cùng chúng con.”
Lý Cương lại quan sát Lâm Xán một lượt. Cô quả thực là phàm nhân, tuổi cũng không lớn, ông bèn gật đầu xem như đồng ý. Lâm Xán vội bắt chước cách Lý Mai hành lễ ban nãy: “Đa tạ tiên nhân.”
“Không cần gọi ta là tiên nhân, gọi ta là Lý gia chủ là được.”
“Vâng, đa tạ Lý gia chủ.”
“Được rồi, Mai nhi, con đưa cô ấy đến phòng dành cho khách đi.”
Lý Mai vui vẻ đưa Lâm Xán ra khỏi phòng tiếp khách. Lý Lâm bị Lý gia chủ giữ lại. Ông hỏi: “Lâm nhi, các con gặp cô nương này ở đâu?”
“Thưa cha, ở rìa vùng trong của Rừng Thanh Vũ. Tu vi con và em gái không cao, cũng không dám vào quá sâu.”
Lý Cương gật đầu: “Hy vọng cô ta thật sự chỉ bỏ nhà đi vì muốn vào tông môn. Phái người theo dõi cô ta, có động tĩnh gì thì đến báo.”
“Vâng, thưa cha.” Nói rồi, Lý Lâm hành lễ, rời khỏi phòng tiếp khách.
Lâm Xán được Lý Mai nắm tay dẫn đến một tiểu viện. Nơi này rất gần cổng lớn, là chỗ dành cho khách đến ở.
Lý Mai chỉ định một tiểu nha hoàn hầu hạ Lâm Xán, nhưng Lâm Xán vội từ chối, nói rằng thân phận mình thấp kém, không thích hợp có người hầu. Thấy cô kiên quyết, Lý Mai không ép nữa. Có việc gì thì cứ phái người đến hỏi là được.
Sau khi Lý Mai đi, Lâm Xán nhìn quanh sân. Nơi này rất sạch sẽ.
Trong sân có một cái cây. Cô không biết đó là cây gì, chỉ thấy mùi hương rất dễ chịu. Vào phòng, cô thấy chiếc giường giống hệt trong phim truyền hình, có rèm bao quanh, chỉ đơn giản hơn giường bạt bộ một chút.
Chỉ có điều nhà xí khá xa. Cũng may cô có không gian, thật sự không muốn đến cái nhà xí mà bao nhiêu người cùng dùng. Nhưng rồi cô nhìn thấy một chiếc thùng sau bình phong. Được rồi, xem ra chiếc thùng này dùng để đi vệ sinh.
