Chương 41: Chậm
Để Vương đại gia dễ hồi tưởng, Tần Hoài lại bưng cho Vương đại gia một đĩa bánh bao, bảo đại gia vừa ăn vừa nhớ lại.
Vương đại gia dùng giọng điệu hoài cổ từ tốn nói: "Chính là... ngon."
Ông giơ tay lên như thể sắp nói điều gì kinh thiên động địa:
“Cái bánh bao này cảm giác khác hẳn. Vừa mở lồng hấp ra là đã thấy cái mùi này rồi. Bánh bao thơm nức mùi bánh bao, tiểu Tần sư phụ ngươi hiểu ý ta chứ? Hương vị như rượu gạo hòa quyện với hương bánh bao, ngửi thôi đã thấy thèm rồi.”
“Ta nhớ hồi đó rượu ở nhà hàng Quốc doanh chỉ bán vào mấy ngày lễ, 7 giờ sáng, 11 giờ trưa. Cứ đến ngày lễ là đường phố đông nghẹt, đi lại khó khăn, đám trẻ con thì kéo nhau đến xem náo nhiệt, đâu phải để mua bánh bao, chỉ là đứng hóng chuyện cho vui thôi.”
Thấy Vương đại gia càng nói càng đi xa chủ đề, Tần Hoài vội kéo lại: "Thế còn ăn vào thì có vị gì ạ?"
“Ăn vào thì thấy dai, mềm, thơm hơn, vị ngọt của rượu gạo như thấm vào bánh bao, mà chỉ có mùi rượu thôi chứ không có vị lạ. Ta nhớ hồi đó mấy ông thầy Quảng Tĩnh nhào bột giỏi lắm, hồi xưởng ta có ông Tiết làm bên mua hàng đi công tác, vợ ông ấy mua cho ba cái bánh bao để ăn trên tàu, bánh bao bị đè cả đêm, lấy ra thì lại phồng lên như thường, tài chưa kìa!”
Hứa Đồ Cường ăn xong bánh bao, đang uống sữa đậu nành, khẽ hừ một tiếng: "Xạo ke vừa thôi, bánh bao mà bị đè cả đêm còn phồng lên được, chắc thành bánh mì mất rồi."
Hứa Đồ Cường không tin, nhưng Tần Hoài thì tin.
"Vương đại gia, ngài có thấy người ta làm bánh bao đó không?" Tần Hoài hỏi.
Vương đại gia lắc đầu: "Mấy tay tầm thường làm sao được vào bếp nhà hàng quốc doanh, chỉ có nước xếp hàng dài cổ trước cửa thôi, làm sao mà thấy được."
Tần Hoài nghĩ cũng phải, kỹ thuật nhào bột này chắc chắn là bí truyền, đâu dễ gì cho người ngoài thấy.
Tần Hoài cười nói: "Vương đại gia, cảm ơn ngài. Dạo này cháu đang nghiên cứu bánh bao rượu, nếu ngài rảnh thì lại đến nếm thử cho cháu, cháu nhớ ngài thích ăn thịt cua với tôm tươi phải không? Trùng hợp là ngày mai có món điểm tâm đó đấy, sáng sớm ngài cứ đến lúc 6 giờ là được ăn món nóng hổi vừa ra lò."
Vương đại gia cắn một miếng bánh bao, xúc động đến suýt rơi nước mắt.
Tuyệt vời, món cua mà ông yêu thích cuối cùng cũng được để ý rồi!
Sau khi mấy bà lão rời đi, nhà ăn Vân Trung lại trở về vẻ yên tĩnh vốn có.
Tần Hoài vừa xách bánh bao vừa suy nghĩ về những gì Vương đại gia vừa miêu tả.
Chắc chắn là Vương đại gia đã thêm mắm dặm muối vào câu chuyện rồi. Ai mà chẳng biết, mấy chục năm làm kế toán ở nhà máy dệt Cô Tô là cả tuổi thanh xuân và những kỷ niệm đẹp đẽ của Vương đại gia, cứ nhắc đến Cô Tô là mọi thứ đều trở nên đẹp đẽ, được tô vẽ thêm mấy phần.
Qua cái lăng kính màu hồng đó, hương vị và chất lượng của món bánh bao rượu cũng được nâng tầm hơn hẳn.
Nhưng không thể phủ nhận rằng Vương đại gia đã từng ăn bánh bao rượu ngon hơn.
Không biết tuyệt kỹ của Tần Ký có được Tần Hoài truyền lại hay không, nhưng chắc chắn bên ngoài còn có cao nhân khác.
Sau khi ăn uống xong xuôi, Tần Hoài lại bắt tay vào làm một mẻ bánh bao rượu khác.
Lần này, hắn càng cẩn thận và tỉ mỉ hơn, gần như mọi công đoạn đều dùng nhiệt kế để kiểm soát nhiệt độ một cách chính xác, chỉ thiếu mỗi việc viết báo cáo thí nghiệm để phân tích dữ liệu.
[Bánh bao ủ rượu B-]
Vẫn còn thiếu một chút gì đó.
Nhưng thiếu ở đâu mới được chứ?
Tần Hoài tự nhận tay nghề nhào bột của mình không hề thua kém Tần Uyển trong video hướng dẫn, quá trình lên men cũng được theo dõi sát sao, đến cả công đoạn hấp bánh cũng canh chừng cẩn thận, video thì xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần, đảm bảo không bỏ sót bất kỳ bước nào.
Kỹ năng nấu nướng thần sầu của Giang Thừa Đức thì hắn công nhận là mình không bằng, nên mấy món bánh bao cầu kỳ hắn còn chưa dám thử.
Nhưng bánh bao rượu thì có gì khó đâu!
Cái bánh bao này lẽ ra không thể làm khó hắn đến thế chứ!
Tần Hoài tự nhốt mình trong kho, xem lại video rồi lại lao vào bếp.
Chuyện này là sao...
Tần Tùng Văn cảm thấy con trai cưng Tần Hoài của mình có vẻ hơi khác thường.
Dù trước đó, từ hơn hai mươi ngày trước, Tần Hoài đã có chút kỳ lạ, không hiểu sao cứ mãi so đo với mấy cái bánh bao kiều mạch, nhưng lúc đó mọi thứ vẫn bình thường.
Tần Hoài vẫn giữ nguyên tắc làm hai ngày nghỉ hai ngày, làm việc hai tiếng nghỉ một tiếng, đúng 12 giờ là tan ca, buổi chiều làm bánh bao coi như tăng ca.
Nhưng hôm nay thì khác! Quá khác luôn!
Hôm nay Tần Hoài không hề nghỉ ngơi một chút nào!
Không chỉ không nghỉ ngơi mà còn chưa đến 12 giờ đã về ngủ trưa!
Từ 4 giờ sáng đến 4 giờ chiều, tổng cộng 12 tiếng đồng hồ, ngoài việc tự nhốt mình trong kho mấy chục phút thì thời gian còn lại đều ở trong bếp làm bánh bao. Chuyện này không chỉ bất thường mà còn khiến người ta phải choáng váng.
Thằng bé chắc chắn bị kích thích rồi!
4 giờ 05 phút chiều, nhà bếp bỗng nhiên trở thành khu vực cấm.
Ngoài Tần Hoài vẫn đang loay hoay trong bếp, những người còn lại đều ngồi xổm bên ngoài, không phải ở bàn ngắm cảnh số 9 đẹp nhất mà là ở mấy cái ngóc ngách khuất tầm nhìn.
“Chú, chú bảo là hôm nay Tần Hoài làm liên tục 12 tiếng không nghỉ hả?” Âu Dương, người mới bắt đầu mê mẩn bánh bao, kinh ngạc hỏi, “Hay là sáng nay hắn lỡ uống phải sữa đậu nành đặc gấp bốn lần nên mất ngủ?”
Tần Tùng Văn bỏ ngoài tai nửa câu sau của Âu Dương, vẻ mặt ủ rũ ngáp dài: "Từ 4 giờ sáng đến giờ, nó cứ lúi húi trong bếp. Mấy cái bánh bao kia thấy không? Mấy hôm trước bánh bao chiều còn tranh nhau mua, hôm nay thì đem tặng, mỗi người một túi mà vẫn còn cả đống."
“Nếu không lo cho Hoài Hoài thì tôi đã về ngủ từ lâu rồi, mẹ nó 3 giờ đã chịu hết nổi rồi. Lạc Lạc thì 2 giờ về, tôi chắc cố được đến 5 giờ nữa, lúc đó Lạc Lạc cũng sắp dậy rồi, để nó ra đón ca cho tôi.”
“Mấy đứa có biết rốt cuộc Hoài Hoài bị làm sao không? Tối qua tôi không có ở đây, có phải nó bị đả kích gì khi làm bánh bao không? Có ai chê nó không ra gì không? Chế giễu nó? Chửi nó là đồ bỏ đi? Bảo nó làm bánh bao dở ẹc? Bảo nó không bằng ai? Nói nó là đồ vô dụng?”
Mọi người: ......
Sao ông lại quen thuộc với mấy lời lẽ này thế?
Âu Dương nói: "Đâu có đâu chú, tối qua cháu ăn rồi, Lạc Lạc ăn rồi, cả Tịch tỷ nữa, ai cũng khen nức nở mà!"
Hoàng Tịch gật đầu: "Đúng vậy, hôm qua tiểu Tần sư phụ đột nhiên đến bảo làm bánh bao rượu, còn nhờ tôi đi tìm rượu cho hắn nữa. Lúc bánh bao ra lò thì cũng hết khách rồi, lại không có nhiều nên mấy chị em chia nhau ăn thôi."
“Đúng đúng đúng.” An Du gật đầu lia lịa để chứng minh sự trong sạch của mình, “Chúng cháu đều bảo bánh bao ngon lắm, mà thật sự rất ngon ấy, giống như cái vị hôm nay nè. Hôm qua lão bản cũng có ý kiến gì đâu, Tịch tỷ hỏi hắn có phải bánh bao ủ rượu không, sau này có nên bán không, hắn còn gật đầu bảo được, còn bảo Tịch tỷ đi đặt hàng nữa đó.”
“Vậy có khi nào hôm nay nó bị kích động không?” Bà tám Trần Huệ Hồng lo lắng hỏi, rồi quay sang hỏi Trần Huệ Huệ đang ăn bánh bao: “Huệ Huệ, tiểu Tần ca ca của con có hỏi gì về bánh bao hôm nay không?”
Trần Huệ Huệ lắc đầu, có chút thất vọng: "Chiều nay Tần Hoài ca ca cứ ở trong bếp thôi, không nói chuyện với con."
Trần Huệ Huệ cảm thấy mình sắp mất việc đến nơi, mất đi công việc thử đồ ăn béo bở, lòng buồn rười rượi.
Ánh nắng chiếu lên chiếc bánh bao rượu trên tay Trần Huệ Huệ, cô bé cúi xuống cắn một miếng thật to, nuốt trọn ánh nắng ấm áp cùng vị ngọt ngào của bánh bao.
"Tôi nhớ ra rồi!" Tần Tùng Văn đập bàn, "Sáng nay hình như tôi nghe Vương đại gia nói bánh bao của Hoài Hoài không ngon bằng hồi trẻ ở Cô Tô."
"Chẳng lẽ nó bị câu nói đó kích thích?"
Âu Dương càng ngạc nhiên hơn: "Trời ạ, Tần Hoài không phải là loại người mà chỉ vì mấy câu nói đó mà vật vã suốt 12 tiếng đồng hồ chứ?"
Nếu biết trước chỉ cần khích tướng là Tần Hoài sẽ trổ tài thì hồi đại học anh đã bảo bánh bao của cậu nấu dở hơn cơm sáu nhà ăn rồi, thế thì ngày nào anh cũng được ăn bánh bao ngon lành sao?
"Không giống đâu." Trần Huệ Hồng cảm thấy có gì đó sai sai, "Tiểu Tần không đến nỗi chỉ vì một câu nói đâu, tôi thấy giống như nó bị cái gì đó ám ảnh hơn."
Trong chớp mắt, một ý nghĩ kinh khủng lóe lên trong đầu Tần Tùng Văn.
"Ôn Đế." Tần Tùng Văn lẩm bẩm, "Tôi biết ngay mà, môi tôi không đọc sai được."
"Chẳng lẽ Hoài Hoài nhà ta thật sự yêu đương online? Cái người ngoại quốc tên Ôn Đế kia muốn ăn bánh bao rượu?"
Mọi người: ???
Cái gì cơ?
Tần Hoài trong bếp hoàn toàn không hay biết gì về những suy đoán bên ngoài.
Nếu hắn biết, chắc chắn hắn sẽ giơ cao tấm bảng: "Xin hãy ngừng tung tin đồn nhảm, và Tần Tùng Văn, xin đừng tùy tiện đọc khẩu hình nữa!"
Tần Hoài vẫn đang canh chừng lồng hấp, ngáp dài một cái.
Mấy năm nay, hắn chỉ ngáp khi mới ngủ dậy, đây là lần đầu tiên hắn ngáp khi sắp tan ca.
Hắn cũng không biết mình đã làm gì sai, chỉ cảm thấy bứt rứt khó chịu trong lòng.
Đã rất lâu rồi, hắn chưa từng cảm thấy thất bại đến thế.
Từ lần đầu tiên nhào bột ở viện phúc lợi, Tần Hoài chưa từng gặp phải tình huống này.
Trước giờ hắn vẫn luôn học theo người khác, làm theo công thức, nếu làm ra sản phẩm không ngon thì hắn sẽ đổ tại người khác, tại công thức, tại hướng dẫn rồi tìm cách sửa lại.
Sửa được thì vui, không sửa được thì cũng chẳng ai trách hắn.
Nhưng lần này, công thức thì có đầy đủ, hướng dẫn thì vô cùng chi tiết, nhưng hắn vẫn không thể nào tạo ra được hương vị như ý.
Điều quan trọng nhất là hắn đã thử đi thử lại bao nhiêu lần rồi mà vẫn không tìm ra được lỗi sai.
Rõ ràng chỉ còn thiếu một chút nữa thôi, từ B- đến B chỉ cách nhau một xíu xiu - nhưng sao hắn không thể nào vượt qua được?
Tần Hoài canh chừng lồng hấp, biết thời gian đã gần hết.
Trực giác mách bảo hắn rằng mẻ bánh này cũng chẳng ra gì.
Bánh ra lò.
[Bánh bao ủ rượu B-]
Tần Hoài:......
Hắn muốn gãi đầu quá.
Nhưng theo quy tắc của bếp, không được chạm vào tóc.
Nếu ai hỏi quy tắc này là ai đặt ra thì đó chính là hắn.
Tần Hoài lẳng lặng rời khỏi bếp.
Mấy người đang ngồi túm tụm ở góc kia lập tức đứng bật dậy, cứ như đang trốn học bị giáo viên chủ nhiệm bắt gặp, ai nấy đều hoảng hốt, áy náy, tay chân luống cuống, không biết phải làm gì, đành đứng lên giả vờ như sắp đi đâu đó.
Trần Huệ Hồng, Âu Dương và Trần Huệ Huệ đứng lên rồi mới giật mình nhận ra có gì đó không ổn, chẳng lẽ trong lòng họ có quỷ sao?
Họ chỉ là nghe nói Tần Hoài đang không được vui nên đến xem sao thôi mà, tiện thể là hàng xóm tốt bụng đến ăn bánh bao ké thôi mà!
“Ba, mẻ bánh bao cuối cùng xong rồi, để trong lồng hấp đó, lát nữa ba nhớ lấy ra.” Tần Hoài nói, “Con về ngủ đây.”
Tần Tùng Văn vội gật đầu: "Ừ ừ, về đi con, ngủ ngon."
Tần Hoài vừa đi được hai bước về phía cửa thì đột nhiên dừng lại, quay sang nói với Hoàng Tịch: "Tịch tỷ, rượu hết rồi, chị nhớ lấy thêm một lô nữa nhé, lấy nhiều vào."
“Nếu mua được rượu thủ công do người dân tự nấu thì càng tốt, món này chắc phải dùng rượu xịn thì mới ngon, hồi trước ở phố đi bộ quê em có mấy cửa hàng chuyên bán loại rượu này đó.”
Hoàng Tịch gật đầu: "Yên tâm đi, tiểu Tần sư phụ muốn gì em cũng tìm cho được."
"À phải rồi, còn nữa." Tần Hoài có chút áy náy nhìn Trần Huệ Huệ, "Huệ Huệ, hôm nay bận quá nên anh không để ý đến em."
“Tần Hoài ca ca xin lỗi em nhé, dạo này anh có lẽ không có thời gian để nghiên cứu bánh bao kiều mạch, việc thử đồ ăn của em chắc phải tạm dừng một thời gian rồi. Đợi khi nào anh xong việc, anh sẽ làm cho em món bánh bao kiều mạch ngon nhất, em yên tâm đi, chắc chắn sẽ ngon hơn trước đây.”
Trần Huệ Huệ vẫn đang cầm chặt chiếc bánh bao rượu chưa ăn hết, nghe Tần Hoài nói vậy thì liền gật đầu lia lịa, vẻ mặt tràn đầy tin tưởng.
“Em tin anh Tần Hoài ca ca, anh là giỏi nhất! Anh nhất định có thể...” Trần Huệ Huệ nghĩ đến chủ đề mà mọi người vừa bàn tán, vội vàng đổi giọng, “Làm bánh bao rượu ngon hơn cả lúc Vương gia gia còn ở Cô Tô!”
Tần Hoài bật cười trước lời nói của Trần Huệ Huệ, phát hiện ra con bé này cũng giống như Tần Lạc hồi nhỏ, chẳng biết giấu giếm gì cả, hắn cười gật đầu rồi quay về phòng.
Về đến nơi, Tần Hoài lại lôi video hướng dẫn ra xem, cơn buồn ngủ ập đến.
Không biết có phải vì ban ngày ban mặt mà hắn cũng mơ màng hay là do làm bánh bao rượu nhiều quá mà đầu óc hắn hơi tê liệt, đêm đến Tần Hoài lại mơ thấy mình đang xem Tần Uyển làm bánh bao rượu.
Không phải là góc quay cận cảnh trong video hướng dẫn mà là góc nhìn của một người đứng xem từ xa.
Trong mơ, bên cạnh Tần Uyển có mấy đứa trẻ không rõ mặt, Tần Uyển vừa chăm sóc bọn trẻ vừa xay rượu, nhào bột, cả căn bếp rộn ràng mà không hề ồn ào.
Đến cuối cùng, một nồi bánh bao rượu thơm lừng ra lò, Tần Hoài vừa nhận được bánh bao còn chưa kịp ăn thì đã tỉnh giấc.
Hắn bị tiếng chuông báo thức đánh thức.
Ôi, cái công việc chết tiệt lúc 4 giờ sáng.
Tần Hoài tính toán thời gian, phát hiện mình đã ngủ suốt 10 tiếng đồng hồ.
Quả nhiên công việc là liều thuốc ngủ tốt nhất.
Trên đời này không có loại thuốc ngủ nào hiệu quả hơn công việc cả.
Tần Hoài tặc lưỡi, có chút tiếc nuối vì trong mơ hắn đã không được thưởng thức hương vị ngọt ngào của bánh bao rượu.
Nếu được ăn thì tốt, ăn rồi chắc sẽ có thêm ý tưởng, biết phải làm như thế nào.
Tần Hoài lắc đầu, xua đuổi những ý nghĩ viển vông ra khỏi đầu, có lẽ hắn thực sự đã mất hết tinh thần vì mấy cái bánh bao này rồi.
Hôm nay thời tiết không được tốt lắm, trời đã bắt đầu mưa lất phất. Tiểu Tần sư phụ thu dọn đồ đạc, cầm ô rồi chuẩn bị đi làm.
Khi đến nhà ăn Vân Trung, Tần Tùng Văn vẫn còn đang ngáp ngắn ngáp dài, tay vẫn thoăn thoắt làm bánh bao.
"Hoài Hoài!" Thấy Tần Hoài đến, Tần Tùng Văn vội nở nụ cười, thấy con trai trông cũng uể oải như mình thì ông mới thở phào nhẹ nhõm, "Đói rồi hả con, mẹ con đang luộc trứng trà, con mau đi ăn đi."
Tần Hoài ngoan ngoãn nghe lời đi ăn trứng trà, sau đó bắt đầu làm bánh quy và nhào bột.
Bánh ngũ đinh và tam đinh bao là những món không thể thiếu mỗi ngày, hôm qua đã hứa với Vương đại gia là hôm nay sẽ làm cua hoàng kim, đương nhiên không thể thiếu cả hộp bánh nướng tráng miệng.
Đến 6 giờ, người đúng giờ bước vào nhà ăn Vân Trung không phải là Vương đại gia mà là Hoàng Tịch, người đi làm sớm.
Vì trời mưa nên mấy ông bà già không đi bộ buổi sáng, thẻ xe buýt cũng đến muộn.
"Tiểu Tần sư phụ." Hoàng Tịch cười tươi, vẫy vẫy cái túi trên tay, "Hôm qua cậu bảo muốn rượu thủ công đúng không, ngay dưới tòa nhà tôi có một cửa hàng chuyên bán loại rượu này, hôm qua tan làm tôi mua một ít rồi để trong tủ lạnh qua đêm, hôm nay tôi dậy sớm mang đến cho cậu đó."
Nói rồi, Hoàng Tịch đặt cái túi xuống quầy: "Chắc không bị ướt mưa đâu, ông chủ bán rượu còn dặn tôi phải để rượu trong tủ lạnh, bảo là nhiệt độ cao sẽ làm chết men rượu, không làm bánh bao được đâu."
"Cậu xem rượu này có dùng được không, nếu được thì tôi sẽ bàn chuyện mua số lượng lớn với ông chủ, chắc chắn sẽ rẻ hơn nhiều đó."
Lời nói của Hoàng Tịch như tiếng sét đánh ngang tai, khiến Tần Hoài bừng tỉnh.
Tần Hoài nhớ lại video hướng dẫn, mọi động tác của Tần Uyển đều vô cùng chậm rãi.
Từ việc hòa bột, nhào bột hay xay rượu, tất cả đều được thực hiện một cách từ tốn, nhẹ nhàng.
Ban đầu hắn cứ nghĩ đó là do tính cách của Tần Uyển, vì trong ký ức của Trần Huệ Hồng, Tần Uyển là một người phụ nữ vô cùng dịu dàng.
Nhưng nếu trong đó có những công đoạn nhất định phải làm chậm thì sao?
Tần Hoài vội vàng đi tìm gia vị.
"Hoài Hoài, con tìm gì thế?"
"Làm bài!"
Tần Tùng Văn & Triệu Dung: ?
Làm gì cơ?!
Triệu Dung ngơ ngác: "Hoài Hoài nhà mình thật sự bị kích thích rồi hả?
Làm bánh bao mà không dùng bột mì mà lại đi tìm gạo là sao?
Bánh bao gạo á???"
