Chương 22: Tình địch
Bầu không khí trở nên im ắng vì sự tinh tế của những người xung quanh, Trường Bình quận chúa không vui, cố nén vẻ khó chịu xuống khóe miệng, cuối cùng hướng Hoàng đế cười nói: "Không có gì đâu, chỉ là thiếp nghĩ rằng, tối nay náo nhiệt và vui vẻ như vậy, nếu chúng ta cứ trốn ở trong phòng để xem mấy màn ca múa bình thường thì thật không thú vị chút nào. Hay là cho người đốt pháo hoa lên, ngắm nhìn Hỏa Thụ ngân hoa, chẳng phải sẽ càng đẹp hơn sao?"
Hoàng đế nghe vậy vỗ tay tán thưởng: "Một mình vui vẻ không bằng cùng nhau vui vẻ, trẫm đã lâu rồi chưa được ngắm pháo hoa bên ngoài thành, vậy thì theo lời hoàng tỷ, sai người đốt pháo hoa, để chúc thọ lão thái quân!"
Lúc sắp rời đi, Hoàng đế còn cười nói với Ôn Kiều: "Trẫm tạm tha cho ngươi lần này không nhảy."
Nói xong, một đám người vây lấy Hoàng đế, trùng trùng điệp điệp đi ra ngoài.
Ôn Kiều lúc này mới thở phào một hơi, nàng phát hiện ra rằng nhịp tim của mình đang đập rất nhanh.
"Nha đầu, ngươi không sao chứ?" Phó Tu Hiền không biết từ lúc nào đã đi tới bên cạnh nàng, trong ánh mắt mang theo ý cười chế nhạo, "Ngươi cũng thật là to gan."
Khoanh tay, chỉnh lại vạt váy hơi nhăn, Ôn Kiều tức giận, lườm hắn một cái: "Đâu sánh được biểu cữu cữu!"
Đôi mắt sáng của nữ hài nhi liếc nhìn, chỉ một cái nhìn thoáng qua nhẹ nhàng, đã toát lên vẻ phong tình vô hạn.
Bên ngoài rất nhanh truyền đến tiếng pháo hoa nổ vang trời, ngoài cửa sổ, ánh đèn cũng trở nên lung linh hơn.
Phó Tu Hiền hiếm khi có chút xuất thần, một lát sau, hắn mới lên tiếng: "Vì sao ngươi lại không nhảy? Nếu Bệ hạ thật sự trách tội, ngươi không sợ sẽ liên lụy đến phụ thân ngươi sao?"
"Biểu cữu cữu cần gì phải biết rõ còn cố hỏi?" Ôn Kiều nhẹ nhàng cười một tiếng, "Phụ thân vì Bệ hạ và Thái hậu nương nương mà không màng nguy hiểm, buông bỏ chức vị Thủ phụ, bị điều đến một nơi nhỏ bé như Kinh châu. Cho dù chỉ vì điều này, ta tin tưởng rằng, ta cũng sẽ bình yên vô sự."
Hắn chỉ là thuận miệng hỏi một chút thôi, vốn tưởng rằng nàng là một cô nương thông minh, ai ngờ nói đi nói lại, nàng lại không hề cố kỵ gì.
Ánh mắt Phó Tu Hiền khẽ dao động, hắn lắc đầu: "Ngươi không nên nói những điều này với ta."
Những lời nói phạm vào điều cấm kỵ này, vốn không nên nói với người ngoài, thế nhưng Ôn Kiều lại chưa bao giờ xem hắn là người ngoài.
Nàng bắt chước dáng vẻ của hắn, lắc đầu, khóe miệng ngậm lấy nụ cười nhàn nhạt: "Trước đây ngươi đâu có nói như vậy, ngươi đã từng nói, bất cứ bí mật gì ta đều có thể nói cho ngươi. Ta biết ngay mà, ngươi lại lừa gạt ta thôi."
Phó Tu Hiền giật mình, một đoạn ký ức mơ hồ dường như đã bị lãng quên từ lâu, chợt thoáng hiện trong đầu.
...
Dưới gốc cây hoa đào.
Một tiểu nha đầu thân thể suy nhược ngồi xổm trên mặt đất, nức nở, trông như thể có thể tắt thở bất cứ lúc nào.
Thiếu niên dùng đầu ngón tay vuốt ve một cành hoa đào, nhẹ nhàng gõ lên đầu nàng, giọng điệu bất đắc dĩ: "Mấy ngày trước ngươi không chịu luyện võ, cắn ta đau đến như vậy, ta còn chưa rơi một giọt nước mắt nào. Hôm nay, chỉ là việc bại lộ, bị phụ thân ngươi mắng vài câu, sao lại tủi thân đến thế này?"
Tiểu nha đầu không thèm nói lý lẽ, trong mắt ngấn lệ, giòn tan lên án: "Ngươi mật báo! Ngươi gạt người! Ngươi đã hứa đó là bí mật giữa hai chúng ta, không được nói với ai!"
"Thật không phải là ta nói, ta thề."
"Hừ."
Thở dài một tiếng, hắn vén tay áo lên, để nàng nhìn thấy cổ tay được băng bó từng lớp từng lớp: "Nếu ta muốn mách lẻo sau lưng, thì đã trực tiếp để lộ vết thương ra rồi, còn che che đậy đậy làm gì?"
Tiểu nha đầu với búi tóc hình hoa đáng yêu trên đầu, nước mắt vẫn tiếp tục rơi, liếc nhìn qua vết thương của hắn, ngồi xổm người lại, xoay lưng đi, để lại cho hắn một cái bóng lưng giận dỗi.
"Uy," Thiếu niên áo trắng buồn cười dùng cành hoa đào chọc vào lưng nàng, "Đừng giận nữa mà, hắn phạt ngươi chép sách, ta chép thay cho ngươi, được không?"
"Hừ."
"Đồ đệ còn có tính khí lớn hơn cả sư phụ nữa, ách."
"Hừ."
"Nha đầu, hôm nay ta không ép ngươi lên ngựa nữa, chúng ta làm hòa nhé, được không?"
"Hừ."
"Lần này chỉ là một sự cố thôi, sau này, bất cứ bí mật nào ngươi cũng có thể nói với ta, ta tuyệt đối không tiết lộ một chữ nào. Ừm... Cũng không cho phép người khác tiết lộ một chữ nào."
"Hừ."
"Hừ cái gì mà hừ, ngươi là heo con à?"
...
Đến khi Phó Tu Hiền lấy lại tinh thần, Ôn Kiều đã sớm cáo từ rời đi.
Tiểu nha đầu đã trưởng thành, không còn bướng bỉnh vô lý đòi người dỗ dành nữa, tính tình trở nên ôn nhu trầm tĩnh hơn, càng thêm ra dáng một tiểu thư khuê các.
Nhiều năm không gặp, hắn không tránh khỏi cảm thấy có chút xa cách, nhưng câu nói cuối cùng của nàng hôm nay, lại khiến trong lòng hắn nảy sinh một cảm giác quen thuộc.
Hắn bật cười, cất bước đi ra ngoài, khẽ lẩm bẩm: "Nha đầu này, vẫn còn biết so đo với người khác."
*
Ngày hôm nay của Ôn Kiều, có thể coi là trải qua "nhiều tai ương".
Đến khi trở về nghỉ ngơi, nàng chỉ cảm thấy mệt mỏi đến mức không muốn nhấc nổi một ngón tay.
Sau khi ngâm mình thật lâu trong nước nóng, tắm rửa xong bước ra, nàng mới cảm thấy khá hơn một chút.
Trong đêm yên tĩnh, một tiếng động nhỏ cũng có thể nghe rõ, huống chi, những người trong viện lại nói chuyện không hề kiêng dè. Ôn Kiều khẽ dừng bước chân, mơ hồ cảm thấy đó là Thanh Lộ đang nói chuyện với một người đàn ông.
"Ngoài đó là ai vậy?"
Xuân La vừa hầu hạ nàng tắm rửa bên trong, nên cũng không rõ chuyện gì.
Một tiểu nha hoàn vừa thu dọn đồ đạc trong phòng, nghe vậy, liền nói để cô nương ấy đi xem thử.
Nàng ta nhanh nhẹn đi ra ngoài, lượn một vòng rồi trở về, vẻ mặt có một thoáng ngơ ngác: "Hình như... Hình như là thế tử."
Đêm hôm khuya khoắt, hắn đến nội viện làm gì?
Không chỉ Ôn Kiều nghi hoặc, ngay cả tiểu nha hoàn kia cũng nghi ngờ mình nhìn nhầm, nếu không thì đã không dùng từ "hình như".
Ôn Kiều như có điều suy nghĩ, ngồi xuống, Xuân La cầm khăn tới, lau mái tóc còn ẩm ướt cho nàng, nhỏ giọng hỏi: "Cô nương, có cần ra ngoài xem một chút không ạ?"
"Không cần." Ôn Kiều nhẹ nhàng lắc đầu.
Với bộ dạng này của nàng lúc này, ra ngoài gặp hắn, không tránh khỏi lại phải trang điểm tốn công sức, đó là một.
Hai là, hắn có thể vượt khuôn phép, còn nàng lại phải giữ ý tứ.
Một lát sau, Thanh Lộ bước nhanh đến với nụ cười rạng rỡ trên mặt: "Cô nương, thế tử đưa thượng hạng ngưng ngọc cao tới, để lát nữa bôi cho cô nương, đảm bảo đầu gối đến mai sẽ hết đau ngay ạ."
Xuân La nhận lấy lọ sứ, mở lớp vải tơ ra ngửi thử, ngạc nhiên mở to mắt: "Thơm quá đi, đây thật sự là thuốc mỡ sao?"
Thanh Lộ cười gật đầu: "Đây là đồ mà các quý nhân trong cung hay dùng đó ạ, trước đây Tứ cô nương bị phạt quỳ ở từ đường tổ tiên, cũng nhờ bôi thứ thuốc này mà mới nhanh khỏi như vậy đó ạ."
Ôn Kiều nhìn chằm chằm vào lọ sứ trong tay nàng, sắc mặt có chút cổ quái.
Thanh Lộ hỏi: "Cô nương?"
"Kỳ thật cũng không cần phải dùng thuốc nữa đâu," Ôn Kiều hoàn hồn, cười một tiếng, "Ta cũng không phải làm bộ làm tịch, lúc đầu đã bôi thuốc một lần rồi, cũng không sao nữa."
Thanh Lộ ngồi xổm xuống, nhẹ giọng khuyên nhủ: "Cô nương à, thuốc thượng hạng đó, lại là tấm lòng của thế tử, ngài cứ dùng đi ạ..."
Ánh mắt nàng hơi sáng lên, lộ vẻ mong đợi.
Ôn Kiều biết nàng đang suy nghĩ nhiều, nhưng cuối cùng cũng không muốn phụ lòng tốt của nàng, nên gật đầu đồng ý.
Thanh Lộ cười tươi, cẩn thận giúp nàng kéo ống quần lên, vừa bôi thuốc cho nàng, vừa nhỏ giọng thầm thì: "Cô nương, ngài đừng trách nô tỳ lắm lời. Nô tỳ ở trước mặt lão thái thái đã nhiều năm, thường xuyên thấy thế tử qua lại trước mặt lão thái thái, tiếp xúc nhiều, tự nhiên cũng đoán được đôi chút tính nết của chủ tử gia."
Các tiểu nha hoàn đều đã lui ra ngoài, trong phòng chỉ còn nàng và Xuân La hầu hạ.
Thanh Lộ lén ngước mắt nhìn Ôn Kiều, "Nô tỳ mạo muội nói một câu... Nô tỳ cảm thấy, thế tử đối với cô nương, khác hẳn với những người khác."
Ôn Kiều khẽ cười một tiếng, ra hiệu cho Xuân La biết đã đủ rồi, không cần lau tóc nữa.
Nàng lấy dầu thơm đổ vào lòng bàn tay, xoa xoa rồi nhẹ nhàng thoa lên mái tóc dài đen bóng, không mấy để ý nói: "Ngươi suy nghĩ nhiều rồi, thế tử dù có đối xử tốt với ta, cũng chỉ là xem trọng thể diện của lão thái thái thôi."
Thanh Lộ cười nói: "Nô tỳ cảm thấy không phải vậy. Nô tỳ chưa từng thấy thế tử vì ai mà dám cãi lời quận chúa nương nương, cũng chưa từng thấy thế tử tự mình đưa thuốc cho ai."
Nàng lắc lắc lọ sứ trong tay, bật cười.
Trong lòng Ôn Kiều hơi động, nàng do dự hỏi: "...Hắn từ phòng của lão thái thái tới sao?"
Thanh Lộ đáp: "Dạ, vốn dĩ định hỏi cô nương có ngủ lại hay không, có lẽ là muốn gặp cô nương một lần. Sau đó, nô tỳ còn chưa kịp trả lời, thế tử liền đưa thuốc cho nô tỳ, dặn dò nô tỳ phải bôi thuốc thượng hạng này cho cô nương mới có thể ngủ lại, nói xong, vội vàng rời đi ngay."
Hắn chắc chắn là không có lý do gì để giấu lọ thuốc trên người, hẳn là đã lấy thuốc, rồi mới đi gặp lão thái thái, chứ không có chuyện "tiện tay" mang đến cho nàng.
Ôn Kiều hơi nhíu mày, theo thói quen cắn môi dưới.
Rốt cuộc thì hắn đột nhiên quan tâm đến nàng để làm gì?
Chắc là thương nàng hôm nay đã thay lão thái thái làm lễ Phật, quỳ suốt một canh giờ chứ gì?
Nếu nói Giang Vân Dực có tâm tư gì khác với nàng, nàng đánh chết cũng không tin.
Dù sao, cách đây không lâu, hắn còn tỏ vẻ cảnh cáo nàng đừng "si tâm vọng tưởng".
Nói đi nói lại, nàng bây giờ tứ phía thụ địch, bị mấy cô nương kia coi là tình địch, đều là nhờ có hắn ban tặng.
Thôi đi, nàng không cần cái "tốt" của hắn đâu.
Ôn Kiều lộ vẻ mệt mỏi, che miệng ngáp một cái, rồi bước về phía giường: "Thôi được rồi, đừng nghĩ những chuyện vớ vẩn đó nữa. Mọi người đi ngủ sớm đi."
*
Lần thọ yến này thực sự đã xảy ra quá nhiều chuyện, nhà nào sau khi trở về mà không cẩn thận suy nghĩ chứ? Trong đó, bao gồm cả việc đáp ứng lão thái thái, để Tấn quốc công phủ xem mắt Ôn gia.
Xe ngựa xóc nảy, gió lạnh lùa vào qua khe cửa sổ.
Rõ ràng là thời tiết lạnh đến thấu xương, nhưng trên trán Tôn thị lại rịn một tầng mồ hôi mỏng, nàng dùng khăn tay lau lên thái dương, trong lòng vẫn còn sợ hãi nói: "Cũng may chỉ mới là đáp ứng lão thái thái thôi, chứ chưa chính thức nói chuyện với Ôn gia, nếu không thì thật sự không còn đường lui nữa rồi."
Lục Hành An vén rèm xe, nhìn thoáng qua màn đêm đen kịt bên ngoài, đáp lời: "Mẫu thân, quan hệ giữa sông và Ôn gia rắc rối như tơ vò, vũng nước đục này tốt nhất là không nên nhúng vào, người suýt chút nữa đã tự đào hố chôn sống đứa con trai này rồi đó, người có biết không?"
Tôn thị tức giận đánh hắn một cái: "Cái thằng nhóc này, chỉ biết ngồi đó mà châm chọc! Ta làm vậy là vì ai chứ? Chẳng phải là vì ngươi sao! Nếu ngươi nghe lời ta, sớm ngày cưới vợ tái giá, thì ta cũng đã không bị lão thái thái thuyết phục, đồng ý chuyện này rồi!"
"Dạ dạ dạ, đều tại con cả." Lục Hành An xoa xoa cái lưng bị đánh đau điếng, vừa xoa vừa nhăn nhó nói, "Người có độc ác quá không vậy, ra tay mạnh như vậy, đau chết con rồi."
Tôn thị trừng mắt nhìn hắn, hận không thể biến sắt thành thép, rồi hậm hực đáp khăn lên tay, giận dữ nói: "Ai mà ngờ được lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn như hôm nay chứ? Lão thái thái đã nói với ta rằng, nếu chuyện hôn sự này thành công, thì phía trong cung không cần phải lo lắng, bà ấy sẽ đảm bảo."
Giọng bà nhỏ dần: "Người ngoài không biết nội tình, cứ tưởng mọi chuyện đúng như lời đồn, rằng Ôn đại nhân dòm ngó hậu cung của Thái hậu, phạm vào điều tối kỵ của hoàng gia, nên mới bị giáng chức đày ra khỏi kinh thành. Nhưng những người như chúng ta, ai mà không biết, Ôn đại nhân thực ra là vì giúp Bệ hạ làm việc, nâng đỡ Thất hoàng tử lên ngôi Thái tử, nên mới chọc giận Thái hậu nương nương."
"Chỉ cần Ôn đại nhân không trở về kinh, chúng ta cưới con gái Ôn gia, Bệ hạ sẽ vui vẻ ủng hộ, còn Thái hậu nương nương sẽ không để ý đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy. Ta nghĩ rằng, lão thái thái rất coi trọng cô nương Ôn gia kia, nếu bà ấy đã ra mặt thuyết phục, thì có thể nhân cơ hội này lôi kéo Giang gia, cũng là một điều tốt."
Lục Hành An cảm thấy có chút buồn cười: "Cô nương Ôn gia dù sao cũng là người ngoài, nếu muốn lôi kéo Giang gia, sao không cưới con gái Giang gia?"
Tôn thị im lặng, môi mấp máy, không biết nên nói thế nào.
Lục Hành An sao lại không hiểu rõ mẹ mình chứ, bà ta chướng mắt con gái của những phòng khác trong Giang gia.
Tứ cô nương Giang Mạn Nhu tính tình đỏng đảnh, là một bà cô tổ sống, bà cầu mong gia đình yên ổn, không dám cưới về. Ngũ cô nương, lại là con thứ, tính tình nhút nhát, không thể làm chính thê, không quản nổi đám thiếp hầu của hắn.
Lục Hành An đổi một tư thế thoải mái hơn để dựa vào, cười nhạo nói: "Thôi không nói chuyện này nữa, người có thấy hôm nay không? Vĩnh An vương phủ nắm trong tay binh quyền, Kim Thượng, Thái hậu, ai mà không muốn lôi kéo? Đến khi nào mới đến lượt Tấn quốc công phủ chúng ta? Bây giờ, Thái hậu muốn gả Bảo Chân huyện chủ đi, để củng cố quan hệ thông gia. Kim Thượng thì sao, ban thưởng vinh hạnh đặc biệt cho khác họ vương, hôm nay còn cố ý đến phủ chúc thọ lão thái thái. Người ta, đã cho đủ mặt mũi rồi. Người xem vương gia, thế tử đều cung kính nhận lấy ân sủng liên tục không ngớt, nhưng đến tận bây giờ, Vĩnh An vương phủ vẫn có thể giữ vững lập trường trung lập, đã là rất khó khăn rồi."
Dừng một chút, hắn có chút nghiêm mặt nói: "Mẫu thân, Ôn gia là quân cờ bị bỏ rơi, nếu nói con gái Ôn gia không vào kinh, người muốn con cưới cô ta làm vợ tái giá, con sẽ không nói hai lời. Nhưng hôm nay khác rồi, sự xuất hiện của cô ta, làm đảo lộn cả một hồ nước. Bệ hạ có còn vương vấn gì hay không thì không nói, chỉ riêng chuyện giữa sông và Ôn gia đã từng có một tờ hôn ước, hắn Giang Vân Dực không lên tiếng, thì ai dám cưới con gái Ôn gia?"
