Chương 23: Để ý nàng, mơ mơ màng màng ngẩng đầu, một chút đụng vào người...
Giang gia lục lang xin nghỉ về để chúc thọ lão thái thái. Việc học hành vốn nặng nề, thêm vào đó tháng hai lại có kỳ thi mùa xuân, mà hắn nhập học muộn, coi như là nước đến chân mới nhảy, lâm thời ôm chân Phật.
Ban đầu, trong nhà tự nhiên sẽ mời thầy về dạy hắn, nhưng đây là lần đầu hắn thi kỳ thi mùa xuân, để mọi việc thêm phần chắc chắn, Giang Vân Dực mới đưa hắn đến Kinh Châu, bái Lục lão tiên sinh làm thầy, mong thầy chỉ điểm thêm đôi chút.
Những công tử quý tộc như Triệu Tắc Nguyên, gia đình không muốn để bọn họ lặn lội đường xa đến Kinh Châu chịu khổ, nhưng lại không mời được Lục tiên sinh đến nhà, nên đành phải tạm thời đến đó học qua loa cho có lệ.
Thọ yến nhanh chóng trôi qua, hắn nghỉ ngơi hai ngày, rồi lại phải lên đường trở về. Đến lúc đó, hắn sẽ giúp Ôn Kiều mang thư của người nhà, và mang theo cả thư hồi âm mà Ôn Kiều đã viết xong.
"Ôn biểu tỷ, tỷ cứ yên tâm, dạo này đệ đọc sách rất nghiêm túc, ngay cả tiên sinh cũng khen ngợi," Giang Ngọc Thành vỗ ngực nói khi tiễn ở cửa thành, "Đệ nhất định sẽ đưa thư nhà đến nơi!"
"Đa tạ, làm phiền ngươi," Ôn Kiều cười đáp lời.
Giang Ngọc Thành cười khoát tay: "Chuyện nhỏ thôi mà."
Hắn đã bái biệt các trưởng bối trong nhà, hôm nay ra tiễn ở cửa thành đều là tiểu bối. Giang Vân Dực cũng ở đó, sau khi dặn dò xong các tỷ muội trong nhà, tiện thể nói: "Kỳ thi mùa xuân sắp đến, ta không nói nhiều lời nữa, công sức bỏ ra không uổng phí, lúc nào trong lòng cũng phải tỉnh táo."
Khóe miệng Giang Ngọc Thành nở nụ cười, nhưng thần sắc cũng dần trở nên nghiêm chỉnh: "Đệ đã biết, tam ca."
Hắn đi đến cạnh ngựa, đang định xoay người leo lên, chợt nhớ ra điều gì, lại vòng trở lại, kéo Giang Vân Dực ra một chỗ.
"Tam ca, huynh đã từng nói, nếu đệ thi đậu, huynh sẽ tặng đệ một món đồ, để đệ tùy ý chọn lựa," Giang Ngọc Thành cười nói.
Mới đến đâu mà đã nghĩ đến chuyện đó rồi.
"Sao?" Giang Vân Dực hơi nhíu mày.
Giang Ngọc Thành liếc nhìn Ôn Kiều, hạ giọng nói nhỏ: "Đồ vật thì đệ không thiếu, mà đệ lại nghe nói huynh và Ôn biểu tỷ đàn tiêu hợp tấu như tiếng trời, nếu có cơ hội, huynh có thể cho đệ được no tai không?"
Hắn là người yêu thích phong hoa tuyết nguyệt, yêu mỹ nhân, cũng yêu khúc nhạc.
Giang Vân Dực vốn định trách hắn, nhưng lại cụp mắt yên lặng một lát, rồi khẽ "Ừ" một tiếng.
Điều này khiến Giang Ngọc Thành kinh ngạc.
Giang Vân Dực nhướng mày: "Còn không mau lên đường? Muốn tối nay ngủ ngoài đồng hoang à?"
Giang Ngọc Thành gãi đầu, vội vàng cười leo lên ngựa, hô một tiếng "Đi", thuần thục thúc ngựa, mang theo tiểu thư đồng, nhẹ nhàng rời đi.
"Các cô nương, chúng ta về thôi."
Phàn ma ma, người hầu cận bên cạnh lão thái thái, hôm nay được lệnh dẫn các cô nương đi tiễn.
Ở Giang phủ, bà luôn là người có địa vị, ngay cả Vĩnh An vương cũng phải nhường bà ba phần, huống chi là những tiểu bối này.
Giờ phút này bà lên tiếng, bảo các cô nương lên xe, tứ cô nương, ngũ cô nương không dám trái lời.
Các nàng đang định đi về phía xe ngựa, thì thấy Ôn Kiều tiến lên mấy bước, đến bên cạnh Phàn ma ma, cười khẽ gọi một tiếng.
Phàn ma ma không đợi nàng nói hết câu, liền cười nói: "Cô nương cứ đi đi, lão thái thái đã dặn dò ta rồi."
Lần này, lão thái thái cố ý chuẩn bị hai chiếc xe ngựa.
Thực ra Ôn Kiều chỉ đến chào hỏi, thấy bà gật đầu, nàng liền lên một trong hai chiếc xe ngựa, chuẩn bị rời đi.
Giang Mạn Nhu thò đầu ra khỏi xe ngựa: "Ma ma, nàng đi đâu vậy?"
"Ôn cô nương có việc riêng," Phàn ma ma nhìn thoáng qua bàn tay đang vịn vào thành xe của Giang Mạn Nhu, "Tứ cô nương, xin ngồi trở lại đi."
Quy củ của các cô nương Giang phủ đều do Phàn ma ma dạy dỗ, Giang Mạn Nhu có chút sợ bà, bĩu môi, không cam lòng rụt trở về.
Phàn ma ma không vội lên xe ngựa, bà chậm rãi đi đến bên cạnh Giang Vân Dực, ôn tồn nói: "Thế tử, hôm nay ngài định vào cung sao? Lão thái thái dặn dò, sau khi ngài trở về, nếu có thời gian rảnh rỗi, thì ghé qua chỗ bà ngồi chơi một lát."
Giang Vân Dực nhìn theo chiếc xe ngựa chở Ôn Kiều rời đi, đáp: "Ta biết rồi, lão tổ tông có việc gì sao?"
Phàn ma ma mỉm cười, úp mở: "Việc vui."
Giang Vân Dực không mấy để ý gật đầu, Phàn ma ma đang định quay người đi, chợt nghe hắn hỏi: "Nàng không về phủ cùng các ngươi sao?"
"Nàng" ở đây chỉ ai, không cần nói cũng biết.
Phàn ma ma không có gì phải giấu diếm với hắn, gật đầu đáp: "Cô nương bẩm với lão thái thái, hôm nay muốn đi dạo hiệu sách ở chợ Tây."
Giang Vân Dực thu tầm mắt lại, vô tình chạm phải ánh mắt mang ý cười của Phàn ma ma.
Không khỏi, hắn có chút không được tự nhiên, vuốt vuốt bờm ngựa: "Ừ, ta vào cung trước, ma ma đi thong thả."
Hắn lên ngựa, vội vã rời đi, bóng lưng có vẻ vội vàng.
*
"Cô nương, ngài thử lại chén rượu này xem sao."
Trước mặt Ôn Kiều bày biện chỉnh tề một loạt rượu ngon, đều là để chuẩn bị cho việc buôn bán trong tửu lâu mới mở.
Cố thúc làm việc rất chu đáo, chỉ trong một thời gian ngắn, ông đã lo liệu xong tửu lâu, chỉ còn chờ chọn ngày lành tháng tốt để khai trương.
Gặp Ôn Kiều đến, Cố thúc liền vội vàng mời nàng nếm thử từng loại rượu. Ban đầu, ông đều giới thiệu tên từng loại rượu, nhưng đến chén cuối cùng này, ông lại không nói gì.
Ôn Kiều súc miệng, gạt bỏ mùi rượu còn sót lại, cười nhìn ông: "Cố thúc thần thần bí bí như vậy, chắc hẳn chén rượu này phải đặc biệt lắm."
Bên ngoài chén rượu phủ một lớp hơi nước mỏng.
Xuân La đưa tay chạm vào, giật mình rụt tay lại, trừng lớn mắt: "Sao lại lạnh thế này?!"
Giữa ngày đông lạnh lẽo, nhưng chén rượu này dường như được chôn trong tuyết một thời gian, lạnh đến mức đầu ngón tay phiếm hồng.
Cố thúc cười, như một con cáo già không nói gì, chỉ nhìn Ôn Kiều.
Ôn Kiều mỉm cười cầm lấy chén rượu, trước ngửi, sau đó nhấp một ngụm.
Hương rượu lan tỏa trên đầu lưỡi, hương hoa đào nhè nhẹ tràn ngập.
Nó dường như là rượu hoa đào nàng ủ, nhưng lại không phải, mà gần giống với hương vị mà mẫu thân nàng từng ủ trong trí nhớ.
Ôn Kiều có chút kinh hỉ: "Cố thúc, tìm được sư phụ ủ rượu của Khúc gia rồi sao?"
Cố thúc lúc này mới không nhịn được cười lớn: "Đúng vậy!"
Ông kích động xoa xoa hai bàn tay, nói: "Thợ nấu rượu của Khúc gia tản mát đi hơn nửa, ta vất vả lắm mới mời được Cao sư phó. Ban đầu, ông ấy không chịu đến, ta bái phỏng nhiều ngày, cuối cùng bất đắc dĩ, phải mang rượu hoa đào mà cô nương ủ đến, lão tiên sinh này mới chịu rời núi. Không ngờ, rượu này chôn trong tuyết, uống lạnh lên lại càng ngon."
Ôn Kiều cười: "Lão tiên sinh ở đâu? Ta muốn gặp mặt ông ấy."
Cố thúc đã sớm chuẩn bị, lập tức phái người đi mời.
Ôn Kiều gặp Cao sư phó, biết được ông đã cải tiến rượu hoa đào của nàng như thế nào, trong lòng càng vui mừng hơn.
Ba người thuận đường bàn bạc một chút về việc buôn bán rượu sau khi tửu lâu khai trương, vì trò chuyện quá hợp ý, nên bất giác trời đã nhá nhem tối. Nàng không tiện ở lại lâu hơn, liền bảo Xuân La thu dọn sổ sách, chuẩn bị về phủ.
Cố thúc tiễn nàng xuống lầu, nhỏ giọng nhắc: "Cô nương, việc cô nương dặn dò, ta mới chỉ làm xong một nửa, còn một việc nữa..."
Ôn Kiều đoán được ông muốn nói gì, khẽ gật đầu: "Chẳng lẽ vẫn không thể đưa người vào được Thiết Kỵ Doanh sao?"
"Cô nương liệu sự như thần," Cố thúc vẻ mặt đau khổ nói, "Giang gia Thiết Kỵ Doanh kín như bưng, người của chúng ta căn bản không thể trà trộn vào được."
Ôn Kiều trầm mặc không nói gì.
Bước ra khỏi cửa chính, nàng đang định lên xe ngựa, Cố thúc gợi ý có nên tìm người tài giỏi khác thử xem.
Ôn Kiều lắc đầu, nói khẽ: "Không cần đâu, ta không tin người ngoài. Không cần thử nữa, việc này ta sẽ tự mình xử lý."
Cố thúc do dự một chút, hạ giọng nói: "Cô nương, người mà ngài tìm thật sự quan trọng đến vậy sao? Ta sợ đánh rắn động cỏ, đến lúc đó Giang gia sẽ càng thêm đề phòng ngài. Nếu bị phát hiện, bị gắn cho cái tội thăm dò quân tình, thì sẽ rất khó nói."
"Cố thúc không cần lo lắng," Ánh chiều tà nhuộm đỏ chân trời, in bóng xuống đáy mắt nàng, "Ta tự có tính toán."
Nàng là người có chủ kiến, Cố thúc liền không nói thêm gì nữa.
Nàng cầm hai bầu rượu giao cho Xuân La, dặn dò: "Rượu ngon đấy, nhưng uống lạnh lại hại thân, phải cẩn thận chăm sóc cô nương, đừng để nàng say rượu."
"Con biết rồi, ngài mau về đi thôi!"
Xe ngựa lắc lư, khi đi ngang qua hiệu sách ở chợ Tây, Ôn Kiều bảo dừng xe.
Dù sao cũng đã ra ngoài một chuyến, mượn danh nghĩa mua sách, không thể tay không mà về được.
Giờ này, chắc cũng đến giờ cơm tối, trên đường người đi lại thưa thớt.
Ôn Kiều lên lầu hai của hiệu sách, chọn tới chọn lui trên giá sách, cái gì cũng chọn một ít, trong đó còn có không ít thoại bản.
Cùng lúc đó, Giang Vân Dực từ trong cung đi ra, khi đó đã là hoàng hôn.
Hắn cưỡi ngựa ngang qua chợ Tây, vô ý liếc nhìn, thấy chiếc xe ngựa mang biển hiệu Giang phủ đang lặng lẽ đậu trước cửa hiệu sách.
Tốc độ con ngựa chậm lại, Lý Nghiêm đi theo sau có chút nghi hoặc gọi: "Thế tử?"
Giang Vân Dực nhìn về phía trước, cưỡi ngựa lướt qua hiệu sách.
Khi sắp đến ngã rẽ, hắn liếc nhìn bầu trời, khẽ nhíu mày, "Xuy" một tiếng ghìm ngựa lại, nhạt giọng nói: "Ngươi về trước đi, ta còn có việc."
Lý Nghiêm từ trước đến nay luôn nghe theo mệnh lệnh của hắn, đáp lời, tự mình rời đi.
Giang Vân Dực dừng một chút, quay ngựa trở lại, tiếng vó ngựa lộc cộc lộc cộc, nhanh chóng dừng trước cửa hiệu sách.
Ông chủ là người tinh ý, thấy hắn ăn mặc lộng lẫy, nhiệt tình mời hắn vào cửa.
Hiệu sách chợ Tây náo nhiệt mà tĩnh lặng, diện tích rộng lớn, cao ba tầng.
Đi qua những đám người tụm năm tụm ba, Giang Vân Dực tùy ý đi lại ở tầng một, không thấy người, liền hỏi: "Vị cô nương xuống xe ngựa kia đâu?"
Ông chủ ngẩn người, chỉ lên lầu.
Giang Vân Dực "Ừ" một tiếng, nói một tiếng đa tạ, đi thẳng lên lầu hai.
Người làm ở hiệu sách định bước theo, ông chủ vội gọi lại: "Về đi! Có chút nhãn lực có được không? Đi đi đi, lo việc của ngươi đi!"
Người làm kia ngơ ngác, cười xoay người đi.
Ông chủ đã thấy nhiều chuyện như vậy, nghĩ đến đôi nam nữ vừa rồi, cũng đủ để được gọi là trai tài gái sắc.
Ông cười cười, cúi đầu gảy bàn tính, khẽ hát: "Có mỹ nhân hề, thấy chi không quên. Một ngày không thấy hề..."
*
Ánh tà dương vàng óng xuyên qua khung cửa sổ, mây như quất, phủ kín tầm mắt.
Gió thổi qua những sợi tóc, một sợi vướng vào khóe miệng, Ôn Kiều dùng ngón tay gạt sợi tóc ra, cụp mắt ôm lấy sách trong tay, quay người bước đi.
Vì đang nghĩ đến chuyện, nàng nghe thấy tiếng bước chân cũng không nghĩ nhiều, vô thức cho rằng Xuân La đến tìm nàng.
"Đi thôi, ta chọn xong rồi."
Vòng qua giá sách, quay người lại, nàng mơ mơ màng màng ngẩng đầu, một chút đụng phải lồng ngực lạnh lẽo.
Hốt hoảng, nàng đứng không vững lùi về sau hai bước.
Người kia nhanh chóng đưa tay, vững vàng đỡ lấy khuỷu tay nàng.
Bàn tay của hắn rộng lớn, hữu lực...
