Chương 06: Được Tiện Nghi Bàn Ghế
Thịt dê ngâm bánh bao cùng kho trứng vừa bày ra, mọi người vô cùng thích thú.
Số lượng bốn bộ bàn ghế không ngừng sử dụng vẫn không đủ, đến nỗi bát thìa đũa cũng suýt chút nữa cung không kịp.
Quá nhiều đồ ăn như vậy, Vân thẩm trong cửa hàng hoàn toàn không rảnh tay, từ việc đánh canh, nướng bánh, áp chảo đến cán bột, tất cả đều cần A Trang thúc để ý tới. A Trang thúc vừa lau bàn ăn, vừa chào hỏi khách nhân, lại còn phải cắm kim lấy tắm đậu, rửa bát đũa, bận đến đầu óc choáng váng.
Giang Mãn Lê bên này thì khỏi phải nói, kho trứng đựng trong sọt tre nhỏ, bày biện gọn gàng; vừa mang lên mặt bàn đã bị đám thực khách xếp hàng từ sớm chờ mua sinh sắc nhìn chằm chằm.
Vị khách lang quân mặc lụa trắng hai mắt tỏa sáng: "Tiểu nương tử, đây cũng là món ăn kiểu Hà Tân?"
Vì hôm nay có hai loại đồ ăn được ưa chuộng, Giang Mãn Lê liền thêm hai cột trụ vào hai bên xe đẩy, dùng mảnh gỗ nhỏ viết tên hai món ăn, xâu bằng dây cỏ treo lên cột, vừa vặn cao hơn trán nàng một chút.
Giờ phút này nàng chỉ vào tấm bảng gỗ viết "Hương kho gà": "Đây là gà chế biến bằng dược liệu và hương liệu, thơm ngon vừa miệng, ngoài giòn trong mềm, rất thích hợp dùng điểm tâm sáng. Năm văn một cái, lang quân dùng một cái không?"
Lang quân kia vừa nghe thơm ngon, lại giòn lại mềm, còn thích hợp ăn sáng, không chút do dự đáp: "Muốn một cái!"
Tiếng "muốn" này vang dội, thực khách phía sau còn chưa nhìn thấy đồ ăn, chỉ vừa nghe thấy liền lập tức xúm lại: "Ta cũng một cái!"
Thế là, hơn mười cái kho trứng trong khoảnh khắc đã bán hết.
Những người xếp sau không mua được liền oán thán không ngừng, mỗi khi mua sinh sắc lại hỏi kia kho gà là cái dạng gì, oán giận vài câu rồi hỏi ngày mai còn không?
Giang Mãn Lê vừa xếp sinh sắc, gói sinh sắc, vừa cười xin lỗi, đảm bảo ngày mai nhất định chuẩn bị nhiều hàng hơn, có thể nói vừa đau vừa vui.
Còn hơn mười khách nhân mua được kho gà thì lại có một phen quang cảnh khác, vô cùng cao hứng, cùng nhau tìm chỗ ngồi xuống chậm rãi thưởng thức, vừa ăn vừa lớn tiếng chia sẻ cảm nhận, cứ như thể có được trân phẩm hiếm có.
Có người mua hai cái kho gà thậm chí còn bán lại một cái với giá hai văn tiền. Bán xong còn xoa tay hỏi Giang Mãn Lê ngày mai mấy giờ thì bán, cứ như đã chuẩn bị sẵn sàng làm hoàng ngưu.
Lang quân mặc lụa trắng đứng đầu hàng, ăn trước mặt mấy người mua sinh sắc với ánh mắt vô cùng ngưỡng mộ, vừa ăn kho gà, vừa nhai bánh bao chiên, vừa húp canh dê, vừa gật gù: "Sinh sắc này ăn thì xốp mà mềm, gà này ăn thì chắc mà giòn, thơm cay lại thêm đậm đà, hay lắm!"
Ha ha cười rồi nói: "Chư vị ngày mai cứ việc mua, mỗ ăn thử cho đại gia rồi, ăn không ngon thì cứ tìm mỗ!"
Khiến các khách xem mà thèm thuồng, lại không mua được, làm sao đây?
Ai nấy đều ăn món mới thịt dê ngâm bánh bao.
- Cũng khoe khoang tương tự tại nha môn Đại Lý Tự còn có một vị.
Hạ Ký cầm hai chiếc đũa gắp kho gà, chậm rãi đi qua trước mặt mấy người đang vây xem: "Ngửi ngửi, ngửi ngửi, hương kho, hương bát giác, lá diệp, tiêu ớt, xin hỏi chư vị có thơm không, có thơm không?"
Khi đi qua trước mặt một lang quân áo lục tuấn tú, đối phương bất ngờ không kịp phòng mở miệng, táp mất hơn phân nửa.
"Cánh rừng nhận!" Hạ Ký nhảy dựng lên, nhét nốt nửa cái gà còn lại vào miệng, nói không rõ ràng, "Ta liều mạng với ngươi!"
Lâm Liễu chân dài tay dài, né tránh, tiện tay lấy đi cái sinh sắc cuối cùng trên bàn, nói: "Ai bảo ngươi không cho ta một cái?"
Hạ Ký tức giận đến nhe răng trợn mắt: "Ta vất vả lắm mới giành được cái kho gà cuối cùng này! Tiểu thương tiểu nương tử kia nói ngày mai sẽ có nhiều, ngày mai ngươi mua không được sao!"
Lâm Liễu vừa nghe: "Ngày mai có thật không?"
Hạ Ký gật đầu, giật lại nửa cái sinh sắc còn lại trong tay Lâm Liễu, nói: "Hơn nữa ngươi cũng hay đi qua chợ Tượng Phúc, sao không tự mình vào mua?"
Rồi hắn quay sang mấy vị Viên ngoại lang đang cúi đầu ăn sinh sắc, húp thịt dê ngâm bánh bao trong phòng: "Còn ngươi nữa, ngươi, ngươi, chư vị, nếu không phải không làm cái chức tự thừa tính này, ta đã đi làm kiệu phu ngoài Đại Lý Tự rồi, chư vị biếu tiền không ít, thưởng cho ta thêm chút đi, không chỉ đưa đồ ăn sáng cho chư vị, còn có thể đưa cơm trưa cơm chiều nữa đấy!"
Hạ Ký cúi đầu, phủi phủi mấy cái áo công vừa bị vò nát.
Từ khi đám gia hỏa tham ăn lười làm ở Đại Lý Tự ăn bánh bao chiên do hắn và Lâm Liễu mua về, ngày nào cũng muốn hắn mua hộ, còn nói gì mà hắn ở gần, tiện đường.
Chậc, mấy vị này ở cũng không xa nha, ai mà chẳng ở sát bên Tượng Phúc chợ trời tứ phương bên trong?
Cung Dục, Cung ti trực một tay nâng sinh sắc, một tay lau gỉ mắt, nói: "Vậy cũng phải mỗi ngày dậy sớm mới được, may mà có Trọng Trì, không thì ta vẫn phải đói bụng làm việc mỗi ngày."
Tống Chiêu, Tống tự chính bên cạnh cũng gật đầu nói: "Trọng Trì thân thể cường kiện, so với ta tinh thần phấn chấn hơn nhiều, nghĩ đến việc Trọng Trì mua đồ ăn sáng chờ ta ở nha môn, mỗi ngày ra ngoài ta đều an tâm hơn."
Mấy người khác đang ăn bánh bao chiên và thịt dê ngâm bánh bao do Hạ Ký mua cũng hùa theo, mỗi người vài câu.
Hạ Ký hừ một tiếng, không nói gì thêm, lúc này nhận lời khen của đám người này chỉ tổ rước họa vào thân.
Hắn lại nhìn Lâm Liễu bên cạnh, mắt lộ vẻ nghi hoặc.
Từ khi hỏi hắn sao không tự mình đi mua, người này đến giờ vẫn chưa nói một tiếng, im thin thít như gà, còn không biết từ lúc nào đã lôi sách ra cầm trong tay, làm bộ làm tịch đọc.
Ngẫm lại thì, từ khi mua sinh sắc hôm ấy, tiểu tử này quả thật không hề đến chợ Tượng Phúc, luôn miệng từ chối do công vụ bận, đến cả bữa trưa và trà bánh cũng đều nhờ hắn mua về nha môn ăn.
Chẳng lẽ gần đây tân chính liên tục hạ xuống, Thiếu khanh đại nhân chịu áp lực nhiều lắm?
Một đám người vừa nói vừa ăn, vừa nghi hoặc, cửa phòng bỗng nhiên vang lên tiếng động, ngẩng đầu lên thì thấy Mạnh Tự Khanh đi vào.
Vội vàng buông đồ ăn trong tay, đứng lên hành lễ.
Lâm Liễu đặt sách xuống, cung kính nói: "Lão sư."
Mạnh Tự Khanh hơn năm mươi tuổi, gò má cao, lông mày dài, có vẻ tiên phong đạo cốt, nói chuyện ôn hòa, cười gật đầu với đám cấp dưới trẻ tuổi, ánh mắt dừng trên những túi giấy dầu bày trên bàn, có cái vơi có cái đầy.
"À," ông cười nói: "Sạp sinh sắc mới mở ở chợ Tượng Phúc, mỗ cũng hay ăn."
Mọi người không dám bàn chuyện này với thủ trưởng trong giờ làm việc, đều có chút lúng túng cười trừ.
Mạnh Tự Khanh lập tức nhìn sang Lâm Liễu, nói: "Tử Nhận đi theo ta."
Lâm Liễu theo Mạnh Tự Khanh về phòng, còn chưa bước vào đã thấy trên bàn có một bát canh dê, hai đĩa sinh sắc và một cái đĩa nhỏ đựng nửa cái kho gà ăn dở.
Mạnh Tự Khanh thản nhiên cười: "Vừa nãy ta nói rồi, vi sư cũng thường đi ăn... Món ngon vỉa hè, so với quán ăn tửu lâu còn ngon hơn nhiều."
Lâm Liễu cười nói: "Lão sư khẩu vị tốt, học sinh tự nhiên cao hứng."
Mạnh Tự Khanh ngồi xuống, mời Lâm Liễu ngồi đối diện, lấy ra một phần công văn đưa cho hắn.
Rồi ông cầm lấy miếng kho gà ăn dở, nói: "Tiểu thương tiểu nương tử mới đến này, bộ dáng xinh xắn, tay nghề cũng giỏi. Tử Nhận ngày mai nhất định phải đi nếm thử món kho gà mới này, còn ngon hơn món gà rán của Trần gia ở hẻm Xuyên Tự Đông Nam."
Lâm Liễu nghiêm túc đọc công văn, nhưng cũng không dám không để tâm đến lời lão sư nói, nghe thấy tiểu thương tiểu nương tử, bộ dáng xinh xắn, kho gà, trong đầu bỗng nhiên lại hiện lên câu hỏi của Hạ Ký khi nãy, vì sao hắn không tự đi mua đồ ăn sáng.
Anh bất động thanh sắc mím môi, gạt bỏ những suy nghĩ không liên quan đến công việc, rồi ngẩng đầu lên.
Mạnh Tự Khanh thấy anh không đáp lời, lại cho rằng Tử Nhận vốn là người có thể chơi có thể tĩnh, chỉ nghĩ rằng anh đang bận tâm công việc nên không muốn tán gẫu.
Ông vừa ăn vừa nói: "Vụ án tham ô kinh quan để lại hậu quả rối rắm, ngân khố quốc gia cần được bù đắp, tơ lụa Giang Nam nhất thời chưa thể xuất ra, việc thúc đẩy khai thác mỏ muối phương Bắc cũng không đủ, thế là có người đưa ra biện pháp này."
"Tăng thuế để làm lợi cho thương mại," Mạnh Tự Khanh tặc lưỡi hai tiếng, "Lần cải cách này... khó mà nói tốt xấu."
- Vì hôm nay thịt dê ngâm bánh bao bán rất chạy, Vân thẩm hai người bận rộn đến tận buổi trưa, Giang Mãn Lê thu dọn xong sạp hàng không ngồi nghỉ mà mỉm cười chào tạm biệt rồi kéo xe về nhà.
Trên đường, cô tiện mua những nguyên liệu cần thiết cho ngày mai, hành hoa, gừng già loại tốt tự mình chất lên xe kéo về, vì gà cần số lượng lớn, sợ mình kéo bị hỏng nên thuê người chở đến tận nhà. Bột mì và thịt heo cũng đã đặt xong, ngày mai giờ Dần sẽ có người mang đến, thịt tươi mới vừa chặt.
Vì cần đựng kho trứng, cô mua thêm một thùng gỗ lớn đẹp, sâu hơn một thước rưỡi, đã được quét dầu, thử không bị rò nước, nhờ tiểu nhị trong cửa hàng giúp khiêng lên xe buộc chắc.
Đang chuẩn bị đi thì cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, vội vàng kéo xe lừa lại gần.
Tiếng vó lừa lộc cộc, trong thùng xe có người cầm roi, nhấp nha nhấp nhổm, trong thùng lại chất một đống đồ vật giống như bàn ghế tre, nửa người còn lại lộ ra từ sau đống tre, mắt trợn tròn, ngạc nhiên nói: "A Lê?"
Giang Mãn Lê cười đón, đợi xe lừa dừng trước mặt, nói: "Ngô đại nương tử, Ngô đại ca, sao hai người lại đến đây?"
Ngô đại nương tử nói: "Thật là đúng dịp."
Nhìn cái thùng gỗ cô kéo trên xe, bà hỏi: "A Lê đi mua thùng gỗ à?"
Giang Mãn Lê gật đầu: "Hôm qua món kho gà bán chạy, con mua thùng để hôm nay làm nhiều hơn."
"Kho gà của cô ngon thật," Ngô đại nương tử vừa nghe, nhớ lại hương vị hôm qua, nhịn không được nuốt nước miếng, nói: "Chờ cô làm xong, ta sẽ qua mua ít, mai ta cũng ăn sáng."
"Ngô đại nương tử khách sáo quá, con mang qua cho là được."
Ngô đại lang lập tức nói: "Không thể để A Lê tốn kém, ta tự đi mua là được."
Ba người khách sáo qua lại, Giang Mãn Lê dù sao mỗi ngày vẫn phải đi trả tiền thuê, nên thỏa thuận sau này hễ muốn ăn sinh sắc hoặc gà thì Ngô đại lang sẽ đặt trước từ sớm, rồi trừ vào tiền thuê nhà.
Giang Mãn Lê cười, thầm nghĩ Ngô đại nương tử người này thật đúng là... Mới quen chỉ nghĩ bà là người không chịu thiệt thòi, quen rồi mới thấy bà là người không thích mắc nợ, nhất định phải sòng phẳng, không chiếm tiện nghi thì trong lòng mới thoải mái.
Nói về việc Ngô gia hai người đến đây làm gì, Ngô đại nương tử chỉ vào đống tre trên xe lừa, nói: "Nhà mẹ đẻ của mẹ chồng ta trước kia mở cửa hàng tơ chân, sau này đóng cửa, liền bán hết cửa hàng và đồ đạc cho người khác. Không ngờ hôm nay dọn dẹp lại nhà cũ, mới phát hiện mẹ chồng còn giữ lại rất nhiều bàn ghế tre này."
"Dùng thì không dùng đến, bỏ thì tiếc, nghe nói cửa hàng bán đồ gỗ tre nứa này còn thu đồ cũ, hỏi thì họ trả 40 văn một bàn, 10 văn một ghế, nên chở đến bán cho xong."
Giang Mãn Lê nhìn theo, lúc này mới phát hiện quả thực là bàn ghế tre.
Cô cẩn thận sờ thử, tuy có chút cũ kỹ loang lổ, lại phơi nắng nhiều nên màu sắc nhạt đi, vàng khô, không được đẹp mắt, nhưng được cái còn rất chắc chắn, không bị gãy tay gãy chân. Kích thước và chiều cao cũng vừa phải, xấp xỉ mấy bộ bàn ghế ở nhà Vân thẩm.
Một bộ bàn ghế như vậy, nếu mua mới bằng gỗ thì giá ít nhất cũng gấp 20 lần, bằng tre thì e rằng cũng không chỉ gấp mười lần.
Cô hỏi: "Ngô đại nương tử thật sự muốn bán 40 văn một bàn, 10 văn một ghế sao?"
Ngô gia hai người không hiểu ý cô, ngây ngô gật đầu. Giang Mãn Lê liền nói thẳng ý định: "Nếu hai vị đồng ý thì bán cho con đi, đỡ cho con phải đi tìm."
Ngô đại nương tử nháy mắt mấy cái, ngẩn người một lát, bỗng nhiên dậm chân: "Ôi chao! Xem cái đầu óc này của ta, sao không nghĩ hỏi trước cô một tiếng nhỉ!"
Rồi bà quay sang Ngô đại lang ngơ ngác: "Đi đi đi, kéo về cho A Lê đi!"
Thế là, ba bàn và mười hai ghế được kéo hết về. Ngô đại lang còn giúp Giang Mãn Lê kéo xe đẩy, để cô cùng Ngô đại nương tử đuổi xe lừa về trước.
Đến nhà Ngô, trả cho bàn ghế 240 văn, rồi lấy một hai lượng bạc trong số ba lượng kiếm được hôm nay để trả tiền thuê nhà, Ngô đại nương tử vui vẻ mời Giang Mãn Lê ở lại ăn bữa trưa.
Thời đại này, người bình thường chỉ ăn hai bữa, bữa trưa xem như trà bánh, ăn uống đơn giản.
Ngô đại nương tử nấu cháo trắng, rồi xào ngao. Giang Mãn Lê thấy trên bếp có khá nhiều trứng gà, liền lấy mấy quả thêm chút muối đánh tan, thêm nước, rồi cho ngao xào vào, đem đi hấp cách thủy.
Mấy người nhà Ngô chưa thấy cách ăn này bao giờ, tò mò đến xem.
Chỉ thấy lồng hấp vừa mở, mùi thơm của trứng gà và ngao ấm áp xộc vào mũi, trứng gà đã đông lại thành một khối màu vàng nhạt, lắc lư nhẹ nhàng cũng không chảy ra, chỉ có lớp dầu mỏng nhẹ, cảm giác mềm mại, chỉ cần chạm vào là vỡ.
Cuối cùng rắc hành thái lên trên, thêm chút nước tương và dầu mè là xong.
Đứa bé nhỏ "oa" một tiếng, níu lấy lồng hấp không chịu buông, hít hà làn khói thơm.
Ngao xào vốn đã ngon, thêm trứng gà mềm mại, múc một thìa đưa vào miệng, như tuyết tan, chưa kịp nhai đã tan hết. Đứa bé nhỏ mỗi người một thìa, vừa ăn vừa nheo mắt rung người, Ngô gia hai vợ chồng cũng vô cùng thích thú.
Giang Mãn Lê, với vai trò người nấu bếp, tự nhiên cũng cao hứng, vừa ăn vừa tính toán.
Ngày sau sạp hàng lớn hơn chút, nhất định phải làm thêm các món xào đơn giản, như là muối thêm mấy quả trứng vịt muối lòng đào, xào lòng đỏ trứng muối với bắp non, thêm món cua rang me nữa, ăn với cháo trắng thì còn gì bằng...
