Chương 40: Cắt đứt gốc rễ ở chỗ cuối cùng
Từ trước đến nay, Lý Nguyên luôn tuân theo quy tắc hành xử tránh xa thế sự, lánh nạn. Thật ra, nghĩ lại thì mấy chục năm qua, ta gặp không ít nguy hiểm.
Trốn tránh cũng không ngăn cản được tai họa giáng xuống.
Giờ đây, cuối cùng đã đến lúc đưa ra quyết định.
Nếu tiếp tục giữ mình, ta sẽ bị tâm ma quấy nhiễu, không biết sau này sẽ phải trải qua những gian nan gì.
Nếu mạo hiểm thử sức, thì có thể sẽ tan xương nát cốt.
Lý Nguyên cười một tiếng đầy bi thương, là do ta phát hiện cơ duyên của Vương Tùng, hay là do trời đất an bài đưa Vương Tùng đến trước mắt ta?
Sống hơn sáu mươi năm, ta đã không còn là chàng trai trẻ lúc mới đến, đối mặt với mọi thứ dần trở nên bình tĩnh, chỉ có một điều không thay đổi.
Ta sợ chết.
Nếu ta không đi, thì quãng đời còn lại chỉ là sống tạm bợ, e rằng tu vi sẽ khó mà tiến bộ được nữa. Trừ phi có một cơ duyên trời ban nào đó có thể giúp ta tẩy sạch tâm ma.
Thế nhưng, tâm ma trong đầu ta lại nảy sinh một ý nghĩ, nếu đi, thì phần lớn sẽ chết.
Nhưng nếu không đi, chắc chắn sẽ không chết, ta còn hơn một trăm bốn mươi năm tuổi thọ, nay còn trẻ trung cường tráng, lại là trưởng lão, đủ sức hưởng thụ trăm năm phú quý.
Biết đâu, sau khi hưởng thụ trăm năm phú quý và vui sướng, ta đã không còn sợ chết nữa thì sao?
Trong đầu Lý Nguyên ngày càng nhiều tạp niệm tràn vào, vàng bạc châu báu, rượu ngon thức ăn ngon, vợ đẹp con khôn, quyền lực phú quý, danh vọng ngưỡng mộ, thất tình lục dục, tất cả đều dấy lên trong lòng.
Tâm ma, không đơn giản như ta tưởng, không phải là lý trí và thông minh có thể trừ diệt được tâm ma, cũng không phải là Lý Nguyên bỗng nhiên nóng đầu xông vào Vạn Chướng Cốc rồi nó sẽ biến mất.
Vô hình vô sắc, vô thể vô âm, pháp lực khó chạm tới, thần thông khó lường. Tâm ma nổi lên, ta liền không còn là ta nữa.
Lý Nguyên cưỡng ép đè nén suy nghĩ trong lòng, không dám nghĩ bất cứ điều gì nữa. Ta cảm thấy mình không thể tiếp tục như vậy được.
Thế là, mấy ngày sau, các đệ tử đến mượn kinh thư ở Tàng Kinh Các phát hiện, vị trưởng lão trẻ tuổi trông coi Tàng Kinh Các đã biến mất, thay vào đó là một vị trưởng lão mới.
Lý Nguyên đã nói rõ tình hình của mình với Cổ trưởng lão, tâm ma phụ thể, gần đây không thể làm việc vụn vặt nữa, cần bế quan tĩnh dưỡng một thời gian.
Cổ trưởng lão nghe vậy sắc mặt đại biến, tâm ma kiếp không phải chuyện đùa, trong Kỳ Linh Môn ghi chép lại có không dưới trăm vị trưởng lão vì tâm ma mà chết.
Ông ta đương nhiên sẽ không từ chối yêu cầu của Lý Nguyên, thậm chí còn khuyên đi Thanh Phong Các mua vài tấm bùa trấn tâm thanh tĩnh, nếu có lúc không kiểm soát được thì có thể dùng khẩn cấp.
Lý Nguyên mặt mày sầu khổ cảm ơn, quay người trở về tiểu viện của mình.
Như thường lệ, quen tay nằm trên chiếc ghế dài, lúc này đang là mùa hè, cành quế lá sum sê che bóng mát, nhưng cũng khó lòng xua tan sự nóng nảy trong lòng Lý Nguyên.
Ta đã uống liền hai ấm trà, những tạp niệm trong lòng lại bắt đầu suy nghĩ lung tung.
Bất đắc dĩ, ta đành tìm một nơi sâu trong núi có hàn đàm, cởi bỏ quần áo, ngâm mình trong nước lạnh. Cái lạnh thấu xương lan tỏa khắp tứ chi bách hài, giúp đầu óc Lý Nguyên tỉnh táo hơn một chút.
Thần niệm của ta bắt đầu lục lọi trong túi trữ vật, tìm kiếm những cổ pháp hữu dụng.
Sau một hồi tìm kiếm vô ích, Lý Nguyên thử đến Vạn Mộc Giới, muốn xem Vạn Mộc Giới có chỗ nào kỳ diệu không.
Đáng tiếc tâm ma ẩn giấu trong nguyên thần, cư ngụ ở linh đài, nếu không vượt qua tâm ma kiếp, thì đến chết mới thôi.
Lý Nguyên nhìn tiến độ luyện hóa trọng thủy của Thanh U Hồ Lô trong Vạn Mộc Giới, giờ đã rộng hơn ba thước như con suối nhỏ, dài hơn ba mươi trượng, nếu thúc giục thì đã có sức mạnh đáng kể.
Ta hiếm khi có thời gian rảnh rỗi đi dạo trong Vạn Mộc Giới, nhìn thấy Trầm Minh vẫn còn ngủ say trên cây, thân thể không những không lớn lên, ngược lại còn có vẻ gầy đi một chút.
Nhưng khi thăm dò hơi thở, vẫn còn bình ổn, điều đó khiến ta yên tâm.
Một số yêu thú dị thú, không phải cứ thân hình càng lớn thì thực lực càng mạnh. Có lẽ thực lực của Trầm Minh không có quá nhiều liên quan đến thể hình.
Lý Nguyên quay người trở lại, chuẩn bị rời khỏi Vạn Mộc Giới.
Nhưng khi ta bước ra khỏi cổng vòm tròn, ánh mắt liếc thấy một đống sách giấy.
Đây đều là những cổ tịch bí ẩn mà ta cố tình để lại, chuyên về thượng cổ, không gian, pháp bảo, thúc đẩy linh mộc phát triển. Những thứ này kết hợp lại, khó tránh khỏi bị người khác nhìn thấy để lại dấu vết.
Nhưng Lý Nguyên còn nhìn thấy một tờ giấy hơi cũ được kẹp vào khe hở của tủ sách.
Ta đi tới lấy ra, chuẩn bị đặt nó ở mặt trước, tránh trường hợp trên sách bị thiếu trang nào mà không biết.
Chỉ là cúi đầu nhìn xuống, phát hiện trên đó viết sáu chữ lớn.
“Lý Nguyên sư huynh thân khởi”
“Đây là… thư?”
Ta ngạc nhiên tự lẩm bẩm: “Sao ta lại để thư tín vào Vạn Mộc Giới, ta làm gì có bức thư nào không thể cho ai biết…”
Nói được một nửa, Lý Nguyên trong đầu đột nhiên lóe lên một hình ảnh, đêm đó khuya khoắt, bóng dáng lén lút đến trước viện ta để lại một bức thư kỳ lạ.
Nói là đợi một năm sau mới mở, chỉ là Lý Nguyên bận tu luyện, đối với chuyện nhỏ nhặt này thật sự đã quên, cho nên để lại mấy năm rồi.
Lý Nguyên mở phong thư có phần cũ kỹ, trên tờ giấy tuyên trắng nhợt nhạt in đầy dấu mực đen. Hắn chậm rãi trải rộng toàn bộ bức thư và bắt đầu đọc.
“Lý Nguyên sư huynh, khi huynh mở bức thư này, ta đã ở nơi chân trời góc bể.
Ta đặc biệt gửi bức thư này, không phải để cầu công ban thưởng, mà vì ta chỉ còn duy nhất một người không yên lòng là mẫu thân ở nhà. Dù tiên phàm cách biệt, nhưng huyết mạch cốt nhục làm sao có thể bỏ được?
Bốn tháng trước, ta cố ý khiêu khích trên quảng trường Phong Tiên, khiến sư huynh mất hết thể diện, đây không phải là ý định ban đầu của ta.
Trong môn phái có nhiều tai mắt, nếu không để lại ấn tượng tệ hại như vậy trong lòng mọi người cho sư huynh, chỉ sợ đến lúc chân tu Thượng Tông giáng lâm, sẽ liên lụy cả sư huynh cùng bị mang đi.
Ngày đó ra tay đã biết sư huynh ẩn giấu thực lực, biết cách ẩn mình chờ thời, ta nghĩ sư huynh là người thông minh, có lẽ một ngày nào đó trọng trách của môn phái sẽ đặt lên vai sư huynh.
Thượng Tông như mặt trời, chiếu rọi Nam Tuyệt, ngàn năm không suy, hiệu lệnh trăm tông. Đây không phải sức một người một môn có thể thay đổi. Ta đi lần này hoặc sống hoặc chết, không còn ngày trở về.
Chỉ mong sư huynh đời đời ghi nhớ, chớ trái lệnh trên!
Phía tây thành Vân Châu, hẻm Trường Liễu, nhà Canh Tử hướng Bắc, mong sư huynh có thể thay ta phụng dưỡng mẫu thân.
Đệ tử Lý Vân Minh bái thượng!”
“Chớ trái lệnh trên!” Lý Nguyên rung động trong lòng, lấy ra chiếc gương hộ tâm màu đồng thau trong ngực, lật qua lật lại xem, bề mặt phẳng phiu không lưu lại một chữ nào.
“Sao lại có thể như vậy, ta rõ ràng nhớ lão tổ ban cho ta pháp kính, phía sau có khắc bốn chữ, chớ trái lệnh trên!”
Hắn trong lòng kinh nghi bất định, lại nhìn bức thư, lại phát hiện chữ viết trên thư đã từ từ biến mất, rõ ràng là một loại bí pháp, thấy ánh sáng mà tan.
Chỉ trong khoảnh khắc uống cạn nửa chén trà, trong tay hắn chỉ còn là một tờ giấy cũ, trống rỗng không một chữ.
Lý Nguyên không phải kẻ ngốc, sự im lặng của lão tổ, lúc đó khi diện kiến chân tu Thượng Tông thái độ khinh miệt của đối phương, sự khiêm nhường của hai vị phong chủ, cùng với bức thư của Lý Vân Minh trước mắt, với con mắt của hậu thế, sự việc chính là như hắn nghĩ:
Thần minh ngự trị trên chín tầng trời, sẽ không dung thứ cho phàm nhân leo lên ngang hàng với Ngài.
Dù chỉ có tư chất phi thăng, cũng nhất định phải diệt trừ khi còn non nớt.
Cho nên chân tu Thượng Tông ngày đó không phải là chiêu mộ đệ tử thật sự, mà là cắt đứt tài năng từ gốc rễ.
Số phận của Lý Vân Minh, có lẽ đã được định đoạt từ khi hắn bị phát hiện là linh căn Địa phẩm.
Lão tổ Vương Tùng thu hắn làm đệ tử cũng hiểu rõ, huống chi là tư chất kinh thế hãi tục Địa phẩm thượng đẳng!
Vì vậy lão tổ Vương Tùng đã đưa ra lựa chọn lý trí nhất, dùng Lý Vân Minh, con cờ tất tử này, đổi lấy Thiên Thế Nghiên, đổi lấy bản thân, thậm chí có thể là cả Nguyễn Kinh Hồ.
Mỗi sáu mươi năm một lần nạp cống, những tu sĩ dưới sáu mươi tuổi có thể bước vào hậu kỳ, không ai không phải là phi phàm chi bối, cho nên mỗi khi sáu mươi năm đến, đều có thượng lệnh giáng lâm.
Dù sự việc đã trôi qua gần mười năm, Lý Nguyên vẫn đổ mồ hôi lạnh, nếu hắn có chút ý định vươn lên, như Nguyễn Kinh Hồ, e rằng hắn đã không biết hài cốt đã trôi về nơi nào rồi.
Tờ giấy cũ trong lòng bàn tay Lý Nguyên bị một trận hỏa hồng nuốt chửng, hóa thành tro bụi.
Hắn ngẩn người hồi tưởng Lý Vân Minh, thiên tài trẻ tuổi, được lão tổ thu làm thân truyền đệ tử, thiên tư tuyệt thế vạn người có một, chưa đến năm mươi tuổi đã trở thành trưởng lão trẻ tuổi nhất của Kỳ Linh Môn trong ngàn năm.
Tuổi trẻ khí phách, phong hoa tuyệt đại, cam tâm tình nguyện bước vào nơi vạn kiếp bất phục.
Lý Nguyên lặng lẽ nhắm mắt lại, thế đạo này, nên đối xử thế nào đây?
Dưới bầu trời quang đãng ban ngày, bóng tối ẩn giấu bao nhiêu u ám?
Lý Nguyên từ trong đầm lạnh thấu xương bước ra, da thịt như ngưng kết, mặt như ngọc trắng, cả người sạch sẽ như nước. Hắn vươn tay phất một cái, tóc dài đều khô, khoác lên mình chiếc trường sam bằng lụa hàn ngọc, tà áo ôm sát người, bước chân mang giày vân. Hắn lại cầm lấy chiếc mũ ngọc trắng hình vành khuyên, búi tóc dài, đuôi tóc bay lượn ngang eo.
Hắn cưỡi mây bay ra khỏi sơn môn, lại một lần nữa đến thành Vân Châu, tìm đến nhà Canh Tử ở hẻm Trường Liễu.
Hắn nhẹ nhàng gõ cửa, đợi vài giây, liền thấy cánh cửa gỗ xám cũ kỹ từ từ mở ra, một khuôn mặt nữ tử xinh đẹp hiện ra, “Công tử có việc gì?”
Người nữ tử này đột nhiên nhìn thấy một nam tử xuất trần như vậy không khỏi hai má ửng hồng, nhưng cũng chỉ là ngẩn người rồi kịp thời phản ứng hỏi chuyện.
“Ta là bạn chí cốt của đệ tử Vân Minh, nhận lời nhờ vả của hắn đến thăm mẫu thân của người.”
Lý Nguyên hơi chắp tay, mỉm cười đáp lời.
“Thì ra là vậy, là cữu cữu Vân Minh sắp về sao?” Người thiếu phụ kinh hỉ nói.
“Việc này không phải, hắn có việc quan trọng, không thể phân thân. Chỉ có thể nhờ ta thay thế.” Lý Nguyên nói chuyện vô cùng lưu loát, không chút sơ hở.
“Vậy mời công tử vào, bà nhà tuổi già sức yếu, không tiện xuống giường.” Người nữ tử dẫn hắn vào sân, nhìn nhà cửa cũng không tệ, trong sân còn có hai đứa trẻ ba năm tuổi đang nô đùa, trên giàn tre treo một hàng quần áo chưa phơi khô, còn có vài chiếc áo nam nhân, hẳn là của phu quân người nữ tử này.
Đến khi vào phòng phía Đông, liền thấy một bà lão tóc bạc trắng nằm trên giường. Tuy trên mặt đầy nếp nhăn, nhưng nhìn xuyên qua làn da vẫn có thể cảm nhận được khi còn trẻ hẳn là một đại mỹ nhân.
Lão phụ này đang dựa vào đầu giường, tay vẫn đang làm việc kim chỉ, như đang dệt quần áo cho trẻ nhỏ.
“Hà Nhi, vị công tử này là……”
Lão phụ nhân vừa ngẩng đầu lên đã thấy Lý Nguyên bước vào, dù tuổi đã cao nhưng bà vẫn có thể nhìn ra người trước mắt không phải người thường.
“Ta là sư huynh của Vân Minh sư đệ, nhận lời nhờ vả của hắn đến thăm bà.” Lý Nguyên ánh mắt đầy chân thành, khuôn mặt tuấn tú phối hợp với ánh nhìn thuần khiết như vậy, ai mà không tin thêm ba phần?
“Cái gì? Là Vân Minh? Vân Minh đã về rồi sao?” Lão phụ nhân nghe vậy liền kích động muốn đứng dậy, muốn ra ngoài xem.
Lý Nguyên vội vàng đỡ lấy bà, ôn nhu nói: “Bác mẫu, Vân Minh sư đệ đã thành công rồi, những năm nay hắn là người bận rộn lắm, tạm thời không về được.”
“Không về được?” Ánh sáng trong mắt lão phụ nhân lập tức ảm đạm đi, bà thất thần ngây người vài giây, mới hồi phục lại, miễn cưỡng cười nói: “Còn phiền vị tiên sư này chạy thêm một chuyến. Thằng bé ngốc nhà tôi có làm phiền tiên sư không?”
“Bác mẫu nói lời này làm gì?” Lý Nguyên cười, đỡ bà ngồi vững rồi tiếp tục nói: “Vân Minh sư đệ thiên tư kinh người, ngay cả ta cũng không phải đối thủ của hắn. Không lâu trước Vân Minh sư đệ còn cứu mạng ta, nếu không ta e rằng đã không đến đây thăm bà rồi.”
“Ai, thằng bé ngốc nhà tôi, từ nhỏ đã không làm ai bớt lo, giờ lớn rồi, thành tiên nhân rồi, cũng cả năm này qua năm khác không về nhà.” Lão phụ nhân thở dài: “Tuy thường xuyên gửi thư về nhà, nhưng rốt cuộc đã mười một năm bảy tháng không trở về.”
“Thư?” Lý Nguyên hơi sững sờ, “Vân Minh sư đệ đúng là đại hiếu tử, mỗi ngày bận rộn như vậy còn có thời gian viết thư sao.”
“Đúng vậy, ai nói không phải đâu?” Lão phụ nhân nói đến đây liền vui vẻ cười: “Hàng xóm láng giềng ai mà không ngưỡng mộ nhà tôi có một vị tiên nhân?”
Bà nói rồi, từ chiếc hộp gỗ nhỏ dưới gối lấy ra từng phong thư, nâng niu như châu báu.
Lý Nguyên nhìn kỹ, những lá thư này tuy nét chữ, giọng văn, thậm chí cả niên đại của giấy đều giống hệt Lý Vân Minh tự tay viết, nhưng tàn dư linh khí trên đó lại không phải của Lý Vân Minh.
Mà giống như…
Phong chủ Trần Quan, người hắn đã gặp vài lần.
Hắn thở dài trong lòng, nhưng trên mặt vẫn cười nói: “Lần này Vân Minh sư đệ nhờ ta mang đến lưu ảnh phù, có vài lời hắn nói bằng miệng, được tiên gia thủ đoạn ghi lại.
Bác mẫu có muốn xem bây giờ không?”
“Còn có thể nói với ta sao?” Lão phụ nhân kích động nói: “Mau cho ta xem đứa con ngốc của ta.”
“Ta cũng muốn xem, tiên sư, ta có thể xem không?” Thiếu phụ bên cạnh cũng xen vào một câu.
Lý Nguyên cười gật đầu, đưa tay lấy ra một lá pháp phù, hai ngón tay khép lại kẹp lá phù, bắn ra hai đạo bạch quang tiến vào giữa hai người.
Lập tức cả hai chìm vào giấc ngủ, đồng thời cũng chìm vào ảo mộng.
Đây là ảo ảnh phù chỉ có tác dụng với phàm nhân, có thể khiến người ta nhìn thấy thứ mình mong muốn nhất trong lòng, thỏa mãn nguyện vọng. Nhưng hiệu quả chỉ kéo dài một canh giờ.
Chỉ qua một khắc, Lý Nguyên đã gọi hai người dậy, hai người mơ màng mở mắt, lão phụ nhân đã không kìm được nước mắt.
“Vân Minh sư đệ được tiên môn tiếp dẫn, khoảng cách Vân Châu Thành quá xa, nên mới gửi lá phù này, chính là sợ bác mẫu quá nhớ nhung.
Đây là hai bình linh đan ích thọ, có thể giúp bác mẫu thân thể khỏe mạnh, sống quá trăm tuổi.”
Lão phụ nhân nhỏ lệ nói: “Hắn đa tạ tiên sư đã tận tâm, ta tuổi già sức yếu cũng không còn sống được bao lâu, chỉ mong thằng bé ngốc nhà ta về một lần, dù có chết ngay lúc đó cũng đáng.
Dù sao tiên phàm cách biệt, đạo lý này ta hiểu.”
Lý Nguyên đầy vẻ ngưỡng mộ nói: “Tiếc là Vân Minh sư đệ được lão tổ coi trọng, ngày ngày tu hành chăm chỉ, ngay cả đến thượng tông tiên môn, cũng vẫn cần cù như vậy, tương lai nhất định có thể thành tiên, đến lúc đó ngay cả bà lão nhà ta xuống âm phủ cũng có thể vớt lên được!
Lưu ảnh phù này ta sẽ để ở đây, truyền chú ngữ cho Tiểu Hà, bác mẫu nhớ Vân Minh sư đệ, cứ để nàng mở ra cho bà xem.
Không lâu nữa đâu, sư đệ hắn sẽ trở về!”
