Sau Hương Thí, theo lệ phải chờ vài ngày mới có kết quả. Do ảnh hưởng của trận mưa lớn lần này, ngày yết bảng lại bị trì hoãn hơn mọi năm một hai ngày, cuối cùng đến ngày thứ 11 sau kỳ thi mới công bố kết quả.
Hôm nay, trước cửa Cống Viện vẫn chật kín người.
Đây là ngày kết quả Hương Thí lần này chính thức được công bố.
Khác với trước kia còn phải cùng phụ thân chen chúc trước cửa Cống Viện để xem bảng, hiện giờ gia cảnh của Trương Trường Sinh đã khá sung túc.
Hắn chỉ cần ở lại khách điếm, chờ tiểu tư nhà mình đi xem kết quả rồi trở về bẩm báo là được.
Trong khách điếm còn có không ít Tú Tài giống hắn, lúc này tất cả đều ngồi trong đại sảnh, ai nấy mặt mày sốt ruột.
Chủ khách điếm hết bàn này đến bàn khác mang trà nước lên cho họ, bận đến mức chân không chạm đất.
Trương Trường Sinh cũng căng thẳng vô cùng.
Vốn sau khi thi xong, hắn cảm thấy lần này chắc chắn sẽ trượt, nào ngờ lại xảy ra trận mưa lớn kia.
Hắn xem như may mắn, không bị ảnh hưởng, nhưng cũng chính vì sự cố bất ngờ ấy mà hắn không còn biết nên phỏng đoán thành tích của mình thế nào.
Trong lòng hắn luôn không nhịn được mà ôm chút tâm lý cầu may:
“Lỡ đâu thì sao? Lỡ lần này số người xui xẻo khá nhiều, lỡ những thí sinh xếp trước ta vì bài thi bị nước mưa làm ướt mà trượt, vậy chẳng phải ta có thể tiến lên vài hạng sao?”
Trương Trường Sinh cảm thấy từ khi bước lên con đường Khoa cử, hơn mười năm qua hắn chưa từng căng thẳng đến thế.
Rất nhanh, kết quả hẳn đã được công bố.
Lục tục có những tiểu tư chạy nhanh trở về bẩm báo với chủ nhân nhà mình, nhưng hiện tại tin tức được mang về khách điếm này dường như đều là tin xấu.
Đã có bảy tám Tú Tài biết tin mình trượt, đang ngồi đó than ngắn thở dài không thôi.
Trương Trường Sinh dường như cũng bị bầu không khí buồn bã ấy ảnh hưởng, bắt đầu không tự chủ được mà nghĩ:
Có phải hắn đã si tâm vọng tưởng rồi không? Lần này hắn vẫn sẽ trượt sao?
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, tin được mang về vẫn là tin xấu.
Đúng lúc này, lại có một tiểu tư bước vào, mặt đỏ bừng vì kích động, chạy đến trước mặt một vị Tú Tài lớn tuổi ăn mặc khá chỉnh tề rồi quỳ phịch xuống:
“Lão gia! Lão gia! Ngài đỗ rồi! Hạng 49!”
Vị Tú Tài già kia đầu tiên sững người, sau đó mừng như điên:
“Ha ha ha ha! Ta đỗ rồi! Ta đỗ rồi! Ha ha ha ha!”
Một màn Phạm Tiến đỗ Cử Nhân sống động cứ thế trực tiếp diễn ra ngay trước mắt Trương Trường Sinh.
Nhưng lúc này hắn chẳng còn tâm trí đâu để dao động theo cảm xúc của người khác, bởi càng ngày càng có nhiều tiểu tư bắt đầu chạy về, từng tin tức tốt xấu liên tiếp được mang vào khách điếm.
Rất nhanh, Trương Trường Sinh nhìn thấy một bóng người quen thuộc.
Thanh Trúc.
Thanh Trúc là tiểu tư của Trương Trường Sinh. Trương Trường Sinh từ xa đã nhìn thấy hắn, Thanh Trúc cũng đang chạy về phía khách điếm.
Trương Trường Sinh bật đứng dậy khỏi chỗ ngồi, theo bản năng bước lên nghênh đón hai bước.
Đợi Thanh Trúc chạy đến gần, Trương Trường Sinh thậm chí đã nhìn rõ vẻ mặt của hắn.
Biểu cảm ấy, phải nói thế nào nhỉ, không phải mừng như điên, cũng chẳng phải đau buồn, mà lại là một vẻ mặt vô cùng rối rắm.
Trong lòng Trương Trường Sinh đánh thót một cái.
Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ lần này hắn vẫn trượt?
Không đợi hắn tiếp tục suy nghĩ lung tung, Thanh Trúc đã chạy đến trước mặt.
“Lão gia...”
Trương Trường Sinh vội vàng hỏi hắn:
“Đừng nói chuyện khác, ta đỗ không?”
Thanh Trúc bị hắn quát một tiếng, vội vàng đáp:
“Lão gia, ngài đỗ rồi, chỉ là... chỉ là...”
“Chỉ là cái gì!”
Trương Trường Sinh cảm thấy cảm xúc của mình sắp bị kiểu úp mở này kéo đến phát nổ.
“Chỉ là ngài đứng cuối bảng.”
Lời vừa dứt, Trương Trường Sinh cảm thấy thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Hắn vịn bàn, chậm rãi ngồi xuống.
Đỗ rồi, cuối cùng cũng đỗ rồi.
Dù chỉ đứng cuối bảng, nhưng từ nay về sau, hắn đã là một Cử Nhân hàng thật giá thật.
……
Vẫn là Hạ Hà Thôn.
Kể từ khi Trường Sinh lên đường đến tỉnh thành tham gia Hương Thí, Thân Uyển cũng giống như mấy lần trước, thu dọn đồ đạc, dẫn theo mấy đứa trẻ trở về Hạ Hà Thôn, về lại Trương Gia.
Trương Gia bây giờ đã sớm không còn cảnh tượng như mười năm trước.
Nhờ con cháu trong nhà có tiền đồ, Trương Gia đã trở thành gia đình giàu có nhất Hạ Hà Thôn.
Khoảnh sân nông gia bình thường trước kia cũng đã biến thành nhà ngói xây bằng gạch xanh.
Chi trưởng và chi thứ hai vẫn không có con trai, vì vậy Trương Gia vẫn luôn không có ý định phân gia. Hiện giờ có thể nói đây là đại gia đình đông người nhất trong thôn.
Thân Uyển dẫn các con trở về Trương Gia.
Lần này trở về, tâm thái của nàng bình thản hơn rất nhiều.
Không giống mấy lần trước khi phu quân đi ứng thí, nàng và cha mẹ chồng đều ở nhà chờ đợi đến nóng lòng nóng ruột.
Lần này, một là vì đã có kinh nghiệm suốt bao năm qua, hai cũng là bởi những lời Trương Trường Sinh nói với nàng trước khi rời nhà lần này.
Thân Uyển hiểu phu quân nhà mình. Nếu hắn đã nói ra với nàng, vậy chứng tỏ trong lòng hắn đã suy nghĩ rất lâu và có quyết định từ trước.
Cho nên lần này Thân Uyển không cảm thấy quá khó chịu vì chờ đợi, trái lại còn nghĩ rằng đợi phu quân trở về, sau khi lần này thi trượt thì sẽ không tiếp tục Khoa cử nữa. Hai người mở một tư thục, cả nhà sống những ngày tháng hòa thuận mỹ mãn.
Thân Uyển thậm chí còn bắt đầu phân vân xem nên mở tư thục ở huyện thành hay ở trấn, đã bắt đầu cân nhắc địa điểm.
Không chỉ Thân Uyển, những người khác trong Trương Gia thật ra cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào kỳ thi lần này của Trương Trường Sinh.
Thật sự là những năm qua họ đã nghe quá nhiều tin xấu, hơn nữa cuộc sống của Trương Gia bây giờ ngày càng khấm khá, mục tiêu năm xưa cho Trường Sinh đi thi Khoa cử từ lâu đã hoàn thành vượt mức.
Trước kia họ nào từng nghĩ Trường Sinh có thể thi đỗ Tú Tài khi còn trẻ, lại còn có thể kết thông gia với một gia đình giàu có như Thân Gia.
Nói chung, người Trương Gia đã vô cùng hài lòng với tình cảnh hiện tại của gia đình mình.
Không giống mười năm trước, Tôn Tú Lan ngoài miệng nói với chị em dâu rằng không muốn tạo áp lực quá lớn cho con, nhưng trong lòng vẫn âm thầm mong con trai có thể thi đỗ cao.
Bây giờ bà thật sự đã không còn để tâm nhiều từ trong ra ngoài nữa, chỉ xem việc ba năm một lần lên đường ứng thí như một chuyện bình thường.
Hôm nay, người Trương Gia vừa thu xếp xong công việc trong ngày, đang chuẩn bị ăn cơm tối.
Thế nhưng một phụ nhân trung niên ăn mặc như người hầu đột nhiên tìm đến Trương Gia.
Thân Uyển nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu nhìn.
Đây chẳng phải vị cô cô bên cạnh đích mẫu của nàng sao?
Nàng còn chưa kịp mở miệng hỏi vì sao vị cô cô này lại vượt đường xa đến Hạ Hà Thôn tìm mình, đối phương đã lên tiếng:
“Đại tiểu thư, cô gia đỗ Cử Nhân rồi!”
Đôi đũa trong tay Thân Uyển rơi xuống đất đánh cạch một tiếng.
