Khi Trương Hữu Dư nhìn thấy ba chữ ấy, trong lòng bỗng ngẩn ngơ.
Đây thật sự là con trai ông sao?
Có khi nào chỉ là người trùng tên trùng họ không?
Lúc này, ông đã bị cảm xúc mãnh liệt nhấn chìm, đến đầu óc cũng có phần không còn tỉnh táo. Phải một lúc sau ông mới hoàn hồn, tiếp tục nhìn xuống dưới.
Trên bảng danh sách ngoài tên ra còn ghi cả quê quán của từng thí sinh.
Trương Hữu Dư biết không nhiều chữ, nhưng để xem danh sách, ông đã đặc biệt nhờ Trường Sinh dạy mình cách nhận mặt mấy chữ trong tên và quê quán nhà mình, nên những chữ đó ông đều biết.
Khi Trương Hữu Dư lại tập trung tinh thần nhìn lên bảng, ông đã xác định được.
Không phải trùng tên.
Đây chính là con trai ông!
Con trai ông thi đỗ Tú Tài rồi!
Trương Hữu Dư cười ha hả, mặc kệ đám đông chen chúc, lớn tiếng hét lên:
"Con trai ta thi đỗ Tú Tài rồi! Ha ha ha ha!"
Những người xung quanh thấy dáng vẻ mừng như điên của ông cũng chẳng cảm thấy có gì lạ.
Bên ngoài trường thi, đủ loại cảnh đời đều được phô bày. Người thi trượt thì khóc lóc thảm thiết, người thi đỗ thì vui đến phát khóc, người còn khoa trương hơn ông cũng chẳng thiếu.
Trương Hữu Dư nhanh chóng chen khỏi đám đông, chạy đến bên con trai mình.
Lúc này Trường Sinh vẫn chưa biết thành tích cụ thể của mình, trong lòng cũng thấp thỏm không yên. Cho đến khi nhìn thấy cha mình mặt đỏ bừng, mừng rỡ như điên chạy về phía hắn, lòng hắn mới hơi yên xuống, hiểu rằng mình hẳn đã thi đỗ.
Quả nhiên, Trương Hữu Dư vừa chạy đến bên Trường Sinh đã ôm chầm lấy con trai, kích động hét lớn:
"Thuyên Tử! Thuyên Tử! Con đỗ rồi! Con là Tú Tài rồi!"
Trường Sinh bị cha ôm chặt, trong lòng cũng vui mừng vô cùng.
Cái tên gọi ở nhà Thuyên Tử này, từ sau khi hắn bắt đầu đọc sách, người trong nhà đã không còn gọi nữa. Giờ xem ra cha hắn thật sự vui quá mức, đến cả tên hồi nhỏ cũng bật miệng gọi ra.
Trường Sinh trong lòng vui sướng, chỉ là không khoa trương như cha mình. Thấy cha vẫn còn chìm trong kích động, hắn vội trấn an:
"Cha, chúng ta về viện trước đi. Phu tử còn đang chờ chúng ta báo kết quả cho người."
Lúc này Trương Hữu Dư chỉ biết gật đầu:
"Phải phải phải, đi đi đi, mau về báo cho phu tử của con biết."
Trong sân nơi mấy người đang ở, Chu Phu Tử đang đi đi lại lại, miệng lẩm bẩm:
"Chắc đã niêm yết bảng rồi nhỉ? Trường Sinh có đỗ không?"
Ông mở tư thục hơn 20 năm, tự biết học vấn và trình độ dạy học của mình có hạn. Học trò ông nhận đều là con nhà nông ở vùng lân cận, học phí cũng thu ở mức thấp nhất.
Những đứa trẻ ấy đến học phần lớn chỉ để biết thêm vài chữ, không đến mức mù chữ, chưa từng có ai nghĩ đến chuyện đi theo con đường Khoa cử.
Trương Trường Sinh là người đầu tiên, cũng là người duy nhất trong số những đệ tử ông dạy suốt bao năm qua đi được đến bước này trên con đường Khoa cử.
Lúc này Chu Tú Tài vừa kích động vừa thấp thỏm, cứ đi đi lại lại trong sân, nhẩm tính thời gian.
Cửa bị đẩy mở, Trương Hữu Dư hưng phấn chạy vào, lớn tiếng hét:
"Chu Phu Tử! Đỗ rồi! Thuyên Tử nhà ta đỗ rồi!"
Chu Tú Tài sững ra một lúc, sau đó mới phản ứng lại, cười lớn:
"Ha ha ha ha, ta đã biết Trường Sinh nhất định làm được mà!"
Trương Trường Sinh theo sau bước vào sân, nhìn cha và phu tử vui mừng như vậy, cũng thản nhiên mỉm cười.
Hắn đỗ rồi.
Hạ Hà Thôn.
Trong sân Trương Gia, ba người con dâu đang ngồi trên bậc cửa nhặt rau.
Nói là nhặt rau, nhưng bất kể là con dâu cả hay con dâu thứ hai, cả hai đều không ngừng ngóng ra ngoài cửa.
Con dâu thứ hai Hồng Mai vốn là người lắm lời, chuyện gì cũng khó giấu trong lòng. Nàng vừa nhặt rau vừa nhìn ra cửa, khóe mắt lại liếc thấy em dâu thứ ba Tôn Tú Lan vẫn thành thật cúi đầu nhặt rau, mấy lần suýt không nhịn được muốn mở miệng.
Con dâu cả thấy bộ dạng ấy của Hồng Mai, bèn nói thay nàng:
"Hồng Mai à, muội muốn nói gì thì cứ nói thẳng đi. Cứ làm bộ dạng thế này, ta nhìn còn thấy không quen."
Hồng Mai thấy chị dâu cả đã lên tiếng thì cũng không giấu giếm nữa, quay sang Tôn Tú Lan nói:
"Tú Lan à, Thuyên Tử nhà chúng ta đang lên phủ thành dự thi, tính thời gian thì chắc kết quả cũng phải có rồi nhỉ? Muội nói xem lần này Thuyên Tử có thể thi đỗ Tú Tài không?"
Tôn Tú Lan vẫn thành thật nhặt rau, vẻ mặt không thay đổi, chỉ đáp một câu:
"Đỗ hay không cũng chẳng sao, Thuyên Tử đã cố hết sức là được. Bình thường muội chưa bao giờ hỏi đông hỏi tây trước mặt nó, tránh ảnh hưởng đến tâm trạng của đứa nhỏ."
Hồng Mai bị em dâu nói cho nghẹn một chút, có phần ngượng ngùng, nhưng vẫn không nhịn được mà biện giải:
"Ôi chao, trước đây khi Thuyên Tử còn ở nhà, ta chẳng phải cũng không nói nhiều sao? Giờ chẳng phải Thuyên Tử không có nhà à."
"Vả lại, thi cử cũng kết thúc mấy ngày rồi, chẳng lẽ ta hỏi thêm một câu cũng không được?"
Thật ra không chỉ Hồng Mai nóng ruột muốn biết kết quả, con dâu cả trong lòng cũng sốt ruột vô cùng. Chỉ có điều nàng là trưởng tức, tính tình trầm ổn hơn, không giống Hồng Mai, có chuyện gì cũng không giữ được trong miệng.
Tôn Tú Lan làm sao lại không muốn biết thành tích của con trai?
Chỉ có điều nàng là mẹ ruột, điều nghĩ đến nhiều hơn vẫn là bản thân đứa trẻ.
Nàng chưa bao giờ nhắc đến chuyện thi cử trước mặt người ngoài, chính là sợ tạo quá nhiều áp lực cho con trai. Lỡ như không thi đỗ, trong lòng con trai sẽ càng khó chịu hơn.
Ba chị em dâu cứ ôm tâm tư riêng như vậy, tiếp tục ngồi trước cửa nhặt rau.
Muốn nói vì sao Hồng Mai lại để tâm đến chuyện Thuyên Tử có thi đỗ Tú Tài hay không như vậy, nguyên nhân cũng rất đơn giản.
Mấy năm nay, vì Thuyên Tử có chút thiên phú trong việc đọc sách, hai năm trước lại thi đỗ Đồng sinh, mấy cô con gái lớn hơn trong nhà cũng được thơm lây, đều gả vào những gia đình tốt.
Nhưng vẫn còn hai cô con gái nhỏ chưa xuất giá.
Một người là cô bé sinh cùng ngày với Thuyên Tử, đứng thứ năm trong nhà, người còn lại là muội muội sinh ra sau Thuyên Tử.
Hai cô gái nay đều đã 16, 17 tuổi. Theo tập tục ở nông thôn, tuổi này đáng lẽ đã sớm xuất giá, không còn nhỏ nữa.
Hai năm trước, khi Thuyên Tử thi đỗ Đồng sinh, đã có không ít bà mối đến tận cửa làm mai, nhưng đều bị Hồng Mai một lời từ chối.
Nàng nhiều tâm tư, mà người càng nhiều tâm tư thì càng biết tính toán cho bản thân và con cái.
Mấy năm trước, chỉ riêng việc Thuyên Tử thi đỗ Đồng sinh đã khiến nhiều gia đình có điều kiện khá giả tới hỏi cưới. Nếu lần này lại thi đỗ Tú Tài thì còn đến mức nào nữa?
Biết đâu hai cô con gái của nàng đều có thể nhờ thế của Thuyên Tử mà gả vào những gia đình thật sự giàu có.
Hồng Mai chính là đang cược lần này.
Cược Thuyên Tử có thể thi đỗ Tú Tài.
Dù cược thua cũng chẳng sao, nếu không đỗ thì lại gả hai cô con gái đi, cũng chẳng khác trước là bao.
Nhưng nếu đỗ, vậy thì chẳng khác nào trúng lớn.
Lúc này Hồng Mai một lòng mong đứa cháu trai lớn của mình có thể thi đỗ Tú Tài, để hai cô con gái nhỏ của nàng có thể gả vào nhà tốt.
Ngay khi mấy người phụ nữ đang nóng lòng chờ đợi trong nhà.
Ở đằng xa, nơi đầu Hạ Hà Thôn bỗng vang lên một trận huyên náo, vậy mà có cả một đội nha dịch tới.
Trưởng thôn sống ở đầu làng nhìn thấy đội nha dịch, sắc mặt lập tức vui mừng.
Người trong thôn bình thường rất ít khi có cơ hội nhìn thấy nha dịch, càng đừng nói đến chuyện nha dịch xuống tận nông thôn. Thường chỉ khi có lao dịch hoặc tăng thuế, bọn họ mới xuất hiện.
Nếu là ngày thường, trưởng thôn chắc chắn đã hoảng hốt ra mặt.
Nhưng hôm nay lại có chút khác biệt.
Cả làng đều biết thằng bé nhà Trương Hữu Dư đã lên phủ thành dự thi.
Nói cách khác, đám nha dịch này rất có thể là...
Trưởng thôn không nghĩ thêm nữa, vội vàng tiến lên nghênh đón:
"Không biết mấy vị quan gia đến Hạ Hà Thôn chúng tôi là có chuyện gì cần tuyên bố sao?"
Những nha dịch trước đây xuống nông thôn, hoặc là dáng vẻ hống hách ngạo mạn, hoặc là dựa thế quan phủ mà làm bộ làm tịch.
Nhưng lần này, đội nha dịch này lại vô cùng khách khí và hòa nhã:
"Lão trượng chính là trưởng thôn Hạ Hà Thôn phải không? Lần này chúng ta đến để báo tin vui. Trương Trường Sinh của Trương Gia tại Hạ Hà Thôn đã thi đỗ Tú Tài, đứng thứ 10 trong Viện Thí, đặc biệt đến đây báo hỷ."
Trưởng thôn vừa nghe lập tức kích động, một mặt tiếp đãi đội nha dịch, mặt khác vội sai đứa cháu trai nhỏ nhà mình chạy sang Trương Gia báo tin.
Khi đứa cháu mập mạp của trưởng thôn chạy đến Trương Gia, ba chị em dâu nhà họ Trương vẫn còn đang ngồi trước cửa nhặt rau.
Chỉ nghe thằng bé vừa chạy vừa hét lớn:
"Thúc Trường Sinh thi đỗ Tú Tài rồi! Thúc Trường Sinh thi đỗ Tú Tài rồi!"
Cả nửa làng đều nghe thấy.
Tôn Tú Lan nghe tin con trai mình thi đỗ Tú Tài, lập tức bật dậy khỏi mặt đất, ngây người nhìn về phía cửa.
Hai người chị em dâu còn lại sau khi phản ứng lại cũng đều đầy vẻ vui mừng.
Lúc này, người chị dâu cả vốn luôn trầm ổn lại phản ứng nhanh hơn cả hai em dâu. Nàng nhìn sang Hồng Mai:
"Hồng Mai, muội mau ra ruộng báo cho cha và Hữu Điền, Hữu Lương bọn họ biết, bảo họ mau về đi! Thuyên Tử nhà chúng ta thi đỗ Tú Tài rồi!"
