“Rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy! Chẳng phải ngươi nói hắn chắc chắn là giả sao?”
Sau khi tiễn Vương Dương đi, Tiết đội chủ nổi trận lôi đình, lại bắt chước giọng điệu của Vương văn thư, bóp giọng nói:
“Còn nói cái gì mà ‘chuyện thế này ta có thể đem ra đùa sao?’ Kết quả thì hay rồi! Không chỉ đùa một vố, mà còn là một trò đùa động trời! Ngươi muốn chết thì cũng đừng kéo ta theo chứ!”
Vương văn thư mặt mày khổ sở:
“Ta chẳng phải cứ tưởng thúc phụ của hắn là Tán Kỵ Thường Thị sao? Ai ngờ lại là Tán Kỵ Thị Lang! Ta nghe nói trong số Tán Kỵ Thị Lang của triều đình có một người thuộc Lang Nha Vương Thị, rất có thể chính là nhị thúc của hắn.”
Nghĩ một lúc, hắn lại nói:
“Có khi nào hắn nghe được tin này ở đâu đó, cố ý lấy ra lừa chúng ta không?”
Ngay sau đó lại lắc đầu:
“Chắc không đâu. ‘Bình lưu tiến thủ, tọa trí công khanh’, rồi còn ‘sĩ thứ bất tạp tọa’, những lời thế này người bình thường đâu thể bịa ra được!”
Tiết đội chủ gõ gõ mặt bàn:
“Ta nói này, rốt cuộc ngươi có chắc hay không vậy!”
Vương văn thư lại lẩm bẩm mấy câu, xoa thái dương nói:
“Chuyện này khó nói, thật sự khó nói. Nhưng thà tin là có còn hơn tin là không. Nếu thật sự đắc tội Lang Nha Vương Thị, vậy hai chúng ta e là...”
Tiết đội chủ sốt ruột nói:
“Vậy ngươi nói xem phải làm sao?”
Vương văn thư đi qua đi lại:
“Hiện giờ có hai lựa chọn. Một là chúng ta cứ theo quy trình bình thường mà báo lên, hai là tự mình kiểm chứng.”
“Vậy thì báo lên đi.”
Tiết đội chủ vừa nghe hai chữ “kiểm chứng” đã đau đầu, sợ lại giống lúc nãy, làm cho bản thân nhếch nhác ê chề.
Vương văn thư nói:
“Đội chủ phải nghĩ kỹ. Nếu báo lên thì sẽ báo cho Hoàng tràng chủ. Đến lúc đó Hoàng tràng chủ chắc chắn sẽ tự mình đến đón người, vậy thì chuyện này sẽ chẳng còn phần của chúng ta nữa!”
Tiết đội chủ ngồi thẳng người:
“Chẳng còn phần của chúng ta? Ngươi nói rõ xem, có ý gì?”
Ánh mắt Vương văn thư sáng rực:
“Đây là Lang Nha Vương Thị đấy! Nhân vật mấy đời cũng chưa chắc gặp được. Đừng nói chúng ta, ngay cả Hoàng tràng chủ, thậm chí thú chủ của cả A Khúc Thú, dù chen vỡ đầu cũng chẳng gặp nổi. Hai chúng ta không gốc không rễ, lăn lộn đến chết nhiều lắm cũng chỉ được như bây giờ. Nhưng nếu có thể bám được vào cây đại thụ Lang Nha Vương Thị này...”
Hai mắt Tiết đội chủ sáng lên, nhưng rất nhanh lại tối xuống:
“Nhưng... nhưng vấn đề là người ta có coi trọng chúng ta không?”
“Nếu bình thường thì đương nhiên không, nhưng hiện giờ hắn đang gặp nạn, đúng lúc cần chúng ta giúp đỡ.”
“Giúp? Giúp thế nào? Chẳng lẽ đưa hắn đến Kiến Khang tìm thúc phụ? Chúng ta làm gì có bản lĩnh ấy!” Tiết đội chủ chán nản nói.
Vương văn thư xua tay:
“Chúng ta đương nhiên không có bản lĩnh đưa hắn đến kinh đô tìm người thân, nhưng đưa hắn tới thành Kinh Châu thì vẫn làm được.”
Tiết đội chủ không hiểu:
“Ý ngươi là Giang Lăng? Đến Giang Lăng thì có ích gì?”
“Ta chẳng phải vừa từ Giang Lăng trở về sao? Nghe nói một thời gian trước trong thành có một người của Lang Nha Vương Thị đến, tên là Vương Thái. Đó là một nhân vật ghê gớm! Trước kia từng làm đại quan ở Tư Đồ phủ! Phụ thân và tổ phụ đều từng là Tam công Cửu khanh! Nghe nói em rể còn là đệ đệ của thiên tử đương triều, Thứ sử Nam Từ Châu, Giang Hạ Vương Tiêu Phong! Ngay cả vương gia của chúng ta, nếu tính theo vai vế, còn phải gọi ông ta một tiếng thúc thúc đấy!”
“Thật sao?!”
Tiết đội chủ bày vẻ mặt như vừa nghe được một bí mật chính trị lớn lao:
“Ông ta đến Kinh Châu làm quan gì?”
“Không phải làm quan, hình như là tới dưỡng bệnh? Hoặc là ở đây có sản nghiệp gì đó. Dù sao ông ta không ở tân thành, mà ở khu cựu thành phía tây bắc. Bao nhiêu quan văn võ, sĩ tộc thân hào trong thành Kinh Châu, xe ngựa nườm nượp đến bái phỏng, thế mà tất cả đều bị từ chối. Nghe nói ngay cả công tử của Hà Đông Liễu thị đích thân tới cửa cầu kiến cũng không gặp được! Chúng ta vừa hay có thể đưa tên tiểu hoàn khố này tới đó. Chỉ cần bước được vào cửa nhà họ Vương, thân giá này... hắc hắc.”
Vương văn thư cười khoái chí.
Tiết đội chủ đầy vẻ khó hiểu:
“Thân giá? Có phải mua nô bán tỳ đâu mà nói thân giá gì?”
Vương văn thư cười nói:
“Đó là ví von thôi, đội chủ của ta ơi! Thời Đông Hán, đại danh sĩ Lý Ưng danh vọng lừng lẫy, khách khứa ai có thể bước lên nhà ông đều được gọi là ‘Đăng Long Môn’, từ đó thân giá tăng gấp bội! Nếu chúng ta có thể ‘đăng Vương môn’, đạo lý cũng giống như vậy. Nếu Vương Thái cảm kích chúng ta đã cứu người cùng tông tộc của ông ta khỏi cảnh nguy nan thì lại càng tốt!
Đến lúc ấy chỉ cần ông ta tùy tiện đánh tiếng với mấy vị quan trong châu phủ, chẳng phải chúng ta sẽ một bước lên trời sao? Hơn nữa, chẳng phải chúng ta còn muốn kiểm chứng thật giả sao? Vậy vừa hay đưa hắn tới đó để người Lang Nha Vương Thị kia xem thử. Là thật hay giả, chẳng lẽ ông ta còn không nhận ra? Cũng đỡ cho chúng ta phải nhọc lòng.”
Tiết đội chủ vui vẻ:
“Được được được! Người từng đọc sách đúng là khác hẳn!”
Nhưng rất nhanh hắn lại nhớ ra một chuyện, khó xử nói:
“Nhưng nếu tên tiểu hoàn khố này kiếm cớ không chịu đi thì sao?”
Ánh mắt Vương văn thư lạnh đi:
“Đơn giản thôi. Nếu hòa thượng giả không dám gặp Phật thật, vậy chúng ta cũng chẳng cần tới Giang Lăng nữa!”
......
Hai người bàn bạc xong liền tới tìm Vương Dương, kể chuyện trong thành Giang Lăng có người của Lang Nha Vương Thị đang kiều cư, đồng thời nói rằng sau khi trời sáng sẽ hộ tống Vương Dương đến Giang Lăng.
Vương Dương vừa nghe đã lập tức cảnh giác. Vương văn thư nói thì dễ nghe, nào là “thăm hỏi thân tộc”, nào là “bái phỏng họ hàng”, nhưng thực chất chẳng phải vẫn muốn kiểm tra thân phận của hắn sao?
Nếu Vương Thái gì đó trong thành Giang Lăng thật sự là người của Lang Nha Vương Thị, vậy một khi gặp mình, chẳng phải trò bịp này sẽ lập tức bị vạch trần?
Trong lòng hắn tuy chột dạ, nhưng ngoài mặt không hề biểu lộ chút nào, lập tức thản nhiên đồng ý.
Vương văn thư và Tiết đội chủ thấy Vương Dương hoàn toàn không có vẻ sợ hãi, không khỏi càng thêm tin chắc hắn là người của Lang Nha Vương Thị. Nghĩ đến việc sắp có cơ hội bám vào một đại thế gia bậc nhất, trong lòng cả hai đều vui mừng.
Vương văn thư lập tức sai người mang bút mực đã chuẩn bị sẵn tới, cung kính nói:
“Xin công tử viết danh thích.”
Danh thích còn gọi là danh thiếp, tương tự danh thiếp thời hiện đại. Thời Lục Triều, khi tới nhà người khác bái phỏng, trước tiên phải đưa danh thích, cũng gọi là “đầu thích”.
Vương Dương từ nhỏ đã học viết chữ bằng bút lông, lớn lên vẫn không ngừng luyện theo thiếp chữ, tính ra đã có hơn chục năm công phu. Ban đầu hắn học Khải thư đời Đường, sau đó học Hành thư và Thảo thư, thậm chí còn từng giành được một giải thưởng không lớn không nhỏ, bởi vậy chuyện viết chữ hoàn toàn không khiến hắn e ngại.
Về cách viết danh thích thịnh hành thời Lục Triều, hắn cũng biết, thậm chí từng tận mắt thấy danh thích thật được khai quật từ mộ của đại tướng Ngô Quốc thời Tam Quốc là Chu Nhiên, cho nên không hề xa lạ với định dạng này.
Vương văn thư hơi kích động. Từ lâu hắn đã nghe nói thư pháp Lang Nha Vương Thị tuyệt diệu vô song, đời nào cũng xuất hiện danh gia, lần này cuối cùng cũng có cơ hội được mở mang tầm mắt!
Vương Dương cầm bút lên, thấy Vương văn thư đứng bên cạnh tràn đầy mong đợi, lập tức phấn chấn tinh thần, vung bút viết:
“Đồng tông Vương Dương tái bái, vấn khởi cư; Lang Nha, tự Chi Nhan.”
Hơn chục chữ này, hắn đã dốc hết công lực cả đời, viết đến nét bút cứng cáp mạnh mẽ, cổ ý dạt dào!
Vương Dương khá hài lòng khi thu nét bút cuối cùng, liếc nhìn Vương văn thư đang hơi ngẩn người, thầm nghĩ: Xem ra thư pháp của mình đã khiến hắn chấn động rồi!
Không tệ, không tệ. Hơn chục năm luyện thiếp chữ quả nhiên không uổng công.
Khi nhìn lại danh thích, hắn chợt nghĩ ra một vấn đề. Danh thích này tuy viết đúng với tập quán đương thời, nhưng vấn đề là thân phận của hắn vốn là giả.
Đừng nói trong gia phả Lang Nha Vương Thị chắc chắn không tìm thấy hắn, ngay cả cửa ải gặp mặt nói chuyện hắn cũng chưa chắc vượt qua nổi.
Hay là giở chút trò trên danh thích?
Vừa để lại cho đối phương ấn tượng tốt, vừa chôn sẵn một lớp đệm cho việc giải thích thân phận sau này.
Nghĩ đến đây, hắn lại vung bút viết thêm một bài thơ ngắn:
“Đường về cố viên xa thăm thẳm,
Hai tay áo lệ chẳng hề khô.
Gặp nhau hà tất cần tra hỏi,
Nhờ người báo hộ một câu an.”
Vương Dương biết bài Phùng Nhập Kinh Sứ của Sầm Tham bị hắn sửa thành thế này có thể nói là “mất sạch tinh khí thần”, nhưng vì muốn tạo nền cho việc ngụy trang thân phận, hắn cũng đành hy sinh đôi chút tiêu chuẩn nghệ thuật của thi ca.
Sau khi Vương văn thư rời đi, hắn vẫn còn hơi thất thần.
Tiết đội chủ hỏi:
“Lão Vương, từ sau khi xem danh thích hắn viết, ngươi cứ như thế mãi. Sao vậy, hắn viết rất đẹp à?”
Thấy Vương văn thư không trả lời, Tiết đội chủ nâng giọng gọi:
“Lão Vương!”
Vương văn thư giật mình, lúc này mới hoàn hồn.
“Rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy?!”
Vương văn thư đầy vẻ khó hiểu nói:
“Vị tiểu công tử này trông cũng là người thông hiểu văn nghĩa, chỉ là chữ này...”
“Chữ thì sao?” Tiết đội chủ sốt ruột truy hỏi.
“Chữ này viết cũng quá bình thường rồi!”
“Hả?!”
Tiết đội chủ rõ ràng không ngờ lại nhận được câu trả lời như vậy.
Vương văn thư liên tục lắc đầu, như đang tự lẩm bẩm:
“Bình thường, bình thường, vô cùng bình thường! Bình thường đến không thể bình thường hơn! Thật sự quá bình thường! Chẳng lẽ... chẳng lẽ là ta không biết thưởng thức?”
————————————
Chú thích: Phía tây bắc Giang Lăng là khu cựu thành, phía tây nam là khu tân thành do Quan Vũ xây dựng. Bố cục này đến Đường Đại cũng không thay đổi bao nhiêu.
Nguyên Hòa Quận Huyện Đồ Chí chép: “Trong thành vốn có Trung Các, phía bắc là cựu thành, phía nam là thành do Quan Vũ xây dựng.”
Điều thú vị là trên trang web chính thức của cục văn vật một tỉnh nọ có dẫn Thông Điển rằng: “Cố thành đời Hán tức cựu thành, lệch về phía tây bắc, kéo dài quanh co về hướng đông nam. Thành do Quan Vũ xây lệch về phía tây nam, thành do Hoàn Ôn xây bao gộp cả hai thành làm một.”
Trang web chính thức dẫn như vậy đã đành, thế mà lại còn có hơn một bài luận văn cũng trích dẫn y hệt, chẳng biết ai là người khởi xướng đầu tiên. Kết quả lại hình thành thêm một lời đồn học thuật được trích dẫn rộng rãi, thậm chí có người còn ghi chú cụ thể câu này nằm ở quyển nào trong Thông Điển, quả thật cũng lợi hại...
Trong Thông Điển chắc chắn không có câu này. Lời ấy có lẽ bắt nguồn từ phần bàn luận của tiên sinh Hoàng Thịnh Chương trong bài Tiền hành cân và cáo địa sách khai quật từ mộ Hán Phượng Hoàng Sơn ở Giang Lăng cùng vấn đề địa lý lịch sử, được thu vào cuốn Luận Tùng Về Địa Lý Lịch Sử Và Khảo Cổ. Có lẽ người trích dẫn đầu tiên đã nhầm phần bàn luận của họ Hoàng với nguyên văn Thông Điển.
