Đỗ Tam Gia đi ra khỏi đầu thôn, nhìn chiếc xe bò cách đó không xa, sắc mặt âm trầm. Một tên thủ hạ thấy xung quanh không có ai, bước lên nói: "Tam gia, thật sự không được thì cứ dùng cứng đi."
Đỗ Tam Gia mắng: "Dùng cứng cái rắm! Nếu dùng cứng được thì ta chẳng dùng từ lâu rồi sao? Còn cần phí bao nhiêu tâm tư thế này à? Bên trên đã dặn, chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ thì không được gây ra kiện tụng. Ngươi muốn dùng cứng thì dùng thế nào?"
Tên thủ hạ cười làm lành: "Tam gia cứ lo liệu trước cho ổn thỏa, kiện tụng chẳng phải tự nhiên sẽ dẹp xuống sao?"
"Bảo ngươi ngu mà ngươi đúng là chẳng thông minh chút nào! Vốn chẳng có ai để ý, ngươi lại đi lo lót trên dưới, chẳng phải càng khiến người ta chú ý sao?" Đỗ Tam Gia sa sầm mặt, lẩm bẩm: "Cũng chẳng biết Lang Nha Vương Thị này từ đâu chui ra!"
Một tên thủ hạ kinh ngạc hỏi: "Hắn thật sự là người Lang Nha Vương Thị sao?"
"Hắn là thật hay giả thì ta không biết, nhưng Lưu thị Niết Dương và Dữu thị Tân Dã hẳn đều là thật."
Đám thủ hạ nghe vậy đều âm thầm tặc lưỡi. Một chuyện vốn chẳng khó giải quyết, vậy mà lại lôi ra hai đại sĩ tộc của Kinh Châu! Đây đúng là đá phải tấm sắt rồi!
Đỗ Tam Gia thầm nghĩ: Chuyện này đã dính dáng đến những người ấy thì không thể làm bừa nữa, phải nghĩ cách vòng qua bọn họ...
Ở phía bên kia, Vương Dương trấn an Đồng La Chủ một phen rồi mới để bọn họ rời đi.
Dữu Ư Lăng khó hiểu hỏi: "Vương huynh nói năng gay gắt với Đỗ Tam, sao lại khoan dung với tên tiểu lại này như vậy?"
Vương Dương nói: "Đỗ Tam là một con sói, chỉ cần ngươi tỏ ra yếu thế thì rất có thể sẽ không áp nổi hắn. Đồng La Chủ này nhát gan, không dám gây chuyện, lần này tới cũng là do người khác sai khiến, chẳng cần phải châm chọc hắn thêm. Hơn nữa, hắn phụ trách trị an nơi này. Cái gọi là 'quan huyện không bằng người quản trực tiếp', nếu ta trách hắn quá nặng, trong lòng hắn sinh oán, biết đâu sau này lại trút giận lên cả nhà Hắc Hán."
"Được chỉ giáo rồi. 'Quan huyện không bằng người quản trực tiếp', câu này thú vị thật."
"Công tử lợi hại quá! Kẻ xấu đều sợ công tử!" A Ngũ bé nhỏ chạy về phía Vương Dương.
Vương Dương cúi người xuống, khẽ quẹt mũi A Ngũ: "Ngươi cũng rất lợi hại đấy, nhịn lâu như vậy mới khóc."
"Không khóc, không khóc, A Ngũ không khóc!" A Ngũ vừa nghĩ đến cảnh mình khóc òa lên thì cảm thấy vô cùng mất mặt, vội vàng phủ nhận.
"Ồ, vậy là ta nhớ nhầm rồi. A Ngũ thật dũng cảm!"
Dữu Ư Lăng nhìn cảnh này, trong lòng hơi cảm khái: Vương huynh đối đãi với người khác quả thật rất hòa nhã. Ngay cả con gái của người hầu cũng thân thiết với huynh ấy như vậy. Cách huynh ấy ứng phó với Đồng La Chủ và Đỗ Tam Gia cũng rất có phương pháp. Người bạn này kết giao thật đúng!
Vương Dương lại dẫn Hắc Hán và A Ngũ tới cảm tạ Dữu Ư Lăng. Dữu Ư Lăng thấy Hắc Hán có vẻ muốn nói lại thôi, biết hắn có lời muốn nói riêng với Vương Dương, bèn trở về xe chờ Vương Dương.
Sau khi Dữu Ư Lăng rời đi, Hắc Hán nói với Vương Dương chuyện ngày mai mình sẽ trở về doanh trại.
Vương Dương hỏi: "Ngươi về doanh rồi, A Ngũ phải làm sao?"
"A Ngũ không sao đâu. Một năm trước con bé đã có thể tự ở nhà rồi. Bà lão nhà họ Triệu là người tốt bụng nhất, ta đã nhờ bà ấy cùng mấy người hàng xóm, có chuyện gì họ cũng sẽ giúp."
Nói rồi, hắn lấy từ đáy hòm ra một bọc nhỏ màu lam: "Công tử, đây là 3.000 tiền trước kia ngài mượn từ Quận học, trả lại ngài."
Vương Dương hơi ngạc nhiên: "3.000? Ngươi chưa đi chuộc đao sao?"
"Tiểu nhân lo rằng—"
"Chẳng phải đã nói sau này khi không có người ngoài thì không cần tự xưng tiểu nhân sao?"
Hắc Hán hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn nghe lời đổi cách xưng hô: "Ta lo công tử còn có sắp xếp khác, cho nên chưa đi chuộc đao."
"Trước tiên lấy 500 tiền đi chuộc đao. Còn nữa, chẳng phải ngươi đã vay Đinh Cửu 500 sao? Trả hắn... 1.500."
"Hả? Cái này... cái này nhiều quá rồi thì phải." Hắc Hán có chút xót của. Cho dù muốn cho thêm, cộng thêm 100 hay 200 tiền cũng đủ rồi.
"Không nhiều. Ngươi nói với hắn đây là ta trả, phần dư coi như tiền lãi."
Vay tiền chưa đầy hai ngày, tiền lãi đã lên tới 200%, cũng coi như để Đinh Cửu kiếm đậm một phen.
Từ sau khi xuyên không tới đây, Hắc Hán và Đinh Cửu được xem là nhóm người tiếp xúc với Vương Dương sớm nhất, biết không ít chuyện về hắn. Hơn nữa, sau khi trở về doanh, họ còn có thể kể với Đội chủ Tiết và Vương Văn Thư những chi tiết về hắn ở thôn Bát Doanh.
Vương Dương không biết bên Đội chủ Tiết có thật sự định từ đây mặc kệ mình hay không, nhưng nếu phía Đinh Cửu xảy ra sai sót gì, không chừng đến lúc nào đó sẽ biến thành một quả lôi nổ tung.
Cho thêm tiền, thứ nhất là để Đinh Cửu không ôm oán trong lòng. Bởi lúc trước Đinh Cửu cho vay tiền vốn là nhắm tới khoản hồi báo cao, nếu không đạt được kỳ vọng, chắc chắn sẽ không vui.
Thứ hai là để thể hiện thân phận và năng lực của mình, dùng nó để chấn nhiếp Đinh Cửu, khiến hắn đừng nảy sinh ý đồ xấu.
Thứ ba là để Đinh Cửu nếm được lợi lộc. Như vậy hắn sẽ càng trân trọng "giao tình" giữa mình và Vương Dương hơn, mà sự trân trọng ấy có lẽ sẽ tạo ra hiệu quả ngoài dự liệu vào một thời điểm nào đó trong tương lai.
Vương Dương chia xong phần tiền dành cho Đinh Cửu, lại nói: "Còn 1.000 tiền còn lại, hai chúng ta mỗi người 500."
Hắc Hán vội từ chối: "Ta... ta không cần! Công tử vừa giúp chúng ta trả một khoản nợ lớn như vậy, sao ta còn có thể lấy tiền của công tử nữa?"
Vương Dương thấy Hắc Hán kiên quyết không nhận, bèn trực tiếp để lại một nửa số tiền, nói: "Được rồi, xe vẫn đang đợi ta, ta đi trước đây."
"Công tử, công tử! Công tử thật sự là người giữ chữ tín nhất thiên hạ!" A Ngũ bỗng nhảy ra, chắn trước cửa.
Vương Dương hơi sững người: "Sao lại nói vậy?"
"Lần trước công tử nói sẽ mang kẹo cho A Ngũ ăn, sau đó thật sự bảo cha mang kẹo về! Người nói lời giữ lời như công tử hiếm lắm! Công tử là công tử giữ chữ tín, là công tử nói được làm được! A Ngũ đã bảo rồi, người đẹp trai đều giữ chữ tín!"
Vương Dương nhìn đôi mắt A Ngũ mở to, đầy mong đợi nhìn mình, lập tức đoán ra tâm tư của nàng. Hắn vỗ đầu A Ngũ rồi hỏi:
"A Ngũ muốn đến thành Kinh Châu phải không?"
Đôi mắt to của A Ngũ lập tức sáng lấp lánh:
"Được sao, được sao?! A Ngũ nghe nói trong thành ngày nào cũng có chợ lớn, náo nhiệt hơn chợ quê mỗi năm một lần của chỗ chúng ta tới mấy chục lần!"
"Lần trước ta đúng là đã nói lần sau sẽ dẫn ngươi vào thành, nhưng hôm nay quả thật không được." Vương Dương áy náy nói.
Hắn vừa vay của Lưu Chiêu một khoản tiền lớn, lại gác bản thảo sang một bên để ra khỏi thành. Nếu sau khi trở về mà còn không chăm chỉ viết bản thảo thì có phần có lỗi với Lưu Chiêu. Tuy Lưu Chiêu sẽ không nói gì, nhưng giữa người với người phải có qua có lại, không thể ỷ vào người khác dễ nói chuyện mà tùy ý hành xử.
Đôi mắt to của A Ngũ lập tức ảm đạm xuống. Hắc Hán vội nói: "A Ngũ ngoan, công tử bận lắm, cha dẫn con đi. Qua đây, đừng chắn đường công tử ra ngoài."
A Ngũ khẽ "ừ" một tiếng. Tuy nàng biết ngày mai cha sẽ trở về quân doanh, trong thời gian ngắn căn bản không thể dẫn nàng vào thành, nhưng nàng vẫn nghiêng người nhường lối, cúi đầu nhìn chằm chằm mũi đôi dép cỏ của mình.
Vương Dương mềm lòng, vỗ đầu A Ngũ: "Hôm nay quả thật không được. Hay thế này đi, trưa mai ta tới đón ngươi, buổi chiều chúng ta cùng đi dạo thật kỹ chợ lớn trong thành Kinh Châu, được không?"
A Ngũ vui đến nhảy dựng cao ba thước.
...
Trong Quận học, Lưu Chiêu đứng trước cửa thư phòng, thần sắc sốt ruột.
Sao còn chưa về?
Không đúng!
Tử Giới làm sao vậy? Chẳng phải đã dặn hắn mau chóng đưa Chi Nhan về rồi sao?
Một người hầu vội vã chạy tới: "Đại nhân!"
Lưu Chiêu mừng rỡ: "Về rồi sao?"
"Không phải. Là Tông tiên sinh phái người tới, nói hôm nay ông ấy chuyển sang nhà mới, mời ngài qua phủ tụ họp." Người hầu đưa thiếp mời lên.
Lưu Chiêu vô cùng thất vọng, nhận lấy thiếp mời. Thấy trên thiếp chỉ viết đúng một chữ "mời", ông không khỏi bật cười.
Phong cách viết thiếp mời như vậy, e rằng khắp Kinh Châu cũng không tìm ra người thứ hai.
Tiếc rằng việc học quan trọng hơn, không thể đi dự, ông bèn nói: "Cứ nói hôm nay ta có việc, không qua được. Đem bộ Bút Ban Trúc và Nghiễn Điệp Thạch của ta sang đó làm lễ mừng."
Lại có một người hầu khác chạy tới. Lưu Chiêu vui vẻ hỏi: "Về rồi sao?"
"Tây Sa Châu có thư hồi âm."
Lưu Chiêu có một người anh họ trong tộc tên Lưu Cầu, hết lòng tin Phật, ẩn cư tại Tây Sa Châu ngoài thành Giang Lăng, thường xuyên thư từ qua lại với Nhị hoàng tử Cánh Lăng Vương Tiêu Tử Lương, người cũng sùng Phật.
Cánh Lăng Vương nổi danh là hiền vương, cũng là vị hoàng tử được hoàng thượng coi trọng nhất ngoài Thái tử, được giao chức vị cao quý là Tư đồ, phụ tá xử lý chính sự.
Khoảng thời gian trước, vì chuyện bãi bỏ Quận học, Lưu Chiêu từng nhờ Lưu Cầu cầu viện Cánh Lăng Vương. Nay cuối cùng cũng nhận được thư hồi âm, ông vội vàng nhận lấy đọc.
