Chương 13: Nỗi đau của tận thế
Bên ngoài cửa sổ, sương đỏ càng lúc càng dày đặc, mặt trăng trên bầu trời đã không còn nhìn rõ nữa, giống như bị bọc trong một lớp giấy kính đỏ trong suốt.
Chu Vân tìm thấy nước điện giải và nước muối đường đã chuẩn bị sẵn trong tủ lạnh, anh uống cạn một ngụm lớn để tránh bị mất nước, sau đó đổ đầy một chai nước đặt lên tủ đầu giường, rồi khó nhọc nằm xuống.
Đêm nay sẽ có vô số người không thể chịu đựng nổi, nhiễm virus mà chết, thây ma bùng phát dữ dội chỉ trong một đêm, không lối thoát.
Hiện tại cửa ra vào đã được lắp cửa sắt, những thây ma chỉ hành động theo bản năng khi leo tới sẽ gặp phải trở ngại, nếu không tìm được đường thì chúng sẽ rời đi. Chỉ cần trước cửa không có máu thịt tươi thu hút thây ma, chúng sẽ không cố gắng vượt qua chướng ngại vật.
Kiếp trước, khi anh tỉnh dậy và mở cửa ra, Quan Viễn Phong vừa đúng lúc đứng ở cửa cùng Huệ Tinh giết chết một con thây ma. Nhìn thấy anh, ánh mắt thoáng chút kinh ngạc, nhưng trong những ngày tiếp theo vẫn luôn bảo vệ anh, còn đưa cho anh một ít thức ăn và nước uống.
Lúc đó anh hoàn toàn không nhận ra mình đã thức tỉnh dị năng, hầu hết thây ma tấn công đều do Quan Viễn Phong giết chết.
Khi đó Quan Viễn Phong chưa có dị năng, vẫn phải dựa vào xe lăn để di chuyển, nhưng vẫn cầm chiến đao, cùng Huệ Tinh can trường bảo vệ trước mặt anh.
Sau đó, Huệ Tinh bị thây ma cắn phải, co giật rồi chết. Trước khi biến dị, Quan Viễn Phong kiên quyết chặt đầu nó nhưng đã buồn bã rất lâu. Cả ngày hôm đó anh không nói một lời nào.
Lúc ấy anh chẳng làm được gì ngoài việc hái rau trồng trên sân thượng xuống nấu món ăn cho anh ta.
Về sau, mơ hồ nhận ra cơ thể mình có gì đó bất thường nhưng lại không biết cách khai thác sức mạnh dị năng, cũng không hề hay biết rằng thế giới đã xuất hiện những dị năng giả.
Hai người họ đã cùng nhau cố thủ trên sân thượng suốt nửa tháng, cho đến khi đồng đội của Quan Viễn Phong tìm đến, tiện đường đưa anh ấy đến căn cứ an toàn gần nhất.
Anh với tư cách bác sĩ nhanh chóng gia nhập vào phòng y tế của căn cứ, rồi dần dần phát hiện ra mình đã thức tỉnh dị năng hệ Thủy và hệ Mộc. Trong những năm tháng dài đằng đẵng của tận thế, anh tham gia vào các hoạt động cứu trợ y tế và nghiên cứu dược học.
Còn Quan Viễn Phong thì cùng đồng đội đến căn cứ Trung Châu, từ đó về sau anh không còn gặp lại Quan Viễn Phong nữa.
Sau đó, tình cờ gặp lại đồng đội của Quan Viễn Phong, anh được biết rằng Quan Viễn Phong đã tự nguyện tham gia vào thí nghiệm kích thích dị năng, nhân tạo kích hoạt dị năng hệ Hỏa.
Mặc dù đôi chân đã hồi phục, nhưng vẫn có tác dụng phụ. Sau đó, anh lập được rất nhiều công lao, bảo vệ căn cứ và cứu trợ người tị nạn, cuối cùng vẫn không thể chống lại sự phản phệ từ hạt nhân dị năng và qua đời.
Trong tận thế, chuyện chia ly và cái chết quá đỗi phổ biến. Là một bác sĩ, anh từng chứng kiến vô số thi thể lạnh lẽo – những người lính hôm nay còn được tiêm thuốc, ngày mai đã biến thành thây ma bị tiêu diệt và mang về để giải phẫu.
Anh tham gia vào rất nhiều thí nghiệm, tưởng rằng trái tim mình đã chai sạn như đá, nhưng khi nghe tin Quan Viễn Phong qua đời, anh thực sự cảm thấy đau lòng.
Sau đó, anh gia nhập vào nhóm nghiên cứu với hy vọng phát triển ra phương pháp kích thích dị năng nhân hạt nhẹ nhàng hơn, giúp nhiều chiến binh sống sót và cứu rỗi thế giới trong tận thế.
Anh luôn nghĩ mình là người lạnh lùng, nhưng Quan Viễn Phong thực sự đã trở thành động lực để anh cứu giúp mọi người.
Anh cảm thấy mình đang cứu vớt thế giới. Trong suốt thời gian dài, anh miệt mài nghiên cứu ngày đêm, quên ăn quên ngủ, vì muốn cứu thêm nhiều người giống như Quan Viễn Phong.
Chu Vân chỉ cảm thấy trán nóng ran, nước mắt không ngừng tuôn rơi, không biết có phải do quá nóng hay không.
Cơn đau mà anh đang cảm nhận lúc này còn mạnh mẽ hơn kiếp trước. Anh đưa tay lau nước mắt, lo lắng rằng sáng mai, khi Quan Viễn Phong bước vào, sẽ nhìn thấy bộ dạng yếu đuối, thảm hại của mình.
Trong cơn mê man, anh chìm vào vòng xoáy cảm xúc đầy kinh ngạc, đau buồn và phẫn nộ của kiếp trước.
Trong chiếc bình lớn trong suốt, anh lại nhìn thấy người quen đã lâu không gặp.
Vị chỉ huy đội chiến đấu tuấn tú nhắm mắt lại, lông mày cau chặt, nhưng khóe môi lại nở một nụ cười. Cơ thể cường tráng với tứ chi nguyên vẹn, đôi chân dài, cánh tay dài, khắp người đầy vết thương, bị ngâm trong dung dịch lớn, đã mất đi hơi thở từ lâu.
Thân hình cường tráng và thon dài ấy chi chít vết thương, nhưng điều gây chú ý nhất là vết sẹo nổi bật ở vùng đan điền.
Đó hẳn là nơi tồn tại hạt nhân năng lượng của dị năng giả, nhưng giờ đây là một vết khâu sâu giống như thân con rết, chưa bao giờ lành hẳn, chỉ đơn giản được khâu lại sau khi chết.
Anh muốn chạm vào bức tường kính, nhưng hai tay bị khóa chặt trong chiếc áo khoác đặc biệt dùng để kiềm chế dị năng giả. Có người đang nói với anh: "Thí nghiệm tách rời nhân hạt dị năng đã được chúng tôi thực hiện thành công. Đây chính là đối tượng thí nghiệm dị năng hệ Hỏa số 001."
"Anh yên tâm, công nghệ hiện tại của chúng tôi đã tiên tiến hơn trước, có thể đảm bảo nhân hạt dị năng hệ Thủy và Mộc của anh sẽ bị tách ra khỏi cơ thể mà không đe dọa đến tính mạng."
"Yên tâm, anh vẫn sẽ sống, sẽ không có đau đớn gì đâu. Dù sao anh cũng là dị năng giả cấp năm hiếm có."
"Chỉ cần anh hợp tác, tôi đảm bảo anh vẫn có thể tiếp tục hành nghề y, sẽ khôi phục danh dự cho anh, và cấp cho anh đãi ngộ suốt đời. Cấp trên đã đồng ý mọi điều kiện vật chất và nghiên cứu tốt nhất dành cho anh."
Trong cơn sốt cao, anh dường như trở lại ngày hôm đó, lạnh lùng mỉa mai: "Anh ta cũng tự nguyện sao?"
"Anh ta có biết nhân hạt dị năng hệ Hỏa của mình bị giới quý tộc để mắt tới, và bị tước đoạt với cái cớ vì toàn nhân loại không?"
Trong chiếc bình dung dịch trong suốt, Quan Viễn Phong trông như đang yên giấc. Anh biết rằng Quan Viễn Phong luôn sống trong đau khổ triền miên, sớm khao khát được an nghỉ.
Nhưng, nhưng... tuyệt đối không phải như vậy, không nên như thế này...
Ngực anh như bị thiêu đốt bởi điều gì đó, nhân hạt trong cơ thể anh đang nhanh chóng phình to, lan truyền sức mạnh đến tứ chi.
Người bên cạnh vẫn đang giải thích: "Ngay từ khi ký vào đơn tình nguyện tham gia thí nghiệm dị năng, anh ta đã tuyên bố tất cả đều là tự nguyện."
"Ban đầu anh ta bị liệt nửa thân dưới, sau khi kích hoạt dị năng, người chữa trị đã giúp đôi chân của anh ta tái sinh."
"Nhưng nhân hạt dị năng hệ Hỏa luôn không tương thích với cơ thể anh ta. Lúc đó chúng ta không có kinh nghiệm, sau này mới có thể kiểm tra thuộc tính tương thích của dị năng. Thực tế anh ta có thuộc tính Thủy Điện, nên cơ thể luôn bài xích nhân hạt dị năng hệ Hỏa."
"Việc tách nhân hạt dị năng ra khỏi anh ta thực sự là một sự giải thoát. Anh ta rất đau khổ và tự nguyện ký vào thỏa thuận. Xác của anh ta cũng đã được hiến tặng, quả thực là vật liệu thí nghiệm quý giá. Những thành tựu mà chúng tôi nghiên cứu ra trong vài năm qua đều nhờ sự hy sinh của anh ấy."
Không, không nên như vậy. Anh ta là người tốt như thế, anh ta hy sinh bản thân vì tương lai của toàn nhân loại, chứ không phải vì lợi ích cá nhân của những kẻ quyền quý.
Tại sao anh ta lại bị lợi dụng triệt để như vậy? Khi còn sống chiến đấu không ngừng, sau khi chết không được yên nghỉ, ngay cả lý tưởng cũng bị làm nhơ bẩn.
Khi anh ta hiến mạng sống, anh nghĩ rằng mình đang cống hiến cho khoa học, cứu lấy hành tinh xanh. Làm sao anh có thể ngờ rằng cuộc đời binh nghiệp của mình, cái chết sau cùng, đều trở thành nguyên liệu tiêu hao cho những thí nghiệm khoa học trái đạo đức, chỉ để thỏa mãn lòng tham vô độ của những kẻ quyền quý thấp hèn?
Không, anh không cho phép.
Cơn giận dữ lớn lao thúc đẩy nhân hạt của anh, nó phình to, rồi phình to thêm nữa. Anh cảm thấy như mình sở hữu nguồn sức mạnh vô tận, anh chăm chú nhìn vào đôi mắt của vị chỉ huy trẻ tuổi, bình tĩnh thôi thúc sức mạnh trong cơ thể mình.
"Ầm!"
Chiếc vòng cổ dùng để kiềm chế dị năng trên cổ anh vỡ tung.
Vô số cây lượng thiên thước màu xanh đậm với gai băng nhọn hoắt đâm xuyên từ sàn nhà lên, phá vỡ tất cả các dụng cụ thủy tinh trong phòng thí nghiệm, quấn chặt lấy mọi nhân viên thí nghiệm.
Hàng ngàn dây leo cuồn cuộn sôi trào, những bụi gai mang theo sương giá lan tràn khắp không gian, bao phủ toàn bộ phòng thí nghiệm.
Cả không gian đã biến thành một khu rừng Tu La nuốt chửng sinh mạng. Những cây lượng thiên thước uốn lượn, quấn chặt lấy các dụng cụ thủy tinh như những dải lụa xanh thẫm, từng lớp từng lớp bao bọc lại, tựa như đang ôm ấp qua lớp kính người đã chết từ lâu.
Người bạn cũ kinh hoàng quay đầu nhìn anh, cơ thể bị lượng thiên thước siết chặt bởi một lực đáng sợ, gai nhọn vô tình xuyên thủng da thịt, máu đỏ tuôn ra ào ạt.
Anh ta đau đớn gào thét: "Anh đang làm gì vậy! Anh điên rồi sao! Dừng ngay việc tự bạo lại! Nghe tôi nói! Sau này tôi sẽ tìm một nhân hạt tốt hơn để cấy vào cho anh, tôi hứa! Mọi thứ sẽ trở lại như trước!"
Anh ta van xin hết lời, hy vọng lay động được trái tim mềm yếu của vị bác sĩ ôn hòa ngày nào.
Nhưng ai cần những nhân hạt mà họ cướp đoạt từ người khác?
Chu Vân chỉ lạnh lùng cười, tiếp tục thôi thúc nhân hạt của mình. Đột nhiên, anh cảm thấy thân thể nặng nề bị trói buộc trở nên nhẹ bẫng, linh hồn như bay bổng lên, giãn nở vô tận trong không trung.
Anh nhìn thấy dị năng của mình mạnh mẽ chưa từng có, phô bày đầy kiêu hãnh. Những loài thực vật dị năng che phủ bầu trời, giận dữ xuyên thủng mọi thứ, hủy diệt tất cả.
Chiếc bình thủy tinh dựng đứng cuối cùng cũng vỡ tung, dung dịch bên trong tràn ra.
Lượng thiên thước thu lại tất cả gai nhọn, hóa thành những dải lụa mềm mại lao tới, ôm trọn con người cao quý ấy vào giữa bó hoa lụa xanh thẫm, từng lớp từng lớp bao bọc, vừa dịu dàng vừa chặt chẽ, kín mít không còn kẽ hở, che khuất hoàn toàn thân hình và khuôn mặt của anh ta.
Tuyệt đối không để những kẻ đê tiện kia tiếp tục lợi dụng, làm nhục và phỉ báng sự cao quý.
Anh tạo ra những ngôi mộ cho kẻ hèn hạ, vô số gai nhọn đâm xuyên, tiêu diệt những kẻ nghiên cứu vô lương tâm trong căn cứ bí mật này.
Họ bị xuyên thủng và đè chặt sâu trong bụi gai và dây leo, trở thành phân bón cho thực vật dị năng.
Toàn bộ phòng thí nghiệm sẽ trở thành một nghĩa địa khổng lồ và tĩnh lặng, chôn vùi mọi tội ác.
Hắn tạo nên những chiếc quan tài lộng lẫy để dâng tặng cho những người cao thượng, để những ai đã cống hiến cả đời với đức độ cao quý nhưng bị lợi dụng có thể yên nghỉ ngàn thu, và để những kẻ tội lỗi cúi đầu chuộc tội trước mặt hắn.
Thước đo trời màu xanh đậm đã dùng hết năng lượng cuối cùng, bùng nổ ra vô số bông hoa trắng trong suốt như hoa quỳnh, mỏng manh và mềm mại, hương thơm mê hoặc lòng người.
Những bông hoa trắng muốt điểm xuyết trên chiếc quan tài màu xanh thẳm, từng đóa sen chợt bung ra từ đó, hương sen ngào ngạt, tựa như đang tiễn đưa một con người vĩ đại và dịu dàng về thiên đường.
Chu Vân chìm trong ác mộng, còn Quan Viễn Phong ngồi bên giường, nhíu chặt mày nhìn cậu, đưa tay sờ trán. Cảm nhận được nhiệt độ bỏng rát, anh thấy chiếc nhiệt kế đặt trên đầu giường, liền cầm lên đo thử, bốn mươi độ.
Anh lại gọi số cấp cứu, nhưng không ngoài dự đoán, vẫn là bận. Số báo cảnh sát cũng vậy.
Ngay sáng sớm, anh đã nghe thấy tiếng la hét và cầu cứu mơ hồ vọng lên từ dưới lầu.
Anh nhìn xuống từ ban công và thấy cảnh hỗn loạn ở quảng trường khu chung cư: người dân chạy tứ tán, xe cộ lao điên cuồng, nhưng thứ chúng đâm vào không phải là người mà là những con quái vật hình người chạy cực nhanh. Từ tầng cao khó nhìn rõ, nhưng chú chó Comet bên cạnh anh gầm gừ đầy bất an.
Anh nhíu mày, gọi cho Chu Vân nhưng không ai bắt máy. Anh quyết định mang theo Comet ra ngoài. Vừa mở cửa, anh nghe thấy tiếng gầm rú kỳ lạ.
Qua cánh cửa sắt, ở cửa thang máy, anh nhìn thấy một xác chết mới nằm mắc kẹt ở đó, máu me be bét, cửa thang máy bị kẹt không thể đóng lại, và từ bên trong truyền ra tiếng nhai nuốt của dã thú.
Comet bên cạnh dựng đứng lông cổ, phát ra tiếng gầm cảnh báo.
Ngay lập tức, một xác sống khủng khiếp lao ra từ trong thang máy, mặt xanh nanh vàng, thân thể đầy thịt thối, nhãn cầu lồi ra, đẫm máu và treo lủng lẳng.
Có lẽ vì thế mà thị lực của nó không tốt, tốc độ lại quá nhanh, trực tiếp đâm mạnh vào cửa sắt rồi bật ngược lại, ngã sấp xuống sàn. Trán và mặt nó in rõ dấu vết va chạm với cửa sắt.
Cú đập mạnh này rõ ràng đã khiến cổ nó gãy, đầu lủng lẳng ra sau, nhưng dù vậy, xác sống vẫn ngọ nguậy và đứng dậy lần nữa.
Không chút do dự, Quan Viễn Phong kéo Comet đang muốn lao lên trở vào phòng, khóa trái cửa lại. Sau đó, anh băng qua sân thượng tầng cao nhất để đến phòng Chu Vân và phát hiện cậu đang hôn mê, sốt cao trên giường.
Điều gì đã xảy ra chỉ trong một đêm?
Quan Viễn Phong lấy điện thoại ra, chỉ thấy tín hiệu liên lạc đã mất, và chỉ sau một đêm, khắp các trang mạng tràn ngập những lời cảnh báo điên cuồng: Xác sống! Hãy tránh xa những người bị sốt!
