Chương 7: Vạn khoảnh ruộng tốt, ức cân lương
Lều vải hạ thấp. Phương Nguyên đang nhâm nhi chén trà. Trên bàn bày sẵn trái cây và bánh ngọt.
Trương Tam lăng xăng chạy tới, cười nịnh nọt: "Huyện Tôn, ngài dùng điểm tâm rồi chứ?"
Phương Nguyên liếc hắn một cái, rót cho hắn một chén trà: "Ăn rồi, chuyện gì?"
Nụ cười của Trương Tam càng thêm nịnh nọt, hắn cảm ơn rồi uống trà.
"Huyện Tôn, bệ hạ rất có thể sẽ đến Vũ Lăng huyện ta hôm nay, ngài có ở cửa huyện đợi không?" Trương Tam nhìn Phương Nguyên, nói thẳng.
Tối qua, sau khi Phương Nguyên rời đi, hắn cùng Huyện Thừa và mấy người khác đợi đến khi cửa thành đóng mới về. Trước khi đi, mấy người họ bàn nhau mai lại tiếp tục canh chừng, dù sao Hoàng đế cũng có thể đến hôm nay.
Phương Nguyên khoát tay, bất đắc dĩ nói: "Không đi, bản quan không rảnh." Lại phải đi đợi một vị Hoàng đế không biết hình dạng ra sao, ai muốn đi thì đi.
Trương Tam khuyên nhủ: "Huyện Tôn, việc đấu giá không cần vội. Họ đi xem đồng ruộng chắc phải đến trưa mới về, ngài đợi đến trưa rồi đi không tốt hơn sao?" Đồng ruộng rất rộng, cần nhiều thời gian để xem xét kỹ lưỡng. Huống hồ, việc đấu giá của các thương đội làm sao quan trọng hơn việc đợi Hoàng đế?
Phương Nguyên quát: "Cút sang một bên, đừng làm phiền bản quan nghỉ ngơi! Ngươi đi đợi, khi đi ngang qua Trầm Ngư Lạc Nhạn Lâu thì gọi Lục Sở Sở đến cho bản quan đấm lưng!" Nói rồi, Phương Nguyên đá một cước vào mông hắn. Vốn không dùng nhiều sức, nhưng Trương Tam lại ngã xuống đất, nằm sấp ra vẻ yếu đuối, còn kêu la một tiếng thảm thiết. Thấy vậy, mặt Phương Nguyên liền đen lại.
Trương Tam thấy sắc mặt Phương Nguyên không ổn, vội vàng bò dậy, lăn một vòng rồi chạy mất.
Phương Nguyên khôi phục sự thanh tĩnh, ung dung nhàn nhã dựa vào ghế, hưởng thụ cuộc sống nhàn hạ như một vị huyện lệnh về hưu.
Lục Hạ dẫn đầu đội, Lý Thế Dân cùng những người khác đi theo. Đi được mấy dặm đường mới cuối cùng đến được đồng ruộng.
Giờ khắc này, Lý Thế Dân và những người khác như lạc vào một thế giới vàng xanh. Ruộng lúa, ruộng lúa mì, ruộng kê, từng thửa ruộng tốt tươi khiến họ phải cúi lưng xuống. Gió nhẹ thổi qua, lúa lay động, như vẫy tay chào mọi người, mùi thơm của lương thực cũng theo gió mà bay đến.
Các thương đội đại biểu thốt lên: "Ruộng lúa tốt tươi quá, những bông lúa này, một bông có hơn trăm hạt sao?!" "Năm ngoái ta còn được thấy ruộng lúa mì tốt như vậy ở Giang Nam, nhưng vì năm nay hạn hán nên ta không còn được thấy nữa rồi." "Cây kê cũng tốt tươi như vậy, Vũ Lăng huyện làm sao mà trồng được nhiều lương thực như thế? Chẳng lẽ các ngươi không bị dịch châu chấu phá hoại sao?"
Sau khi tiến vào đồng ruộng, họ như phát điên, hai tay run run vuốt ve những cây lương thực. Họ thở dài, không dám tin vào những gì mình thấy, nhưng tất cả những gì trước mắt lại là sự thật hiển nhiên, dù họ có không tin cũng không được.
Lý Thế Dân và Đỗ Như Hối cũng vậy, hai tay run rẩy vuốt ve bông lúa, nhìn những lương thực trước mắt, mắt họ dần dần đỏ hoe. Đây không chỉ là lương thực, đây là mạng sống! Sinh mạng của bách tính được cứu rồi, tội của mình cũng không cần phải chịu nữa!
Thương đội đại biểu dần dần bình tĩnh lại sau khi hết kinh ngạc. Họ nhìn về phía Lục Hạ, đặt câu hỏi trong lòng: "Lục Hạ cô nương, các ngươi không trải qua hạn hán và dịch châu chấu sao?" Năm nay hạn hán ảnh hưởng rất lớn, phần lớn các vùng đều bị ảnh hưởng. Dịch châu chấu tuy đang bùng phát ở vùng Quan Nội, nhưng đã lan rộng khắp thiên hạ.
Lý Thế Dân và Đỗ Như Hối cũng tỉnh táo lại, nhìn về phía Lục Hạ, chờ đợi câu trả lời của nàng.
Lục Hạ kiêu ngạo đáp: "Có chứ! Hạn hán và dịch châu chấu đều có. Nhưng Huyện Tôn đại nhân chúng ta đã chuẩn bị trước các biện pháp nên ảnh hưởng không lớn."
Huyện Tôn đại nhân là niềm tự hào của người Vũ Lăng huyện. Những gì Vũ Lăng huyện có được hôm nay, đều có một phần công lao của Huyện Tôn đại nhân. Là người con của Vũ Lăng, Lục Hạ chứng kiến tất cả mọi thứ. Nàng tự nhủ trong lòng, phải làm việc thật tốt dưới quyền Phương Nguyên.
Lý Thế Dân thấy không ai hỏi, liền hỏi: "Làm sao làm được?" Hắn để ý đến bốn chữ: "Chuẩn bị trước các biện pháp"! Chuẩn bị trước các biện pháp, chẳng lẽ Phương Nguyên đã biết trước về hạn hán và dịch châu chấu? Nếu vậy, Phương Nguyên mười phần chín là vị Hiền thần trong giấc mộng của mình!
“Việc này ta thực ra cũng chỉ hiểu sơ sơ, nhà ta không làm ruộng, ruộng đất đều cho thuê hết rồi.”
“Nếu khách quan muốn biết rõ, có thể hỏi những người nông dân ở đây, họ sẽ biết rõ hơn.”
Lục Hạ lắc đầu cười nói.
Nói rồi, nàng đảo mắt nhìn quanh, vẫy tay gọi một lão nông gần đó lại.
Nơi này có vô số ruộng, tuy không phải mùa gặt, nhưng cũng cần người trông coi phòng ngừa bất trắc.
Chẳng mấy chốc, lão nông đến nơi. Ông ta đội nón lá, da đen nhẻm, mặt nhăn nheo, nụ cười chất phác.
“Lục Hạ muội tử, gọi thúc có việc gì?”
Lão nông gãi đầu, chất phác đáp.
Hiện trường có khá nhiều người, toàn là những kẻ áo gấm, ông ta tự nhiên cảm thấy mình nhỏ bé.
“Thúc, đây là các thương đội đại biểu từ khắp nơi đến xem xét lương thực của huyện Vũ Lăng chúng ta.”
“Họ chỉ muốn hỏi thúc vài câu, thúc đừng sợ, họ không ăn thịt người đâu, hì hì.”
Lục Hạ cười tủm tỉm nói.
Vài câu nói ấy khiến sắc mặt lão nông tự nhiên hơn phần nào.
“Lão nhân gia, tôi muốn hỏi, các ông xử lý nạn hạn hán và dịch châu chấu như thế nào?”
Lý Thế Dân lễ phép hỏi.
“Ngươi hỏi đúng người rồi.”
“Đầu năm, Huyện Tôn liền kêu gọi chúng ta đào kênh dẫn nước, dẫn nước từ con sông dài hơn chục dặm kia đến.”
“Không chỉ thế, còn bảo chúng ta đào hơn trăm giếng nước trên vạn mẫu ruộng tốt để trữ nước, bây giờ nhiều giếng vẫn còn đầy nước, hạn hán gì chứ.”
Lão nông vẻ mặt tự hào nói.
Nghe nói khắp thiên hạ đều hạn hán, mùa màng thất bát.
Mà huyện Vũ Lăng họ lại được mùa bội thu, tự hào cũng là lẽ thường.
Nhưng Huyện Tôn có lệnh, không được tùy tiện truyền bá chuyện Vũ Lăng được mùa, nên người ngoài không hề hay biết.
Cũng vì Lục Hạ nói là các thương đội đại biểu nên ông ta mới thành thật trả lời.
“Khâm phục, Huyện Tôn quả là có tầm nhìn xa trông rộng.”
Lý Thế Dân vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng vô cùng kinh ngạc.
“Đương nhiên rồi!”
“Nếu không có Huyện Tôn, bây giờ huyện Vũ Lăng chúng ta khổ sở biết bao.”
Lão nông vẻ mặt tôn kính nói.
Nhắc đến Phương Nguyên, ánh mắt ông ta đều đầy sự kính trọng.
Các thương đội đại biểu thấy vậy, liền trao đổi ánh mắt với nhau, gật đầu khe khẽ.
Đỗ Như Hối nghe vậy, ánh mắt cũng thay đổi, trong đầu liền nghĩ đến việc thúc giục Cấm quân mau chóng điều tra hồ sơ của Phương Nguyên.
“Vậy dịch châu chấu thì sao?”
Lý Thế Dân gật đầu thở dài, rồi hỏi đến dịch châu chấu.
Hạn hán còn có thể dẫn nước, nhưng dịch châu chấu thì khác, châu chấu bay đầy trời, làm sao mà xử lý?
“Thực ra, ở Vũ Lăng chúng ta, dịch châu chấu không nghiêm trọng lắm.”
“Từ khi nghe tin dịch châu chấu, Huyện Tôn liền cho người giám sát ngày đêm, ban đêm đốt đuốc ở khắp nơi, châu chấu sợ lửa, sẽ lao vào đuốc, chúng ta nhân cơ hội diệt trừ chúng.”
“Ban ngày thì chúng ta thả gà vịt ngỗng quanh ruộng, đó là khắc tinh của châu chấu, vốn châu chấu không nhiều, vừa đến đã bị gà vịt ngỗng ăn sạch.”
Lão nông đắc ý nói.
Tất cả đều là ông ta tận mắt chứng kiến.
Những ký ức đó cứ in sâu trong lòng, và tương lai ông ta cũng sẽ tiếp tục bảo vệ ruộng đồng như vậy.
“Các ông biết gà vịt ngỗng là khắc tinh của châu chấu thế nào?”
Lý Thế Dân nóng lòng hỏi tiếp.
Châu chấu sợ lửa ông ta biết, hồi ở Trường An cũng từng điều binh lính diệt châu chấu ban đêm.
Nhưng châu chấu quá nhiều, ban đêm diệt được bao nhiêu, sáng hôm sau lại xuất hiện vô số, căn bản không bảo vệ được lương thực thiên hạ.
“Huyện Tôn nói.”
Lão nông đáp.
“Vậy năm nay các ông thu hoạch được bao nhiêu?”
Lý Thế Dân lại hỏi.
Cũng là câu hỏi mà các thương đội đại biểu muốn hỏi.
“Nghe nói được khoảng một triệu thạch.”
“Tôi cũng chỉ nghe nói thôi, không dám chắc.”
Lão nông gãi đầu cười ngây ngô.
“Cảm ơn lão nhân gia, tôi hỏi xong rồi.”
Lý Thế Dân gật đầu, cảm ơn.
Vẻ mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng sóng gió nổi lên.
Một là, Phương Nguyên dẫn nước, rõ ràng là đã biết trước hạn hán, hắn biết trước được thế nào?
Hai là, khắc tinh của châu chấu, cả triều đình không ai biết, Phương Nguyên lại biết?
Ba là, Phương Nguyên chắc chắn là Hiền thần ứng nghiệm trong giấc mộng!
Bốn là, một triệu thạch lương thực!...
