Chương 18: Tích Độc
Trong Thần ngục Cửu Ly, hang động u ám, gió tanh mang theo mùi lưu huỳnh phả vào mặt.
Quản gia Thẩm Thương, với hai tay bắp thịt cuồn cuộn, vung búa Phân Quang bổ nhào tới cây mây độc trước mặt. Ông né tránh sự truy kích của một con rết khổng lồ từ phía sau. Bên cạnh, Thẩm Tu La, với trường đao mang theo huyết sắc yêu mang, chém chính xác vào mắt kép của con "Rết Hỏa Độc" thất phẩm này.
Triệu Vô Trần thì dùng nhuyễn kiếm kiềm chế chiếc đuôi dài bảy thước. Bảy đạo kiếm ảnh đan xen chém về phía phần sau của rết Hỏa Độc. Ba người phối hợp ăn ý, thoáng chốc đã dồn con yêu ma giáp xác như sắt vào thế bí.
"Thiếu chủ, chính là bây giờ!"
Thẩm Thương đột nhiên quát lớn, khí thế như mãnh hổ hạ sơn, hai chiếc búa giao nhau khóa chặt thân rết.
Thẩm Thiên theo tiếng mà động, lòng bàn tay xích văn tăng vọt, năm ngón tay như thiết trảo đỏ rực đâm vào trái tim hình ống của con yêu ma.
"Huyết Cốt Ngưng Phong!"
Đây là thức thứ sáu của (Huyết Ma Thập Tam Luyện). Theo lòng bàn tay xích văn đột nhiên sáng lên, con rết phát ra tiếng hí lên đinh tai nhức óc. Toàn thân khớp xương của nó vỡ vụn thành từng mảnh, cốt tủy màu vàng nhạt bị hút mạnh ra, tại lòng bàn tay Thẩm Thiên ngưng tụ thành một giọt tinh hạch giao nhau xích kim.
Sau đó, từng tia tinh huyết yêu ma như dung nham trào vào cơ thể Thẩm Thiên, lại như luồng khí xoáy màu máu chui vào xương cốt hắn.
Xương cốt Thẩm Thiên vang lên tiếng "kèn kẹt" rền vang, phảng phất sắt thép va chạm. Dưới da hiện ra những hoa văn màu máu nhỏ li ti, dày đặc, đan dệt cùng chân khí màu vàng óng thành một mạng lưới.
Khoảng sáu mươi tức sau, khi tia tinh huyết tủy cuối cùng được hấp thụ và luyện hóa, Thẩm Thiên lại lần nữa bùng nổ tiếng rồng ngâm hổ gầm.
Dưới làn da hắn, hoa văn kim hồng đan dệt thành lưới càng thêm rõ ràng, mơ hồ hình thành đồ án tựa long lân.
Mỗi lần hắn hô hấp đều kèm theo gân mô và xương cốt rung động nhẹ nhàng, phảng phất trong cơ thể ngủ đông một con hung thú. Hai mươi bốn đoạn xương sống lưng tựa như chuỗi ngọc tấn công, mỗi tấc xương cốt đều tỏa ra ánh sáng xanh ngọc lộng lẫy nhàn nhạt.
Thẩm Thiên chậm rãi nắm tay, khớp ngón tay phát ra tiếng vang như kim thạch. Chân khí trong đan điền như sóng triều, tổng sản lượng so với hôm qua tăng vọt hơn hai phần mười. Khi vận chuyển, nó còn mang theo tiếng sấm gió nho nhỏ.
Sáu vị trí đầu luyện của Huyết Ma Thập Tam Luyện: Luyện Gân như dây cung, cung trương lôi minh; Luyện Huyết như thủy ngân, dâng trào như nước thủy triều; Luyện Mạch như cương, cứng cỏi như sắt; Luyện Tủy như ngọc, trơn bóng rực rỡ; Luyện Da như giáp, đao thương khó nhập; Luyện Cốt như kim, cứng rắn không thể phá vỡ!
Thẩm Thiên ngưng thần cảm ứng trạng thái trong cơ thể, âm thầm suy nghĩ: "Cũng không tệ lắm. Toàn lực thôi phát khí huyết sau, quả thật có thể khiến ta thể phách ngắn ngủi đuổi kịp bát phẩm, ít nhất có thể duy trì một khắc. Giờ khắc này, da thịt ta như bách luyện tinh cương, huyết quản tựa xích ngọc quấn quanh, gân cốt dai bền đuổi sát cửu phẩm đỉnh cao võ tu. Lúc này, dù không dùng pháp khí, chỉ dựa vào sức mạnh thân thể cũng có thể liệt thạch khai bia. Hắn ứng nên có thể ngăn trở Mặc Thanh Ly hai chiêu."
Thẩm Thiên còn cảm ứng được cột sống của mình, đã có bốn đoạn xương sống hiện ra màu sắc tựa tinh ngọc — đây chính là xương sống luyện phản tiên thiên mộ binh. Vì lẽ đó tà tu tu hành mới nhanh, đổi thành bình thường tu hành, dù Đan Tà Thẩm Ngạo tự mình luyện, cũng phải ba, năm tháng.
Tạ Ánh Thu đứng ở xa xa trên lôi võng, nhìn Thẩm Thiên thu thế lúc quanh thân lượn lờ kim diễm nhàn nhạt, trong mắt ngậm lấy thán phục và vui mừng. Bà vốn dự tính cần sáu ngày, ít nhất phải tốn hai mươi bốn canh giờ để giúp Thẩm Thiên hoàn thành sáu thức đầu của (Huyết Ma Thập Tam Luyện). Không ngờ, chỉ vỏn vẹn hai ngày mà đã đại công cáo thành.
Càng khiến bà bất ngờ hơn là, ma tức lệ khí trong cơ thể Thẩm Thiên còn lại không đến một phần mười so với dự kiến, mà căn cơ lại phi thường vững chắc, vững chắc đến khó tin. Điểm mấu chốt là bản thân bà, chỉ dùng chín canh giờ nhiều cho "Vạn Lôi Kiếm Sa", chịu đựng khí độc ít hơn dự kiến hơn một nửa, hiệu quả còn tốt hơn dự kiến.
"Không sai!" Bà gật đầu, giọng nói mang theo vài phần tán thưởng, "Tu thành sáu thức này, 'Xích Huyết chiến thể' của ngươi đã hơi có mô hình, có thể dùng trong lúc khảo hạch để bạo phát, khiến mọi mặt tố chất thân thể ngươi ngắn ngủi đạt tới bát phẩm cấp độ. Sau này còn có thể tiếp tục rèn luyện, chỉ cần có đầy đủ khí huyết, thể phách ngươi còn có thể nhanh chóng tăng trưởng, mãi đến khi chân chính đuổi kịp bát phẩm võ tu. Nếu có thể lại săn giết cường đại yêu ma, lấy ra tinh huyết, thậm chí có thể tiến thêm một bước."
Thẩm Thiên hoạt động gân cốt, cảm thụ dòng chảy sức mạnh trong cơ thể, khóe môi nhếch lên độ cong tự tin: "Làm phiền học chính, lần này Thôi ngự sử thẩm tra đối chiếu, tại hạ cuối cùng cũng có mấy phần chắc chắn để ứng phó rồi."
Rời khỏi Thần ngục Cửu Ly, ánh nắng ban mai đã xuyên thủng tầng mây. Thẩm Thiên tiễn Tạ Ánh Thu và đồ đệ của bà đi, sau đó không thể chờ đợi được nữa, liền lao về xe ngựa của mình, đem trăm tảng đá nhặt được trong hang động đổ lên toa xe.
Lần này Tạ Ánh Thu thấy Thẩm Thiên tiến triển cực nhanh, vận dụng hai lần kiểm tra tạm thời, họ đã đợi trong thần ngục sáu tiếng rưỡi, còn có quản gia Thẩm Thương hỗ trợ, nên nhặt được đá nhiều gấp đôi hôm qua.
Thẩm Thiên tiện tay gõ mở một khối đá, một khối linh thạch màu trắng bóng loáng nhất thời lộ ra, linh khí mờ ảo. Quản gia Thẩm Thương nhất thời trợn to hai mắt, lặng lẽ nhìn tảng đá kia. Ông ta lần này bị Thẩm Thiên ép buộc kéo đi, nói là có chuyện tốt, muốn cho ông ta xem niềm vui bất ngờ. Thẩm Thương lại không quá tình nguyện, vị Thẩm nhị thiếu này có chuyện tốt gì mà tìm ông ta? Vấn đề là ông ta ngày xưa từng có lời hứa với Thẩm Bát Đạt, hiện tại lại ăn cơm của Thẩm gia, không thể từ chối Thẩm Thiên.
Ông ta cũng quả thật đã bị chấn kinh một phen khi tiến vào Thần ngục Cửu Ly. Vị Thẩm thiếu gia này càng không biết sợ chết, nghe lời khuyên của Tạ Ánh Thu, đi tu Huyết Ma Thập Tam Luyện. Kiến thức của ông ta vượt xa Thẩm Tu La, không chỉ biết Huyết Ma Thập Tam Luyện, còn biết đây là loại công pháp bán ma đạo, phi thường tà dị. Bất quá, khiến quản gia Thẩm Thương kinh dị là, Thẩm thiếu gia lại bộc lộ thiên phú cực cao, không chỉ tham nghiên thấu triệt sáu thức đầu của Huyết Ma Thập Tam Luyện, mà trên người hắn cũng không có dấu vết ma tức lưu lại, càng không có dấu hiệu tinh thần thất thường.
Thẩm Thương không ngờ rằng niềm vui thực sự lại ở đây. Thẩm Thiên ở phía dưới trên đường thu thập đá, nguyên lai là vì nguyên cớ này. Thẩm Thương vừa định hỏi dò đến cùng, Thẩm Thiên đã gom hơn 30 viên đá đặt trước mặt ông ta: "Chúng ta chia nhau một ít, những thứ này ngươi đến mở, cẩn thận đừng làm tổn thương đến linh khoáng bên trong."
Thẩm Thương nhíu mày, cũng bắt đầu gõ đá. Sau đó, trong xe ngựa này đá vụn bay tán loạn. Những tảng đá này đều không ngoại lệ đều mở ra linh khoáng, trong đó Xích Viêm Thiết tinh nhiều nhất, Hàn Tủy ngọc đứng thứ hai, Huyền Văn cương cũng không ít.
"Xích Viêm Thiết tinh hai mươi bảy khối, Hàn Tủy ngọc hai mươi lăm khối, Huyền Văn cương mười chín khối," Thẩm Thiên vừa kiểm kê, vừa tính toán giá cả.
"2,700 lượng! Gần như là con số này." Thẩm Thương đã tính xong trước một bước, vẻ mặt khó có thể tin: "Thiếu chủ, ngươi cái này... cái này là làm sao làm được?" Thiếu chủ có thể cảm ứng được những thứ này trong tảng đá có linh khoáng sao?
Thẩm Tu La cũng là tai hồ hơi rung động, đôi mắt màu vàng óng nhạt lóe qua một tia phức tạp. Nàng nhớ tới Thẩm Thiên hôm qua, trong lòng bắt đầu dao động. "Đề nghị của thiếu chủ, có lẽ... thật có thể thử xem?" Ngay cả khi mỗi ngày chỉ kiếm lời ngàn lượng, cũng là có thể chấp nhận được. Giá của một ủy thác của những bát phẩm Ngự Khí sư đó, cũng chỉ khoảng năm trăm lượng.
Ba người trở lại Thẩm phủ thì Thẩm Thiên đã mí mắt đánh nhau, buồn ngủ. Hắn đã hai ngày hai đêm chưa từng chợp mắt. Mặc dù là có tố chất thân thể gần đạt bát phẩm võ tu cũng không chịu nổi, khó tránh khỏi uể oải. Nhưng hắn vẫn cố gắng lên dây cót tinh thần, trực tiếp đi tới nơi ở của Tam phu nhân Tống Ngữ Cầm.
Thiên viện của Tống Ngữ Cầm nằm ở phía nam Thẩm phủ, sát một đoạn đường. Thẩm Thiên bước vào cửa viện, lướt qua chuông đồng treo lơ lửng không gió mà bay, phát ra âm thanh "đinh đang" lành lạnh quỷ dị. Mùi thuốc nồng nặc phả vào mặt, lại xen lẫn một tia tanh thoang thoảng, khiến Thẩm Thiên khẽ nhíu mày.
Hắn xuyên qua giếng trời phủ đầy rêu xanh, đẩy cánh cửa phòng giữa nhất ra. Trong căn phòng tối om, một chiếc đèn dầu đậu nành chập chờn ánh sáng, soi sáng một pho tượng thần bằng đá đen được cung phụng ở trung tâm. Pho tượng thần kia cao chừng ba thước, toàn thân thô ráp, không có mặt, gần như chỉ ở trên đầu tạc mấy cái lỗ thủng. Mơ hồ có hắc khí từ bên trong tràn ra, tỏa ra một luồng khí tức âm lãnh uy nghiêm. Thẩm Thiên nhìn pho tượng thần một chút, thầm nghĩ vị Tam phu nhân này quả nhiên là tín đồ của "Địa Mẫu".
Tống Ngữ Cầm đang khoanh chân ngồi trước pho tượng thần, trước mặt là một chiếc đỉnh đồng tím, khói xanh lượn lờ bốc lên. Nàng dùng tay không bấm pháp quyết, đầu ngón tay quấn quanh chân khí màu xanh lục nhạt, đang hết sức chăm chú mà khống hỏa chế thuốc. Gò má nàng lúc sáng lúc tối dưới ánh lửa chiếu rọi, biểu hiện chăm chú đến gần như thành kính.
Thẩm Thiên liếc nhìn chiếc đỉnh đồng tím, lại ngửi một mùi. Trong nước thuốc bốc hơi trên đỉnh, còn mơ hồ hiện ra một tia vị tro bụi vẩn đục, hiển nhiên là hỏa hầu đã quá. Thẩm Thiên lại liếc nhìn giá gỗ bên cạnh, chỉ thấy phía trên chất đầy những viên đan phế rạn nứt, có viên hiện ra hoa văn, có viên che kín lỗ thủng, hiển nhiên là hỏa hầu mất khống chế hoặc dược tính xung đột lẫn nhau. Trong lòng hắn thầm "sách", những viên đan phế này dùng dược liệu đều là thượng phẩm, chỉ riêng nhân sâm núi trăm năm đã dùng không ít, giá thị trường đã trị giá ngàn lượng bạc ròng. Xem ra người phụ nữ này còn có tiền hơn so với phán đoán trước đây của hắn!
"Phu quân?" Tống Ngữ Cầm nhận ra động tĩnh, ngẩng mắt nhìn một chút. Trong mắt nàng lóe lên một tia tức giận, căm tức Thẩm Thiên không báo mà vào. Tuy nhiên, ngữ khí của nàng miễn cưỡng duy trì sự dịu dàng, "Ta đang luyện đan, nếu có chuyện quan trọng, không ngại sau đó bàn lại."
Thẩm Thiên không để ý tới lời đuổi khách của nàng, đi thẳng tới bên đỉnh đan, ngửi mùi thuốc, lắc đầu nói: "Hỏa hầu qua rồi, luyện tiếp cũng chỉ là phế đan."
Đầu ngón tay Tống Ngữ Cầm run lên, đáy mắt lóe qua một tia không kiên nhẫn, nhưng vẫn cố nén lửa giận, ôn nhu nói: "Phu quân nếu không có việc gì, có thể ra ngoài trước được không?" Bà ta nghĩ cái quyển (Vạn Dược đề cương. Bổ Ích thiên) đã từ miệng Thẩm Thiên dụ ra gần nửa, mà phần này vừa vặn là tinh hoa của toàn bộ sách Vạn Dược đề cương. Hiện tại tạm nhịn một chút, chờ bà ta lấy được toàn văn, hiểu rõ đan phương dược lý, đến lúc đó nhất định phải cho tên này một bài học! Bà ta cần phải trút giận, đòi lại công đạo cho mấy ngày nay nàng oan ức.
Thẩm Thiên lắc lắc đầu, một tiếng thở dài: "Phương pháp luyện Dưỡng Khí đan, ngươi căn bản không hiểu rõ. Dưỡng khí chi đan, cần lấy lửa nhỏ chậm nướng, chờ dược tính kết hợp lại, mới chuyển lửa to ngưng hình. Cỏ Thanh Linh tính lạnh lẽo, khi sắp ngưng đan thì cho vào, lấy lạnh chế nóng, vừa được đan vầng. Ngoại đan kinh có viết, xích chi cần lấy sương sớm thấm ba ngày, đi nhiệt tính; đương quy muốn chín chưng chín sái, giữ ấm áp. Khống hỏa khi dùng 'Lửa nhỏ dưỡng khí thuật', lúc đầu như ánh nến lay động gió, bên trong lúc tựa như làn nước mùa xuân lan truyền, chưa lúc như hàn tinh trụy đàm, ba thứ chung sức, vừa được 'Khí như dây tóc, nhuận như cam lâm' hiệu quả."
Thẩm Thiên lắc đầu, một tiếng thở dài: "Phương pháp luyện Dưỡng Khí đan, ngươi căn bản không hiểu rõ. Dưỡng khí chi đan, cần lấy lửa nhỏ chậm nướng, chờ dược tính kết hợp lại, mới chuyển lửa to ngưng hình. Cỏ Thanh Linh tính lạnh lẽo, khi sắp ngưng đan thì cho vào, lấy lạnh chế nóng, vừa được đan vầng. Ngoại đan kinh có viết, xích chi cần lấy sương sớm thấm ba ngày, đi nhiệt tính; đương quy muốn chín chưng chín sái, giữ ấm áp. Khống hỏa khi dùng 'Lửa nhỏ dưỡng khí thuật', lúc đầu như ánh nến lay động gió, bên trong lúc tựa như làn nước mùa xuân lan truyền, chưa lúc như hàn tinh trụy đàm, ba thứ chung sức, vừa được 'Khí như dây tóc, nhuận như cam lâm' hiệu quả." Nếu cứ luyện như Tống Ngữ Cầm, chỉ có thể làm lãng phí tài liệu.
Tống Ngữ Cầm nghe vậy cả người run lên, pháp quyết trong tay trong khoảnh khắc tán loạn, đỉnh đan "loảng xoảng" một tiếng đổ ụp xuống đất. Nàng khó có thể tin nhìn Thẩm Thiên, đáy lòng tràn đầy sóng to gió lớn. Tống Ngữ Cầm giờ đây có thể xác định, tên này nhất định đã xem qua (Đan Tà Thẩm Ngạo - Đan đạo sơ giải)! Vừa rồi đoạn kinh văn kia, chính là bí mật bất truyền liên quan tới Dưỡng Khí đan trong (Đan đạo sơ giải)!
Thẩm Thiên từ trong ngực lấy ra bình ngọc, đổ ra ba con Tang Đố, đặt trên bàn: "Ta cần mấy món công cụ — 'Linh Tê châm', 'Bách Thảo giám', 'Tích Độc phù', còn có 'Liễu Điện đao'." Hắn tâm thần khẽ động, nhớ tới đối phương có khả năng là người hành nghề dùng độc trị độc, lại khẽ mỉm cười: "Ngươi có biết biện độc không? Ta hôm qua xem ba con Tang Đố này, tình huống không đúng lắm."
Tống Ngữ Cầm nghe vậy sững sờ, vẻ mặt có chút chần chờ. Thẩm Thiên nghe lời đoán ý, liền biết vị này vẫn thật sự biết. Hắn khóe môi khẽ nhếch: "Ngươi giúp ta xem một chút tình huống bên trong cơ thể con Tang Đố này đến tột cùng là gì, ta lại cho ngươi đọc hai ngàn chữ (Vạn Dược đề cương. Bổ Ích thiên), thêm một phần (Đan đạo sơ giải)." Tống Ngữ Cầm cố giả bộ bình tĩnh, mặt không hề cảm xúc: "Ít nhất ba thiên!" Mà khi nàng thấy Thẩm Thiên đứng dậy chuẩn bị đi ra ngoài, nhất thời hoảng hốt: "Một phần thì một phần, ta giúp ngươi xem là được!"
Nàng xoay người tiến vào nhĩ phòng, rất nhanh mang tới vài món dụng cụ tinh xảo — Linh Tê châm nhỏ như lông trâu, mũi kim hiện ra hàn quang; Bách Thảo giám là một chiếc gương đồng, mặt kính khắc đầy hoa văn dược thảo; Tích Độc phù là một tấm lát cắt bằng thanh ngọc, chạm vào lạnh lẽo; Liễu Điện đao giống như cành liễu, lưỡi dao vô cùng mỏng, trên thân đao che kín hoa văn tia chớp.
Tống Ngữ Cầm trở lại bàn, động tác thành thạo bốc lên một con Tang Đố, Linh Tê châm đâm vào khẩu khí, nhẹ nhàng vẩy một cái, một giọt nọc độc trong suốt bị dẫn ra, nhỏ lên Bách Thảo giám. Mặt kính hoa văn nhất thời nổi lên quang mang xanh đen. Nọc độc trong gương phân hóa thành mấy đạo dòng chảy nhỏ, mỗi đạo có màu sắc sâu cạn khác nhau.
"Thật sự có độc." Tống Ngữ Cầm nheo mắt, lại dùng đao điện xé ra bụng Tang Đố, lấy ra một hạt tuyến thể chừng hạt gạo, đặt lên Tích Độc phù. Phù lục chạm vào tuyến thể, trong nháy mắt từ xanh biến đen, biên giới hiện ra những hoa văn màu máu nhỏ li ti, dày đặc. "Đây tuyệt đối không phải Tang Đố bình thường, mà là nhân công bồi dưỡng mà thành."
Tống Ngữ Cầm nhíu mày, đầu ngón tay kích thích tuyến thể và khẩu khí của Tang Đố: "Ta chưa từng thấy loại độc tố này, chỉ có thể đại khái phán đoán tác dụng của nó, hẳn là nhằm vào cây dâu."
Thẩm Thiên sắc mặt nghiêm nghị, xoay người bước nhanh đi ra nhĩ phòng. Hắn đã biết loại độc chất này để làm gì: độc tố có thể thông qua khẩu khí rót vào cây dâu, dẫn đến lá dâu khô héo. Ngoài ra, nó còn có thể ngăn cản cây dâu nở hoa, ức chế sự sinh trưởng của quả, dẫn đến triệt sản.
Tống Ngữ Cầm thấy vậy sốt ruột, cũng mặc kệ lò luyện đan bên cạnh, bước nhanh đi theo. Tên này còn chưa đọc xong thiên đan kinh kia cho nàng đây.
