Chương 16: Hà Hưu luận hoạn
Tại đình Giải Độc, nước Hà Gian.
Trên một mảnh ruộng, một già một trẻ đang ngồi nghỉ bên bờ ruộng cùng đám nông dân. Lão giả khí thế hiên ngang, vừa nhìn đã biết là bậc đại nho, còn cậu bé mập mạp thì không ngừng lau mồ hôi trên trán. Hà Hưu vừa dạy dỗ Lưu Hoành, vừa thỉnh thoảng đưa cậu ra ngoài, khi thì đi dạo thị trấn, khi thì đi thăm các huyện lân cận. Qua đó, Lưu Hoành trưởng thành hơn rất nhiều, tầm mắt mở rộng, những hiểu biết về "Tam Quốc Chí" cũng sâu sắc hơn.
"Khách quý ghé thăm, sao không vào nhà tôi ngồi chơi?" Một người dân mời mọc.
Lưu Hoành mỉm cười, chắp tay đáp: "Thầy trò chúng ta đi học hỏi dân tình, không dám vì mệt mỏi mà bỏ dở việc học, mong các vị đừng trách!"
Đám nông dân cười nói: "Đứa nhỏ này thật thông minh!"
Mọi người ngồi trò chuyện hồi lâu, dân làng cũng không còn giữ kẽ, bắt đầu tán gẫu về triều chính và các danh sĩ. Hà Hưu ngồi ngay ngắn lắng nghe. Một người nói: "Giải Độc Đình hầu của chúng ta tuy nhỏ tuổi nhưng đúng là một anh hùng. Tên Quốc tướng kia dám nhục mạ mẫu thân của ngài, Đình hầu liền rút kiếm quát lớn: 'Kẻ nhục mẫu thân ta phải chết!', rồi xông lên đâm hắn. Nghe nói đám tùy tùng của Quốc tướng đều là tráng sĩ khôi ngô, nhưng Đình hầu từ nhỏ học kiếm pháp siêu quần, chỉ vài chiêu đã khiến chúng máu chảy thành sông!"
"Ngài ấy còn chém đứt một chân của Quốc tướng rồi bảo: 'Thù này đã báo, nếu ngươi muốn trả thù, ta sẵn sàng chờ đợi!'"
Người đó kể như chính mắt nhìn thấy, Lưu Hoành kinh ngạc nhìn hắn nhưng không nói gì. Hà Hưu mỉm cười. Thấy Hà Hưu cười, người kia tưởng ông không tin, vội vàng khẳng định: "Đây là lời thật, tôi sao dám lừa ngài? Giải Độc Đình hầu của chúng ta từ khi trừng trị tên Quốc tướng đó, đám đạo tặc xung quanh đều sợ hãi tản đi hết, du hiệp trong huyện đều ngưỡng mộ ngài ấy!"
"Ồ?" Hà Hưu gật đầu: "Những chuyện này ta chưa từng nghe qua, hóa ra Giải Độc Đình hầu lại là nhân vật như vậy!" Người kia thấy Hà Hưu tin lời mình thì đắc ý cười lớn. Hà Hưu liếc nhìn Lưu Hoành, thấy cậu đang ngẩn người, liền bồi thêm một câu: "Nhưng ta nghe nói Thiếu Quân hầu vóc người mập mạp, tính tình ngang ngược, coi thường pháp luật..."
Ông vừa dứt lời, đám nông dân lập tức đứng phắt dậy! Họ nhìn Hà Hưu đầy giận dữ, có người còn định đi lấy rìu và gậy gỗ để liều mạng với ông. Một lão ông khuyên can họ, rồi trừng mắt nhìn thầy trò Hà Hưu một cái, cả nhóm bỏ đi hết. Lưu Hoành lúc này mới bừng tỉnh, cậu cảm động hỏi: "Tại sao họ lại làm vậy? Con và họ vốn chẳng quen biết!" Hà Hưu nhìn theo bóng lưng họ, lắc đầu nói: "Họ là dân chúng của Giải Độc Đình hầu, tự nhiên một lòng hướng về con. Con chỉ cần thể hiện một chút dũng khí, họ liền coi con là niềm tự hào..."
"Nếu một ngày nào đó, đất phong của con là cả thiên hạ, liệu con có thể khiến người trong thiên hạ tự hào và kính yêu con như vậy không? Liệu họ có dám đứng ra bảo vệ con trước bất kỳ ai sỉ nhục con không?"
Lời của Hà Hưu tác động rất lớn đến Lưu Hoành. Ngay lúc đó, cậu thầm thề rằng bất kể đất phong của mình lớn bao nhiêu, nhất định phải khiến dân chúng mỗi khi nhắc đến tên mình đều phải hết lời khen ngợi!
Lúc này, những biến động trong triều đình dần lan truyền khắp thiên hạ. Vô số Đảng nhân bị bắt, nhiều người bỏ trốn được các danh sĩ che giấu. Việc che giấu Đảng nhân thậm chí còn được coi là vinh dự. Người trong thiên hạ lấy việc bị bắt, bị truy nã làm vinh, lấy việc không có tên trong danh sách Đảng nhân làm hổ thẹn! Độ Liêu tướng quân Hoàng Phủ Quy nghe tin Đảng Cố, lập tức hỏi xem mình có bị bắt không. Khi biết mình không có tên trong danh sách, ông ta nổi giận dâng thư lên Hoàng đế, yêu cầu được trị tội cùng đám Lý Ưng. Đáng tiếc, Hoàng đế chẳng thèm để ý đến ông ta.
Khi tin tức truyền đến Hà Gian, đi cùng là binh lính Bắc Tự ngục do Trương Nhượng dẫn đầu. Họ xông vào phủ Quốc tướng, bắt giữ Viên Ngỗi áp giải về kinh. Việc này gây chấn động cả vùng Hà Gian. Ngay cả Lưu Hoành cũng thấy khó tin: "Ông nội" của mình ra tay thật tàn khốc, bắt một lúc mấy trăm danh sĩ thiên hạ...
Hà Hưu đương nhiên rất phẫn nộ. Tuy ông không thích việc kết đảng kiếm danh, nhưng xét cho cùng ông cũng thuộc phe sĩ phu. Suốt mấy ngày, Hà Hưu uống rượu say khướt, đấm ngực giậm chân chửi bới. Lưu Hoành chỉ biết giả vờ không nghe thấy. Sau đó, ngoài việc dạy học, Hà Hưu còn liên tục nhắc nhở Lưu Hoành rằng hoạn quan bi ổi hiểm ác thế nào, còn Lý Ưng cao thượng ra sao.
Nghe mãi những lời này, Lưu Hoành bắt đầu cảm thấy khó chịu. Nếu Đảng nhân là tấm gương cao thượng, vậy tên Viên Ngỗi kia tính là gì? Chẳng lẽ hắn không phải danh sĩ sao? Mẫu thân cậu từng nói đám Đảng nhân thường cố ý gây hấn với quyền quý để lấy tiếng. Vì vậy, Hà Hưu càng nói, Lưu Hoành càng nảy sinh nghi ngờ và dần xa cách với thầy.
Nhưng không lâu sau, một cỗ xe bò từ trong cung chậm rãi tiến vào đất Hà Gian.
Tào Đằng ngồi trong xe, suy nghĩ xem Hoàng đế đang định làm gì. Ông là vị hoạn quan hiển hách nhất, thường chỉ ở trong cung như một biểu tượng vì tuổi đã cao. Tại sao lần này Hoàng đế lại phái ông đi? Hầu Lãm nói gì ông đều hiểu, nhưng Tào Đằng vốn cẩn thận, chưa bao giờ can thiệp vào việc ngoài chức trách. Chừng nào Hoàng đế còn tại vị, ông sẽ không tham gia vào việc lập người kế vị. Nếu chuyện bại lộ, dù Hầu Lãm có được sủng ái đến đâu cũng khó thoát khỏi đồ đao của Thiên tử. Tào Đằng lắc đầu, Hoàng đế còn trẻ, phái ông đi có lẽ chỉ muốn dùng danh tiếng của ông để khích lệ Đình hầu và chọc tức đám Đảng nhân mà thôi.
Thôi, cứ theo lệnh Thiên tử mà làm, ban thưởng xong rồi về, không cầu có công, chỉ cầu không có lỗi. Tào Đằng quyết định như vậy rồi nhắm mắt nghỉ ngơi. Vài ngày sau, xe bò đến đình Giải Độc. Đình trưởng tiến lên chặn đường, thấy danh thiếp của Phí Đình hầu liền vội vàng dẫn đường đến phủ Lưu Hoành. Tào Đằng đi chuyến này rất giản dị, chỉ mang theo hai tiểu thái giám và hai cỗ xe bò.
Tiểu thái giám gõ cửa, gia nô thấy danh thiếp liền vội vàng vào thông báo.
"Cái gì? Ban thưởng từ trong cung?" Đổng thị mừng rỡ như điên, lập tức sai Lưu Hoành thay y phục, tắm rửa, chuẩn bị nghênh tiếp thiên sứ. Hà Hưu nghe tin thì lắc đầu, tự nhốt mình trong thư phòng đọc to "Công Dương Truyện". Lưu Hoành bị đám gia nô xoay như chong chóng suốt nửa canh giờ mới xong. Cậu dẫn theo người trong phủ ra cửa nghênh tiếp. Tào Đằng chờ ở cửa hồi lâu nhưng không hề giận, chỉ hơi mệt mỏi, tựa vào tiểu thái giám.
Lưu Hoành vừa ra cửa liền quỳ xuống bái lạy. Tào Đằng nheo mắt nhìn, thầm nghĩ: "Đứa nhỏ này trông giống Bệ hạ thật!"
"Thiếu Quân hầu không cần đa lễ!" Tào Đằng nói một câu đơn giản rồi đứng tránh sang một bên, nhường chỗ cho tiểu thái giám tuyên đọc chiếu chỉ.
