Chương 33: Vương Phủ độc kế
"Khụ khụ..." Đương kim Hoàng đế đang thoi thóp nằm trên giường bệnh.
Tiếng ho khan không dứt. Ngài vẫn đang ở tuổi trung niên, nhưng đáng tiếc, trong cuộc tranh đấu kéo dài hơn hai mươi năm qua, ngài đã hao tổn quá nhiều tinh lực. Giờ đây, ngay cả việc đi lại cũng trở nên vô cùng khó khăn. Trong phòng nồng nặc mùi thuốc đắng ngắt, ngự y đang túc trực sắc thuốc bên cạnh, còn dưới thềm điện, hơn mười người đang quỳ rạp.
Mười mấy người này chính là mười hoạn quan có thế lực lớn nhất hiện nay!
Dẫn đầu là Hầu Lãm, tiếp đó là Tào Tiết, Vương Phủ, Trương Nhượng, Triệu Trung, Quách Thắng... Lúc này, ai nấy đều lộ vẻ hoảng sợ, đặc biệt là Vương Phủ, cả người run rẩy không ngừng, đầu chẳng dám ngẩng lên. Hắn đã phạm phải sai lầm lớn!
Hoàng đế chậm rãi mở đôi mắt đục ngầu, dưới sự nâng đỡ của thị nữ, ngài khó khăn ngồi dậy. Cúi đầu nhìn đám hoạn quan đang quỳ thành một mảnh, lòng ngài tràn đầy lửa giận. Ngài lạnh lùng nhìn chằm chằm Hầu Lãm, hỏi: "Thế nào, trẫm còn chưa chết mà các ngươi đã muốn đi lấy lòng đám đảng nhân rồi sao?"
"Nô tài không dám!!" Hầu Lãm khóc lóc kêu lên. Họ không giống đám đảng nhân, quyền lực và thế lực của họ hoàn toàn dựa vào ân sủng của Thiên tử. Trước mặt Hoàng đế, họ chẳng màng đến tôn nghiêm. Sắc mặt Hoàng đế càng thêm tái nhợt, ngài ho kịch liệt. Hầu Lãm bò tới định đỡ, Hoàng đế liền tung một cước vào đầu hắn. Hắn không dám tránh, chịu đựng cú đá ngã lăn ra đất rồi lập tức bò dậy, lần nữa áp sát bên cạnh Hoàng đế, nước mắt đầm đìa. Nhưng Hoàng đế không hề mảy may động lòng.
Ngài đã quá tin tưởng đám hoạn quan này, coi chúng là tâm phúc, kết quả thì sao? Chúng đã làm gì?
"Vương Phủ!!" Hoàng đế quát lên. Vương Phủ khóc càng dữ dội, vội vã dập đầu kêu: "Nô tỳ đáng chết, nô tỳ đáng chết!". Hoàng đế lạnh lùng hỏi: "Ta bảo ngươi thả Lý Ưng, ngươi đã làm thế nào?" Vương Phủ chỉ biết tiếp tục dập đầu, không dám hé răng.
"Đồ vô liêm sỉ đáng chết! Lũ yêm cẩu!!" Hoàng đế mắng to. Trước đó ngài hạ lệnh cho Vương Phủ thả mấy người trong ngục ra, Vương Phủ quả thực có thả, nhưng trước khi thả, hắn lại thân thiết nắm tay Lý Ưng mà nói: "Tuy ta là hoạn quan, nhưng cũng kính trọng hiền đức của công, không nỡ thấy công chịu khổ!". Hạ lệnh thả người là Hoàng đế, kết quả lũ cẩu tặc này lại mượn mệnh lệnh của ngài để vơ vét danh vọng cho bản thân. Tại sao lại như vậy? Hoàng đế hiểu rõ, chúng đang sợ hãi. Chúng sợ rằng một khi ngài băng hà, đám đảng nhân sẽ không buông tha cho chúng.
Hoàng đế nhìn lũ ngu xuẩn này mà không biết nói gì hơn, cơn giận bốc lên khiến đầu óc choáng váng. Đối với đám hoạn quan hầu hạ mình bấy lâu, trong phút chốc ngài đã nảy sinh sát tâm.
Hầu Lãm và đám thuộc hạ đương nhiên không biết sát ý trong lòng Hoàng đế, nhưng họ lại biết nhiều chuyện mà Hoàng đế không biết. Ví dụ như năm ngoái, vụ Lưu Lợi ám sát Lưu Hoành vốn có ẩn tình. Chỉ là khi đó Hoàng đế quá giận dữ, thậm chí không thèm nhìn mặt Lưu Lợi đã đuổi hắn đi. Thực tế, Lưu Lợi chính là quân cờ do đám hoạn quan sắp xếp. Trong quá trình tiếp xúc, họ biết được hắn bị kẻ khác khích bác. Kẻ đó không lộ danh tính, chỉ nói với Lưu Lợi vài câu.
Đại ý là: Đương kim Thiên tử không có con nối dõi, long thể lại bất an, e rằng khi Thiên tử băng hà, chính Hà Gian Vương ngươi sẽ là người đăng cơ. Hy vọng khi đó ngươi có thể đối xử tốt với bách tính, đừng thân tín hoạn quan... Những lời này khiến Lưu Lợi kích động không thôi, lập tức coi kẻ đó là khách quý. Một thời gian sau, kẻ đó đột ngột cáo từ. Lưu Lợi hỏi lý do, hắn liền nói: "Xem ra Thiên tử yêu quý tộc đệ Lưu Hoành của ngài hơn. Nghe nói Hoàng đế ban thưởng cho hắn rất nhiều tiền bạc, gấm vóc, vị trí này e là không tới phiên ngài đâu."
Lưu Lợi làm sao cam tâm? Thế là dưới sự hiến kế của kẻ đó, hắn phái tử sĩ đi ám sát Lưu Hoành!
Có thể nói Lưu Lợi chí lớn tài mọn, thủ đoạn lại quá non nớt. Không giết được Lưu Hoành, ngược lại còn bị tước mất vương vị. Đến khi kẻ kia ra đi không lời từ biệt, hắn mới nhận ra mình trúng kế. Vấn đề là, dù hắn có thành công thì thủ đoạn thô thiển này cũng dễ dàng bị nhìn thấu, lúc đó hắn vẫn phải đền mạng cho Lưu Hoành. Vậy mục đích của những kẻ đứng sau là gì?
Người khác có lẽ không rõ, nhưng Hầu Lãm - kẻ vốn đã có toan tính từ lâu - lập tức hiểu ra. Đối phương muốn khống chế "Tiềm Long"! Tiềm Long có hai vị là Lưu Lợi và Lưu Hoành. Nếu kế hoạch thành công, cả hai đều bị loại bỏ, vậy ai sẽ kế vị? Chính là con trai của Lưu Lợi - Lưu Cai! Nếu Lưu Lợi còn tại vị, đứa trẻ này không có cơ hội, nhưng nếu cả hai Tiềm Long đều mất, xét về huyết thống họ hàng gần, đứa nhỏ này là ứng cử viên sáng giá nhất. Vậy ai là kẻ mong muốn một đứa trẻ ba, bốn tuổi lên ngôi?
Hầu Lãm và đám hoạn quan tuy không có chữ nghĩa gì nhiều, nhưng trong việc câu tâm đấu giác, bày mưu tính kế thì tuyệt đối là bậc thầy!
Biết được những chuyện này, họ lập tức hội họp nhưng không đạt được thống nhất. Hầu Lãm, Trương Nhượng, Triệu Trung thì muốn đón Lưu Hoành lên ngôi, vì Lưu Hoành có quan hệ ác liệt với đám đảng nhân. Nếu đón hắn về, họ sẽ được an toàn, hơn nữa Lưu Hoành còn nhỏ tuổi, họ có thể tiếp tục nắm quyền trong cung Vị Ương. Ngược lại, Tào Tiết và Vương Phủ lại chọn cách hòa hoãn với đảng nhân, muốn lập Hà Gian Vương Lưu Cai. Lý do của họ là Lưu Cai mới ba, bốn tuổi, dễ dàng thao túng hơn, bồi dưỡng thêm mười năm nữa thì đám đảng nhân cũng chẳng còn là đối thủ.
Hầu Lãm chỉ biết thầm mắng một câu ngu xuẩn. Nếu Lưu Hoành đăng cơ, hắn còn có thể mở miệng giữ mạng cho họ! Chứ cái đứa trẻ ba tuổi kia thì giữ được cái gì!
Lưu Chí vẫn còn đó, nhưng cả hoạn quan lẫn đảng nhân đều đã bắt đầu vòng tranh giành Hoàng đế tiếp theo. Nếu Lưu Chí biết được những chuyện này, e là ngài sẽ tức đến mức đi đời nhà ma ngay lập tức, làm lợi cho Lưu Hoành.
Đúng lúc Hoàng đế đang bộc phát sát tâm, bỗng có tiểu thái giám hô to: "Hoàng hậu thỉnh an Bệ hạ!"
Hoàng đế nghiến răng, dù đang thoi thóp vẫn gật đầu: "Trẫm bình an!"
Đậu Hoàng hậu chậm rãi bước vào, nhìn Hoàng đế đầy xót xa. Nàng chẳng thèm để ý đến đám hoạn quan phía sau, định nói gì đó nhưng lại không biết mở lời thế nào. Đám hoạn quan vội vã hành lễ, nhưng Hoàng hậu ngó lơ tất cả. Vị Hoàng hậu này số phận cũng thật bi thảm. Hoàng đế vốn yêu thích nàng, từng đề bạt Đậu Võ và ngoại thích để đối trọng với đảng nhân. Kết quả chưa được mấy ngày, họ đã ngả hẳn về phía đảng nhân, thậm chí Đậu Võ còn trở thành thủ lĩnh của họ.
Điều đó làm sao Hoàng đế chịu nổi? Từ đó ngài căm ghét Đậu thị, không còn gần gũi Hoàng hậu nữa. Gặp phải tai bay vạ gió này, Hoàng hậu vẫn một lòng chăm sóc Hoàng đế, nhưng ngài chẳng hề cảm kích.
"Hoàng hậu có chuyện gì quan trọng mà phải đích thân tới đây?"
Lời nói lạnh lùng khiến Hoàng hậu đau nhói. Nàng lo lắng nhìn ngài, u oán hỏi: "Thiếp chỉ lo lắng cho long thể, nên mới tới chăm nom!". Lời này không làm Hoàng đế thấy ấm áp, ngược lại ngài càng thấy nàng có ý đồ xấu. Ngài lạnh lùng nhìn nàng, trợn mắt nói: "Trẫm còn chưa chết, ngươi tới hơi sớm đấy...". Hoàng hậu cười thê thảm, không nói thêm lời nào, trực tiếp rời khỏi cung điện. Hoàng đế cũng chẳng buồn quan tâm.
Ngài cúi đầu nhìn Hầu Lãm, Vương Phủ, giọng âm trầm: "Trẫm dù có đi, cũng phải mang theo lũ nghịch tặc kia đi cùng! Các ngươi hiểu chứ?". Hầu Lãm điên cuồng gật đầu, trong lòng sợ hãi vô cùng. Hoàng đế đang ở trạng thái này, nếu bị dồn ép mà bắt họ chôn cùng thì chẳng vui vẻ gì. Họ đâu dám phản đối, còn mệnh lệnh của Hoàng đế thực hiện thế nào thì phải xem tình trạng sức khỏe của ngài ra sao. Hoàng đế gật đầu, Vương Phủ đứng bên cạnh chợt lên tiếng: "Quốc gia, nô tỳ nghe nói đám đảng nhân đã quyết định xong xuôi, họ..."
Vương Phủ ngập ngừng, Hoàng đế phất tay: "Nói tiếp, trẫm xá tội cho ngươi."
"Họ chuẩn bị đón Giải Độc Đình hầu Lưu Hoành lên ngôi!"
Vương Phủ vừa dứt lời, Hầu Lãm và Trương Nhượng lập tức phẫn nộ. Tốt cho một tên chó tặc! Lại dám bày ra độc kế này!!
