Chương 34: Việc lớn Hoàng Đế
Tuy nhiên, người phẫn nộ nhất tự nhiên vẫn là Hoàng đế Lưu Chí. Ngài còn sống mà đám đảng nhân này đã không thể chờ đợi được nữa sao? Ngài run rẩy vì giận dữ, chỉ tay vào Vương Phủ, cánh tay run bần bật. Ngài nhắm mắt lại, một lát sau mới mở ra, đôi mắt tràn đầy sát khí ngút trời. Ngài chỉ vào Vương Phủ, gầm lên: "Để Đình úy tra rõ việc này! Ngươi đi phụ tá Đình úy!"
Hét xong, ngài lảo đảo ngã người ra sau.
"Nếu quả thật có chuyện này, kẻ nào liên quan, giết không tha!"
"Quốc gia, nếu là Giải Độc Đình hầu kia..."
"Giết sạch!!!"
Vương Phủ vội vàng lĩnh mệnh, liên thanh hứa sẽ dốc toàn lực. Hắn vừa dứt lời, Hoàng đế lảo đảo rồi đột nhiên ngã quỵ. Mọi người hỗn loạn tưng bừng, tiếng khóc vang lên khắp nơi. Nếu không phải tiếng chuông tang chưa vang, e rằng cung nhân đều nghĩ Hoàng đế đã băng hà.
Sau khi trấn an được Hoàng đế, đám yêm đảng mới chậm rãi xin cáo lui. Đi được nửa đường, Hầu Lãm giật mạnh vạt áo Vương Phủ, hung tợn nói: "Ngươi muốn làm Quốc gia tức chết sao?". Vương Phủ cũng chẳng sợ, trước đây hắn tuy nghe lệnh Hầu Lãm, nhưng giờ đây bên cạnh hắn cũng có không ít đại thái giám ủng hộ nên không hề kiêng dè. Theo họ, Hầu Lãm tuy thâm niên cao nhưng lại quá cứng nhắc trong việc đối đầu với đảng nhân, không biết thỏa hiệp, hạng người như vậy không đủ tư cách lãnh đạo họ nữa.
"A, Hầu Trung thường, sao lại nói lời ấy?"
"Ta chẳng qua là một kẻ tàn phế, may mắn gặp được Quốc gia tri ngộ, há lại làm chuyện bất nghĩa đó? Ngươi không cần lo lắng, Lưu Hoành kia nhất định không thoát khỏi liên can." Vương Phủ mạnh mẽ hất tay Hầu Lãm ra, khinh miệt nhìn đám hoạn quan phía sau hắn, lắc đầu rồi dẫn người rời đi. Hầu Lãm nhìn theo nhưng không lên tiếng. Triệu Trung nổi giận hỏi: "Cứ thế buông tha bọn họ sao?". Hầu Lãm im lặng, chỉ có Trương Nhượng từ từ mở mắt, khinh bỉ nói: "Tự tác nghiệt, bất khả hoạt..."
"Lời tuy vậy, nhưng nếu chúng ta cứ đứng nhìn, Vương Phủ nhất định sẽ trừ khử Lưu Hoành. Lúc đó e rằng chúng ta cũng chẳng còn cơ hội. Đảng nhân cầm quyền, chúng ta chắc chắn không có đường sống!" Triệu Trung cấp thiết nói. Hầu Lãm híp mắt lại: "Các ngươi về trước đi, ta còn có việc quan trọng." Trương Nhượng và những người khác chào Hầu Lãm rồi nhanh chóng rời đi. Hầu Lãm cau mày suy nghĩ, phải giải quyết việc này thế nào đây? Đang nghĩ ngợi, bỗng nhiên có một người hiện lên trong đầu hắn!
Ngay tối hôm đó, khi Hoàng hậu đang trò chuyện với tiểu công chúa, có cung nữ vào báo Trung thường thị Hầu Lãm đến bái phỏng. Đối với đám hoạn quan này, Hoàng hậu vốn chẳng ưa gì. Đậu thị là danh môn xuất thân, làm sao có thiện cảm với những kẻ mà đảng nhân gọi là "tặc nhân họa loạn thiên hạ"? Đậu Hoàng hậu trực tiếp bảo cung nữ tìm cớ từ chối.
Hầu Lãm đứng đợi ngoài cửa, thấy cung nữ đi ra liền vội vàng tiến lên hỏi: "Thế nào? Đã bẩm báo chưa?"
"Hầu Trung thường, Hoàng hậu đã nghỉ ngơi, mời ngài về cho."
Hầu Lãm càng thêm sốt ruột, lấy từ trong tay áo ra một ít tiền định đưa cho cung nữ, nhưng nàng ta không nhận, cau mày nói: "Trung thường thị mời về." Sắc mặt Hầu Lãm xanh mét, từ khi làm Trung thường thị đến nay, chưa có cung nữ hay tiểu thái giám nào dám nói chuyện với hắn như vậy. Nhưng hắn không dám nổi giận, chỉ có thể đứng trước cửa khổ sở cầu xin. Sau hơn nửa canh giờ, cung nữ mới bất đắc dĩ vào bẩm báo lần nữa.
Hoàng hậu càng thêm bất mãn với Hầu Lãm, sai người đưa công chúa đi, rồi mới cho gọi Hầu Lãm vào. Hầu Lãm đại hỉ, theo cung nữ vào trong. Vừa định hành lễ, Hoàng hậu đã lạnh lùng nói: "Trung thường thị không cần đa lễ! Nói về địa vị trong cung này, ta còn chẳng bằng ngài, ngài không cần khách sáo."
Hầu Lãm nào dám nhận lời này, lập tức quỳ sụp xuống đất khóc lớn: "Hoàng hậu, xin người hãy cứu lấy thiên hạ Đại Hán này!"
"Thiên hạ Đại Hán này chính là bị lũ hoạn quan các ngươi họa loạn! Ta cứu thế nào đây? Hạ lệnh xử tử tất cả các ngươi sao?"
Hoàng hậu nghe vậy càng thêm tức giận, đứng dậy chỉ vào mũi Hầu Lãm mà mắng: "Lũ yêm cẩu các ngươi! Hãm hại trung lương, mê hoặc Quốc gia, còn mặt mũi nào dám xưng là cứu Hán?"
Bị mắng như vậy, Hầu Lãm không hề phẫn nộ, chỉ cúi đầu nói: "Hoàng hậu nói chúng ta họa loạn triều cương, vậy Hoàng hậu có biết nghịch tặc Lương Ký không?"
"Khi Lương Ký họa loạn triều cương, là ai đã trừ tặc an quốc?"
"Là lũ yêm cẩu chúng ta!"
"Khi Ngũ hầu quyền nghiêng triều cương, bất tuân Quốc gia, là ai lần nữa trừ tặc?"
"Vẫn là lũ yêm cẩu chúng ta!"
"Không biết vị trung lương mà Hoàng hậu nói, lúc đó đang ở phương nào?"
Hầu Lãm nói đoạn lại khóc lên. Hoàng hậu bỗng sửng sốt, im lặng một lúc không nói nên lời. Hầu Lãm lại tiếp tục: "Bây giờ long thể Quốc gia bất an, tên yêm tặc Vương Phủ kia lại cùng Đậu tướng quân hợp mưu, muốn lập đứa trẻ nghịch tặc Lưu Lợi là Lưu Cai lên ngôi! Cha đẻ của nó vẫn còn đó, nếu lập nó làm đế, định đặt Quốc gia vào vị trí nào?"
Hắn vừa dứt lời, Hoàng hậu quát lớn: "Cha ta là bậc chính nhân quân tử! Đồ vô liêm sỉ! Còn không mau ngậm miệng!"
"Hoàng hậu, người có thể gọi Đậu tướng quân đến đối chất. Ông ta muốn lập đứa trẻ ba tuổi kia làm đế để bản thân làm Lương Ký thứ hai đấy! Ông ta mà làm Lương Ký thì sẽ không còn Ngũ hầu nào đến cứu nước nữa đâu!" Hầu Lãm hét lớn. Sắc mặt Hoàng hậu đại biến, phân phó cung nữ xung quanh: "Đuổi tên yêm cẩu này ra ngoài cho ta! Từ nay không cho phép hắn bén mảng đến hậu cung nữa!!"
Đám cung nữ không màng Hầu Lãm cầu xin, trực tiếp xô đẩy hắn ra ngoài. Hầu Lãm bị đuổi đi cũng không dám ồn ào, lẳng lặng trở về phủ. Khóe miệng hắn lại thoáng hiện một nụ cười.
Chuyện đã thành.
Hoàng hậu tuy đuổi hắn đi, nhưng tâm trí không thể bình tĩnh lại. Lời của Hầu Lãm như ma chú cứ lặp đi lặp lại trong đầu nàng. Suốt đêm nàng không ngủ được, đến ngày hôm sau cũng không gọi Đậu Võ vào hậu cung nghị sự. Nàng tự ép mình phải tin tưởng vào nhân phẩm của phụ thân. Cha nàng tuyệt đối không phải là Lương Ký thứ hai. Nàng là người Đậu thị, nhưng trong lòng nàng nghĩ đến là thiên hạ Đại Hán. Đây là do xuất thân của nàng, và điểm này đã bị Hầu Lãm lợi dụng triệt để.
...
Hoàng đế nằm trên giường, thân thể càng thêm suy nhược, đôi mắt gần như không mở ra nổi. Nhưng ngài vẫn không tin mình sẽ chết như vậy. Ngài là ngôi cửu ngũ, ngài đang độ trung niên, làm sao có thể dễ dàng ra đi? Thế nhưng đám đảng nhân đáng ghét, lũ yêm cẩu phản bội, và cả Hoàng hậu bị lợi dụng... từng kẻ thù như những ngọn núi đè nặng lên ngực ngài. Hoàng đế cảm thấy hô hấp khó khăn, ngài nhìn quanh, ngoại trừ vài tên hoạn quan thì chẳng còn ai.
Thật là người cô đơn...
Bỗng nhiên, Hoàng đế cảm thấy hơi thở của mình dường như bị đứt quãng. Ngài kinh hãi nhận ra nhịp thở ngày càng yếu đi. Ngài dùng hết sức bình sinh để thở nhưng vô dụng. Đột nhiên, nước mắt trào ra, Hoàng đế cảm thấy lạnh toát cả người. Ngài hét lớn: "Người đâu! Người đâu! Người đâu!". Đám tiểu thái giám kinh hãi, vội vàng chạy tới kêu khóc, rồi dồn dập gọi người! Nhất thời, trong hoàng cung lại hỗn loạn. Tuy nhiên, họ cũng đã quen rồi, từ một năm trước, sức khỏe Hoàng đế đã ngày một tệ đi. Năm nay, e là không trụ nổi nữa.
"Người đâu!" Hoàng đế khóc nghẹn, ngài kêu gọi.
Người đầu tiên vội vã chạy tới lại là Hoàng hậu - người mà ngài ghét bỏ nhất. Hoàng hậu đẫm lệ, mạnh mẽ đẩy đám thái giám xung quanh ra, nắm chặt lấy tay Hoàng đế. Nước mắt nàng không ngừng rơi xuống. Nhìn gương mặt Hoàng hậu, trong mắt Hoàng đế hiện lên sự ỷ lại và sợ hãi. Hoàng hậu không ngừng an ủi: "Đừng sợ, Quốc gia đừng sợ...". Tay Hoàng đế nắm lấy tay Hoàng hậu ngày càng chặt, khóe mắt lệ rơi, ngài há miệng cố gắng hít thở, nhưng hơi thở ngày càng dồn dập và yếu ớt.
Ngày 16 tháng 2 năm Duyên Hi thứ mười, Hoàng đế Lưu Chí băng hà.
Hưởng thọ 35 tuổi.
Đại Hành Hoàng đế lên ngôi từ thuở thiếu thời, tại vị hai mươi mốt năm.
Và chương sử về Lưu Hoành sắp sửa bắt đầu.
Vị Hoàng đế vốn dĩ sẽ mất vào tháng Chạp vì bệnh tật này, đã rời bỏ nhân thế sớm hơn mười tháng...
