Chương 38: Tân quân vào kinh thành
Đoàn người rầm rộ hướng về Lạc Dương tiến phát. Tiểu mập mạp ngồi trong cỗ xe ngựa xa hoa nhất, thừa dịp không có ai liền cười toe toét đầy đắc ý. Nếu bộ dạng này bị Hà Hưu nhìn thấy, chắc chắn hắn sẽ bị ăn một trận đòn.
Sau khi đồng ý, hắn liền theo Đậu Võ lên đường, mang theo Đổng thị và một số đồ dùng tùy thân, chẳng hạn như cuốn "Thiên thư". Chỉ tiếc là Hình Tử Ngang và Hà Hưu không thể đi cùng ngay lập tức. Hắn từng phản đối Đậu Võ về việc này, nhưng Đậu Võ tuy tôn trọng Hà Hưu vẫn khuyên can rằng lễ pháp không thể phế, những người này sau khi ngài lên ngôi có thể tự mình sắp xếp. Tiểu mập mạp nghe cũng thấy có lý, sau khi đăng cơ hắn có thể đón Hình Tử Ngang và Hà Hưu đến giúp mình, không cần vội vàng lúc này, nên đành cùng Đổng thị lên đường về Lạc Dương.
Suốt dọc đường, không có ai đến bắt chuyện với hắn. Ngay cả khi ăn uống hắn cũng chỉ có một mình. Hắn muốn mẫu thân cùng ăn nhưng đám tiểu thái giám phụ trách chăm sóc sợ đến mức lắc đầu lia lịa, nói là không hợp lễ nghi, nhất quyết không cho. Hắn cũng đành chịu. Đi ròng rã hơn mười ngày, cuối cùng cũng tới ngoại thành Lạc Dương.
Lạc Dương lúc này đã được trọng quân canh giữ. Trong ngoài thành đều là các toán binh sĩ Bắc quân tuần tra bày trận. Bốn cổng thành chính giữa đã được dọn dẹp sạch sẽ, không cho người ngoài qua lại. Tại một đình trạm cách cửa thành mười mấy dặm, rất nhiều quan lại đang chờ đợi. Nghe tin Hoàng đế đã tới, các quan viên đồng chỉnh đốn áo mũ. Bất luận Thiên tử bao nhiêu tuổi, lễ nghĩa vẫn là điều không thể vi phạm.
Khi đoàn xe dừng lại, Đậu Võ đích thân chạy tới bên xe đế vương. Tiểu mập mạp ở bên trong chỉnh trang lại y phục rồi vững vàng bước ra. Hắn không cần tiểu thái giám nâng đỡ, chậm rãi bước xuống xe. Đậu Võ thấy hắn xuống liền hô lớn: "Cung nghênh Tân quân!". Bản thân ông quỳ bái đầu tiên, theo sau là hàng loạt quan viên đồng loạt quỳ xuống trước mặt hắn.
"Thị trung lĩnh Thái úy Trần Phiền, cung vấn Bệ hạ thánh cung vạn phúc!"
Đậu Võ đứng bên cạnh thấp giọng nhắc: "Bệ hạ, hãy trả lời là 'Trẫm bình an'."
"Trẫm bình an. Sớm nghe đại danh của Trần công, năm xưa công nhậm chức Thái thú Nhạc An, vì không chịu theo tư tình của Lương Ký mà bị giáng chức làm Huyện lệnh, cuối cùng vẫn không khuất phục, thật khiến người ta kính nể. Sau này mong công hết lòng phụ tá trẫm, cùng xây dựng thịnh thế thái bình!" Tiểu mập mạp cúi người đáp lễ. Trần Phiền nghe vậy có chút kinh ngạc quan sát tiểu mập mạp một chút, rồi chắp tay nói: "Nhất định không phụ sự kỳ vọng."
Các đại thần khác cũng có chút kinh dị, vị Tân quân này khiêm tốn hữu lễ, khác hẳn với lời đồn đại!
"Thị trung lĩnh Hổ bí Trung lang tướng Lưu Thục, cung vấn Bệ hạ thánh cung vạn phúc!"
"Nghe nói công thuở nhỏ tinh thông 'Ngũ kinh', ẩn cư không làm quan, lập tinh xá truyền thụ học vấn, học trò có đến hàng trăm người. Châu quận lấy lễ mời, ngũ phủ cùng tiến cử mà công vẫn kiên từ không nhận. Mãi đến khi Đại Hành Hoàng đế vài lần triệu mời công mới ra giúp nước. Đạo đức của công khiến trẫm vô cùng khâm phục!"
Lưu Thục mỉm cười, chắp tay tạ lễ.
Mọi người lần lượt báo danh tính, thực chất là muốn thử xem vị Tân quân này có biết hết tên tuổi của họ hay không.
"Thị trung lĩnh Thái thường Chủng Phất, cung vấn Bệ hạ thánh cung vạn phúc!"
"Chủng quân chẳng lẽ là con trai của Chủng Tư đồ? Chủng Tư đồ năm xưa cương trực, tố cáo Lương Ký không chút nể nang, dù bị bãi quan vẫn không khuất phục. Khi nhậm chức ở hai châu, ngài được bách tính hết mực kính yêu, những người ngài tiến cử đều là bậc cao sĩ, chính là tấm gương cho chúng ta!"
"Tư không Trương Hạo, cung vấn Bệ hạ thánh cung vạn phúc!"
"Quân tại triều đình nhiều lần dâng thư nói thẳng, không hề kiêng dè..."
"Ti đãi Giáo úy Chu Ngụ, cung vấn Bệ hạ thánh cung vạn phúc!"
"Danh tiếng cương trực của quân, trẫm đã nghe danh từ lâu..."
"Thượng thư Tuân Cổn, cung vấn Bệ hạ thánh cung vạn phúc!"
"Tuân thị Bát Long, quả là tấm gương cho chúng ta..."
"Đại tư nông Lưu..."
"Quân chính là nhân tài kiệt xuất của tông thất..."
Cuộc gặp gỡ quân thần vốn trang trọng bỗng biến thành một cuộc "thi thố" ngầm. Ban đầu, tiểu mập mạp còn có thể dõng dạc nói ra thành tựu hoặc vài lời khen ngợi khiến đối phương mát lòng mát dạ. Nhưng khi toàn bộ văn võ bá quan bắt đầu điên cuồng bái kiến, ai nấy đều muốn nghe Tân quân khen ngợi mình vài câu, tiểu mập mạp bắt đầu đuối sức.
Hà Hưu từng vì muốn hắn thân cận với đảng nhân mà giảng giải không ít về thành tựu và phẩm đức của họ. Tiểu mập mạp vốn thông tuệ nên đều nhớ kỹ. Thế nhưng, những người sau đó như Lưu Củ, Hàn Phức, Doãn Huân, Trương Lăng, Đào Khiêm, Quách Sáng, Uyển Khang, Tào Tung, Dương Kiều, Biên Thiều, Đái Khôi, Kiều Huyền... đừng nói là người, ngay cả chức quan của họ hắn cũng chưa từng nghe qua. Hắn há miệng nhưng không nói nên lời. Dù vậy, các quan viên vẫn vô cùng chấn động và đắc ý, bởi ngay cả Tân quân cũng nghe danh tiếng của mình, đó là vinh dự lớn lao biết bao. Tiên đế lúc sinh thời chưa từng khen ngợi đảng nhân lấy một câu, vì thế những lời nịnh nọt của Tân quân khiến họ đặc biệt hưởng thụ.
Đậu Võ thấy không ổn liền đứng ra nói: "Bệ hạ đã mệt, trước tiên đưa Bệ hạ vào cung bái kiến Thái hậu, các vị hãy lui ra!". Điều này khiến các quan viên có chút luyến tiếc nhìn theo tiểu mập mạp. Bao nhiêu năm qua mới gặp được một vị quân chủ biết đến danh tiếng và tài năng của mình, họ chỉ muốn được nghe hắn nói thêm vài câu nữa... thật đáng tiếc.
Nhìn ánh mắt lưu luyến của các quan lại, tiểu mập mạp lau mồ hôi, cẩn thận bước lên xe ngựa. Trong đám người này, kẻ mặt dày nhất chính là Tư không Trương Hạo, lão già sáu mươi tuổi rồi mà vẫn hăng hái chen lên phía trước chỉ để nghe khen vài câu. Tiểu mập mạp ngẫm lại thấy không đúng, mình là quân vương, họ là thần tử, mình phải là người nghe nịnh hót chứ không phải đi nịnh hót người khác!
Cuối cùng cũng lên được xe tiến vào Lạc Dương. Các công khanh bách quan không dám lên xe mà đi bộ theo sau, hưng phấn trò chuyện. Hiển nhiên, ấn tượng của vị Tân Thiên tử này đối với họ là cực tốt. Ở phía trước, Lưu Thục và Trần Phiền mỉm cười trò chuyện. Trần Phiền lắc đầu nói: "Hà Công vốn nghiêm túc cương trực, tính tình lại nóng nảy, không biết sao lại dạy ra được một đồ đệ khéo léo như vậy."
"Trần công, ta thấy vị này rất tốt. Ít nhất hắn thân thiện với đảng nhân. Chỉ cần hắn trọng dụng hiền tài thiên hạ, không để sót nhân tài chốn dân gian, e rằng thiên hạ sẽ thái bình thịnh trị thôi!"
Tiến vào Lạc Dương, vô số dân chúng đứng hai bên đường quan sát. Thấy xe Hoàng cái đi qua, họ hô vang vạn tuế, không ngừng quỳ bái. Tiểu mập mạp lén vén rèm xe nhìn vạn dân quỳ lạy, tiếng hô vạn tuế như sóng vỗ bao trùm cả kinh thành. Trong lòng hắn đột nhiên dâng lên một luồng nhiệt huyết sôi trào, hương vị của quyền lực khiến hắn nảy sinh vô số hùng tâm tráng chí. Nhìn những bách tính này, miệng hắn lẩm bẩm:
"Khiến người già có nơi nương tựa, người trẻ có nơi dùng võ, trẻ thơ được nuôi dưỡng trưởng thành. Những kẻ góa bụa, cô độc, tàn tật đều được chăm sóc. Nam có công việc, nữ có nơi về. Mưu đồ xấu xa bị dập tắt, trộm cướp loạn tặc không còn, cửa ngoài không cần đóng... đó chính là đại đồng."
Hắn nắm chặt nắm đấm, những điều trong sách vở chưa bao giờ thực hiện được, cả đời này hắn nhất định phải khiến thiên hạ đại đồng, hưng phục Hán thất!
Vào đến cung, các đội ngũ tản đi. Dưới sự nghênh đón của đám tiểu thái giám, hắn nhanh chóng đi tới cửa điện. Đậu Võ phải dừng lại vì không có chiếu chỉ không được vào. Ông đột nhiên tiến lên kéo vạt áo tiểu mập mạp, thấp giọng dặn: "Bệ hạ, hoạn quan xưa nay giỏi mê hoặc, ngài chớ nên tin lời chúng. Hãy nhớ kỹ, chính những hiền đức trong thiên hạ đã đón ngài về, nếu không có đảng nhân thì cũng không có Bệ hạ..."
Sắc mặt Đậu Võ trong phút chốc thay đổi, không còn vẻ ôn hòa nho nhã như mấy ngày trước, khiến tiểu mập mạp sững sờ. Sau đó, tiểu mập mạp thầm giận dữ, nhưng sắc mặt vẫn bình thản, trên môi vẫn giữ nụ cười. Đây là điều hắn học được từ Hình Tử Ngang!
Tiểu mập mạp cười gật đầu: "Lời của Đậu quân, trẫm chắc chắn ghi tạc trong lòng! Trẫm phải đa tạ Đậu quân đã nhắc nhở!". Nói xong, hắn không tiếp lời nữa, Đậu Võ cũng buông tay, cúi người bái lạy. Tiểu mập mạp gật đầu đáp lễ rồi xoay người bước vào cung. Đậu Võ nhìn theo bóng lưng hắn mà cau mày. Ông lo lắng vị Tân Thiên tử thông tuệ hiền minh này sẽ bị lũ cẩu tặc mê hoặc, trở thành một Tiên đế thứ hai. Sự thông tuệ của Tân quân nếu bị hoạn quan lợi dụng thì đối với đảng nhân còn nguy hiểm hơn cả Đại Hành Hoàng đế...
Còn tiểu mập mạp, dù sắc mặt trấn tĩnh nhưng trong lòng cũng đang thầm nhủ: "Đậu Võ à Đậu Võ, ngươi là quân tử chân chính không sai, nhưng ngươi cũng là một ngoại thích quyền thần đấy!"
