Chương 4: Dạy học Lão Tượng
Lưu Hoành sau khi ăn con Kim Ngư thì chìm vào giấc ngủ sâu suốt một ngày một đêm, khiến Đổng thị lo lắng khôn nguôi, túc trực bên cạnh không rời. Nếu không phải mạch tượng của hắn vẫn mạnh mẽ, hơi thở dài và đều, có lẽ Đổng thị đã ngất đi vì lo lắng. Cuối cùng, sau bao chờ đợi, Lưu Hoành cũng chậm rãi tỉnh lại.
Mở mắt ra, hắn thấy mẫu thân đang ngồi bên cạnh, khuôn mặt tiều tụy, đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ. Tiểu mập mạp khẽ gọi: "Mẫu thân." Đổng thị lập tức ôm chầm lấy hắn, suýt nữa thì bật khóc: "Đại Lang, con thấy trong người thế nào? Có chỗ nào không khỏe không? Có đau ở đâu không?"
Tiểu mập mạp bị ôm chặt đến mức khó thở, đợi Đổng thị nới lỏng tay, hắn mới lắc đầu: "Hài nhi không thấy gì lạ cả."
"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Đổng thị nói, rồi hôn lên trán hắn mấy cái.
Tiểu mập mạp tận hưởng sự ôn nhu của mẫu thân, nằm ườn ra giường. Một thị nữ đứng bên cạnh không đành lòng, thấp giọng nói: "Thiếu quân hầu, chủ mẫu đã một ngày một đêm không chợp mắt rồi..."
"Lắm miệng!" Đổng thị hừ lạnh một tiếng, rồi đỡ tiểu mập mạp đứng dậy, quan sát kỹ lưỡng. Hắn trông vẫn vậy, cái bụng nhỏ vẫn tròn vo. Bà mỉm cười nhéo cái má phúng phính của hắn, rồi đứng dậy dặn dò: "Đại Lang, hôm nay con không cần học bài, cứ ở trong phủ chơi ngoan nhé!" Nói xong, bà sai gia nô chuẩn bị cơm canh rồi đi nghỉ ngơi.
Tiểu mập mạp vốn chẳng ham học hành gì, lão thầy dạy học thì bảo thủ, nghiêm khắc, ra tay cũng rất nặng, chẳng nể nang gì thân phận của hắn. Thoát được lão già đó đúng là một chuyện tốt. Hắn cười hì hì, gọi mấy gã sai vặt bẻ cành cây làm ngựa, cầm thanh mộc kiếm chạy ra sân chơi đùa.
"Cái gì? Hôm nay tạm nghỉ học?"
"Tập văn để lập thân hậu thế, không học hành thì sao làm người được?"
Tiếng gầm quen thuộc khiến tiểu mập mạp run bắn người, xoay người chạy biến vào trong phòng. Đám sai vặt nhìn nhau ái ngại.
Tại cửa Đông viện, một lão nhân đang phẫn nộ quát tháo. Đám sai vặt trước mặt chỉ biết cười khổ, không dám đắc tội ông lão này. Ông chính là mông sư (thầy dạy vỡ lòng) của Lưu Hoành. Bốn, năm năm trước, ông đột ngột xuất hiện, mang theo một phong thư của tổ phụ Lưu Hoành dặn dò việc giáo dục con cháu. Đổng thị vì thế rất kính trọng và đón tiếp ông vào phủ. Lão nhân ăn mặc mộc mạc, danh tiếng không lớn nhưng dạy dỗ cực kỳ nghiêm khắc, cẩn trọng.
Lão nhân mặc nho bào trắng, đội mũ cao sơn, đeo kiếm, tay cầm mấy cuộn văn thư. Ông đã gần bảy mươi tuổi nhưng tính tình vẫn rất nóng nảy. Thấy đám sai vặt ngăn cản, ông suýt chút nữa đã rút kiếm xông vào. Một gã sai vặt vội nói: "Xin tiên sinh thứ lỗi, trong phủ đang có đại sự, đây là lệnh của chủ mẫu. Lương bổng của ngài chúng tôi vẫn phát đủ, vẫn phát đủ ạ!"
Trong mắt mọi người ở Hầu phủ, ông lão này rất kỳ quặc. Vào phủ dạy học nhưng không cho Lưu Hoành bái sư, cũng không nhận lễ vật. Mỗi tuần đến hai lần, chỉ nhận một đấu gạo và hai bầu rượu.
Nghe gã sai vặt nói vậy, sắc mặt lão nhân bỗng trở nên xanh mét, toàn thân run rẩy vì giận. Gã sai vặt không nhận ra, vẫn bưng khay đựng lương thực, rượu ngon và ít tiền đến trước mặt lão, khom lưng quỳ gối dâng lên.
"Hừ!" Lão nhân đột ngột rút kiếm, một nhát chém đôi cái khay đồng. Gã sai vặt sợ hãi hét lên một tiếng, ngã nhào xuống đất, nhìn lão nhân với ánh mắt kinh hoàng.
"Các ngươi dám sỉ nhục lão phu như thế sao?"
"Thôi được, Quý Bình à, ngươi có đứa con cháu vô đức rồi! Đi thôi, đi thôi!" Lão giả lắc đầu lẩm bẩm, hừ lạnh một tiếng định rời đi. Bỗng nhiên, ông thấy một cái đầu tròn vo, lấm lét như chuột nhắt đang thò ra sau cánh cửa nhìn trộm. Nhận ra khuôn mặt quen thuộc đó, lão giả khựng lại.
Vốn tưởng lão già đã đi, Lưu Hoành mới tò mò thò đầu ra xem, ai ngờ lại bị bắt quả tang. Hắn kinh hãi, xoay người bỏ chạy.
"Thằng nhóc kia, đứng lại!" Lão đầu càng thêm phẫn nộ, cầm kiếm đuổi theo. Đám sai vặt không dám ngăn cản, để mặc lão xông vào trong. Lão nhân tuy già nhưng bước chân rất nhanh, chỉ vài bước đã đuổi kịp Lưu Hoành, túm lấy cổ áo hắn. Tiểu mập mạp lảo đảo, suýt ngã nhào. Lão đầu thở hồng hộc, trán nổi đầy gân xanh.
"Ngươi có việc gì gấp mà không chịu học bài? Nói!"
Thanh kiếm sáng loáng trong tay lão khiến tiểu mập mạp sợ khiếp vía, khóc lóc nói: "Đây là lệnh của mẫu thân, hài nhi không biết gì hết!"
Khi Đổng thị nghe tin, bà tức đến nghiến răng nghiến lợi. Nhìn đám sai vặt, bà mắng: "Một lũ vô dụng, ngay cả một lão già cũng không ngăn nổi!" Bà lập tức hạ lệnh: "Gọi thêm kiện bộc, theo ta đến Đông viện!" Nhất thời, một đoàn mười mấy người hùng hổ kéo đến Đông viện.
Đến nơi, họ bỗng nghe thấy tiếng đọc sách vang lên đều đặn:
"Năm đầu là gì? Là năm khởi đầu của quân vương. Xuân là gì? Là khởi đầu của một năm. Vương giả là ai? Là Văn Vương vậy. Tại sao nói vương trước rồi mới nói tháng giêng? Vì vương chính là tháng giêng. Tại sao nói vương chính là tháng giêng? Để biểu thị đại nhất thống vậy..."
Nghe tiếng đọc sách nghiêm túc đó, Đổng thị bất giác dừng bước. Bà đi tới cửa sổ thư phòng nhìn vào, thấy tiểu mập mạp đang quy quy củ củ ngồi quỳ, tay cầm thẻ tre đọc lớn. Lão nhân thì cầm bảo kiếm đi đi lại lại bên cạnh.
Đổng thị nuôi đứa con này chín năm, chưa bao giờ thấy nó nghiêm túc như vậy!
"Mẫu thân!" Tiểu mập mạp bỗng nhận ra người ngoài cửa sổ, gào lên cầu cứu. Lão nhân nhíu mày, vung kiếm một nhát, hàn quang lóe lên, cái án gỗ trước mặt tiểu mập mạp bị chém làm đôi!
Không chỉ tiểu mập mạp mà ngay cả Đổng thị cũng giật mình kinh hãi. Tiểu mập mạp há hốc mồm, run rẩy nhặt thẻ tre dưới đất lên, lập tức cúi đầu đọc tiếp, không dám nhìn ra ngoài nữa. Lão nhân hầm hầm đi tới cửa sổ, thấy Đổng thị cũng không hành lễ, khó chịu nói: "Nuôi mà không dạy là tội lớn. Nể tình ngươi là phận phụ nữ và trẻ em ngu muội vô tri nên không trách tội, mau rời đi cho!"
Nói xong, lão không đợi Đổng thị kịp phản ứng, mạnh tay đóng sầm cửa sổ lại.
Đổng thị bị mắng nhưng không thể cãi lại, đành đứng ngoài cửa sổ nghe ngóng. Nghe tiếng đọc sách dõng dạc của con trai, bà bỗng thấy xúc động. Có lẽ việc học hành này cũng có ích. Bà đành dẫn gia nô trở về, dặn dò từ nay không ai được quấy rầy Đại Lang học bài, cũng không được thất lễ với lão tiên sinh.
Lúc này, nếu tiểu mập mạp biết suy nghĩ của mẫu thân, chắc chắn hắn sẽ gào lên: "Có nhà Thiên tử nào bị người ta dùng kiếm ép đọc sách thế này không chứ?"
